Ættleiðing: Læknisfræðilegar staðreyndir sem þú þarft að vita

Ertu að hugsa um að ættleiða barn? Eða hefurðu áhuga á því? Hins vegar er þetta í raun mjög ábyrgt og fallegt. En það er læknisfræðilegur þáttur í þessu ferli sem við þurfum að huga sérstaklega að. Það er það sem við ætlum að ræða í dag. Einfaldlega sagt er ættleiðing félagslegt, tilfinningalegt og lagalegt ferli þar sem barn sem ekki fékk tækifæri til að alast upp með kynforeldrum sínum verður meðlimur annarrar fjölskyldu og fær ást og umhyggju. Það eru til mismunandi aðferðir við ættleiðingu. Til dæmis geta verið opnar ættleiðingar þar sem kynforeldrar barnsins eru þekktir og haft er samband við þá, sem og lokaðar ættleiðingar þar sem engar slíkar upplýsingar eru til staðar. Einnig er hægt að ættleiða eitt barn eða hóp systkina. Reyndar eru engar tvær ættleiðingar eins. Á Srí Lanka er hægt að ættleiða barn í gegnum Barnaverndarstofnunina eða í gegnum dómsmál. Stundum er einnig hægt að ættleiða barn frá stórfjölskyldumeðlimi („ættingjaættleiðing“). Ef þú hyggst ættleiða barn þarftu að vinna náið með ýmsum sérfræðingum í gegnum ferlið. Þar á meðal eru:

• Lögráðamenn (eins og ættleiðingarlögfræðingar).
• Barnaverndar- og/eða ættleiðingarstofnanir á staðnum (skilorðsbundin deild á Srí Lanka).
• Félagsráðgjafar.
• Barnalæknar.

Meðal þeirra eru barnalæknar mikilvægur hópur sérfræðinga sem aðstoða fjölskyldur við að uppfylla læknisfræðilegar þarfir barna sem eru að ganga í gegnum ættleiðingarferlið. Þetta felur í sér líkamlega, andlega, þroskalega og tilfinningalega umönnun barnsins.

Hvers vegna er mikilvægt að hugsa um heilsu ættleiddra barna?

Nú gætirðu velt því fyrir þér: „Hvers vegna eru svona margar læknisfræðilegar áhyggjur af ættleiddum börnum?“ Reyndar geta þessi börn fengið alls kyns sjúkdóma og sjúkdóma, rétt eins og öll önnur börn. Hins vegar hafa sumar rannsóknir sýnt að ættleidd börn geta verið í meiri hættu á að fá ákveðin líkamleg, þroska- og andleg heilsufarsvandamál en önnur börn. Þessi áhætta er raunveruleg. En með þeirri ást, umhyggju, úrræðum og stuðningi sem þú veitir geturðu hjálpað barninu þínu að dafna og vera hamingjusamt, jafnvel með þessi heilsufarsvandamál.

Hvers vegna eru ættleidd börn í meiri hættu á heilsufarsvandamálum?

Þetta gæti verið með nokkrum ástæðum. Hafðu í huga að sum börn hafa hugsanlega ekki fengið þetta á fyrstu árum sínum, hvort sem er í móðurkviði eða stuttu eftir fæðingu:

• Heilbrigðisþjónusta fyrir og eftir fæðingu.
• Góð næring.
• Líkamlegar eða tilfinningalegar þarfir (þroskahvati).
• Vernd gegn eiturefnum eða sýklum (t.d. smitsjúkdómum ), fyrir eða eftir fæðingu.

Auk þess kunna mörg börn að hafa upplifað erfiða reynslu á fyrstu árum sínum. Við köllum þetta slæmar upplifanir í bernsku (e. Adverse Childhood Experiences, ACEs) . Þetta eru yfirleitt atburðir sem valda barni miklu áfalli. Þessir ACEs geta haft áhrif á andlega og líkamlega heilsu einstaklingsins alla ævi. Nokkur dæmi um ACEs eru:

• Líkamlegt, tilfinningalegt eða kynferðislegt ofbeldi og vanræksla á barni.
• Heimilisofbeldi, útsetning fyrir ofbeldi í samfélaginu.
• Missir fastrar heimilis, tíðir flutningar eða óstöðugt heimilisumhverfi.
• Umönnunaraðilar skipta oft um, hafa marga umönnunaraðila eða foreldrar skilja.
• Að horfast í augu við náttúruhamfarir.
• Andlát fjölskyldumeðlims eða ástvinar.
• Einelti frá öðrum.

