Il tuo cuore ha due cuspidi nella valvola aortica? (Valvola aortica bicuspide) Parliamone!

Vi capita mai di sentirvi stanchi o spossati? O vi è mai capitato che un medico vi appoggiasse lo stetoscopio sul petto e dicesse qualcosa del tipo: "Mmm... sento un piccolo rumore strano (un soffio) proveniente dal cuore"? La causa potrebbe essere una piccola anomalia cardiaca congenita. Non preoccupatevi, oggi parleremo di una condizione comune chiamata valvola aortica bicuspide.

In parole semplici, cos'è questa valvola aortica bicuspide?

Ok, cerchiamo di capirlo in questo modo. Nel nostro cuore ci sono quattro valvole principali. Sono come delle porte che si aprono in una sola direzione. Di queste, quella che invia il sangue all'aorta, il principale vaso sanguigno che trasporta il sangue ricco di ossigeno dal cuore a tutto il corpo, si chiama valvola aortica. Normalmente, in una persona sana, questa valvola aortica ha tre piccole cuspidi (o lembi). Queste tre cuspidi si aprono e si chiudono in modo molto ordinato per controllare il flusso di sangue. Tuttavia, in una persona con una condizione chiamata valvola aortica bicuspide, questa valvola ha due cuspidi invece di tre . Questa è una condizione congenita. Quindi, poiché ci sono solo due cuspidi, questa valvola può avere qualche difficoltà ad aprirsi e chiudersi correttamente. Questo può portare a due problemi principali: 1. Stenosi aortica (restringimento della valvola): Poiché la valvola non si apre correttamente, c'è solo una piccola quantità di spazio per il cuore per pompare il sangue al corpo. Questo costringe il cuore a lavorare di più. 2. Insufficienza aortica (reflusso di sangue): Poiché la valvola non si chiude correttamente, parte del sangue pompato al corpo rifluisce nel cuore. Potresti non avvertire alcun sintomo per anni. Ma col tempo, questo sforzo eccessivo può causare problemi al cuore.

Quanto è grave questa situazione?

Non tutte le persone con valvola aortica bicuspide presentano gravi problemi. Tuttavia, circa una persona su tre svilupperà complicazioni nel tempo. Ecco perché è importante sottoporsi a controlli ed esami medici regolari se il medico diagnostica questa condizione. Non è così rara come si potrebbe pensare. Colpisce dall'1% al 2% della popolazione mondiale. È inoltre due volte più comune negli uomini che nelle donne. Anche le persone con determinate condizioni genetiche, come la sindrome di Turner, sono a maggior rischio. La buona notizia è che, grazie alle moderne tecnologie mediche, è possibile individuare questa condizione e le sue lievi alterazioni prima ancora che si manifestino i sintomi. E con un trattamento adeguato, è possibile vivere una vita piena, sana e lunga.

Quali sono i sintomi?

Molte persone non presentano alcun sintomo per anni. Tuttavia, con il deterioramento della funzione valvolare, i sintomi iniziano a manifestarsi. Nei bambini piccoli e nei neonati, se la condizione è grave, sintomi come una colorazione bluastra/pallida della pelle (" cianosi ") e difficoltà a mangiare o ad aumentare di peso possono comparire poco dopo la nascita. I sintomi più comuni riscontrati negli adulti sono:

Quali sono le cause? È ereditario?

La causa esatta di questa "anomalia della valvola aortica" non è ancora stata individuata. Si tratta di una condizione che si verifica durante lo sviluppo del cuore del feto nelle prime fasi della gravidanza. Questa patologia può essere in parte ereditaria . Ciò significa che se un membro della tua famiglia (madre, padre, fratello/sorella, figlio/a) ne è affetto, anche tu potresti avere un certo rischio. Pertanto, se qualcuno nella tua famiglia presenta questo tipo di malattia valvolare cardiaca, è molto importante informarne il medico. In seguito, se lo riterrà opportuno, potrai sottoporti anche tu agli esami necessari.

