Við skulum læra um hið ótrúlega samskiptakerfi í líkamanum: undirstúku-heiladinguls-nýrnahettuásinn (HPA).

Hefur þú einhvern tíma hugsað að líkami okkar hefur ótrúleg samskiptakerfi, það er að segja leiðir til að tengjast hvert öðru? Það er eins og símakerfi. Eitt slíkt sérstakt kerfi er HPA-ásinn (Hypothalamic-Pituitary-Adrenal (HPA) Axis) . Þetta er mjög mikilvægur hluti líkama okkar sem er nauðsynlegur til að stjórna streitu . Eigum við að ræða þetta nánar? Hvað er það, hvernig virkar það og hvað gerir það við okkur?

Hvaða líffærakerfi tilheyrir þessi HPA-ás?

Nafnið kann að hljóma svolítið flókið, ekki satt? En einfaldlega sagt, þá er HPA-ásinn safn þriggja meginlíffæra í líkama okkar. Þau vinna saman, eins og teymi. Þau eru öll hluti af innkirtlakerfinu okkar, sem er kerfið sem framleiðir hormón. Það er einnig kallað taugainnkirtlakerfið , því það losar hormón út í blóðrásina sem svar við áreiti frá taugakerfinu.

Svo, hvað eru þessi þrjú líffæri?

• Undirstúka: Þetta er eins og lítil stjórnstöð djúpt inni í heilanum. Hugsaðu um hana eins og aðalrofaborðið í húsinu þínu. Hún heldur hlutum eins og líkamshita, hungri, skapi og svefnmynstri í jafnvægi. Hún gerir þetta annað hvort með því að hafa bein áhrif á sjálfvirka taugakerfið eða með því að stjórna hormónum.

• Heiladingull: Þetta er einnig kirtill á stærð við baunir, staðsettur undir heilanum, rétt fyrir neðan undirstúku sem áður var nefnd. Þótt hann sé lítill er hlutverk hans mjög stórt. Hann framleiðir fjölda nauðsynlegra hormóna sem eru líkama okkar ómissandi. Hann stjórnar einnig starfsemi margra annarra innkirtla. Fremri hluti þessa heiladinguls, kallaður fremri heiladingull, er tengdur við HPA-ásinn.

• Nýrnahettur: Þessar eru staðsettar ofan á nýrunum, eins og litlir hattar. Þetta eru tveir litlir, þríhyrningslaga kirtlar. Þeir framleiða einnig sérstök hormón sem hjálpa til við að stjórna mörgum mikilvægum störfum í líkama okkar. Ytri hluti þessara nýrnahettna, kallaður nýrnahettubörkur, tekur þátt í HPA-ásnum.

Skilið? Þessir þrír eru helstu leikmennirnir í HPA-ásnum.

Hvert er þá hlutverk þessa HPA-áss? Hvers vegna er hann svona mikilvægur fyrir okkur?

Einfaldlega sagt er aðal- og mikilvægasta hlutverk HPA-ássins að framleiða og losa hormón sem kallast kortisól út í blóðrásina. Þú hefur kannski heyrt um þetta kortisól sem „streituhormón“. Það tilheyrir flokki sterahormóna sem kallast glúkókortikóíð .

Svo þú ert með einhverja pressu, áskorun, ótta, kvíða (við köllum þettaÞegar þú lendir í streituvaldandi áhrifum býr líkaminn sig strax undir að takast á við það með því að virkja HPA-ásinn og losa kortisól. Þetta er mjög sjálfvirkt og eðlislægt ferli.

Ímyndaðu þér, ef þú værir að ganga niður götuna og skyndilega kæmi hundur hlaupandi á þig, þá myndi hjartslátturinn aukast, líkaminn myndi svitna og öndunin myndi hraðast, ekki satt? Á slíkum stundum er það þessi HPA-ás sem býr þig undir að takast á við neyðarástand.

Hefurðu líka heyrt um „berjast eða flýja“ ? Það er sú leið sem líkami okkar býr sig undir að berjast eða hlaupa í burtu þegar við sjáum hættu. Þetta tengist einnig náið HPA-ásnum, sem og hormóninu adrenalíni (adrenalín), sem er framleitt af öðrum hluta nýrnahettanna.

Líkami okkar er hannaður til að upplifa og bregðast við streitu. Þegar við stöndum frammi fyrir áskorunum og breytingum bregst líkaminn við til skamms tíma, bæði líkamlega og andlega, til að aðlagast. Þessi streituviðbrögð eru stundum góð. Þau halda okkur vakandi, hvetja okkur til aðgerða og hjálpa okkur að forðast hættur. Hins vegar getur langvarandi streita verið skaðleg fyrir líkama okkar.

