Apakah depresi pada masa muda meningkatkan risiko terkena demensia di usia tua?

Wajar jika kita merasa sedih, cemas, atau kesepian di beberapa waktu dalam hidup. Terkadang perasaan ini hilang dalam beberapa hari. Tetapi jika perasaan sedih, cemas, dan kurang minat terhadap apa pun berlanjut selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan, itu bisa jadi lebih dari sekadar kesedihan. Secara medis, kondisi ini disebut depresi . Banyak orang berpikir bahwa depresi hanya memengaruhi pikiran dan terbatas pada pikiran. Tetapi tahukah Anda bahwa sebuah studi besar baru-baru ini menemukan bahwa depresi pada orang muda dapat dikaitkan langsung dengan kesehatan otak seiring bertambahnya usia, terutama demensia , penyakit yang secara bertahap menyebabkan kehilangan ingatan.

Apa sebenarnya yang dikatakan oleh studi baru ini?

Studi ini dilakukan oleh sekelompok peneliti di Denmark. Mereka mengikuti hampir dua setengah lakh (246.499) orang yang didiagnosis menderita depresi. Kemudian, mereka membandingkannya dengan kelompok orang serupa yang tidak mengalami depresi dan disesuaikan berdasarkan usia dan jenis kelamin. Studi ini dilakukan dalam jangka waktu yang sangat lama, sekitar 41 tahun (dari tahun 1977 hingga 2018).

Sederhananya, mereka meneliti seberapa besar kemungkinan orang yang mengalami depresi akan mengembangkan demensia di kemudian hari dibandingkan dengan mereka yang tidak mengalaminya. Tak satu pun dari orang-orang ini menderita demensia ketika penelitian dimulai. Hasil penelitian ini benar-benar menggugah pikiran.

Temuan utamanya adalah seseorang yang mengalami depresi memiliki kemungkinan 2,4 kali lebih besar untuk mengembangkan demensia dibandingkan seseorang yang tidak mengalami depresi . Itu lebih dari dua kali lipat risikonya.

Selain itu, beberapa poin khusus lainnya juga muncul dari penelitian ini. Mari kita lihat poin-poin tersebut dengan cara ini agar lebih mudah dipahami.

Data ini menunjukkan betapa kita perlu prihatin terhadap depresi, terutama pada kaum muda.

Apakah depresi merupakan gejala awal demensia atau faktor risiko?

Ini adalah pertanyaan yang sangat penting. Beberapa orang mungkin berpikir bahwa depresi muncul sebagai gejala awal demensia. Artinya, depresi berkembang karena demensia. Tetapi para peneliti yang melakukan studi ini mengatakan bahwa ada cerita yang lebih dalam dari itu.

Sederhananya, depresi itu sendiri memiliki semacam pengaruh pada otak kita, meningkatkan risiko terkena demensia di masa depan. Meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami bagaimana hal ini terjadi, hubungannya kini sudah jelas.

Apa yang dikatakan tentang perawatan tersebut?

Temuan mengejutkan lainnya dalam penelitian ini adalah bahwa risiko terkena demensia tetap tinggi terlepas dari apakah orang tersebut mengonsumsi antidepresan atau tidak.

Namun, ini bukan berarti minum obat untuk depresi itu sia-sia. Para peneliti sendiri mengatakan bahwa mereka tidak dapat melacak berapa lama pengobatan berlangsung, seberapa sukses pengobatan tersebut, atau apakah orang-orang menerima hal-hal seperti terapi perilaku dalam penelitian ini. Jadi, mereka tidak dapat menarik kesimpulan apa pun tentang dampak sebenarnya dari pengobatan tersebut.

Namun, mereka telah melihat satu hal dengan jelas. Yaitu, seiring meningkatnya keparahan depresi, risiko demensia juga meningkat. Misalnya, orang yang lebih sering dirawat di rumah sakit karena depresi memiliki risiko demensia yang lebih tinggi.

Jadi apa yang harus kita lakukan?

Kita tidak perlu takut dengan informasi ini. Yang perlu kita lakukan adalah menyadari hal ini dan mengambil langkah-langkah yang diperlukan.

1. Mengenali gejala depresi: merasa sedih sepanjang waktu, kehilangan minat pada hal-hal yang dulu Anda sukai, perubahan pola tidur ( insomnia)Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal memiliki gejala seperti perubahan nafsu makan, merasa lelah sepanjang waktu, rendah diri, atau kesulitan dalam mengambil keputusan, waspadalah.

2. Jangan berpikir, 'Apa itu, nanti juga akan baik-baik saja': Depresi bukanlah kelemahan. Ini adalah kondisi medis yang perlu diobati, sama seperti diabetes atau tekanan darah tinggi . Depresi dapat disebabkan oleh ketidakseimbangan zat kimia otak ( neurotransmiter ).

3. Segera cari pertolongan medis: Jika Anda merasa memiliki gejala depresi, jangan menyembunyikannya. Temui dokter keluarga Anda. Jika perlu, dokter akan merujuk Anda ke psikiater. Ingat, semakin cepat Anda memulai pengobatan, semakin baik untuk hidup Anda dan kesehatan otak Anda di masa depan.

4. Pikirkan tentang kesehatan Anda secara keseluruhan: Mengelola depresi adalah investasi besar bukan hanya untuk kesejahteraan mental Anda, tetapi juga untuk kesejahteraan fisik Anda. Tidur cukup, makan makanan bergizi, berolahraga, dan luangkan waktu bersama orang-orang terkasih. Semua hal ini dapat membantu Anda mengatasi depresi dan menjaga kesehatan otak Anda.