In che modo i farmaci per l'ADHD influenzano il cervello? (Farmaci noradrenergici per l'ADHD)

Hai difficoltà a concentrarti su una cosa per troppo tempo? O fai fatica a controllare i tuoi impulsi? Forse ti riconosci in queste situazioni. Si tratta di sintomi comuni di un disturbo che chiamiamo ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività). I farmaci sono una parte molto importante del trattamento di questa condizione. Quindi oggi parleremo dei farmaci per l'ADHD, in particolare di quelli che agiscono sulla chimica del cervello, proprio come faresti con un amico.

Che cos'è esattamente l'ADHD?

In parole semplici, l'ADHD è un disturbo mentale comune nell'infanzia. È caratterizzato da difficoltà di attenzione , a volte da iperattività e da comportamenti impulsivi.

Alcuni bambini superano questa condizione crescendo. Altri, invece, possono continuare a manifestare questi sintomi anche in età adulta. Talvolta, l'ADHD non viene diagnosticato durante l'infanzia e viene scoperto solo in età adulta.

Nel trattamento dell'ADHD negli adulti, di solito si utilizzano insieme uno o più dei seguenti approcci:

• Farmaco
• Consulenza o terapia
• Formazione sulle competenze di vita
• Informazioni su questa condizione

Tra questi trattamenti, molti dei farmaci somministrati per l'ADHD agiscono direttamente sul sistema noradrenergico del nostro cervello. Vediamo ora di cosa si tratta.

Il legame tra ADHD e sostanze chimiche cerebrali

Immaginiamo che il nostro cervello sia come un grande ufficio con milioni di impiegati al suo interno. Gli impiegati di questo ufficio sono le cellule nervose chiamate neuroni. Questi impiegati si servono di un gruppo speciale di "postini" per comunicare tra loro e scambiarsi messaggi. In medicina, questi postini vengono chiamati neurotrasmettitori .

Uno di questi neurotrasmettitori è la noradrenalina . Viene prodotta e distribuita in tutto il cervello dal sistema noradrenergico. Il compito principale della noradrenalina è quello di mantenervi vigili, concentrati e di aiutarvi a pensare con chiarezza . È anche la sostanza chimica che prepara il corpo alla risposta di attacco o fuga quando ci si trova in pericolo o minacciati.

Gli esperti ritengono che una delle cause dell'ADHD sia uno squilibrio nel sistema noradrenergico. In altre parole, il cervello non produce una quantità sufficiente di una sostanza chimica chiamata noradrenalina. Cosa succede quindi? La corteccia prefrontale, che controlla funzioni importanti come l'attenzione, la regolazione delle emozioni e il processo decisionale, non riceve i messaggi corretti. Proprio come un responsabile d'ufficio che non riceve i messaggi giusti si distrae.

Si ritiene che bassi livelli di noradrenalina e di un altro importante neurotrasmettitore , la dopamina, possano contribuire ai sintomi dell'ADHD, come iperattività , disattenzione e impulsività.

In che modo questi farmaci curano l'ADHD?

I farmaci noradrenergici per l'ADHD agiscono principalmente aumentando la quantità di noradrenalina nel cervello. Esistono due tipi principali di questi farmaci: stimolanti e non stimolanti .

1. Stimolanti

I medici raccomandano spesso farmaci stimolanti per il trattamento dell'ADHD. Questi agiscono stimolando determinate cellule cerebrali a produrre più noradrenalina e dopamina. Da qui deriva il nome "stimolante". Questi farmaci sono utilizzati con successo per l'ADHD da decenni.

2. Non stimolanti

Questi farmaci appartengono a una classe di medicinali chiamati SNRI (inibitori selettivi della ricaptazione della noradrenalina ). Esempi includono l'atomoxetina (Strattera) e la viloxazina (Qelbree). Questi farmaci aumentano i livelli di noradrenalina in modo diverso rispetto agli stimolanti.

In parole semplici, questi farmaci bloccano la ricaptazione della noradrenalina dalle cellule nervose. Ciò aumenta la quantità di noradrenalina libera tra le cellule nervose, migliorando la funzione cerebrale.

La ricerca ha dimostrato che sia i farmaci stimolanti che quelli non stimolanti migliorano significativamente i sintomi dell'ADHD, come la memoria, l'attenzione e il controllo del comportamento.

Dottore, come sceglie il farmaco giusto per lei?

I migliori farmaci per l'ADHD possono ridurre i sintomi di circa l'80%. Il problema, però, è che nemmeno il medico può dirti con esattezza quale farmaco funzionerà meglio per te. Trovare il farmaco giusto può richiedere tempo e molti tentativi .

Di solito, il medico inizia con una dose bassa di uno stimolante. Se non funziona, aumenta leggermente la dose. Se anche questo non sortisce effetto, può passare a un farmaco diverso.

Nemmeno i migliori farmaci per l'ADHD sono una panacea. A volte, per ottenere i risultati migliori, è necessario combinare i farmaci con la psicoterapia, l'esercizio fisico e cambiamenti nello stile di vita.

Quali sono gli effetti collaterali di questo farmaco?

Come qualsiasi farmaco, anche quelli per l'ADHD possono avere effetti collaterali. Alcune persone non ne manifestano alcuno. Per altre, invece, gli effetti collaterali possono essere così gravi da rendere difficile interrompere l'assunzione del farmaco. La cosa più importante è parlare con il proprio medico di qualsiasi effetto collaterale si riscontri.

Se si manifesta uno qualsiasi di questi effetti collaterali, informi il medico. Alcuni di essi scompariranno dopo pochi giorni, man mano che il corpo si adatta al farmaco. Se persistono e la disturbano, il medico potrebbe modificare il dosaggio o prescriverle un altro farmaco.