Le tue arterie coronarie sono ostruite? Scopriamo insieme cos'è l'angioplastica in termini semplici.

Immaginate le arterie che trasportano il sangue al cuore, al cervello e agli arti come delle strade. Col tempo, queste strade si ostruiscono con depositi di grasso come il colesterolo , che possono restringere i vasi sanguigni dall'interno, proprio come se ostruissero una strada. Questo fenomeno è chiamato aterosclerosi . Quando le arterie si bloccano in questo modo, possono insorgere gravi patologie come dolore toracico , infarto e ictus . Pertanto, l'angioplastica è un trattamento molto importante per riaprire un vaso sanguigno ostruito e ripristinare il flusso sanguigno .

Che cos'è esattamente l'angioplastica?

In parole semplici, l'angioplastica è una procedura che prevede l'inserimento di un piccolo tubo ( catetere ) in un'arteria ostruita senza ricorrere a un intervento chirurgico maggiore, consentendo al sangue di fluire liberamente. Questa procedura prevede solitamente il gonfiaggio di un piccolo palloncino all'estremità del tubo, nel punto dell'ostruzione. Il palloncino spinge via la placca (depositi di grasso) presente sulla parete dell'arteria, riaprendola completamente.

Rispetto a interventi chirurgici maggiori come il bypass coronarico, questa procedura è minimamente invasiva . Pertanto, i rischi sono bassi e i tempi di recupero brevi. La salute del cuore e dei vasi sanguigni è fondamentale per la salute di tutto il corpo. Questo trattamento è quindi spesso necessario per prevenire gravi complicazioni come infarto e ictus.

Quali sono i tipi e i metodi di angioplastica?

I medici usano nomi diversi per questa procedura a seconda del vaso sanguigno trattato. Esistono due tipi principali:

• Angioplastica coronarica: si tratta di un trattamento per i principali vasi sanguigni che irrorano il cuore, chiamati arterie coronarie. Un altro nome per questo trattamento è "Intervento coronarico percutaneo (PCI)".
• Angioplastica delle arterie periferiche: si riferisce al trattamento delle arterie che trasportano il sangue dal cuore alle parti più distanti del corpo, come braccia e gambe.

Esistono diverse tecniche per eseguire questo trattamento:

• Angioplastica con palloncino:Questo è il metodo più comunemente utilizzato. Come accennato in precedenza, la vena viene dilatata gonfiando un piccolo palloncino.
• Angioplastica con stent: Spesso, dopo che l'arteria è stata dilatata con un palloncino, un piccolo tubo a rete (chiamato stent ) viene posizionato in modo permanente nell'arteria per mantenerla aperta. Ciò riduce notevolmente il rischio di un nuovo restringimento dell'arteria.
• Angioplastica con laser ad eccimeri: anziché un palloncino, si utilizza un raggio laser per sciogliere e rimuovere la placca aterosclerotica nell'arteria. Tuttavia, questo metodo è utilizzato meno frequentemente rispetto al metodo con palloncino.

Quando è necessaria l'angioplastica?

Di seguito sono elencate alcune situazioni in cui potrebbe essere necessaria un'angioplastica. Se si presenta una di queste condizioni, il medico potrebbe raccomandare questo trattamento.

Come ci si prepara prima del trattamento?

Il medico ti darà istruzioni precise su come prepararti. In genere, dovrai prestare attenzione a questi aspetti:

• Vi verrà chiesto di astenervi dal mangiare e dal bere (digiunare) per circa 8 ore prima del trattamento. Potete bere un po' d'acqua.
• È importante informare il medico di tutti i farmaci che si stanno assumendo, in particolare degli anticoagulanti . Il medico potrebbe chiedere di sospenderne l'assunzione per alcuni giorni.
• Assicurati di informare il tuo medico se hai mai avuto un'allergia al mezzo di contrasto o ai farmaci anestetici utilizzati in precedenti radiografie.
• Dovresti informarli anche se sei incinta .
• La cosa più importante è che non potrai guidare il giorno del trattamento. Pertanto, se torni a casa lo stesso giorno, dovrai organizzare il trasporto per il rientro . Potrebbe essere necessario pernottare in ospedale.

Cosa succede durante il trattamento?

