Il mal di schiena è un problema molto comune che la maggior parte delle persone nel nostro Paese sperimenta almeno una volta nella vita. Probabilmente anche tu ne hai sofferto. Il dolore che si irradia dalla parte centrale della schiena quando si sta seduti, in piedi o si solleva un peso leggero per un po' di tempo può essere insopportabile. Nella maggior parte dei casi, questo tipo di mal di schiena si attenua in pochi giorni. Ma per alcune persone, questo dolore persiste per mesi, a volte persino per anni. Diventa così fastidioso da impedire loro di svolgere correttamente le normali attività quotidiane. Oggi parleremo di questo dolore persistente alla schiena, ovvero della lombalgia cronica.
Perché la parte bassa della schiena è così dolorante?
Vi siete mai chiesti perché la parte bassa della schiena faccia più male di quella alta? In poche parole, la parte bassa della schiena sopporta l'intero peso della parte superiore del corpo. Immaginatela come una torre composta da piccole ossa (vertebre) impilate una sull'altra. Per impedire che queste ossa sfreghino l'una contro l'altra, tra di esse si trova un pezzo di cartilagine morbida e spugnosa. Questi dischi agiscono come gli ammortizzatori di un'auto. I continui piegamenti, allungamenti e sollevamenti di pesi esercitano una forte pressione sulla parte bassa della schiena.
Infatti, circa l'80% della popolazione mondiale soffrirà di mal di schiena almeno una volta nella vita. Per una piccola percentuale di queste persone, tra il 2% e il 10%, può trattarsi di una condizione cronica che dura più di 3 mesi.
Quali sono le principali cause del mal di schiena cronico?
Il mal di schiena può avere molteplici cause . A volte, il dolore muscolare dovuto a uno sforzo eccessivo scompare in un paio di giorni. Tuttavia, un dolore persistente può avere cause più profonde. Analizziamo alcune delle cause principali.
| Causa | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Malattia degenerativa del disco | Con l'avanzare dell'età, come del resto ogni altra parte del nostro corpo, anche questo disco si usura e si riduce gradualmente. Ciò aumenta la probabilità che le vertebre sfreghino l'una contro l'altra, causando dolore. |
| ernia del disco | A volte il disco intervertebrale si indebolisce e il materiale gelatinoso al suo interno fuoriesce, come una bolla in uno pneumatico. Se questa protuberanza preme su un nervo vicino, può causare un dolore insopportabile. Se questo dolore si irradia dalla schiena lungo i glutei fino alle gambe, si parla di sciatica . |
| Scivolamento di una vertebra (spondilolistesi) | Con l'avanzare dell'età, le articolazioni e i legamenti della colonna vertebrale si indeboliscono, causando lo scivolamento di una vertebra rispetto all'altra. Questo può provocare dolore e compressione dei nervi. |
| Stenosi spinale | I nervi possono essere compressi quando il canale spinale, lo spazio tubolare all'interno della colonna vertebrale attraverso il quale passano i nervi, si restringe. Ciò è spesso causato da speroni ossei. |
| Altri motivi | Il dolore cronico alla schiena può essere causato anche da patologie come l'osteoporosi, le fratture vertebrali e la scoliosi. |
I geni possono influenzare questo aspetto?
Potreste rimanere sorpresi da questa storia. A volte la causa principale del mal di schiena è da ricercarsi nei geni. Immaginate due gemelli identici, che si somigliano in tutto e per tutto. Uno svolge un lavoro che comporta sollevamento di pesi e sforzi fisici intensi. L'altro ha un lavoro d'ufficio che lo costringe a stare seduto tutto il giorno. Ma quando si sono sottoposti a una risonanza magnetica della colonna vertebrale, hanno scoperto che i dischi intervertebrali di entrambi si erano usurati in modo molto simile.
Questo suggerisce che lo stile di vita e i fattori genetici giocano un ruolo importante nel mal di schiena . Alcune persone hanno fibre nocicettive molto sensibili nella schiena. Ciò significa che anche le cose più piccole possono causare loro un dolore intenso. Potrebbe essere proprio a causa di queste differenze genetiche che qualcun altro riesce a sollevare oggetti pesanti senza provare alcun dolore.
Come si fa a capire quando si ha mal di schiena?
Oggigiorno, per individuare la causa del mal di schiena, si ricorre a radiografie e risonanza magnetica.Anche con tecnologie avanzate come la TAC (Tomografia Assiale Computerizzata), a volte persino i medici hanno difficoltà a determinare la causa esatta.
Pertanto, se soffri di mal di schiena, la cosa migliore da fare è consultare un medico qualificato piuttosto che cercare di individuarne la causa da soli. Il medico deciderà quali esami effettuare in base ai tuoi sintomi.
Cosa possiamo fare per evitare il mal di schiena?
Sebbene esista una predisposizione genetica al mal di schiena, non è un problema del tutto fuori dal nostro controllo. Modificare le nostre abitudini quotidiane può essere di grande aiuto per alleviare il dolore e prevenirne la ricomparsa in futuro.
Ecco 5 semplici cose che puoi provare:
- Smetti di fumare: che ci crediate o no, i fumatori hanno circa un terzo di probabilità in più di sviluppare mal di schiena rispetto ai non fumatori. Quindi, se fumate, chiedete aiuto per smettere.
- Mantieni una postura corretta: tieni sempre la schiena dritta quando sei seduto, in piedi o lavori. All'inizio potrebbe essere difficile, ma una volta che ti ci sarai abituato, la tua schiena starà molto meglio.
- Il modo corretto di sollevare pesi: quando sollevate qualcosa di pesante, non inarcate la schiena. Piegate sempre le ginocchia e sollevate mantenendo la schiena dritta. Questa è un'abitudine molto importante.
- Rafforza i muscoli del core: i muscoli che circondano addome, fianchi e schiena forniscono il miglior supporto per la schiena. Questi sono chiamati muscoli del core. Eseguire esercizi che rafforzano questi muscoli (ad esempio, il plank) può fare una grande differenza per il mal di schiena. Puoi chiedere consiglio a un fisioterapista a riguardo.
- Non rimanere a letto: quando hai mal di schiena, potresti essere tentato di rimanere a letto. Ma stare fermi in un posto può indebolire i muscoli e aumentare il dolore. Quindi, parlane con il tuo medico e cerca di rimanere attivo in un modo che ti sia congeniale. Anche una breve passeggiata può essere d'aiuto.
Ricorda, non devi convivere con il dolore quando si presenta. Consultare un medico alle prime fasi del dolore può impedire che diventi cronico e aiutarti a vivere una vita più confortevole.
Messaggio da portare a casa
- dolore lombare cronicoQuesta è una situazione molto comune. Non sei l'unico ad affrontare questo problema.
- Cause come la degenerazione discale e l'ernia del disco legate all'età sono i principali fattori che influenzano questo fenomeno. Potrebbe esserci anche un'influenza genetica.
- Questa condizione può essere tenuta sotto controllo in larga misura apportando piccoli cambiamenti al proprio stile di vita (smettere di fumare, mantenere una postura corretta, fare esercizio fisico).
- Se il mal di schiena persiste o è intenso, non ricorrere all'automedicazione, ma consulta un medico per ricevere consigli e cure adeguate.
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