'वैली फीवर' क्या है? यात्रियों, सावधान रहें!

क्या आप संयुक्त राज्य अमेरिका, विशेषकर दक्षिण-पश्चिम अमेरिका, या मध्य या दक्षिण अमेरिका गए हैं? या आप ऐसे किसी देश की यात्रा करने की योजना बना रहे हैं? तो आपके लिए यह जानना बहुत ज़रूरी है कि मैं क्या कहने जा रहा हूँ। मान लीजिए कि आपको कुछ दिनों से बुखार, खांसी और बदन दर्द है। आप सोच सकते हैं कि यह सामान्य सर्दी-जुकाम है। लेकिन अगर आप उन क्षेत्रों में गए हैं, तो संभव है कि यह फंगल संक्रमण हो जिसे 'वैली फीवर' या 'वैली फीवर' कहते हैं। चिंता न करें, चलिए इसे सरल शब्दों में समझते हैं।

'वैली फीवर' आखिर है क्या?

सरल शब्दों में कहें तो, वैली फीवर फेफड़ों को प्रभावित करने वाला एक फंगल संक्रमण है। यह कोकिडियोइड्स (KOCK-SI-DE-OY-DIES) नामक कवक के कारण होता है। यह कवक मिट्टी में पाया जाता है, लेकिन श्रीलंका में नहीं। यह मुख्य रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका के दक्षिण-पश्चिमी भागों (जैसे कैलिफोर्निया और एरिजोना), वाशिंगटन राज्य के कुछ हिस्सों और मध्य और दक्षिण अमेरिका की मिट्टी में पाया जाता है।

तो यह हमारे शरीर में कैसे प्रवेश करता है? इसे ऐसे समझें जैसे तेज़ हवा हमारी ओर बह रही हो और धूल उड़ा रही हो, या जब खुदाई, निर्माण कार्य या तेज़ हवाओं के कारण मिट्टी हिलती है, तो मिट्टी में मौजूद इस कवक के छोटे-छोटे बीजाणु हवा में फैल जाते हैं। जब हम उस हवा में सांस लेते हैं, तो वे बीजाणु हमारे फेफड़ों में चले जाते हैं और वहां बढ़ने लगते हैं। इसी तरह यह संक्रमण होता है।

इन लक्षणों से अवगत रहें।

अधिकांश मामलों में, शरीर में प्रवेश करने पर भी यह कवक कोई लक्षण नहीं दिखाता है। हालांकि, यदि लक्षण दिखाई देते हैं, तो वे सामान्य सर्दी-जुकाम के लक्षणों से काफी मिलते-जुलते होते हैं। यही कारण है कि कई लोग इसे लेकर भ्रमित हो जाते हैं।

किसे अधिक खतरा है?

कोकिडियोइड्स नामक कवक को सांस के जरिए अंदर लेने वाला कोई भी व्यक्ति इस बीमारी से संक्रमित हो सकता है। हालांकि, कुछ लोगों में गंभीर लक्षण या जटिलताएं विकसित होने की संभावना अधिक होती है।

• 60 वर्ष से अधिक आयु के लोग: उम्र बढ़ने के साथ, प्रतिरक्षा प्रणाली कुछ हद तक कम प्रभावी हो सकती है।
• गर्भवती माताएं: विशेष रूप से गर्भावस्था की तीसरी तिमाही में मौजूद माताओं के लिए।
• कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली वाले लोग: एचआईवी/एड्स जैसी बीमारियों से पीड़ित लोग, कैंसर का इलाज करा रहे लोग, या प्रतिरक्षा प्रणाली को दबाने वाली दवाएं जैसे कि इम्यूनोसप्रेसेंट ले रहे लोग अधिक जोखिम में हैं।
• मधुमेह से पीड़ित लोग।
• कुछ विशेष जातीय समूहों के लोग: शोध से पता चला है कि अश्वेत और फिलिपिनो लोगों को इस बीमारी के होने का खतरा अधिक होता है।
• धूल के साथ काम करने वाले लोग: धूल भरे वातावरण में काम करने वाले लोग, जैसे कि पुरातत्वविद और निर्माण श्रमिक, धूल के संपर्क में आने की अधिक संभावना रखते हैं।

क्या यह गंभीर हो सकता है? इसके क्या-क्या दुष्प्रभाव हो सकते हैं?