Non c'è nulla di cui preoccuparsi. Questi sono i passaggi che di solito si susseguono:

1. Vi verrà fornito un camice da ospedale da indossare e dovrete sdraiarvi su un lettino speciale.

2. Ti verrà somministrato un sedativo per via endovenosa che ti farà addormentare leggermente, ma rimarrai sufficientemente cosciente da seguire le istruzioni.

3. Durante tutto il trattamento, le apparecchiature monitorano parametri come la frequenza cardiaca e i livelli di ossigeno.

4. La zona in cui viene inserito il catetere (di solito l'inguine o il braccio) viene anestetizzata con un anestetico locale . Quindi non sentirai alcun dolore. Potresti avvertire un leggero pizzicore.

5. Il medico introduce un ago in un vaso sanguigno e vi inserisce un tubicino (guaina).

6. Successivamente, il filo guida e il catetere vengono fatti passare attraverso questo tubo fino al vaso sanguigno bersaglio. In questa fase, un apparecchio a raggi X (fluoroscopia) ruota intorno al paziente, consentendo al medico di visualizzare il percorso del tubo da tutte le angolazioni.

7. Una volta raggiunto il punto di ostruzione, viene iniettato un colorante speciale (mezzo di contrasto) attraverso il catetere. La radiografia mostrerà chiaramente il sangue che scorre nella vena. In questa fase, si potrebbe avvertire una sensazione di calore o lo stimolo a urinare per alcuni secondi.Puoi venire. È normale.

8. Una volta individuata l'esatta posizione dell'ostruzione, si fa passare un piccolo filo metallico attraverso di essa e, successivamente, si introduce un catetere con un tubicino all'estremità superiore.

9. Quindi il palloncino si gonfierà per alcuni secondi . Potrebbe essere necessario ripetere questa operazione più volte.

10. Faremo un'altra radiografia per vedere quanto è migliorata la circolazione sanguigna.

11. Spesso, come accennato in precedenza, in quella sede viene posizionato uno stent . Questo stent aiuta a mantenere l'arteria aperta anche dopo la rimozione del palloncino.

Al termine del trattamento, il medico rimuoverà il catetere, applicherà una benda sul punto di inserimento e la terrà in posizione per un po' di tempo per arrestare l'emorragia. Se il catetere è stato inserito attraverso l'inguine, sarà necessario rimanere a letto per alcune ore.

Questo trattamento comporta dei rischi?

Come qualsiasi procedura medica, l'angioplastica comporta alcuni rischi. Tuttavia, le complicazioni gravi sono rare . È particolarmente consigliabile sottoporsi a questa procedura in un centro ad alto volume con medici esperti che eseguono frequentemente questo tipo di intervento.

Possibili rischi:

• Sanguinamento, dolore o infezione nel sito di inserimento del catetere.
• Allergia al colorante o all'anestetico utilizzato.
• Danni ai vasi sanguigni o ai reni.
• Formazione di coaguli di sangue.
• Battito cardiaco anomalo (aritmia).
• Se non viene inserito uno stent, la vena si ostruirà di nuovo.
• In casi molto rari, può verificarsi un infarto o un ictus.

Le persone di età superiore ai 65 anni, quelle affette da malattie renali o quelle con ostruzioni in più vasi sanguigni potrebbero avere una probabilità leggermente maggiore di sviluppare complicazioni.

Tempi di recupero e quando consultare un medico

Dopo il trattamento, sarà necessario rimanere in ospedale per alcune ore o per una notte. Al ritorno a casa, potreste sentirvi un po' stanchi. Riposatevi a sufficienza e bevete molti liquidi . Il medico vi consiglierà di evitare attività faticose per alcuni giorni. La ferita in cui è stato inserito il catetere potrebbe essere leggermente livida e dolente per circa una settimana.

Dovresti essere in grado di tornare al lavoro e guidare tra circa una settimana. Tuttavia, i tempi possono variare a seconda del tipo di trattamento ricevuto. Chiedi conferma anche a questo al tuo medico.

Se si manifestano questi sintomi, contattare immediatamente il medico:

• Se il sito di inserimento del catetere sanguina o appare infetto (rosso, gonfio, pieno di pus).
• Se il colore di quella gamba cambia .
• Se avverti dolore intenso o calore in quella zona.
• In caso di dolore al petto o difficoltà respiratorie, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.

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