Rannsóknir hafa sýnt að áföll sem þessi geta haft langtímaáhrif á þroska heilans. Langvinn streita sem stafar af þessum upplifunum getur einnig haft langtímaáhrif á líkamlega heilsu.

Heilsufarsvandamál sem geta komið upp hjá ættleiddum börnum

Við skulum nú skoða hvaða ýmis heilsufarsvandamál þessi börn geta glímt við.

Líkamleg heilsufarsástand

Milli 30% og 80% barna í fóstri eru með að minnsta kosti eitt líkamlegt heilsufarsvandamál. Um 33% þeirra eru með langvinnan heilsufarsvandamál. Algengustu líkamlegu heilsufarsvandamálin eru meðal annars:

• Vaxtarbrestur og næringarskortur .
• Astmi .
• Offita .
• Sjónvandamál.
• Heyrnarskerðing.
• Taugasjúkdómar .
• Kynsjúkdómar .
• Flóknir langvinnir sjúkdómar.

Að auki, ef áður var um vannæringu að ræða, getur einnig komið fram járn-, kalsíum- og D-vítamínskort. Einnig hefur komið í ljós að um 20% barna í fóstri eiga við alvarleg tannvandamál að stríða.

Tilfinningaleg erfiðleikar

Það er mikið áfall fyrir barn að skilja það frá upprunalegri fjölskyldu sinni og kunnuglegu umhverfi. Börn sem hafa verið í fóstri, í stöðugri umönnun og í umhverfisbreytingum geta upplifað þessa tilfinningalegu erfiðleika enn frekar. Það er mikilvægt að skilja þær áskoranir sem fylgja því að bætast við nýjan fjölskyldumeðlim þegar þau aðlagast nýju umhverfi. Barnið þitt gæti sýnt eftirfarandi:

• Reyni að halda mig frá öðrum og vera ein.
• Skyndileg reiðiköst og hávær öskur (skapofsaköst).
• Að vera árásargjarn, að vera óhlýðinn.
• Að gráta svo mikið að maður getur ekki hætt.
• Vanhæfni til að gera hluti sem áður voru lærðir (t.d. að borða einn, taka upp leikföng) aftur.
• Svefnleysivandamál.
• Að missa áhugann á hlutum sem maður hafði áður gaman af.

Þó að barnið aðlagist smám saman nýja heimilinu, munu mörg börn finna fyrir sorg yfir að missa fyrri umönnunaraðila sína, vini, skóla og heimilisumhverfi. Vertu eins upplýst/ur og þú getur um hvernig þú getur hjálpað barninu þínu í gegnum þessi umskipti. Þolinmæði er lykilatriði. Hins vegar, ef þessi tilfinningalegu vandamál eru alvarleg eða viðvarandi, ekki hika við að leita ráða hjá barnalækni barnsins þíns eða geðheilbrigðisráðgjafa .

Geðheilbrigðisvandamál

Í löndum eins og Bandaríkjunum hafa mörg börn sem hafa verið í fóstri orðið fyrir sálrænum áföllum. Þetta setur þau í meiri hættu á að fá geðheilbrigðisvandamál. Algeng geðheilbrigðisvandamál eru meðal annars:

• Kvíðaraskanir.
• Átröskun.
• Skapsveiflur, svo sem klínískt þunglyndi og oflæti.
• Áfallastreituröskun (PTSD).

Að auki eru ung börn í fóstri líklegri til að reyna sjálfsvíg og þróa með sér vímuefnaneyslu en önnur börn á sama aldri sem eru ekki í fóstri.