Quali complicazioni possono insorgere se non trattato?

Se non trattate in tempo, possono verificarsi gravi complicazioni.

• Insufficienza cardiaca: il restringimento della valvola (stenosi) costringe il cuore a lavorare di più. Questo può causare l'ispessimento e l'ingrossamento del muscolo cardiaco, rendendolo infine incapace di pompare il sangue in modo efficiente. Fattori come il fumo e il colesterolo alto possono accelerare questo processo.
• Rottura e dissezione dell'aneurisma aortico: circa una persona su tre con valvola aortica bicuspide è a rischio di dilatazione dell'aorta, la grande arteria situata sopra la valvola. Come un palloncino gonfiato eccessivamente, le pareti di questo vaso sanguigno si indeboliscono e iniziano a dilatarsi. Questa condizione è chiamata aneurisma aortico. Se diventa troppo grande, può rompersi improvvisamente (rottura) o lacerarsi (dissezione). Si tratta di un'emergenza potenzialmente letale che richiede un trattamento immediato .

Come viene diagnosticata questa malattia?

Spesso, il medico sospetta per la prima volta un soffio cardiaco quando, ascoltando il torace con lo stetoscopio, sente un suono insolito (un "soffio cardiaco"). Dopodiché, il medico prescriverà una serie di esami specifici per valutare la struttura e la funzione del cuore. Gli esami principali sono:

• Ecocardiogramma (ecocardiografia): si tratta di un'ecografia del cuore. Permette di visualizzare chiaramente il numero di lembi valvolari, il loro funzionamento e l'eventuale presenza di perdite o restringimenti.
• Tomografia computerizzata (TC): questa tecnica permette di ottenere immagini tridimensionali del cuore e dell'aorta.
• Risonanza magnetica cardiaca (RMC): questo esame viene utilizzato per ottenere immagini più dettagliate del cuore e delle valvole.

Quali sono le opzioni di trattamento?

Sebbene alcuni farmaci, come i beta-bloccanti, possano aiutare a controllare i sintomi, non sono in grado di risolvere completamente il problema valvolare. Circa 4 persone su 5 con valvola aortica bicuspide avranno bisogno di un intervento chirurgico a un certo punto della loro vita. L'intervento chirurgico può riparare la valvola o sostituirla con una nuova. Il team medico discuterà con voi il trattamento più adatto, in base alle vostre condizioni, all'età e allo stato di salute generale.

Tipi di intervento chirurgico

Oggi, al posto della tradizionale chirurgia a cuore aperto, esistono metodi moderni come la chirurgia mininvasiva e la TAVR (sostituzione transcatetere della valvola aortica), che sostituisce la valvola attraverso un vaso sanguigno. Questi metodi prevedono tempi di recupero più brevi.

Come procede la ripresa e quali sono le prospettive future?

Il 98% delle persone sottoposte a intervento chirurgico alla valvola aortica guarisce completamente e la loro aspettativa di vita non ne risente. Questo significa che , anche in presenza di una valvola aortica bicuspide, con un trattamento adeguato e la supervisione medica, è possibile vivere una vita lunga e sana come chiunque altro. La cosa più importante è presentarsi regolarmente alle visite di controllo con il proprio medico. Dopo l'intervento, di solito è necessario sottoporsi a un controllo almeno una volta all'anno.

Quando è necessario un ricovero ospedaliero urgente? (Quando recarsi al Pronto Soccorso)

I sintomi della rottura di un aneurisma sono molto pericolosi. Se si manifesta uno o più di questi sintomi, chiamare immediatamente il 118 (o il numero di emergenza locale) per un'ambulanza o recarsi al pronto soccorso dell'ospedale più vicino.

• Un dolore improvviso, acuto e lacerante al petto o alla schiena.
• Pelle appiccicosa e sudata.
• Vertigini.
• Svenimento.
• Palpitazioni cardiache.
• Nausea e vomito.
• Grave difficoltà respiratoria.

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