Hvaða bakverkur kemur upp einmitt þegar besti tími lífs þíns er að hefjast? Við skulum tala um hryggikt (AS)

Á besta tíma lífs þíns, þegar þú ert í skóla, á háskólasvæðinu, í góðu starfi og dreymir um að eignast fjölskyldu, finnur þú þá stöðugt fyrir sársaukafullum bakverkjum sem eru óskiljanlegir? Kannski byrjar þessi verkur í mjöðmunum og fer smám saman upp hrygginn og kreppir um hálsinn? Þetta er oft upphaf sjúkdóms sem kallast hryggikt (Ankylosing Spondylitis, AS). Það hefur áhrif á marga ungmenni sem eru rétt að byrja út í lífið. En það eru þeir sem, í stað þess að gefast upp á lífinu vegna þessa verkja, berjast við hann og láta drauma sína rætast. Í dag ætlum við að tala um nokkra slíka einstaklinga.

„Ég kann jafnvel að meta smáatriðin núna“ - saga Jakes

Jake var góður íþróttamaður í skóla og á háskólasvæðinu. Þannig að hann sagði upphaflega að íþróttameiðsli hefðu valdið miklum, langvinnum verkjum sínum. En einn daginn var hann að hlusta á hlaðvarp um sjálfsofnæmissjúkdóma.

„Einkennin sem nefnd eru í því eru nákvæmlega þau sömu og ég hef alltaf haft,“ segir Jake.

Einfaldlega sagt er sjálfsofnæmissjúkdómur þegar ónæmiskerfið, sem á að vernda líkama okkar, byrjar óvart að ráðast á frumur okkar eigin líkama. Hryggikt er einn slíkur sjúkdómur.

Tveimur vikum síðar greindist Jake með AS þegar hann fór til gigtarlæknis. Það var léttir að vita loksins hvað olli áralöngum þjáningum hans, en verkirnir voru enn til staðar. Stundum voru verkirnir svo slæmir að hann þurfti að leggjast inn á sjúkrahús fimm eða sex sinnum á fyrstu önninni í lagadeild.

En Jake gafst ekki upp. Einhver í hlaðvarpinu sagði að hann hefði fundið fyrir miklum létti þegar hann skipti yfir í kjötfæði. Jake ákvað að prófa það.

„Ég fylgdi mataræðinu nákvæmlega. Ég borðaði bara kjöt og vatn. Ótrúlegt en satt, eftir viku var verkurinn miklu minni. Húðin mín var rauð eftir bólguna og það var líka horfið,“ segir Jake.

Jake átti við annað vandamál að stríða. Verkirnir jukust þegar hann sat í stól í kennslustofunni allan daginn. Svo hann fann lausn á því líka. Það var dagleg æfingarútína sem hann bjó til fyrir sjálfan sig.

• Á hverjum morgni eyði ég 15 mínútum í köldu sundlaug með köldu vatni upp að hálsi.
• Síðan teygir hann psoas-vöðvann sinn, langan vöðva sem liggur frá mjóbakinu að lærinu.
• Ég geri líka jóga og djúpöndunaræfingar.

„Ég gat ekki andað almennilega um tíma. Það var ekki fyrr en ég gat teygt vöðvana aðeins að ég áttaði mig á því,“ segir Jake. „Það er mjög sárt þegar ég geri þessar teygjur. En léttirinn sem ég finn á eftir er svo miklu meira en þess virði.“

Jake segir að það sé ekki auðvelt að lifa með sársauka. En eftir að hafa sigrast á þeirri áskorun hugsar hann nú um lífið á annan hátt. „Ég kann nú að meta jafnvel þann litla tíma sem ég get eytt með fjölskyldunni án sársauka. Ég tek ekkert sem sjálfsagðan hlut lengur.“

„Ég verð að halda áfram“ - saga Jess

Jess er ung kona frá Kanada. Hún var 18 ára gömul þegar hún byrjaði að finna fyrir verkjum í hægri mjöðm og rasskinnum á ferðalagi með vinum. Í fyrstu hélt hún að það væri vegna þess að hún hefði setið of lengi í sendiferðabílnum. En eftir nokkra daga urðu verkirnir svo miklir að hún gat ekki einu sinni farið fram úr rúminu.

Það tók lækna fjögur ár að finna út nákvæmlega hvað það var sem Jess var með. Þar sem ástandið er sjaldgæfara hjá konum getur það stundum verið seint greint. Jess var mjög þunglynd á meðan hún reyndi að átta sig á hvað það var. En þegar hún komst að því hvað hún var með fann Jess fyrir miklum létti.

Í dag tekur Jess lyf sem læknir hefur ávísað henni til að stjórna bólgum, sem hindrar prótein sem kallast interleukin-17 (IL-17), sem veldur bólgum í líkamanum.

„Þetta lyf er alveg ótrúlegt. Ég finn bara fyrir sársauka núna vikuna fyrir næstu sprautu,“ segir hún.

Jess hefur áttað sig á því að besta leiðin til að lifa með þessum verkjum er að hreyfa sig.

„Ég missti fjögur ár af ungu lífi mínu vegna verkja og óhreyfanleika. Svo ég lofaði sjálfri mér að meðan ég gæti enn hreyft mig myndi ég nýta það sem best,“ segir Jess.

Hún gekk í æfingaáætlun með sjúkraþjálfara á sjúkrahúsi og getur nú æft sjálf.

• Hún gerir æfingar á hverjum degi til að styrkja mjóbaksvöðvana og kviðvöðvana.
• Að gera jógaæfingar eins og „barnasstellingu“ sem teygja hrygginn.
• Reynir að viðhalda réttri líkamsstöðu.

Hún hefur einnig ákveðið að borða mat sem dregur úr bólgum (grænmeti, ávexti, fisk, hnetur), forðast að vera nálægt fólki sem reykir og hætta alveg að drekka áfengi.

„Ég veit að einn daginn gæti hryggurinn minn alveg gróið saman og lyfin mín gætu hætt að virka. En ég spyr mig alltaf: „Hvað annað get ég gert?“ Ég segi við sjálfan mig að ég verð að halda áfram, bókstaflega, alltaf áfram.“

Hvaða aðferðir notuðu þessir einstaklingar til að stjórna sársauka?

Jake og Jess notuðu mismunandi aðferðir til að takast á við verki sín. Við skulum skoða nokkrar þeirra í töflu.

Hlutir sem þú getur gert

Ef þú finnur fyrir þessum einkennum er það fyrsta sem þú þarft að gera ekki að vera hrædd(ur) og leita til hæfs læknis.Það væri best ef þú gætir leitað til læknis sem sérhæfir sig í sjúkdómum í beinum og liðum (gigtarlæknis).

• Rétt greining: Mikilvægast er að komast fyrst að því nákvæmlega hvað ástandið er.
• Lyfjameðferð: Læknirinn þinn mun ávísa verkjalyfjum, bólgueyðandi lyfjum eða líftæknilyfjum sem henta þér.
• Sjúkraþjálfun: Lærðu hvaða æfingar og teygjur henta þér með ráðleggingum sjúkraþjálfara.
• Ráðfærðu þig alltaf við lækninn þinn: Áður en þú byrjar á nýrri hreyfingu, mataræði eða öðru slíku skaltu ráðfæra þig við lækninn þinn til að ganga úr skugga um að það henti þér. Ekki er víst að allt sem þú sérð á netinu henti þér.

Hryggikt er áskorun. En það er ekki endirinn á lífinu. Með réttri meðferð, hreyfingu og jákvæðu viðhorfi geturðu líka stjórnað þessum verkjum og elt drauma þína.