Hegðunaraðstæður

Milli 50% og 75% barna í fóstri eiga við hegðunar- eða félagsfærnivandamál að stríða sem krefjast læknisaðstoðar. Algengustu greindu ástandin eru mótþróaþrjóskun og hegðunarröskun. Áföll í bernsku, neikvæð reynsla og eitrað streita geta tengst eftirfarandi hegðun:

• Veikleikar í að stjórna tilfinningum.
• Árásargirni.
• Ofvirkni.
• Skortur á athygli.
• Handahófskennt.

Þessi skilyrði auka hættuna á að þeir fái hegðunarvandamál.

Þroskastöður

Á milli 46% og 60% barna í fóstri undir sex ára aldri eru með einhvers konar þroskahömlun. Þetta getur falið í sér:

• Tafir á tali.
• Tafir á fínhreyfingum (t.d. erfiðleikar með að hnappa eða halda á blýanti).
• Tafir á grófhreyfingum (t.d. erfiðleikar við að hlaupa, hoppa, grípa bolta).
• Námsörðugleikar eða þroskahömlun.
• Félags-tilfinningaleg truflun.

Þessir sjúkdómar byrja á þroskaskeiði barns. Þeir geta haft áhrif á daglega virkni og varað ævina. Tafir á málþroska eru sérstaklega algengar. Til dæmis:

• Heyrnarröskun (APD) (erfiðleikar við að skilja það sem heyrt er).
• Málstol (erfiðleikar við að nota eða skilja tungumál).
• Málleysi í bernsku (vandamál með samhæfingu vöðva sem þarf til að tala).
• Dysarthria (vanhæfni til að bera fram orð skýrt vegna vöðvaslappleika við tal).

Athyglisbrestur/ofvirkni (ADHD) er taugaþroskaraskanir sem eru algengar hjá börnum í fóstri.

Heilbrigðissjónarmið við alþjóðlegar ættleiðingar

Ef barn er ættleitt frá öðru landi (alþjóðleg ættleiðing) eru meiri líkur á að barnið glími við líkamleg heilsufarsvandamál og þroskaseinkun. Smitsjúkdómar og næringarskortur eru oft það helsta sem læknar finna þegar barn kemur til landsins. Börn sem eru ættleidd á alþjóðavettvangi eru næstum alltaf með tafir á að minnsta kosti einu þroskasviði og um það bil helmingur barnanna getur haft tafir á öllum sviðum (alþjóðlegar tafir). Það getur stundum verið mjög erfitt að finna sjúkraskrár barna í öðrum löndum. Einnig geta þessar skrár verið ófullkomnar eða innihaldið rangar upplýsingar. Mörg lönd fylgja mismunandi bólusetningaráætlunum. Þess vegna, ef barn sem kemur frá öðru landi hefur verið bólusett, er mjög mikilvægt að fara yfir þessar skrár með barnalækni sínum til að ganga úr skugga um að það hafi ekki misst af neinum ráðlögðum bóluefnum. Ef þú hyggst ættleiða barn frá öðru landi skaltu spyrja sérfræðinga um heilsufarsþarfir sem barnið kann að hafa eftir því hvaðan það kemur og hvernig þú getur undirbúið þig fyrir þær.

Hugsaðu líka um heilsu annarra fjölskyldumeðlima.

Þegar þú bætir nýjum meðlimi við fjölskylduna þarftu einnig að huga að heilsu og vellíðan hinna í núverandi fjölskyldu. Ræddu við ættleiðingarsérfræðinga um hvernig þú getur hjálpað fjölskyldunni að aðlagast þessum miklu breytingum á jákvæðan hátt. Spyrðu þá hvaða merki eigi að fylgjast með, svo sem systkinasamkeppni og öfund. Gefðu núverandi fjölskyldumeðlimum athygli og vertu með þeim einn á einn þegar mögulegt er. Á sama hátt geta foreldrar upplifað ástand sem kallast kulnun í umönnunaraðilum meðan á ættleiðingarferlinu stendur. Einfaldlega sagt er þetta líkamleg, tilfinningaleg og andleg þreyta sem fylgir því að helga tíma og fyrirhöfn heilsu og öryggi annars einstaklings. Íhugaðu að ganga í stuðningshóp eða leita til geðheilbrigðisráðgjafa til að hjálpa þér og fjölskyldu þinni að komast í gegnum þennan erfiða tíma. Það er einnig mikilvægt að leita hjálpar frá ástvinum sem þú treystir.

