Anche voi vi sentite stanchi ed esausti tutto il giorno? Avete a volte la sensazione che il cuore vi batta forte e che gli arti siano intorpiditi? O soffrite spesso di afte? Se uno o più di questi sintomi vi riguardano da vicino, potreste avere una carenza di vitamina B12. Sebbene molti non ci pensino, la vitamina B12 è essenziale per il corretto funzionamento del nostro organismo. Quindi, oggi parleremo di questa vitamina, della sua importanza per il nostro corpo, di cosa succede quando i suoi livelli sono bassi e di cosa si può fare al riguardo.
Che cos'è esattamente la vitamina B12?
In parole semplici, la vitamina B12 è un nutriente essenziale che il nostro corpo non è in grado di produrre da solo, ma è fondamentale. Ciò significa che dobbiamo assumerla attraverso l'alimentazione o, se necessario, tramite integratori. Questa vitamina si trova principalmente negli alimenti di origine animale, come carne, pesce, latte e uova.
La vitamina B12 è una vitamina idrosolubile. Pertanto, se ne assumete più del necessario, l'eccesso viene espulso con le urine. Tuttavia, il fegato può immagazzinare questa vitamina per circa cinque anni. Se però non ne assumete a sufficienza con la dieta, nel tempo potreste sviluppare una carenza di questa vitamina . Poiché questa vitamina contiene il minerale cobalto, viene talvolta chiamata cobalamina. I livelli di vitamina B12 possono essere facilmente determinati con un esame del sangue.
Quali sono i benefici della vitamina B12 per il nostro organismo?
La vitamina B12 svolge un ruolo molto importante nel nostro organismo. Vediamo cosa fa.
Salute del sangue, delle ossa e del sistema nervoso
La vitamina B12 è essenziale per la produzione del DNA nel nostro corpo e per la formazione dei globuli rossi. I globuli rossi trasportano l'ossigeno in tutto il corpo. Se non c'è abbastanza B12, questi globuli rossi non si formano correttamente e vengono distrutti. Questa condizione è chiamata anemia . Inoltre, la B12 è molto importante per lo sviluppo e la salute del nostro sistema nervoso centrale, ovvero cervello e midollo spinale.
Alcuni studi hanno dimostrato che le vitamine del gruppo B, in particolare la B12, riducono il rischio di osteoporosi e fratture dell'anca. Tuttavia, non è ancora stato dimostrato in modo definitivo che l'assunzione di integratori di vitamine del gruppo B possa prevenire questi problemi ossei.
Buona vista
Sebbene molto rara, la carenza di vitamina B12 può danneggiare il nervo ottico, che trasmette le informazioni visive dall'occhio al cervello. Questa condizione è chiamata neuropatia ottica e può portare a una graduale perdita della vista e alla comparsa di punti ciechi.
Benessere mentale e memoria
Sebbene alcuni studi abbiano evidenziato un legame tra depressione e bassi livelli di vitamina B12, non vi sono ancora prove che l'assunzione di integratori di B12 possa curare la depressione. Tuttavia, misurare i livelli di B12 nelle persone con problemi di salute mentale e correggerli in caso di carenza potrebbe contribuire a controllare i sintomi.
La carenza di vitamina B12 è inoltre collegata a problemi cognitivi, che possono contribuire a patologie come il morbo di Alzheimer.
Immagina di dimenticare continuamente le cose e di avere difficoltà di concentrazione: in tal caso, potrebbe essere una buona idea consultare un medico e parlare dei tuoi livelli di vitamina B12.
Vitalità del corpo e salute della pelle
Avrete probabilmente visto molte bevande energetiche pubblicizzate come ricche di vitamina B12. In effetti, se vi sentite stanchi a causa di una carenza di B12 , riportare i vostri livelli di B12 alla normalità può aiutarvi a ridurre la stanchezza e a darvi più energia. Tuttavia, se i vostri livelli di B12 sono già normali, assumere integratori di B12 non aumenterà i vostri livelli di energia.
La carenza di vitamina B12 può causare macchie scure sulla pelle (iperpigmentazione), chiazze bianche (vitiligine), afte e acne. Può anche provocare la caduta dei capelli. Se le unghie assumono una colorazione grigio-marrone o bluastra, anche questo potrebbe essere un segno di carenza di vitamina B12.
Di quanta vitamina B12 abbiamo bisogno?
