क्या हम जूलिया और ऑटिज्म के बारे में बात करें, जो 'सेसाम स्ट्रीट' की शुरुआत करती है?

आपको कार्टून शो 'सेसम स्ट्रीट' याद होगा, जिसे हम बचपन से ही पसंद करते आए हैं। इस शो ने हमें अक्षर, संख्याएँ, दोस्ती और एक-दूसरे की मदद करना जैसी कई अच्छी बातें सिखाईं, और अब यह एक और भी महत्वपूर्ण विषय पर बात करने लगा है। वह है ऑटिज़्म नामक एक स्थिति के बारे में। इसके लिए उन्होंने 'जूलिया' नाम का एक नया कठपुतली किरदार भी पेश किया है। जूलिया एक बहुत ही प्यारी छोटी दोस्त है जिसे ऑटिज़्म है।

यह वाकई बहुत महत्वपूर्ण है। क्योंकि आजकल भले ही बहुत से लोगों ने 'ऑटिज़्म' शब्द सुना हो, लेकिन शायद उन्हें यह ठीक से पता न हो कि यह क्या है। इसलिए जूलिया के किरदार के माध्यम से, 'सेसामे स्ट्रीट' सभी को, खासकर अन्य छोटे बच्चों को, ऑटिज़्म से पीड़ित बच्चे के व्यवहार और दुनिया को देखने के उनके नज़रिए को समझाने की कोशिश कर रहा है।

तो, आखिर ऑटिज्म क्या है?

सरल शब्दों में कहें तो, ऑटिज़्म न तो कोई बीमारी है और न ही कोई संक्रामक रोग। यह एक ऐसी स्थिति है जो बच्चे के मस्तिष्क के विकास में बदलाव के कारण उत्पन्न होती है । चिकित्सा की भाषा में, इसे 'न्यूरोडेवलपमेंटल डिसऑर्डर' कहते हैं। परिणामस्वरूप, इन बच्चों के सूचना समझने, दूसरों से संवाद करने और व्यवहार करने का तरीका सामान्य बच्चों से थोड़ा भिन्न हो सकता है।

महत्वपूर्ण बात यह है कि ऑटिज़्म एक ऐसी स्थिति नहीं है जो सभी पर एक जैसी लागू होती है। हम इसे ' स्पेक्ट्रम ' भी कहते हैं। इसका अर्थ है कि कुछ बच्चों में बहुत हल्के, मामूली लक्षण हो सकते हैं। जबकि अन्य बच्चों में ये लक्षण कहीं अधिक हो सकते हैं। इंद्रधनुष के रंगों की तरह, इन बच्चों की क्षमताएं और चुनौतियां एक-दूसरे से भिन्न होती हैं।

'सेसाम स्ट्रीट' शो में, जब बिग बर्ड आकर जूलिया से बात करता है, तो जूलिया तुरंत जवाब नहीं देती। तब एल्मो कहता है, "जूलिया तुमसे नाराज़ नहीं है। उसे ऑटिज़्म है, इसलिए उसे कुछ बातों का जवाब देने में समय लगता है।" इससे हमें एक महत्वपूर्ण बात सीखने को मिलती है। वह है धैर्य और समझ।

ऑटिस्टिक बच्चे की सामान्य विशेषताएं क्या हैं?

ऑटिज़्म का निदान केवल एक योग्य चिकित्सक द्वारा ही किया जाना चाहिए। हालांकि, एक अभिभावक के रूप में, कुछ सामान्य लक्षणों के बारे में जानना महत्वपूर्ण है जो आपको चिंतित कर सकते हैं। केवल एक या दो लक्षण दिखने पर यह न मान लें कि आपके बच्चे को ऑटिज़्म है। यदि आप इनमें से कोई भी लक्षण देखते हैं, तो चिकित्सकीय सलाह लेना महत्वपूर्ण है।

अगर मेरे बच्चे में भी ये लक्षण दिखाई दें तो क्या होगा?

यदि आपको संदेह है कि आपके बच्चे को यह समस्या है, तो घबराएं नहीं । सबसे अच्छा यही होगा कि आप अपने पारिवारिक चिकित्सक या किसी विशेषज्ञ बाल रोग विशेषज्ञ से मिलें । वे आपके बच्चे की जांच करेंगे और आवश्यकता पड़ने पर उन्हें अन्य विशेषज्ञों (जैसे व्यवहार चिकित्सक, वाक् चिकित्सक) के पास भेजेंगे।

याद रखें, जितनी जल्दी इसकी पहचान हो जाएगी, उतनी ही जल्दी बच्चे को उसकी क्षमताओं को विकसित करने के लिए आवश्यक सहायता और उपचार प्रदान किया जा सकेगा ।

हम ऑटिस्टिक बच्चे और उसके परिवार की मदद कैसे कर सकते हैं?

जूलिया का किरदार निभाने वाली कठपुतली कलाकार स्टेसी गॉर्डन एक ऑटिज़्म से पीड़ित बेटे की माँ भी हैं। उनकी कहानी बेहद मार्मिक है। "अगर मेरे बेटे के व्यवहार को देखते हुए, उसके दोस्तों ने कक्षा में जूलिया का किरदार निभाने से पहले उसे टीवी पर देखा होता, तो वे उससे डरते नहीं। उसके रोने पर वे परेशान नहीं होते। वे समझते कि वह अलग तरह से व्यवहार कर रही है और यह ठीक है।"

हम इस कहानी से बहुत कुछ सीख सकते हैं। अगर हमारे समुदाय, स्कूल या पड़ोस में कोई ऑटिस्टिक बच्चा है, तो हम उसकी मदद इस प्रकार कर सकते हैं:

• धैर्य और समझदारी रखें: उन्हें जवाब दें, उन्हें चीजें समझने में थोड़ा समय लग सकता है। इसे स्वीकार करें।
• निर्णय न लें: बच्चे या माता-पिता के व्यवहार के आधार पर उनका मूल्यांकन न करें। ये व्यवहार उनकी प्रकृति का हिस्सा हैं, कोई बुरी आदत नहीं।
• सरल भाषा में बात करें: उनसे बात करते समय छोटे और सरल वाक्यों का प्रयोग करें। एक साथ बहुत सारे निर्देश न दें।
• सहयोग करें: ऑटिस्टिक बच्चे के माता-पिता के लिए यह एक बड़ी चुनौती है। उन्हें दोष देने के बजाय, उनसे यह पूछना कि "आप क्या चाहते हैं?" बहुत मददगार साबित हो सकता है।
• विभिन्नताओं का सम्मान करें: हर कोई एक जैसा नहीं होता। उनकी अनूठी क्षमताओं की सराहना करें।

'सेसाम स्ट्रीट' जैसे कार्यक्रम में इस तरह के विषय पर बात करना समाज में जागरूकता बढ़ाने और ऐसा माहौल बनाने का एक शानदार तरीका है जहां ऑटिस्टिक बच्चों को हाशिए पर नहीं डाला जाता बल्कि उन्हें प्यार से स्वीकार किया जाता है।