Un tuo familiare o amico soffre di morbo di Parkinson o di un tremore incontrollabile? A volte, anche con i farmaci, è frustrante vedere le cose peggiorare di giorno in giorno senza ottenere miglioramenti significativi. Oggi parleremo di una nuova e promettente terapia emersa grazie ai progressi della scienza medica. Si chiama stimolazione cerebrale profonda, o DBS.
Cos'è la stimolazione cerebrale profonda (DBS)?
In parole semplici, la DBS è una procedura medica che eroga una corrente elettrica molto debole a una specifica area del cervello. Si può pensare a essa come a un pacemaker per il cervello. In questo caso, un piccolo dispositivo viene impiantato sotto la pelle vicino alla clavicola. Invia segnali elettrici alla zona appropriata del cervello attraverso uno o più fili sottilissimi. Questi segnali elettrici ristimolano le cellule cerebrali dormienti. Ciò può controllare i sintomi di diverse patologie.
Chi ha bisogno di questo trattamento e perché?
Le cellule nervose del nostro cervello, chiamate neuroni , comunicano tra loro tramite segnali elettrici e chimici. Alcune malattie possono causare una diminuzione dell'attività di questi neuroni in determinate aree del cervello. Di conseguenza, le funzioni controllate da tali aree non funzionano correttamente. Ad esempio, se i neuroni in una zona che controlla il movimento diventano inattivi, diventa difficile camminare o controllare gli arti.
Il trattamento DBS utilizza una corrente elettrica artificiale per riattivare i neuroni dormienti, ma i ricercatori stanno ancora studiando esattamente come funziona.
| Condizioni per le quali il trattamento DBS è attualmente approvato | |
|---|---|
| Distonia | Una condizione in cui i muscoli si contraggono in modo incontrollato e assumono posture anomale. |
| Tremore essenziale | Una condizione in cui alcune parti del corpo, in particolare le mani, tremano in modo incontrollabile. |
| Epilessia resistente ai farmaci | Crisi epilettiche difficili da controllare con i farmaci. |
| malattia di Parkinson | Quando la malattia peggiora e l'efficacia dei farmaci diminuisce. |
| Disturbo ossessivo-compulsivo resistente ai farmaci | Pensieri e azioni indesiderati difficili da controllare con i farmaci. |
Importante: questo trattamento è oggetto di studio per diverse altre patologie, tra cui dipendenze , morbo di Alzheimer , ansia, depressione maggiore e sindrome di Tourette, ma la DBS non è ancora un trattamento standard per queste condizioni.
Come viene eseguito l'intervento chirurgico?
Questa procedura non è un intervento chirurgico singolo. Solitamente si completa in due o tre interventi chirurgici eseguiti in giorni diversi.
Preparazione prima dell'intervento chirurgico
Prima dell'intervento, il medico ti spiegherà i vantaggi, gli svantaggi e i rischi di questo trattamento. Inoltre, ti prescriverà diversi esami, come una risonanza magnetica o una TAC, per verificare se sei un buon candidato per l'intervento.
- A proposito di farmaci: prima di un intervento chirurgico potrebbe esservi chiesto di interrompere l'assunzione di alcuni farmaci, in particolare gli anticoagulanti. Tuttavia, non interrompete mai l'assunzione di alcun farmaco senza il consiglio del vostro medico.
- Pulizia: Potrebbe esservi richiesto di utilizzare uno shampoo o un sapone speciale per preparare il cuoio capelluto e la pelle all'intervento chirurgico.
- Digiuno: In questoPoiché sarai sotto anestesia , dovrai smettere di mangiare 8 ore prima dell'intervento e di bere liquidi 2 ore prima.
Durante l'intervento chirurgico
Prima fase: posizionamento dei cavi
Questo è l'intervento chirurgico più importante. Innanzitutto, la testa viene fissata in un apposito supporto per mantenerla immobile. Successivamente, viene praticato un piccolissimo foro nel cranio e attraverso di esso vengono inseriti dei sottili fili con degli elettrodi, che raggiungono il punto preciso del cervello.
Sorprendentemente, potresti rimanere cosciente durante questo intervento. Questo perché il cervello non percepisce il dolore. Mentre sei cosciente, i medici potrebbero chiederti di fare piccole cose (ad esempio, muovere la mano, parlare) per assicurarsi che il filo sia nella posizione corretta.
