क्या बढ़ती उम्र के साथ आपकी याददाश्त कमजोर हो रही है और चलने-फिरने में कठिनाई हो रही है? यह नॉर्मल प्रेशर हाइड्रोसेफालस (एनपीएच) हो सकता है।

क्या आपके घर में कोई बुजुर्ग व्यक्ति, जैसे आपकी माँ, पिता या दादी, धीरे-धीरे भूलने लगे हैं? क्या चलते समय उनके पैर ज़मीन पर घिसटते हुए लगते हैं? क्या उन्हें पेशाब रोकने में भी कठिनाई हो रही है? हम अक्सर इन्हें "बुढ़ापे में होने वाली सामान्य बातें" मानते हैं। लेकिन ये किसी ऐसी बीमारी के लक्षण भी हो सकते हैं जिसका इलाज संभव है। आज हम ऐसी ही एक बीमारी, नॉर्मल प्रेशर हाइड्रोसेफालस (एनपीएच) के बारे में बात कर रहे हैं।

नॉर्मल प्रेशर हाइड्रोसेफालस (एनपीएच) क्या है?

सरल शब्दों में कहें तो, एनपीएच वह स्थिति है जब हमारे मस्तिष्क में आवश्यकता से अधिक तरल पदार्थ जमा हो जाता है।

कल्पना कीजिए कि हमारा मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी, जो हमारी रीढ़ के नीचे फैली होती है, एक पारदर्शी, गद्देनुमा तरल पदार्थ से घिरी हुई हैं। चिकित्सा की भाषा में, इसे सेरेब्रोस्पाइनल फ्लूइड (सीएसएफ) कहते हैं। यह सीएसएफ हमारे मस्तिष्क के वेंट्रिकल्स में बनता है और पूरे मस्तिष्क में घूमता रहता है, मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी को पोषण देता है, अपशिष्ट पदार्थों को हटाता है और मस्तिष्क को खोपड़ी से टकराने से बचाता है। सामान्यतः, अतिरिक्त सीएसएफ मस्तिष्क के ऊपरी भाग में स्थित शिराओं के माध्यम से शरीर में वापस चला जाता है।

हालांकि, यदि सीएसएफ द्रव को निकालने वाली प्रणाली में कोई रुकावट आ जाती है, तो यह द्रव मस्तिष्क की गुहाओं के अंदर जमा होने लगता है। इसे ही हाइड्रोसेफालस ( मस्तिष्क में पानी भरना ) कहते हैं। एनपीएच हाइड्रोसेफालस का एक विशेष प्रकार है। यह ज्यादातर 60 वर्ष से अधिक उम्र के लोगों में देखा जाता है।

अन्य प्रकार के हाइड्रोसेफलस के विपरीत, एनपीएच बहुत धीरे-धीरे विकसित होता है। सीएसएफ द्रव धीरे-धीरे बढ़ता है। परिणामस्वरूप, मस्तिष्क में गुहाएँ धीरे-धीरे बड़ी हो जाती हैं, जिससे मस्तिष्क के कुछ हिस्सों पर दबाव पड़ता है। यही कारण है कि मस्तिष्क में दबाव अचानक नहीं बढ़ता, इसीलिए इसे "सामान्य दबाव" कहा जाता है। लेकिन यह नाम थोड़ा भ्रामक है, क्योंकि लक्षण तभी प्रकट होते हैं जब गुहाएँ बड़ी हो जाती हैं और मस्तिष्क पर दबाव डालती हैं।

एनपीएच स्थिति की तीन मुख्य विशेषताएं

एनपीएच के तीन मुख्य लक्षण हैं। ये लक्षण शुरुआत में स्पष्ट नहीं हो सकते हैं, लेकिन समय के साथ धीरे-धीरे बढ़ते जाते हैं। यदि ये तीनों लक्षण मौजूद हों, तो एनपीएच होने का संदेह होना चाहिए।

एनपीएच के कारण क्या हैं?

दरअसल, अधिकांश एनपीएच रोगियों में कोई विशिष्ट कारण नहीं मिल पाता है। हालांकि, कुछ मामलों में, निम्नलिखित कारक इस स्थिति में योगदान दे सकते हैं:

• सिर में चोट
• सिर पर चोट लगने के कारण मस्तिष्क के आसपास रक्तस्राव होना।
• आघात
• मेनिन्जाइटिस जैसे संक्रमण
• मस्तिष्क का ट्यूमर
• मस्तिष्क शल्य चिकित्सा

अभी तक यह स्पष्ट रूप से समझ में नहीं आया है कि ये स्थितियां एनपीएच का कारण कैसे बनती हैं।

एनपीएच का सटीक निदान कैसे किया जाता है?

