Scopriamo di più sulla terapia mirata per il cancro al seno.

La parola "cancro" ci spaventa un po' tutti, vero? Ma con il progresso della scienza medica, sono emersi molti nuovi e validi metodi per combattere il cancro. Oggi parleremo di un metodo di trattamento efficace di cui si parla molto, soprattutto per il tumore al seno. Si chiama terapia mirata. Vediamo di cosa si tratta, come funziona e cosa è importante sapere al riguardo.

In parole semplici, cos'è la terapia mirata?

Pensiamoci bene: la chemioterapia, come sappiamo, distrugge le cellule in rapida divisione. Questo può danneggiare non solo le cellule tumorali, ma anche le cellule sane del nostro corpo. Ecco perché la chemioterapia spesso causa effetti collaterali come la perdita di capelli e la nausea.

Ma questo metodo di trattamento, chiamato terapia mirata, è molto diverso. Per essere precisi, si tratta di un trattamento molto "intelligente". Prende di mira e attacca solo le cellule tumorali . Questo metodo di trattamento utilizza il sistema immunitario del nostro corpo per distruggere le cellule cancerose, oppure blocca i segnali di cui le cellule cancerose hanno bisogno per crescere. Ciò causa molti meno danni alle cellule sane. Il vantaggio è che gli effetti collaterali sono generalmente inferiori rispetto alla chemioterapia.

Questo trattamento agisce principalmente in due modi:

1. Uso degli anticorpi: Questi anticorpi sono prodotti da cellule specializzate del sistema immunitario del nostro corpo. Vengono prodotti artificialmente in laboratorio e somministrati all'organismo sotto forma di farmaco. Si legano alle cellule tumorali, impedendone la crescita o distruggendole.

2. Farmaci a piccole molecole: Si tratta di farmaci che possono essere assunti sotto forma di pillole. Agiscono bloccando le vie di segnalazione all'interno delle cellule tumorali che ne favoriscono la divisione e la crescita.

Il medico stabilirà quale tipo di terapia mirata è più adatta a te in base al tipo specifico di tumore al seno di cui sei affetta.

Tumore al seno HER2-positivo e suo trattamento

Circa il 20% delle persone affette da tumore al seno, ovvero circa una su cinque, presenta un difetto in un gene chiamato HER2. Questo difetto fa sì che il gene si riproduca in numero eccessivo. Se la proteina HER2 è presente in quantità eccessiva nelle cellule tumorali, si parla di tumore al seno "HER2-positivo".

Se il tuo tumore è HER2-positivo, esistono trattamenti specifici e altamente efficaci basati su terapie mirate.

• Trastuzumab :Questa è la principale terapia mirata per il cancro HER2-positivo. Questo farmaco è disponibile con diversi nomi commerciali come Herceptin, Kanjinti e Ogivri. Viene somministrato tramite iniezione endovenosa. Si ritiene che controlli il cancro in tre modi principali:
• Le cellule tumorali aderiscono alla superficie, impedendone la crescita.
• Contribuisce a distruggere le cellule tumorali inviando segnali al nostro sistema immunitario.
• Somministrato in concomitanza con la chemioterapia, ne aumenta l'efficacia .

• Pertuzumab: Questo farmaco, commercializzato con il nome di "Perjeta", è un altro anticorpo utilizzato per il trattamento del tumore HER2-positivo. Viene spesso somministrato in combinazione con il "Trastuzumab" e il "docetaxel", un farmaco chemioterapico. Tuttavia, non è indicato per le donne in gravidanza, in quanto può nuocere al feto.

• Altri farmaci: `Ado-trastuzumab emtansine (Kadcyla), `Margetuximab (Margenza) e `Fam-trastuzumab deruxtecan-nxki (Enhertu)` sono anch'essi farmaci moderni somministrati per questo tipo di cancro, soprattutto nei casi in cui il cancro si è diffuso (in fase avanzata) o quando altri trattamenti si sono rivelati inefficaci.

• Pillole: Lapatinib (Tykerb) e Neratinib (Nerlynx) sono farmaci mirati per i tumori HER2-positivi che possono essere assunti per via orale. Vengono spesso somministrati anche dopo altri trattamenti.

Trattamento per il cancro al seno HER2-negativo

Se le cellule tumorali non presentano il suddetto difetto del gene `HER2`, ovvero se la proteina `HER2` è insufficiente, allora il tumore viene definito "tumore al seno HER2-negativo". In tal caso, verrà somministrato un trattamento diverso.

Esistono anche farmaci specifici per la terapia mirata di questo tipo di cancro.

• Farmaci come `Everolimus (Afinitor), `Palbociclib (Ibrance)` e `Ribociclib (Kisqali)` vengono somministrati in combinazione con la terapia ormonale. Si tratta di trattamenti indicati per le donne, soprattutto dopo la menopausa, in cui il tumore si è diffuso.
• Inibitori di PARP: Se il tuo tumore è HER2-negativo e hai una mutazione del gene BRCA, potresti ricevere una classe speciale di farmaci chiamati inibitori di PARP, come Olaparib (Lynparza) e Talazoparib (Talzenna). Anche queste sono terapie mirate che agiscono specificamente sulle cellule tumorali.

Quali sono gli effetti collaterali più comuni?

Come accennato in precedenza, sebbene la terapia mirata abbia meno effetti collaterali rispetto alla chemioterapia, può comunque causarne alcuni. Questi variano da farmaco a farmaco. Se si manifesta un qualsiasi effetto collaterale , informare immediatamente il medico . Nella maggior parte dei casi, è possibile tenerli sotto controllo.

Come riconoscere un'emergenza?

Se avverti uno o più dei seguenti sintomi, potrebbe trattarsi di un'emergenza. Non ignorarli mai. Chiama immediatamente il tuo medico. Se non riesci a contattarlo, recati al Pronto Soccorso (PSE) dell'ospedale più vicino.