Dopodiché, rimarrai in osservazione in ospedale per circa un giorno e poi verrai dimesso.
Seconda fase: posizionamento del generatore di impulsi
Questo intervento viene eseguito in un giorno diverso. Ti verrà somministrata un'anestesia generale. Viene praticata una piccola incisione sul collo, viene creato un piccolo spazio sotto la pelle e vi viene inserito il pacco batterie (generatore di impulsi). Successivamente, i fili che vanno al cervello e alla batteria vengono collegati sotto la pelle e l'incisione viene suturata. Puoi tornare a casa il giorno stesso dell'intervento.
Cosa succede dopo l'intervento chirurgico?
Qualche settimana dopo l'intervento, dovrai recarti dal medico. In quell'occasione, verrà programmato il pacco batterie (generatore di impulsi). Ciò significa regolare la quantità e la frequenza dei segnali elettrici in base ai tuoi sintomi. Potrebbe essere necessario sottoporsi a diverse visite mediche prima di ottenere la configurazione ottimale.
Le batterie di questi dispositivi durano in genere dai 3 ai 5 anni. Alcuni dispositivi più recenti hanno batterie ricaricabili, che durano circa 9 anni. Anche la semplice sostituzione della batteria richiede un piccolo intervento chirurgico.
| Dettagli | Rischi e complicazioni |
|---|---|
| Una valida alternativa per chi non trae beneficio dai farmaci. | Rischi legati all'intervento chirurgico (sanguinamento, infezione). |
| Un trattamento che cambia la vita e ne migliora la qualità. | Problemi relativi all'apparecchiatura (cavi che si muovono, batteria scarica). |
| È possibile modificare le impostazioni in qualsiasi momento, a seconda delle necessità. | Possibili effetti collaterali durante il trattamento (perdita di equilibrio, confusione). |
| Se il trattamento non ha successo, il dispositivo può essere rimosso nuovamente chirurgicamente. | Disagio temporaneo come mal di testa e intorpidimento. |
Quando consultare un medico
Poiché la DBS è un intervento di neurochirurgia, è necessario prestare molta attenzione ad alcuni segnali di allarme. Se si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, contattate immediatamente il vostro medico o recatevi al Pronto Soccorso dell'ospedale.
- Mal di testa improvviso o persistente di forte intensità .
- Sanguinamento dalle incisioni chirurgiche.
- Arrossamento, gonfiore o una sensazione insolita di calore intorno all'incisione (questi sono segni di infezione).
- Cambiamenti improvvisi della vista (visione doppia, visione offuscata).
- Febbre pari o superiore a 38,3 gradi Celsius (101 gradi Fahrenheit).
Domande frequenti sulla convivenza con un dispositivo DBS.
Posso utilizzare dispositivi elettronici?
Questo dispositivo non è influenzato da elettrodomestici come forni a microonde, computer e smartphone. Potrebbe essere influenzato dai metal detector negli aeroporti. In tal caso, vi verrà fornita una speciale tessera identificativa da utilizzare.
Posso fare una risonanza magnetica?
No. Questo è molto importante. Una persona con un dispositivo DBS di solito non può sottoporsi a una risonanza magnetica perché il forte campo magnetico della macchina per la risonanza magnetica può danneggiare il dispositivo DBS. Pertanto, è fondamentale informare i medici della presenza di un dispositivo DBS prima di sottoporsi a qualsiasi trattamento medico.
La DBS cura completamente la malattia?
No. La DBS non è una cura. È progettata per controllare i sintomi e migliorare la qualità della vita.
Messaggio da portare a casa
- La stimolazione cerebrale profonda (DBS) è un trattamento avanzato che offre speranza per patologie come il morbo di Parkinson e l'epilessia che non rispondono ai farmaci.
- Si tratta di un intervento di neurochirurgia, quindi non è privo di rischi, ma se ha successo può rendere la vita molto più facile.
- Il trattamento DBS non cura la malattia, ma può contribuire notevolmente a controllare i sintomi e a migliorare la qualità della vita.
- Si tratta di una decisione molto seria. Pertanto, è importante discutere tutti i dettagli con il medico curante e prendere una decisione.
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