वैली फीवर से पीड़ित अधिकांश लोग (लगभग 100 में से 90-95) गंभीर रूप से बीमार नहीं होते और कुछ हफ्तों या महीनों में अपने आप ठीक हो जाते हैं। हालांकि, बहुत कम लोगों में जटिलताएं विकसित हो सकती हैं।

• दीर्घकालिक फेफड़ों का संक्रमण: कुछ लोगों में, यह संक्रमण फेफड़ों में लंबे समय तक बना रह सकता है। इससे पुरानी खांसी, सीने में दर्द और वजन कम होने जैसे लक्षण हो सकते हैं।
• निमोनिया: इससे फेफड़ों में गंभीर संक्रमण हो सकता है।
• कोकिडियोमाइकोसिस का व्यापक प्रसार: यह सबसे खतरनाक जटिलता है। इस स्थिति में, कवक फेफड़ों से निकलकर रक्तप्रवाह के माध्यम से शरीर के अन्य भागों, जैसे हड्डियों, जोड़ों, त्वचा और मस्तिष्क तक फैल सकता है।

डॉक्टर साहब, आपको यह कैसा लगा?

यदि आप किसी ऐसे क्षेत्र में गए हैं जहाँ वैली फीवर आम है और आपको एक सप्ताह से अधिक समय से फ्लू जैसे लक्षण हैं, तो अपने डॉक्टर को बताना महत्वपूर्ण है। इस बीमारी के निदान में आपकी यात्रा का इतिहास बहुत महत्वपूर्ण है।

निदान की पुष्टि के लिए डॉक्टर कई परीक्षणों की सलाह दे सकते हैं:

• रक्त परीक्षण: यह सबसे अधिक इस्तेमाल किया जाने वाला तरीका है। इसमें आपके शरीर द्वारा कोकिडियोइड्स कवक के खिलाफ बनाए गए एंटीबॉडी या आपके रक्त में कवक के अंशों (एंटीजन) की जांच की जाती है।
• छाती का एक्स-रे या सीटी स्कैन: फेफड़ों में संक्रमण के लक्षणों की जांच करने के लिए।
• बायोप्सी: बहुत ही दुर्लभ मामलों में, त्वचा या फेफड़ों से ऊतक का एक छोटा सा टुकड़ा लिया जाता है और माइक्रोस्कोप के नीचे उसकी जांच की जाती है ताकि यह देखा जा सके कि कवक मौजूद है या नहीं।

इसका इलाज कैसे किया जाता है?

रोग की गंभीरता के आधार पर उपचार निर्धारित किया जाता है।

• अधिकांश लोगों को उपचार की आवश्यकता नहीं होती: यदि आपके लक्षण गंभीर नहीं हैं, तो आपके शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली स्वयं ही संक्रमण को नियंत्रित कर सकती है। आपका डॉक्टर आपको आराम करने और अपने लक्षणों पर नज़र रखने की सलाह देगा।
• एंटीफंगल दवाएं: यदि संक्रमण गंभीर है, फैल रहा है, या यदि आपके पास अन्य जोखिम कारक हैं, तो आपका डॉक्टर एंटीफंगल दवाएं लिख सकता है। इनमें फ्लूकोनाजोल, इट्राकोनाजोल जैसी गोलियां या, अधिक गंभीर मामलों में, एम्फोटेरिसिन बी जैसी अंतःशिरा दवाएं शामिल हो सकती हैं।

इस उपचार में आमतौर पर 3 से 6 महीने या उससे भी अधिक समय लगता है।

आपको तत्काल चिकित्सा सलाह कब लेनी चाहिए?

यदि आपको वैली फीवर का निदान हुआ है, तो निम्नलिखित में से कोई भी लक्षण दिखाई देने पर तुरंत नजदीकी अस्पताल के आपातकालीन कक्ष (ईटीयू) में जाएं। ये लक्षण संक्रमण के फैलने का संकेत हो सकते हैं।

• लार में रक्त
• गर्दन में अकड़न और तेज सिरदर्द
• सांस लेने में अत्यधिक कठिनाई
• दृष्टि या श्रवण शक्ति में अचानक परिवर्तन

आप अपनी सुरक्षा कैसे कर सकते हैं?

यदि आप ऐसे क्षेत्र में रहते हैं या यात्रा करते हैं जहाँ कोकिडियोइड्स कवक आम है, तो इससे पूरी तरह बचना मुश्किल है। लेकिन आप अपने जोखिम को कम करने के लिए निम्नलिखित उपाय कर सकते हैं:

• धूल भरे इलाकों से बचें: विशेषकर निर्माण स्थलों और धूल भरी आंधियों के दौरान बाहर जाने से बचें।
• धूल भरी आंधी के दौरान खिड़कियां बंद करके घर के अंदर ही रहें।
• यदि आप बगीचे में काम कर रहे हैं या खुदाई कर रहे हैं, तो एन95 मास्क पहनें।
• बेहतर होगा यदि आप अपने घर में हवा को शुद्ध करने वाला 'HEPA' फिल्टर इस्तेमाल कर सकें।