Avrete sicuramente sentito parlare di colesterolo, vero? Probabilmente sapete che i vostri livelli di colesterolo sono alti. Ma cosa sapete dei trigliceridi? Si tratta di un tipo di grasso (lipide) molto importante presente nel nostro sangue. Sebbene si parli spesso di colesterolo, non si parla molto dei trigliceridi. Eppure, un aumento di questi ultimi non fa bene alla nostra salute.
Che cosa sono esattamente i trigliceridi?
In parole semplici, i trigliceridi sono il principale tipo di grasso presente nel nostro corpo. L'organismo immagazzina le calorie in eccesso che assumiamo, sia attraverso alimenti come burro e olio, sia tramite il dispendio energetico dovuto al consumo di calorie. Queste calorie vengono immagazzinate sotto forma di trigliceridi. Pertanto, quando il corpo ha bisogno di energia, utilizza questi trigliceridi immagazzinati.
Ciò significa che abbiamo bisogno di una certa quantità di trigliceridi per rimanere in salute. Il problema sorge quando questi livelli diventano troppo elevati.
Numerose ricerche hanno costantemente dimostrato che livelli elevati di trigliceridi sono direttamente collegati a gravi patologie come malattie cardiache, infarto e ictus . Questo rischio è particolarmente elevato nelle persone con bassi livelli di HDL, il cosiddetto "colesterolo buono", e in quelle affette da diabete di tipo 2. Se soffrite di altre patologie che aumentano il rischio di malattie cardiache, come diabete o ipertensione, è probabile che il vostro medico monitori i vostri livelli di trigliceridi.
La buona notizia è che ci sono molte cose che puoi fare per abbassare i livelli di trigliceridi e vivere una vita sana.
Il rapporto tra trigliceridi e colesterolo "buono" (HDL)
L'HDL (lipoproteine ad alta densità) è il tipo di colesterolo che chiamiamo "colesterolo buono". La sua funzione principale è quella di depurare il sangue rimuovendo il "colesterolo cattivo", l'LDL (lipoproteine a bassa densità), che può accumularsi nei vasi sanguigni.
Solitamente, esiste una relazione inversa tra trigliceridi e HDL. Ovvero, all'aumentare dei livelli di trigliceridi, i livelli di HDL diminuiscono. E se i livelli di HDL sono alti, i livelli di trigliceridi potrebbero essere bassi. Ma ecco un aspetto importante da notare: a volte, anche se i livelli di HDL sono normali, i livelli di trigliceridi possono essere elevati. La ricerca ha dimostrato che, indipendentemente dai livelli di HDL, livelli elevati di trigliceridi rappresentano un fattore di rischio indipendente per le malattie cardiache.
Quali sono le cause dei trigliceridi alti?
Ecco alcuni dei motivi principali per cui i livelli di trigliceridi possono aumentare:
- Obesità: il peso corporeo influisce su questo aspetto.
- Mancanza di esercizio: assenza di attività fisica.
- Alimenti ad alto contenuto di zuccheri e grassi: in particolare, il consumo frequente di bevande zuccherate, prodotti da forno e cibi grassi.
- Consumo eccessivo di alcol: l'alcol aumenta direttamente i livelli di trigliceridi.
- Alcuni farmaci: alcuni farmaci usati per l'HIV, il cancro al seno e, raramente, alcuni farmaci usati per l'ipertensione.
- Altre patologie: diabete non controllato, malattie renali, malattie della tiroide e malattie del fegato.
- Fattori genetici: Condizioni genetiche che impediscono all'organismo di scomporre correttamente i grassi.
- Origine sud-asiatica: le persone provenienti dal nostro Paese, ovvero da Paesi come Sri Lanka, India e Pakistan, presentano un rischio geneticamente leggermente maggiore di sviluppare questa condizione.
Come vengono misurati i livelli di trigliceridi?
L'esame del sangue per questo scopo si chiama "profilo lipidico". Questo test misura i livelli di colesterolo e trigliceridi. Il medico di solito consiglia di digiunare (non mangiare né bere nulla tranne acqua) per circa 9-12 ore prima di sottoporsi a questo esame.
