La meditazione e il Dhamma possono davvero curare le malattie? (Spiritualità e Salute)

Quando nella nostra vita sorgono problemi, quando ci sentiamo profondamente turbati, molti di noi cercano una qualche forma di aiuto, non è vero? Alcuni vanno in un tempio, in una chiesa o in un luogo di culto per calmarsi. Altri meditano e cercano di placare la mente. Ma queste pratiche religiose e spirituali possono davvero influenzare la nostra salute fisica, soprattutto quella mentale? Oggi parleremo di questo argomento, importante per molte persone.

Il collegamento tra il tuo cervello e la tua vita spirituale

La medicina occidentale tradizionale non ha prestato molta attenzione alle convinzioni religiose di una persona. Ma le cose stanno cambiando. Diversi nuovi studi dimostrano che le pratiche spirituali o religiose possono avere un impatto sorprendente sulla nostra salute, in particolare sulla salute mentale.

In parole semplici, numerosi studi hanno dimostrato che le persone che seguono una pratica spirituale o religiosa presentano tassi inferiori di depressione, suicidio e abuso di sostanze . Inoltre, coloro che frequentano regolarmente la chiesa, pregano, meditano e aiutano gli altri hanno maggiori probabilità di guarire dal disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e di diventare mentalmente più forti dopo un evento traumatico .

Secondo Lisa Miller, psicologa della Columbia University, queste pratiche offrono un senso di sicurezza nei momenti più difficili della vita: "Qualcuno veglia su di noi, non siamo soli". Le persone che trovano significato e scopo nella vita attraverso la spiritualità sviluppano la forza mentale necessaria per affrontare e superare qualsiasi problema, acquisendo la resilienza per superare ogni sfida.

Questo non si limita solo alla salute mentale. Studi hanno dimostrato che le persone che frequentano regolarmente le funzioni religiose hanno meno probabilità di essere ricoverate in ospedale e, anche se vengono ricoverate, guariscono e tornano a casa prima. Persino i pazienti affetti da malattie gravi come il cancro riferiscono una migliore qualità della vita se seguono una pratica spirituale.

Alcune aree del cervello di una persona che soffre di depressione da lungo tempo possono apparire "sottili" (ipotrofiche). Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che le stesse aree cerebrali di chi guarisce attraverso pratiche spirituali si "ispessano" (ipertrofiche). Questi cambiamenti cerebrali potrebbero offrire protezione contro le malattie mentali . Tuttavia, il meccanismo esatto con cui ciò avviene è ancora oggetto di studio.

La cosa più importante è che, oltre a credere, è fondamentale seguire una pratica correlata . È come una terapia psicologica prescritta da un medico. Ad esempio, in terapie come la Terapia Cognitivo-Comportamentale (TCC) , è la pratica costante di determinati metodi che porta ai risultati.

Il concetto di "Dio" è essenziale?

No. La tua fede spirituale non deve necessariamente essere religiosa. Può essere un legame con un "potere superiore" o una "forza universale". Per alcuni, è semplicemente la sensazione di "qualcosa di più grande di loro". Può variare dalla tradizionale credenza in un Dio a una profonda connessione con l'universo, con l'arte, con la natura o con altre persone.

Immaginate quella profonda sensazione che proviamo quando ammiriamo un tramonto meraviglioso, ascoltiamo una bella poesia o una canzone, o ci godiamo la bellezza della natura da Sigiriya o dalla Fine del Mondo. Anche quella è un'esperienza spirituale.

Quindi, credenze e pratiche formali non sono necessarie. Puoi essere grato agli altri, mostrare gentilezza, fare volontariato o trascorrere del tempo nella natura. Se ti senti felice e sereno, ascolta musica, leggi poesie e fai queste cose più spesso.

Il potere dell'unità è superiore a quello di qualsiasi cosa fatta da soli.

Quando parliamo di "spiritualità", a volte può sembrare qualcosa di molto personale e individuale. "Ma siamo esseri sociali. Abbiamo bisogno degli altri. Abbiamo bisogno di un posto a cui appartenere", afferma il sociologo Brandon Vaidyanathan.

Forse è per questo che l'appartenenza a una religione organizzata ha un impatto maggiore sulla salute rispetto all'indipendenza spirituale. Almeno questo è quanto emerso da un sondaggio condotto durante la pandemia di COVID-19.

Quando vai in un tempio o in una chiesa e ti unisci agli altri, provi la sensazione di "far parte di una comunità". Questa è la migliore medicina contro la solitudine. Non provi la stessa sensazione quando mediti da solo in una stanza.

Ma c'è anche un altro aspetto. Non tutte le comunità religiose o spirituali sono positive. Se ti senti punito dal tuo dio o dalla tua comunità, abbandonato e fatto sentire come un peccatore, questo può aumentare l'ansia, la depressione e lo stress. Inoltre, se all'interno della tua comunità religiosa ci sono intrighi, favoritismi e pettegolezzi, è certo che i livelli di stress saranno elevati.

Come si possono conciliare le cure mediche e la guarigione spirituale?

Alcuni medici e psicologi stanno già integrando le pratiche religiose o spirituali personali dei pazienti nei loro trattamenti (ad esempio, la terapia cognitivo-comportamentale). Gli studi hanno dimostrato che questo approccio è particolarmente efficace nella gestione della tossicodipendenza, della depressione cronica e dei traumi.

Anna Yusim, psichiatra presso la Yale School of Medicine, è una ricercatrice appassionata su questo argomento. Come afferma lei stessa, "I bisogni spirituali sono una parte fondamentale ed essenziale dell'esistenza di una persona".

Integra varie pratiche religiose e spirituali nel trattamento dei suoi pazienti. Se le convinzioni fondamentali del paziente fanno parte della sua fede, integra la preghiera, la lettura delle scritture religiose e la partecipazione a cerimonie religiose nel piano di trattamento. Per coloro che non hanno tali specifiche convinzioni religiose,Utilizza tecniche come la meditazione, lo yoga e gli esercizi di respirazione. Afferma che questi metodi sono stati in grado di apportare un cambiamento profondo e trasformativo nella vita dei pazienti.

Quindi, se ritieni che le tue convinzioni spirituali siano importanti per la tua salute mentale, non esitare a parlarne con il tuo medico . Raccontagli delle tue credenze e di ciò che ti dà conforto. Questo può contribuire a rendere più efficace il tuo trattamento medico.