Hvað ættir þú að vita um heilsu barns áður en þú ættleiðir það?

Áður en þú ættleiðir barn – eða eins fljótt og auðið er eftir ættleiðingu – reyndu að safna eins miklum heilsufarsupplýsingum um það og mögulegt er. Þú þarft að vinna með mörgum til að fá þessar upplýsingar:

• Ættleiðingarstofnun eða fósturkerfi (á Srí Lanka, skilorðseftirlitið).
• Lögfræðingurinn þinn varðandi ættleiðingar.
• Líffræðilegir foreldrar barnsins og/eða fjölskylda (ef mögulegt er).
• Sjúkrahúskerfi og fyrri eða núverandi heilbrigðisstarfsmenn barnsins.
• Fyrri og/eða núverandi skóli barnsins.

Heilsufarsupplýsingarnar sem þú ættir að reyna að finna eru:

• Kynntu þér öll líkamleg, andleg, þroska- eða hegðunarvandamál sem barnið hefur eða hefur haft áður, sem og allar sjúkrahúsinnlagnir eða skurðaðgerðir.
• Upplýsingar úr fæðingarskrám, til dæmis meðgöngulengd, fæðingarþyngd, lengd, höfuðstærð og fylgikvillar á meðgöngu eða fæðingu.
• Vaxtarkort barnsins (þyngd, hæð, höfuðummál).
• Skráning á þroskaáföngum.
• Þekkt ofnæmi.
• Núverandi lyf.
• Skrár yfir bólusetningar.
• Útsetningar fyrir smitsjúkdómum.
• Skýrslur um augu og tennur.
• Saga um vannæringu eða átröskun.
• Niðurstöður læknisfræðilegra rannsókna sem hafa verið gerðar (t.d. myndgreiningarrannsóknir, blóðprufur).
• Tilkynningar um líkamlegt, kynferðislegt eða tilfinningalegt ofbeldi eða vanrækslu á barni.
• Skólasaga og hæfileikar.
• Tengslasaga, þ.e. mikilvæg, áframhaldandi tengsl (við líffræðilega foreldra, fósturforeldra, vini) og tap á mikilvægum tengslum.
• Sjúkrasaga nánustu ættingja barnsins (líffræðilegir foreldrar og systkini).
• Arfgengir sjúkdómar í líffræðilegri fjölskyldu barnsins.

Ef þú ert að ættleiða ungbarn eða ungbarn er einnig gagnlegt að vita fæðingarsögu barnsins og upplýsingar um meðgöngu móðurinnar. Þetta ætti að innihalda:

• Notaði móðirin fíkniefni á meðgöngu, til dæmis áfengi, tóbak, marijúana eða ópíóíða?
• Notaðir þú einhver lyfseðilsskyld eða lyf án lyfseðils á meðgöngunni?
• Fékkstu kynsjúkdóma eða aðra smitsjúkdóma á meðgöngu?
• Voru einhverjir fylgikvillar á meðgöngu, í fæðingu eða á fæðingu?

Eftir aðstæðum gætirðu aðeins fundið hluta af þessum upplýsingum. Stundum gætirðu alls ekki fundið neitt. Reyndu að finna eins mörg svör og mögulegt er. Það besta sem þú getur gert er að taka þessar upplýsingar og sýna þær barnalækni áður en barnið þitt kemur til fjölskyldunnar. Læknirinn getur þá frætt þig um þá umönnun sem barnið þitt gæti þurft og gefið þér almennar leiðbeiningar um hvað þú getur búist við. Þeir geta einnig vísað þér til sérfræðinga eða samfélagsþjónustu. Þetta getur hjálpað fjölskyldu þinni að auðvelda þessi umskipti. Ef þú getur ekki fengið læknisráð á þennan hátt fyrir ættleiðingu skaltu fara með barnið þitt til barnalæknis eins fljótt og auðið er eftir að barnið kemur til fjölskyldunnar.