Hvernig virkar HPA-ásinn? Hvernig virkar þessi hormónakeðja?

Þetta gerist eins og keðjuverkun. Ímyndaðu þér að þú lendir skyndilega í vandamáli, ótta eða stórri áskorun. Þá gerist þetta:

1. Fyrst greinir sjálfvirka taugakerfið þetta stressandi ástand og sendir merki til undirstúku heilans og segir: „Neyðarástand! Gerðu það núna!“

2. Þegar undirstúka fær þetta merki losar hún hormón sem kallast kortikotropín-losandi hormón (CRH) út í blóðrásina.

3. Þetta CRH hormón ferðast um blóðrásina og segir framhluta heiladingulsins : „Allt í lagi, nú er komið að þér!“ Heiladingullinn losar síðan annað hormón sem kallast nýrnahettubarksterahormón (ACTH) .

4. Að lokum er það þetta ACTH hormón sem ferðast um blóðið og verkar á nýrnahettubörkinn , sem er staðsettur fyrir ofan nýrun, og segir honum að „framleiða kortisól!“

Sérðu? Þetta er ferli sem gerist skref fyrir skref, tengt hvert öðru.

En þetta gerist ekki alltaf. Því ef það gerðist, þá væri það ekki gott fyrir líkama okkar. HPA-ásinn er gerður úr mjög viðkvæmri neikvæðri afturvirkri lykkju.Það er að segja, þegar kortisólmagn í blóði hækkar upp í nauðsynlegt magn, þá fer aukning kortisólsins aftur og gefur undirstúku og heiladingli merki um: „Nóg er komið, hættið að framleiða CRH og ACTH.“ Þess vegna er streituviðbrögð okkar stjórnuð, virkjuð aðeins þegar þörf krefur og síðan aftur í eðlilegt horf.

Hins vegar, þegar við erum stöðugt eða óhóflega stressuð, eða af einhverri annarri ástæðu, geta einhverjar óreglur komið fram í starfsemi þessa HPA-áss.

Hvaða aðstæður hafa áhrif á HPA-ásinn? Geta komið upp vandamál með þetta kerfi?

Já, HPA-ásinn getur verið ofvirkur, en hann getur líka verið vanvirkur.

Truflun á HPA-öxli

Þegar við erum stöðugt undir langvinnri streitu getur virkni þessa HPA-áss raskast og kortisólmagn í líkamanum getur haldist stöðugt hátt . Þetta ástand er almennt kallað truflun á HPA-ásnum . Þetta viðvarandi háa kortisólmagn eykur hættuna á ýmsum heilsufarsvandamálum. Til dæmis:

• Bilun í ónæmiskerfinu: Aukin næmi fyrir sjúkdómum, aukin bólga um allan líkamann og hætta á að fá ákveðna sjálfsofnæmissjúkdóma (þ.e. sjúkdóma þar sem ónæmiskerfi líkamans ræðst á eigin frumur).
• Geðheilbrigðisvandamál: Skapsveiflur (t.d. þunglyndi), kvíðaraskanir og áfallastreituröskun (PTSD) geta komið fyrir.
• Efnaskiptasjúkdómar: Sykursýki , offita og sumar tegundir krabbameins geta aukið hættuna.
• Hjarta- og æðasjúkdómar: Hlutir eins og háþrýstingur og skemmdir á æðum.

Að auki eru vísindamenn að komast að því að truflun á HPA-öxlinum gæti tengst minnistapi og taugahrörnunarsjúkdómum eins og Alzheimerssjúkdómi . Truflun á HPA-öxlinum er flókið lífeðlisfræðilegt hugtak. Orsakir þess og heilsufarsleg áhrif eru enn rannsökuð.

Er til meðferð við þessu?

Til þessa er engin bein meðferð til sem beinist að truflunum á HPA-öxlinum. Hins vegar eru vísindamenn að vinna virkan að því að tengja það við ýmsa sjúkdóma og þróa meðferðir.

HPA ás bæling

Hins vegar getur stundum HPA-ásinn orðið óvirkur. Þetta kallastBæling á HPA-öxul . Þetta ástand getur sérstaklega komið fram þegar við notum utanaðkomandi glúkókortikóíð eða barkstera (eins og prednisólón) við ákveðnum sjúkdómum í langan tíma.

Við hvaða sjúkdómum eru kortikosteróíðar notaðar?

