Auka gen sem tengjast háu kólesteróli og háum blóðþrýstingi hættuna á Alzheimerssjúkdómi?

Við hugsum öll um foreldra okkar og afa og ömmur þegar við eldumst, er það ekki? Stundum þegar þau gleyma smáatriðum hugsum við: „Ó, svona eldumst við.“ En ekki er öll gleymska svo eðlileg. Stundum getur hún verið merki um alvarlegan sjúkdóm eins og Alzheimerssjúkdóm, sem smám saman veldur minnistapi. Nú bendir ný rannsókn til þess að tengsl séu milli gena okkar, kólesteróls og blóðþrýstings og Alzheimerssjúkdóms á þann hátt sem við héldum ekki. Við skulum ræða þetta nánar í dag.

Hvað er þessi nýjasta uppgötvun?

Hópur vísindamanna í Evrópu hefur komið saman til að framkvæma mjög stóra rannsókn. Í henni tóku þátt meira en 39.000 manns með Alzheimerssjúkdóm og meira en 400.000 manns án sjúkdómsins. Þannig að það sem þeir fundu kom mörgum mjög á óvart.

Einfaldlega sagt hafa þeir komist að því að vegna erfðafræðilegra áhrifa okkar eru sumir tilhneigðir til að fá hátt kólesteról og háan blóðþrýsting, og þetta fólk er einnig í meiri hættu á að fá Alzheimerssjúkdóm.

Nú gætirðu verið að velta fyrir þér: „Hvaða gen eru þetta?“ Gen eru lítil skipanir sem við erfum frá foreldrum okkar og ákvarða nánast allt í líkama okkar. Þessi gen hafa áhrif á allt frá lit hárs og augna til sjúkdóma sem við gætum fengið. Þessi rannsókn bendir því til þess að gen sem tengjast blóðþrýstingi og kólesteróli hafi einnig áhrif á Alzheimerssjúkdóm.

Hvernig tengjast kólesteról og blóðþrýstingur þessu?

Þessi rannsókn hefur dregið fram tvö mjög skýr atriði. Til að auðvelda skilninginn skulum við skoða þetta svona.

Nú gætirðu haft stóra spurningu. Við höfum alltaf heyrt að HDL kólesteról sé „góða kólesterólið“. Hvernig eykur hækkun þess þá hættuna á Alzheimerssjúkdómi? Þetta er áhugaverðasti punkturinn í þessari rannsókn og sá sem þarfnast mikilla frekari rannsókna. Sumir sérfræðingar bjóða upp á mismunandi skýringar á þessu og við munum ræða það líka.

Hvað nákvæmlega er Alzheimerssjúkdómur?

Áður en við tölum um þetta, skulum við skilja aðeins Alzheimerssjúkdóminn. Einfaldlega sagt er Alzheimerssjúkdómur sjúkdómur þar sem heilafrumur okkar deyja smám saman og heilinn minnkar smám saman. Þetta er helsta og algengasta tegund vitglöp, hópur minnisleysissjúkdóma.

Það sem gerist í þessum sjúkdómi er,

• Fyrst byrjar maður að gleyma hlutum sem gerðust nýlega.
• Þú gætir gleymt deginum, tímanum og staðnum.
• Með tímanum verðum við ófær um að þekkja jafnvel þá sem við þekkjum vel, jafnvel fjölskyldumeðlimi.
• Hlutir eins og að tala og taka ákvarðanir verða erfiðir.
• Að lokum komast þeir á þann stað að þeir geta ekki einu sinni sinnt vinnunni sjálfir.

Þetta er mjög sársaukafull og krefjandi staða, bæði fyrir sjúklinginn og fjölskyldu hans.

Hvað segja sérfræðingar um þetta?

Sérfræðingar í Alzheimerssjúkdómi um allan heim hafa fengið misjafnar viðbrögð við þessari rannsókn. Þekktur bandarískur læknir sem tók ekki þátt í rannsókninni hafði þetta að segja um hana:

Eins og hún segir: „Þó að þetta séu mikilvægar upplýsingar getum við ekki dregið neinar stórar ályktanir út frá þessu einu og sér. Þetta er eitthvað sem þarf að staðfesta frekar.“

Hún býður upp á eina skýringu á því að hækkun á „góða kólesterólinu“ (HDL) eykur hættuna á Alzheimerssjúkdómi. Hugsið um það á þennan hátt. Sá sem hefur hátt HDL gildi er að mestu leyti varinn fyrir hjartasjúkdómum. Þess vegna er líklegra að hann lifi heilbrigðara lífi en aðrir. Þegar hann lifir lengur eykst sjálfkrafa hættan á að fá sjúkdóm eins og Alzheimerssjúkdóm sem fylgir aldri. Þannig að hvort þetta sé beint samband eða óbeint samband eins og þetta þarf að rannsaka frekar.

Þar sem þessi rannsókn var gerð með evrópskum íbúum er óvíst í framtíðinni að hve miklu leyti þessar niðurstöður eiga við okkur í Asíu, sérstaklega Srí Lanka.

Hvað ættum við þá að gera?

Þegar þú lest um rannsóknir eins og þessa gætirðu orðið hræddur. Þú gætir hugsað: „Ó, ég er með háan blóðþrýsting, hátt kólesteról, fæ ég Alzheimerssjúkdóm?“ En ekki hafa áhyggjur.

Þetta er enn á rannsóknarstigi. Þetta þýðir ekki að allir með hátt kólesteról eða háan blóðþrýsting fái Alzheimerssjúkdóm. Það þýðir aðeins að hættan gæti verið „lítillega“ aukin fyrir þá sem eru erfðafræðilega tilhneigðir til þessara sjúkdóma.

Það besta sem við getum gert er að fylgja ráðleggingum læknisins og halda sjúkdómum eins og blóðþrýstingi, kólesterólmagni og sykursýki í skefjum. Það er líka mjög mikilvægt að tileinka sér heilbrigðan lífsstíl. Það þýðir,

• Að borða gott og hollt mataræði.
• Að hreyfa sig reglulega.
• Að forðast reykingar og áfengi.
• Að draga úr streitu.

Ef þú eða einhver í fjölskyldu þinni telur að þú eigir við minnisvandamál að stríða, þá skaltu ekki vera hrædd(ur) eða vandræðalegur yfir því, heldur leitaðu strax til heimilislæknis og ræddu það við hann. Hann eða hún mun framkvæma nauðsynlegar rannsóknir og gefa þér rétt ráð.