Apa itu Asam Alfa-Lipoat (ALA)? Mari kita cari tahu.

Pernahkah Anda mendengar tentang Asam Alfa-Lipoat, atau ALA singkatnya? Anda mungkin pernah melihat nama ini pada botol vitamin, krim kulit, atau majalah kesehatan . ALA telah banyak dipromosikan karena manfaatnya untuk diabetes, penurunan berat badan, dan perawatan kulit. Jadi hari ini, mari kita lihat lebih dekat apa itu ALA, apa sebenarnya fungsinya bagi tubuh kita, dan apa yang perlu kita waspadai saat menggunakannya.

Sebenarnya apa itu asam alfa-lipoat (ALA)?

Sederhananya, asam alfa-lipoat (ALA) adalah antioksidan yang diproduksi secara alami oleh tubuh kita. ALA juga diproduksi dalam jumlah kecil oleh organ-organ seperti jantung, ginjal, dan hati. Kita juga mendapatkannya dari makanan seperti brokoli, wortel, kentang, dan daging merah.

ALA ditemukan di hampir setiap sel dalam tubuh kita. Fungsi utamanya adalah membantu mengubah makanan yang kita makan menjadi energi. Ini seperti memberi bahan bakar pada pembangkit tenaga kecil di tubuh kita. ALA juga merupakan antioksidan yang ampuh, membantu melindungi sel-sel kita dari kerusakan.

Apa manfaat yang kita dapatkan dari ALA?

Jika Anda sehat, tubuh Anda memproduksi jumlah ALA yang dibutuhkan. Namun saat ini, ALA banyak tersedia di pasaran sebagai suplemen. Suplemen ini diiklankan bermanfaat untuk berbagai hal, mulai dari diabetes hingga penurunan berat badan.

Namun, hal penting yang perlu dipahami adalah meskipun ada beberapa bukti ilmiah yang menunjukkan bahwa ALA mungkin bermanfaat untuk beberapa kondisi, lembaga seperti Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) belum menyetujui ALA sebagai pengobatan untuk kondisi medis apa pun . Oleh karena itu, penelitian lebih lanjut diperlukan mengenai hal ini.

Sifat antioksidan yang kuat

Mari kita bahas tentang sifat antioksidan ini. Ketika makanan yang kita makan diubah menjadi energi, tubuh kita menghasilkan partikel tidak stabil yang disebut "radikal bebas." Ketika jumlahnya terlalu banyak, radikal bebas mulai merusak sel-sel kita. Sama seperti besi yang berkarat. Kita menyebut kondisi ini sebagai stres oksidatif .

ALA adalah antioksidan kuat yang melawan radikal bebas ini. Keistimewaannya adalah, sementara beberapa antioksidan, seperti vitamin C, hanya larut dalam air, yang lain, seperti vitamin E, hanya larut dalam minyak. Tetapi ALA larut dalam air dan minyak . Jadi, ia dapat pergi ke mana saja di dalam tubuh, di sel mana pun, dan bekerja.

Hubungan antara diabetes dan ALA

Beberapa penelitian menemukan bahwa ALA memiliki beberapa manfaat bagi penderita diabetes, tetapi hasilnya beragam.

Apakah ini membantu mengontrol kadar gula darah?

Beberapa penelitian kecil menunjukkan bahwa ketika penderita diabetes tipe 2 mengonsumsi suplemen ALA, kemampuan tubuh untuk menggunakan insulin guna menurunkan kadar gula darah meningkat. Ini berarti suplemen tersebut dapat membantu mengurangi resistensi insulin . Terdapat juga bukti bahwa suplemen ini memiliki efek dalam menurunkan HbA1c (rata-rata kadar gula darah selama 3 bulan).

Namun, beberapa penelitian lain menunjukkan bahwa ALA tidak memberikan perbedaan signifikan dalam menurunkan kadar gula darah jika dibandingkan dengan plasebo.

Neuropati Diabetes

Inilah manfaat ALA yang paling banyak dibicarakan. Salah satu komplikasi utama diabetes yang dapat terjadi seiring waktu adalah neuropati perifer . Hal ini dapat menyebabkan rasa terbakar, mati rasa, kesemutan, dan kelemahan pada anggota tubuh.

Di negara-negara Eropa, suntikan ALA telah digunakan selama bertahun-tahun untuk meredakan nyeri saraf akibat diabetes. Dan sebuah studi besar telah menunjukkan bahwa pemberian dosis tinggi ALA melalui suntikan secara signifikan memperbaiki gejala.

Apakah ini benar-benar membantu menurunkan berat badan?

Beberapa penelitian telah dilakukan untuk melihat apakah ALA dapat membantu penurunan berat badan. Beberapa ilmuwan percaya bahwa ALA dapat membantu penurunan berat badan dengan menghambat enzim (AMPK) yang mengontrol nafsu makan kita.

Meskipun penelitian awal pada hewan telah menunjukkan pembakaran lemak, penelitian pada manusia hanya menunjukkan efek yang sederhana . Misalnya, dalam analisis 12 penelitian, mereka yang mengonsumsi ALA kehilangan berat badan rata-rata 1,5 pon (0,7 kg) lebih banyak daripada mereka yang mengonsumsi suplemen lain. Tidak ada juga perubahan signifikan pada lingkar pinggang.

Kondisi kesehatan lainnya dan ALA

Ada anggapan bahwa ALA mungkin bermanfaat untuk sejumlah kondisi, termasuk diabetes, penurunan berat badan, dan kesehatan kulit. Namun, sebagian besar penelitian tentang hal ini masih dalam tahap awal. Jadi, belum ada cukup bukti untuk mengatakan bahwa ALA bermanfaat untuk kondisi-kondisi tersebut.

Efek samping dan hal-hal yang perlu diperhatikan - ini sangat penting!

Efek samping dari suplemen ALA umumnya ringan, seperti ruam kulit, sakit kepala, nyeri dada, dan mual. ​​Namun para ahli masih belum memiliki pemahaman yang jelas tentang efek jangka panjang dari penggunaannya.

Namun, yang lebih penting lagi adalah mereka yang sedang mengonsumsi obat untuk kondisi medis tertentu dan mereka yang berada dalam situasi khusus harus berkonsultasi dengan dokter sebelum menggunakan ALA.

Makanan yang mengandung ALA dan cara mendapatkannya

Kita bisa mendapatkan ALA dari makanan alami maupun suplemen.

Makanan yang kaya akan ALA:

• Daging merah (terutama bagian seperti hati)
• Bayam
• Brokoli
• Bit
• Kentang
• Tomat
• Batana

Suplemen:

ALA tersedia dalam bentuk kapsul atau tablet dengan dosis 100-600 miligram. Obat ini juga dapat diberikan melalui suntikan oleh dokter jika diperlukan.

Untuk hasil terbaik, penelitian menunjukkan bahwa suplemen ALA paling baik diserap oleh tubuh jika dikonsumsi saat perut kosong, setidaknya 30 menit sebelum makan .