Hvert er hlutverk barnalækna í ættleiðingarferlinu?

Barnalæknar gegna mjög mikilvægu hlutverki í ættleiðingarferlinu. Þeir munu vinna með þér að því að hjálpa þér að bera kennsl á heilsufarsþarfir barnsins þíns. Þeir geta einnig veitt fjölskyldum sem ganga í gegnum ættleiðingarferlið tilfinningalegan stuðning. Ættleiðingar- og fósturlækningar eru vaxandi sérgrein innan barnalækna. Þú getur beðið félagsráðgjafa þinn eða barnalækni um tilvísun til barnalæknis sem hefur reynslu á þessu sviði. Hlutverk barnalækna eru meðal annars:

• Aðstoð við að fá sjúkraskrár og sjúkrasögu barnsins.
• Veita ítarlegar læknisfræðilegar matsaðgerðir, góða umönnun barna og eftirfylgniheimsóknir.
• Að veita barninu stöðuga umönnun og heilsufarsþörfum þess.
• Tilvísun til læknasérfræðinga, til dæmis barnasálfræðings, barnahjartalæknis eða talmeinafræðings.
• Að mæla með úrræðum sem geta hjálpað barninu og fjölskyldunni til lengri tíma litið.
• Að veita fjölskyldum ráðgjöf um aðlögunarvandamál sem geta komið upp eftir ættleiðingu.
• Mælið með aðferðum til að efla sterk og heilbrigð tengsl innan fjölskyldunnar.
• Ef nauðsyn krefur, aðstoðaðu við að undirbúa skjöl fyrir einstaklingsmiðaða námsáætlun barnsins (IEP) og/eða 504-áætlun fyrir skólann.

Hvað má búast við í fyrstu læknisheimsókn ættleidds barns þíns?

Um leið og barnið þitt kemur til fjölskyldu þinnar og heimilis (helst innan 30 daga) ættir þú að fara með það til barnalæknis til að fá ítarlegt heilsufarsmat. Þetta mat getur hjálpað þér að hefja meðferð við þekktum heilsufarsvandamálum og greina ný. Þessar „upphafsmatsheimsóknir“ eru ítarlegri en venjulegar „heimsóknir til að sjá hvort barnið sé heilbrigt“. Barnalæknir barnsins mun vilja gefa þér eins mikla sjúkrasögu (eins og sjúkraskrár) og mögulegt er. Eftir því hvernig almenn heilsufar og aldri barnsins er háttað gæti verið nauðsynlegt að koma einu sinni eða mæla með mörgum heimsóknum til að fá ítarlegt mat. Þetta „mat“ mun oft innihalda:

• Staðfesting og skýring á fyrirliggjandi læknisfræðilegum greiningum.
• Algjör líkamsskoðun.
• Taugafræðileg skoðun.
• Aldurshæfar prófanir, til dæmis skimun fyrir nýburum, heyrnar-, sjón-, tannlækna- og atferlis- og/eða þroskapróf.
• Að meta hvort áður hafi verið greint læknisfræðileg vandamál.
• Að ræða öll þroska- og hegðunarvandamál.
• Að meta bólusetningarstöðu barnsins.
• Tilvísanir til annarra heilbrigðisstarfsmanna og sérfræðinga.

Prófanir

Barnalæknir barnsins gæti ráðlagt greiningarpróf út frá mati þess. Þetta getur falið í sér blóðprufur, þvagprufur og/eða myndgreiningarpróf. Barnalæknirinn gæti einnig ráðlagt blóðprufur til að kanna hvort barnið hafi fengið viðeigandi bólusetningar miðað við aldur þess.