अब आप सोच रहे होंगे, "ठीक है, ये तो लक्षण हैं, अब मैं इसका निदान कैसे करूँ?" यह थोड़ा जटिल है। क्योंकि ये लक्षण अल्जाइमर और पार्किंसंस रोग के समान हैं, इसलिए किसी न्यूरोलॉजिस्ट या न्यूरोसर्जन से परामर्श करना महत्वपूर्ण है।

निदान प्रक्रिया आमतौर पर इस प्रकार होती है:

1. डॉक्टर से बात करना: डॉक्टर आपसे आपके लक्षणों, उनकी शुरुआत कब हुई, पारिवारिक चिकित्सा इतिहास और आपके द्वारा ली जाने वाली दवाओं के बारे में सब कुछ पूछेंगे।

2. शारीरिक परीक्षण: आपकी मानसिक स्थिति (प्रश्न पूछना और आपको सरल निर्देशों का पालन करने के लिए कहना), चाल और संतुलन की जाँच की जाएगी।

3. विशेष परीक्षण:

• सीटी स्कैन या एमआरआई स्कैन: इन स्कैन से मस्तिष्क की विस्तृत 3डी छवियां प्राप्त की जा सकती हैं। ये स्कैन एनपीएच में मस्तिष्क के वेंट्रिकल्स के आकार में वृद्धि का पता लगाने में सहायक हो सकते हैं। हालांकि, केवल स्कैन से एनपीएच की पुष्टि नहीं की जा सकती।
• लम्बर पंक्चर / स्पाइनल टैप: यह निदान के सबसे महत्वपूर्ण चरणों में से एक है। हम इसे कभी-कभी 'स्पाइनल टैप' भी कहते हैं। चिंता न करें, यह एक डॉक्टर द्वारा किया जाएगा। एक छोटी सुई का उपयोग करके पीठ के निचले हिस्से से रीढ़ की हड्डी के चारों ओर मौजूद सीएसएफ (CSF) द्रव की कुछ मात्रा निकाली जाती है।

एनपीएच के उपचार क्या हैं?

एनपीएच का सबसे प्रभावी उपचार सर्जरी है। किसी भी दवा या अन्य चिकित्सा उपचार से इस स्थिति को ठीक नहीं किया जा सकता है।

मुख्य सर्जरी में शंट लगाया जाता है।

कल्पना कीजिए कि हमारे मस्तिष्क से अतिरिक्त सीएसएफ द्रव को निकालने और उसे शरीर के दूसरे भाग में भेजने के लिए एक पतली नली डाली जाती है। इसे शंट कहते हैं। यह एक बहुत पतली नली होती है। एक न्यूरोसर्जन इस नली को मस्तिष्क की एक गुहा में डालता है और इसे त्वचा के नीचे से पेरिटोनियम नामक स्थान तक ले जाता है। इस नली में एक वाल्व होता है जो दबाव को नियंत्रित करता है। जब मस्तिष्क में दबाव बढ़ता है, तो यह वाल्व खुल जाता है और अतिरिक्त द्रव पेरिटोनियल गुहा में प्रवाहित हो जाता है। वहां, द्रव शरीर को नुकसान पहुंचाए बिना अवशोषित हो जाता है।

यह शंट सर्जरी सभी के लिए समान रूप से सफल नहीं होती। हालांकि, कई लोगों के लिए, इस सर्जरी के बाद लक्षणों में काफी कमी आती है और उनके जीवन की गुणवत्ता में बहुत सुधार होता है। बीमारी का जितनी जल्दी निदान और सर्जरी की जाती है, परिणाम उतने ही बेहतर होते हैं।

कुछ मामलों में, शंट के बजाय, एंडोस्कोपिक थर्ड वेंट्रिकुलोस्टोमी नामक एक अन्य सर्जरी की जाती है, जिसमें एंडोस्कोप (कैमरे वाली एक पतली ट्यूब) का उपयोग करके मस्तिष्क गुहा के निचले हिस्से में एक छोटा सा छेद किया जाता है ताकि सीएसएफ द्रव के प्रवाह के लिए एक वैकल्पिक मार्ग बनाया जा सके।