• Astmi
• Langvinn lungnateppa (COPD) - það er langvinnur lungnasjúkdómur.
• Eftir líffæraígræðslur
• Fyrir sumar tegundir krabbameins
• Gigtarsjúkdómar (t.d. liðagigt)
• Sumir verkjakvillar

Þegar HPA-ásinn er bælt niður á þennan hátt minnkar framleiðsla líkamans á kortisóli. Þetta veikir getu líkamans til að bregðast við streitu og dregur einnig úr getu hans til að berjast gegn sýkingum. Lágt kortisólmagn eykur hættuna á tíðum, stundum alvarlegum, sýkingum. Í alvarlegum tilfellum getur bæling á HPA-ásnum leitt til lífshættulegrar neyðarástands sem kallast nýrnahettukreppa .

Hins vegar munu ekki allir upplifa bælingu á HPA-öxlinu við að taka barkstera. Hins vegar, ef þú tekur þessi lyf, er mikilvægt að ræða við lækninn þinn um hugsanlegar aukaverkanir og áhættu og vera vel upplýstur.

Hvernig höldum við HPA-ásnum okkar heilbrigðum?

Hvernig getum við þá hugsað um þennan dýrmæta HPA-ás og haldið honum virkum? Reyndar eru vísindamenn enn að læra mikið um þennan HPA-ás og hvað við getum gert til að vernda hann. En það besta og mikilvægasta núna er að stjórna streitu og stjórna henni rétt.

Auðvitað getum við ekki alveg útrýmt öllu streitu úr lífi okkar. Það er ekki raunhæft. En við getum reynt að lágmarka skaðann sem hún veldur líkama okkar með því að koma í veg fyrir að hún verði óbærileg.

Hér eru nokkur einföld atriði sem þú getur bætt við daglegt líf þitt sem munu hjálpa:

• Prófaðu afslappandi athafnir: Reyndu að gera hluti eins og hugleiðslu , jóga , djúpöndunaræfingar og vöðvaslökun í nokkrar mínútur á dag. Þetta mun hjálpa þér að róa hugann.
• Hugsaðu vel um líkama þinn: Borðaðu næringarríkt og hollt mataræði. Hreyfðu þig reglulega. Fáðu nægan svefn (venjulega 7-8 klukkustundir) á hverjum degi.
• Vertu jákvæð/ur: Horfðu á allt jákvætt. Vertu þakklát/ur og glöð/ur fyrir það sem þú hefur.
• Slepptu hlutum sem þú getur ekki stjórnað:Skildu að við getum ekki stjórnað öllu í þessum heimi. Það er enginn tilgangur í að hafa stöðugar áhyggjur og áhyggjur af hlutum sem þú getur ekki breytt.
• Venjið ykkur á að segja „nei“: Ef þið eruð mjög upptekin, ef þið eruð þegar stressuð, takið þá ekki að ykkur auka ábyrgð og verkefni og skapað meira stress.
• Vertu með fólki sem styður þig og gleður þig: Vertu meiri tíma með góðum vinum og fjölskyldu sem róa þig niður, fá þig til að hlæja, veita þér andlegan styrk og jafnvel veita hagnýta hjálp þegar þörf krefur.

Ef þú hefur áhyggjur af streitu og finnst að það sé að verða erfitt að takast á við hana, þá skaltu ekki hika við að leita til læknis eða trausts heilbrigðisstarfsmanns um hjálp og leiðsögn.

Að lokum, það mikilvægasta sem þarf að muna

Streita er eitthvað sem við öll upplifum að einhverju leyti í lífinu, það er hluti af mannlegri reynslu. Sem betur fer hefur líkami okkar mjög snjallan og sérhæfðan kerfi sem kallast HPA-ásinn til að takast á við slíkar ógnir og áskoranir og vernda okkur fyrir hættu.

Hins vegar verðum við líka að muna að þegar við verðum fyrir of mikilli eða langvarandi streitu tapast viðkvæmt jafnvægi þessa HPA-áss, virkni hans raskast og ýmis heilsufarsvandamál geta komið upp. Rannsakendur eru enn að rannsaka innri og ytri hluta þessa HPA-áss, það er að segja alla starfsemi hans ítarlega.

Á meðan er það besta sem við getum gert að reyna að forðast hluti sem valda streitu eins mikið og mögulegt er og stjórna þeirri streitu sem kemur upp. Ef þér finnst líf þitt vera of stressandi og þú átt erfitt með að takast á við það, skaltu ræða við lækni um það. Þeir eru tilbúnir að hjálpa þér og leiðbeina þér.

` HPA ás, streita, kortisól, undirstúka, heiladingull, nýrnahettur, hormón