Il colesterolo assunto con la dieta è davvero pericoloso? Scopriamo la verità!

La parola "colesterolo" evoca immediatamente timore. Ci vengono in mente molte malattie gravi come malattie cardiache e ictus. Per questo motivo, alcune persone hanno paura di mangiare uova, mentre altre evitano alimenti come burro e formaggio anche quando li vedono. Ma sapevate che la questione del colesterolo nel nostro corpo, derivante dagli alimenti, non è così semplice come sembra? A volte, persino le affermazioni dei medici sembrano contraddirsi. Cerchiamo quindi di fare chiarezza e di scoprire la verità.

Innanzitutto, cos'è il colesterolo?

In parole semplici, il colesterolo è una sostanza cerosa presente nel nostro corpo. È infatti essenziale per il nostro organismo. Il colesterolo aiuta il nostro corpo a costruire le cellule, a produrre determinati ormoni e persino a sintetizzare la vitamina D a partire dall'esposizione alla luce solare.

La cosa migliore è che il nostro fegato è in grado di produrre tutto il colesterolo di cui il nostro corpo ha bisogno. Questo significa che non dobbiamo assumere colesterolo dal cibo per rimanere in salute. Il nostro corpo lo produce autonomamente.

Qual è dunque il legame tra il colesterolo assunto con la dieta e le malattie cardiache?

È qui che molti si confondono. Non ci sono ancora prove sufficienti per dimostrare che il colesterolo presente negli alimenti che consumiamo, da solo, causi malattie cardiache. Ma il problema risiede altrove.

Molti alimenti ricchi di colesterolo contengono anche un'altra sostanza dannosa per il cuore: i grassi saturi .

Pensiamo alla carne rossa (manzo, maiale), alla pelle di pollo e ai latticini interi come burro, formaggio e yogurt. Questi alimenti sono ricchi di colesterolo e grassi saturi. In effetti, sono proprio questi grassi saturi ad aumentare i livelli di colesterolo LDL (lipoproteine ​​a bassa densità), che chiamiamo "colesterolo cattivo", nel nostro sangue.

Quali sono i danni causati dal colesterolo LDL?

Il problema principale del colesterolo cattivo (LDL) è che si accumula sulle pareti interne dei vasi sanguigni, i tubi che trasportano il sangue dal cuore al resto del corpo. È come se si accumulasse sporcizia all'interno di un tubo dell'acqua. Chiamiamo questi depositi di colesterolo placche .

Nel tempo, queste placche crescono e restringono l'interno dei vasi sanguigni. Ciò riduce lo spazio per il flusso del sangue. Talvolta queste placche possono rompersi e formare coaguli di sangue. Questo processo è ciò che, in definitiva, apre la strada a gravi patologie come infarti e ictus.

Il problema delle uova di cui tutti parlano

Quando si parla di colesterolo, è impossibile non menzionare le uova. Si tratta però di un argomento che spesso genera confusione. È vero che i tuorli d'uovo sono relativamente ricchi di colesterolo, ma le uova sono anche molto povere di grassi saturi.

Per questo motivo, la maggior parte degli studi non evidenzia un forte legame tra il consumo di uova e le malattie cardiache. Tuttavia, alcuni studi hanno riscontrato che il consumo di uova potrebbe essere associato a un certo rischio, soprattutto per le persone che soffrono già di diabete (diabete di tipo 2) o di malattie cardiache.

Inoltre, un altro aspetto da considerare è che raramente mangiamo le uova da sole, giusto? Il più delle volte le consumiamo con pane, burro, salsicce e pancetta. Quindi è innegabile che i grassi e il sale dannosi contenuti in questi alimenti trasformati possano nuocere al cuore.

Chi ha più bisogno di riflettere su questo?

È davvero importante per tutti noi adottare un'alimentazione sana per il cuore, come la dieta mediterranea o la dieta DASH. Queste diete sono naturalmente povere di colesterolo e grassi saturi.

Tuttavia, gli esperti affermano che i nostri geni hanno l'influenza maggiore sul controllo dei livelli di colesterolo nel sangue. Ciò significa che i livelli di colesterolo nel sangue della maggior parte delle persone non sono influenzati in modo significativo dal colesterolo assunto con gli alimenti. Alcune persone, però, sono molto sensibili a questo aspetto. Per queste persone, anche il consumo di una piccola quantità di cibi ad alto contenuto di colesterolo può causare un aumento significativo dei livelli di colesterolo nel sangue. Non esiste però un test specifico per sapere se si rientra in questa categoria.

Tuttavia, se soffrite di uno qualsiasi dei seguenti problemi di salute o fattori di rischio, è probabile che il vostro medico vi consigli di limitare la quantità di colesterolo che assumete con la dieta.

• I tuoi livelli di colesterolo cattivo (LDL) sono elevati .
• Soffrire di pressione alta .
• Soffrire di una patologia cardiaca .
• Avere il diabete (diabete di tipo 2) .
• Avere una storia familiare di colesterolo alto o malattie cardiache in giovane età .
• Se sei un fumatore .

Come si controlla il livello di colesterolo?

L'aspetto più pericoloso del colesterolo alto è che è asintomatico . Si possono subire danni interni senza nemmeno rendersene conto, fino a quando non si verifica improvvisamente un infarto o un ictus.

Ma non c'è nulla di cui preoccuparsi. È possibile scoprire con precisione il proprio livello di colesterolo con un semplicissimo esame del sangue, chiamato profilo lipidico .

Generalmente si raccomanda agli adulti di sottoporsi a questo test ogni 4-6 anni . Se qualcuno nella tua famiglia ha una storia di colesterolo alto, informane il tuo medico. Potrebbe consigliarti di fare il test prima.