L'esame del sangue segreto che causa le malattie cardiache, che tutti dovrebbero conoscere (Lipoproteina(a) - Lp(a))

Ti sottoponi a un prelievo di sangue per controllare il colesterolo e ricevi il referto. LDL, HDL, trigliceridi... È un grande sollievo vedere che è tutto nella norma, vero? "Oh... non ho il colesterolo alto, quindi non avrò problemi di cuore", potresti pensare. Ma sapevi che esiste un nemico nascosto che non compare in questo normale referto del colesterolo, ma che ha un grande impatto sulle malattie cardiache? Oggi parleremo proprio di questo.

Che cos'è la lipoproteina(a) o Lp(a)?

In parole semplici, la lipoproteina(a) , o Lp(a) in breve, è una particella contenente grassi presente nel nostro sangue, proprio come il colesterolo. Ma questa è un po' particolare. Questa particella di Lp(a) può aderire alle pareti dei nostri vasi sanguigni (arterie) in modo più tenace rispetto al colesterolo LDL che tutti conosciamo come "colesterolo cattivo", ostruendoli gradualmente. Immaginate un ingorgo stradale: quando la Lp(a) aumenta, il flusso sanguigno all'interno dei nostri vasi sanguigni viene ostacolato. In medicina, questa condizione viene chiamata malattia cardiovascolare aterosclerotica (ASCVD) . Questa condizione è ciò che, nel tempo, porta a gravi malattie come infarto e ictus .

Il problema principale è che il livello di Lp(a) aumenta non tanto per via dell'alimentazione o dell'esercizio fisico, quanto piuttosto per fattori genetici . Si tratta, in altre parole, di un'ereditarietà. Indipendentemente dallo stile di vita, un livello elevato di Lp(a) può essere geneticamente determinato. Per questo motivo, anche se i valori del colesterolo totale sono nella norma, è fondamentale essere consapevoli di questo rischio latente.

Perché questo test è così importante? Chi è a maggior rischio?

Fino a poco tempo fa, il test Lp(a) veniva discusso principalmente tra i cardiologi. Ma la situazione sta cambiando. Le principali associazioni mediche mondiali raccomandano ora che ogni adulto si sottoponga al test Lp(a) almeno una volta nella vita .

Immaginate dei pazienti che hanno avuto due o tre infarti, interventi di impianto di stent e bypass, senza che si riesca a trovare una spiegazione. In questi casi, quando si controlla il livello di Lp(a), si scopre che è molto elevato. Ciò significa che questa potrebbe essere la causa principale, rimasta nascosta per così tanto tempo.

Esaminiamo la tabella sottostante per vedere la differenza tra un normale test del colesterolo e un test Lp(a).

Chi è maggiormente a rischio?

Sebbene chiunque possa presentare livelli elevati di Lp(a), alcuni gruppi potrebbero essere a rischio leggermente maggiore:

• Persone con una storia familiare di malattie cardiache: se un parente stretto, come tua madre, tuo padre o i tuoi fratelli, ha avuto un infarto o un ictus in giovane età (prima dei 55 anni per gli uomini, prima dei 65 per le donne), è più probabile che tu abbia livelli elevati di Lp(a).
• Alcuni gruppi etnici: Studi hanno dimostrato che le persone di origine africana possono avere livelli di Lp(a) più elevati rispetto ad altri gruppi etnici.
• Donne in postmenopausa: i livelli di Lp(a) possono aumentare leggermente nelle donne dopo la menopausa.
• Pazienti con diabete: la combinazione di diabete e alti livelli di Lp(a) aumenta significativamente il rischio di malattie cardiache.

Cosa facciamo se il livello di Lp(a) è elevato?

Bene, ora probabilmente vi starete chiedendo: "E se il mio livello di Lp(a) è alto? Esiste una cura?" Questa è una domanda molto importante.

Attualmente, i farmaci che agiscono direttamente sui livelli di Lp(a) e li riducono sono ancora nelle fasi finali della ricerca. Si nutrono grandi speranze per farmaci come Pelacarsen , i cui risultati dovrebbero essere disponibili entro il 2025.

Ma non puoi semplicemente aspettare che accada. L'importante è sapere se il tuo livello di Lp(a) è alto. In questo modo, tu e il tuo medico potrete adottare altre misure per ridurre il rischio complessivo di malattie cardiache.

Se il tuo livello di Lp(a) è elevato, il tuo medico probabilmente ti consiglierà quanto segue:

1. Controllare rigorosamente il colesterolo LDL: se il livello di Lp(a) è elevato, è estremamente importante mantenere i livelli di LDL ("colesterolo cattivo") il più bassi possibile. Ciò può essere ottenuto prescrivendo farmaci come le statine .

2. Controllo degli altri fattori di rischio: Tutti gli altri fattori di rischio, come l'ipertensione, il diabete, il fumo e l'obesità, devono essere tenuti sotto controllo.

3. Informare la famiglia: Poiché i livelli di Lp(a) sono determinati geneticamente, se i tuoi livelli di Lp(a) sono elevati, è molto importante informare i tuoi figli, fratelli e genitori affinché si sottopongano anche loro a questo test.

Una nota speciale sui farmaci a base di statine

Alcuni credono erroneamente che le statine, farmaci per il colesterolo, possano aumentare leggermente i livelli di Lp(a). Questo potrebbe essere vero. Tuttavia, i benefici delle statine nel ridurre il colesterolo LDL e il rischio complessivo di malattie cardiache superano di gran lunga i potenziali effetti collaterali di un lieve aumento dei livelli di Lp(a). Pertanto, non interrompete mai l'assunzione di statine senza consultare un medico.

Parla con il tuo medico della possibilità di sottoporti al test Lp(a). Sebbene non sia un esame di routine, è probabile che te lo prescriva dopo aver discusso della tua storia familiare e dei fattori di rischio. Si tratta di un passo importante per la tua salute futura.