Er til blóðprufa sem getur greint Alzheimerssjúkdóm snemma? Við skulum komast að því nákvæmlega hvað þetta er!

Hefur þú einhvern tíma tekið eftir því að mamma þín, pabbi eða einhver sem þér þykir vænt um byrjar að gleyma hlutum meira og meira eftir því sem þau eldast? Stundum hugsum við um það sem „bara hvernig við eldumst“, en það er líka smá ótti í bakinu á okkur varðandi sjúkdóm eins og Alzheimerssjúkdóm. Svo ímyndaðu þér ef það væri til blóðprufa sem gæti sagt þér hvort þú værir í hættu á að fá sjúkdóminn, árum áður en einkenni eins og þessi koma fram? Já, það er satt. Það er það sem við erum að tala um í dag.

Hvað er þetta nýja blóðpróf fyrir Alzheimerssjúkdóm?

Einfaldlega sagt er þetta nýtt blóðprufupróf sem fyrirtækið Quest Diagnostics kynnti til sögunnar í Bandaríkjunum. Sérstaða þessa prófs er að það getur gefið vísbendingu um hættuna á að fá Alzheimerssjúkdóm með því að rannsaka blóð einstaklings árum áður en einkenni koma fram.

Hvernig gerist þetta? Þegar prótein sem kallast amyloid byrjar að safnast fyrir í heilafrumum okkar byrjar það að skaða heilafrumurnar. Með tímanum veldur þessi skaði Alzheimerssjúkdómi. Þessi nýja blóðprufa leitar að einkennum þessa amyloidpróteins í blóðinu. Þetta þýðir að hún getur gefið þér vísbendingu um þessar breytingar í heilanum áður en einkenni koma fram.

Hver er mesti ávinningurinn af þessu prófi?

Stærsti kosturinn við þetta er hæfni til að greina það snemma . Alzheimerssjúkdómur byrjar oft að sýna einkenni 10 til 20 árum eftir að skaði hefst í heilanum.

Hugsaðu um þetta svona. Í stað þess að gera við hús þegar termítar hafa étið það og þakið er að fara að hrynja, ef við vitum hvenær termítaárásin byrjar, getum við gert margt til að koma í veg fyrir eða draga úr tjóninu, ekki satt? Þessi blóðprufa er þannig. Þegar við vitum um áhættuna áður en sjúkdómurinn verður alvarlegur höfum við tíma til að undirbúa okkur fyrir hana og grípa til aðgerða til að seinka upphafi sjúkdómsins eða draga úr áhrifum hans.

Fyrir hverja hentar þetta próf best?

Þetta próf er nú mælt með fyrir ákveðna hópa. Taflan hér að neðan mun hjálpa þér að sjá hvort þetta á við þig.

Ferlið við að taka prófið

Eins og er er þetta próf fáanlegt beint í Bandaríkjunum. Það sem gerist þar er að eftir að einhver pantar þetta próf á netinu skoðar fjarlæknir (telemedicine) beiðnina og staðfestir hvort hún sé læknisfræðilega nauðsynleg. Þá fyrst þarftu að fara og gefa blóðsýnið. Þú getur líka séð niðurstöðurnar á netinu og talað við lækni ef þörf krefur.

Þótt þetta kerfi sé enn nýtt fyrir okkur á Srí Lanka, þá er mjög mikilvægt að vera meðvitaður um þessa tækni, því líklegt er að hlutir eins og þessi komi til landsins okkar í náinni framtíð.

Ef við vitum að hætta er fyrir hendi, hvað getum við þá gert?

Þetta er mikilvægasti hlutinn. Ímyndaðu þér að þú takir þetta próf og kemst að því að þú ert í áhættuhópi. Ekki örvænta. Þetta er ekki heimsendir. Þetta gefur þér tækifæri til að taka betri stjórn á lífi þínu. Hér eru nokkur atriði sem þú getur gert.

1. Heilbrigðar breytingar á lífsstíl

Þetta er öflugasta lyfið. Rannsóknir hafa sýnt að ákveðnar breytingar á lífsstíl geta seinkað upphafi Alzheimerssjúkdóms eða dregið úr áhrifum hans.

• Hollt mataræði: Borðaðu meira af ávöxtum, grænmeti, baunum, ólífuolíu, hnetum og fiski (sérstaklega laxi, makríl og síld). Minnkaðu neyslu á rauðu kjöti, sykri og unnum matvælum.
• Regluleg hreyfing: Gerðu eitthvað eins og að ganga, hlaupa eða hjóla í 30 mínútur að minnsta kosti fimm daga vikunnar þar til þú svitnar. Þetta bætir blóðflæði til heilans.
• Æfingar fyrir heilann:Ekki láta heilann gera ekkert. Lærðu nýtt tungumál, spilaðu á hljóðfæri, lestu bækur, leystu þrautir. Þetta styrkir tengslin milli heilafrumna.
• Góður svefn: Fáðu 7-8 klukkustundir af óslitnum svefni á dag. Það er á meðan þú sefur sem heilinn hreinsar sig.
• Félagsmótun: Vertu með fjölskyldu og vinum. Félagsleg tengsl eru frábær leið til að örva heilann.

2. Náið samstarf við lækninn þinn

Ef þú ert með einhver minnisvandamál eða hefur áhuga á slíku prófi, þá ættirðu fyrst að fara til heimilislæknis og ræða það við hann. Hann eða hún mun skoða þig og ráðleggja þér hvað hentar best í þínu tilfelli. Stundum er slíkt dýrt próf ekki nauðsynlegt.

3. Að leggja sitt af mörkum til læknisfræðilegra rannsókna

Fólk sem er í áhættuhópi en hefur engin einkenni er tekið þátt í klínískum rannsóknum til að finna nýjar meðferðir. Með þessu gætirðu haft tækifæri til að hjálpa komandi kynslóðum að forðast þennan sjúkdóm. Þú getur líka spurt lækninn þinn um þetta.