Cose da sapere sulle allergie

Vi capita di iniziare improvvisamente a starnutire e ad avere il naso che cola dopo aver spazzato la polvere in casa ? Oppure vi compare un'eruzione cutanea e prurito dopo aver mangiato determinati alimenti, come gamberetti o crostacei? Probabilmente anche a voi è successo. Nella maggior parte dei casi, la causa è una condizione che tutti conosciamo come "allergia". Quindi, oggi, parliamo di allergie in modo semplice.

Che cos'è esattamente un'allergia?

In parole semplici, un'allergia si verifica quando il sistema di difesa del nostro corpo, il sistema immunitario, reagisce in modo eccessivo a qualcosa che in realtà è innocuo per noi. Immaginate una guardia del corpo. Il suo compito è combattere i germi nocivi che entrano nel corpo. Ma a volte questa guardia del corpo vede qualcosa di innocuo, come un granello di polvere, del polline o una proteina nel cibo, e lo scambia per un grande nemico, scatenando una grande battaglia.

Questo è ciò che chiamiamo un allergene e, quando un allergene entra nel corpo, il sistema di difesa dell'organismo rilascia sostanze chimiche come l'istamina . Sono queste sostanze chimiche a causare i sintomi di un'allergia, come prurito, orticaria e starnuti.

Le allergie sono una condizione molto comune nel nostro Paese e in tutto il mondo. Possono colpire sia i bambini che gli adulti.

Quali sono le sensazioni di un'allergia? Quali sono i sintomi?

I sintomi che si manifestano in caso di allergia dipendono dalla sostanza a cui si è allergici e da come questa entra nell'organismo. Un allergene può entrare nel corpo principalmente in diversi modi:

• Inspirare attraverso il naso (cose come polvere, polline)
• Mangiare ( cibo ) attraverso la bocca
• Contatto con le superfici cutanee (alcuni rivestimenti, metalli)
• A seguito di una puntura d'insetto (vespa, calabrone)

Esaminiamo i tipi più comuni di allergie e i relativi sintomi in una tabella come questa.

Anafilassi: una grave reazione allergica che può mettere a rischio la vita!

Si tratta di una condizione molto importante e urgente che tutti dobbiamo conoscere quando si parla di allergie. L'anafilassi è una reazione allergica molto grave che coinvolge tutto il corpo. Può essere fatale in pochi minuti.

I sintomi dell'anafilassi includono:

• Difficoltà respiratorie, respiro corto o sibilo durante la respirazione
• Sensazione di costrizione alla gola, raucedine quando si parla
• Gonfiore del viso, delle palpebre, delle labbra o della lingua
• Prurito intenso ed eruzione cutanea su tutto il corpo.
• Sensazione di vertigini, occhi azzurri, perdita di coscienza
• Intorpidimento delle mani, dei piedi, delle labbra o del cuoio capelluto.

Ad alcune persone con allergie gravi, i medici consigliano di portare sempre con sé un autoiniettore contenente un farmaco chiamato epinefrina . Può essere utilizzato in caso di emergenza come questa. Ma anche se si riceve un'iniezione di questo tipo, è assolutamente necessario recarsi in ospedale .

Come faccio a sapere con certezza se ho un'allergia?

Se sospetti di avere un'allergia, è meglio non affidarsi alle supposizioni. La cosa migliore da fare è consultare il medico . Ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi e, se necessario, ti prescriverà dei test allergologici.

Test allergologici

• Test cutaneo (prick test): questo test consiste nell'applicare una piccolissima quantità di una soluzione liquida degli allergeni a cui si sospetta di essere allergici sul braccio o sulla schiena e poi pungere leggermente la pelle. Se si è allergici alla sostanza, l'area si arrosserà e si gonfierà leggermente dopo circa 15 minuti.
• Test cutaneo intradermico: questo test viene eseguito se il test precedente non fornisce un risultato chiaro. In questo test, una piccolissima quantità di allergene viene iniettata nello strato più esterno della pelle.
• Patch test: questo test viene utilizzato per rilevare la dermatite da contatto, un tipo di allergia che si manifesta quando determinate sostanze entrano in contatto con la pelle. Durante il test, viene richiesto di applicare un cerotto contenente l'allergene sulla schiena e di lasciarlo in sede per circa due giorni. Successivamente, il medico lo rimuove e controlla la pelle per verificare la presenza di eventuali reazioni.
• Esame del sangue: consiste nel prelevare un campione di sangue e analizzarlo per misurare i livelli di un anticorpo chiamato Immunoglobulina E (IgE) . Il livello di IgE risulta elevato in caso di allergia.

Come convivere con le allergie? Come gestirle.

Al momento non esiste una cura per le allergie. Tuttavia, possiamo tenere sotto controllo i sintomi e condurre una vita normale. Ci sono tre modi principali per farlo.

1. Evita l'allergene: la cosa migliore e più importante da fare è identificare con precisione a cosa sei allergico e starne alla larga il più possibile. Ad esempio, se sei allergico alla polvere, mantieni la casa pulita; se invece sei allergico a un alimento, evita di consumarlo.

2. Assunzione di farmaci:Il medico potrebbe prescriverle farmaci per le allergie, come spray nasali, colliri e antistaminici. Questi farmaci agiscono riducendo gli effetti dell'istamina e controllando i sintomi. È importante assumere questi farmaci esattamente come prescritto dal medico.

3. Immunoterapia: detta anche "vaccinazione antiallergica", è un trattamento a lungo termine. Consiste nell'iniettare nel corpo una piccolissima quantità dell'allergene, iniziando con una dose bassa e aumentandola gradualmente nel tempo. Questo aiuta il sistema immunitario ad "abituarsi" all'allergene. Col tempo, il corpo smette di reagire in modo eccessivo. Questo trattamento può richiedere dai 3 ai 5 anni per essere efficace. Può anche essere piuttosto costoso. Tuttavia, i risultati durano a lungo anche dopo aver interrotto l'assunzione del farmaco.