Il fabbisogno giornaliero di vitamina B12 varia a seconda dell'età, delle abitudini alimentari e delle condizioni di salute. Le dosi giornaliere generalmente raccomandate sono riportate nella tabella sottostante.
| fascia d'età | Fabbisogno giornaliero (microgrammi - mcg) |
|---|---|
| Neonati fino a 6 mesi | 0,4 mcg |
| Neonati da 7 a 12 mesi | 0,5 mcg |
| Bambini da 1 a 3 anni | 0,9 mcg |
| Bambini dai 4 agli 8 anni | 1,2 mcg |
| Bambini dai 9 ai 13 anni | 1,8 mcg |
| Giovani di età compresa tra i 14 e i 18 anni | 2,4 mcg |
| Adulti (dai 19 anni in su) | 2,4 mcg |
| madri in gravidanza | 2,6 mcg |
| madri che allattano | 2,8 mcg |
Modi per assumere la vitamina B12
- Alimentazione: È possibile assumere la vitamina B12 in modo naturale attraverso prodotti di origine animale come carne, pesce, pollame, latte, formaggio, yogurt e uova.
- Alimenti fortificati: Alcuni cereali per la colazione, pane e bevande vegetali contengono vitamina B12 aggiunta. Se segui una dieta vegana o vegetariana , il rischio di sviluppare una carenza di vitamina B12 è maggiore. Pertanto, è importante consultare il medico prima di assumere questi alimenti fortificati o un integratore di vitamina B12.
- Integratori di vitamina B12: se la carenza non è grave, il medico potrebbe prescrivere compresse di vitamina B12. Queste sono disponibili sotto forma di compresse sublinguali, compresse da deglutire o spray nasale.
- Iniezioni di vitamina B12: Se la carenza è grave o se l'organismo ha problemi ad assorbire la vitamina B12 (ad esempio, anemia perniciosa), il medico potrebbe prescrivere iniezioni di vitamina B12. Potrebbe essere necessario sottoporsi a queste iniezioni ogni due o tre mesi per tutta la vita.
Carenza di vitamina B12 e suoi effetti
Poiché il nostro corpo immagazzina la vitamina B12, possono passare anni prima che si manifestino i sintomi di una carenza. Se sospetti di avere una carenza, consulta immediatamente un medico e sottoponiti a un esame del sangue.
| Primi segni di carenza | Gravi patologie che possono insorgere se non trattate. |
|---|---|
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Come si cura la carenza di vitamina B12?
Il trattamento dipende dalla causa della carenza.
- A seconda delle abitudini alimentari: è possibile aumentare il consumo di carne, pesce e latticini. Chi segue una dieta esclusivamente vegetale dovrebbe assumere integratori di vitamina B12 o consumare alimenti fortificati.
- A causa di un problema di assorbimento: alcune malattie autoimmuni, come l'anemia perniciosa, impediscono all'organismo di produrre la proteina chiamata fattore intrinseco, necessaria per assorbire la vitamina B12. Per queste persone, le compresse di vitamina B12 non sono efficaci e devono essere somministrate tramite iniezione.
- Alcuni farmaci: Alcuni farmaci per la gastrite (ad esempio, omeprazolo, esomeprazolo) e alcuni farmaci per il diabete possono ridurre l'assorbimento di vitamina B12. Se stai assumendo uno di questi farmaci, parlane con il tuo medico. Potrebbe consigliarti un integratore di vitamina B12 o un altro farmaco.
Ancora più importante, se la carenza di vitamina B12 causa danni ai nervi, questi potrebbero essere permanenti. Pertanto, è fondamentale consultare un medico non appena compaiono i sintomi.
Messaggio da portare a casa
- La vitamina B12 è un nutriente essenziale per il nostro sistema nervoso, le cellule del sangue e la produzione del DNA.
- Questa sostanza si trova naturalmente solo negli alimenti di origine animale come carne, pesce, latte e uova.
- I sintomi della carenza includono stanchezza estrema, intorpidimento, afte in bocca, pallore e problemi di memoria.
- Presta particolare attenzione all'assunzione di vitamina B12 se sei vegetariano, in gravidanza o se soffri di problemi digestivi.
- Se sospetti di avere una carenza di vitamina B12 o prima di iniziare ad assumere qualsiasi integratore, consulta sempre il tuo medico.
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