Mat á geðheilsu

Sérfræðingar mæla með því að barn í fóstri gangist undir geðheilbrigðismat innan 30 daga frá því að það kemur til fjölskyldunnar. Best er að gera þetta hjá ráðgjafa í geðheilbrigðismálum barna sem er þjálfaður í áfallaupplýstri meðferð.

Hvernig á að undirbúa sig fyrir ættleiðingu?

Ættleiðingarferlið krefst mikils undirbúnings og margra skrefa. Áður en þú ákveður að ættleiða barn er mikilvægt að skilja hvað það þýðir í raun að bæta barni við fjölskylduna, sérstaklega hvað þarf að hafa í huga þegar kemur að heilsu þess og vellíðan. Hér eru nokkrar spurningar sem þú ættir að spyrja sjálfan þig:

• Hverjar eru ástæður þínar fyrir því að ættleiða barn? Ertu virkilega tilbúin/n að taka þessa ævilangu ákvörðun og skuldbindingu?
• Geturðu veitt barni ástríkt, umhyggjusamt og stöðugt umhverfi?
• Hefur þú aðgang að fullnægjandi stuðningsþjónustu og heilbrigðisþjónustu sem barnið gæti þurft?
• Ert þú tilbúinn/in að berjast fyrir heilsu og velferð barna í ýmsum aðstæðum (eins og í skólum, sjúkrahúsum)?
• Viljið þið og fjölskylda ykkar vera eins meðvituð og mögulegt er um sérstakar líkamlegar, andlegar, þroska- og tilfinningalegar heilsufarsþarfir barnsins ykkar?
• Hefur þú sterkt stuðningsnet vina og ættingja sem þú getur treyst og ert tilbúinn að hjálpa?

Eins og með allt annað í lífinu er ómögulegt að spá fyrir um framtíðina eða hvernig lífið verður með nýjum fjölskyldumeðlim. Hins vegar, með því að vera raunsær um hvað ættleiðing felur í sér og vera eins vel undirbúinn og mögulegt er, geturðu stjórnað væntingum þínum og skapað öruggt og styðjandi umhverfi fyrir fjölskylduna þína. Ættleiðing er flókið, persónulegt og tilfinningalegt ferli fyrir alla sem að málinu koma. Stór hluti af ættleiðingu er að íhuga og undirbúa sig fyrir sérstakar heilsufarsþarfir nýja fjölskyldumeðlimsins. Barnalæknir barnsins þíns er mjög mikilvægur hluti af ættleiðingarteymi fjölskyldunnar. Mundu að þeir eru þarna til að veita barninu þínu bestu mögulegu umönnun - og til að hjálpa þér að veita þá umönnun.

Hvaða boðskap viljum við taka með okkur heim úr þessari sögu?

Að ættleiða barn er sannarlega göfug og mikilvæg ábyrgð. Það er nauðsynlegt að huga sérstaklega að heilsu barnsins á meðan þessu stendur.

• Vertu meðvitaður: Vertu vel upplýstur um sérstök heilsufarsleg, andleg, hegðunar- og þroskavandamál sem geta komið upp hjá ættleiddum börnum.
• Safnaðu upplýsingum: Safnaðu eins miklum upplýsingum og mögulegt er um sjúkrasögu barnsins og fjölskyldubakgrunn.
• Stuðningur barnalæknis: Fáðu stuðning reynds og hæfs barnalæknis frá upphafi. Hann eða hún verður þinn mesti stuðningsmaður.
• Þolinmæði og kærleikur: Gefðu barninu þínu tíma til að aðlagast nýju umhverfi og nýju fjölskyldunni. Vertu þolinmóður, kærleiksríkur og skilningsríkur.
• Hugsaðu líka um sjálfan þig: Gættu að andlegri og líkamlegri heilsu þinni á þessari ferð. Leitaðu aðstoðar ef þú þarft á henni að halda.

Mundu að það er ástin, umhyggjan og stuðningurinn sem þú veitir sem mun græða líf þessara barna og hjálpa þeim að byggja upp fallega framtíð.

---

Ættleiðing , ættleiðing, heilsa barna, læknisfræðileg mál, heilsa barna, geðheilsa, þroskavandamál