I livelli vengono classificati in base ai risultati di un test a digiuno come segue:
| Livello | Valore (in mg/dL) |
|---|---|
| Livello sano (normale) | Meno di 150 mg/dL |
| Livello al limite dell'alto | 150 – 199 mg/dL |
| Livello alto (alto) | 200 – 499 mg/dL |
| Livello molto alto/pericoloso | 500 mg/dL o superiore |
È molto importante che ogni adulto dopo i 20 anni si sottoponga regolarmente a questo test.
A quale livello i trigliceridi diventano pericolosi?
Un valore superiore a 500 mg/dL è considerato molto elevato. Tale livello è direttamente collegato a problemi al fegato e al pancreas. In particolare, può portare a una condizione pericolosa chiamata pancreatite .
Se i livelli di trigliceridi superano i 1.500 mg/dL , la situazione è estremamente pericolosa. In questi casi, possono manifestarsi sintomi come perdita di memoria, ingrossamento del fegato e della milza e forti dolori addominali.
Cosa dovremmo fare per ridurre i trigliceridi?
È normale sentirsi un po' ansiosi quando si scopre di avere i livelli di trigliceridi alti. Tuttavia, ci sono molte cose che si possono fare per tenerli sotto controllo. Piccoli cambiamenti nello stile di vita possono fare una grande differenza.
1. Esercizio.
L'esercizio fisico è uno dei modi migliori per abbassare i trigliceridi. Cerca di fare attività fisica per almeno 30 minuti al giorno, 5 giorni a settimana. Qualsiasi attività come camminata veloce, corsa, ciclismo o nuoto va bene. Se non hai mai fatto esercizio prima, inizia gradualmente.
2. Controlla il tuo peso.
Se sei in sovrappeso, perdere peso è fondamentale. Sia l'esercizio fisico che la dieta sono importanti. Riduci l'apporto calorico giornaliero. Dai la priorità a frutta, verdura, carni magre e latticini a basso contenuto di grassi . Eliminare le bevande zuccherate e gli alimenti ad alto contenuto di zuccheri ti aiuterà molto.
3. Scegli grassi sani
Fai attenzione ai tipi di grassi che consumi. Riduci i grassi animali (carne, burro, formaggio) e i grassi trans (margarina, alimenti preparati artificialmente). Preferisci invece i grassi sani (monoinsaturi e polinsaturi) presenti nell'olio d'oliva, nella frutta secca e in alcuni tipi di pesce. Consumare pesce azzurro, soprattutto quello ricco di Omega-3 (come salmone, sgombro, aringa e sardine) almeno due volte a settimana può contribuire a ridurre i trigliceridi.
4. Limitare l'alcol
Anche una piccola quantità di alcol può causare un improvviso aumento dei livelli di trigliceridi, quindi è importante smettere completamente di bere alcolici o limitarne il consumo il più possibile.
Farmaci per il controllo dei trigliceridi
Per coloro che non riescono a controllare i propri livelli di glicemia con le sole modifiche dello stile di vita, soprattutto per chi è ad alto rischio di malattie cardiache, il medico potrebbe prescrivere dei farmaci. Questa decisione deve essere presa esclusivamente dal medico.
- Fibrati: Si tratta di una classe di farmaci molto efficaci per abbassare i trigliceridi.
- Olio di pesce con omega-3: le capsule di olio di pesce contenenti acidi grassi omega-3 (su prescrizione medica) aiutano a controllare i trigliceridi.
- Niacina (acido nicotinico): anche questo è un farmaco che abbassa i livelli di trigliceridi.
- Statine: Sebbene siano principalmente un tipo di farmaco prescritto per abbassare il colesterolo, possono anche ridurre i livelli di trigliceridi di circa il 20-40%.
La cosa più importante è che, anche se si assumono farmaci, è fondamentale mantenere uno stile di vita sano. Inoltre, è importante informare il medico di tutti gli altri farmaci, vitamine o integratori che si stanno assumendo. Alcuni farmaci (ad esempio, beta-bloccanti, pillole anticoncezionali) possono aumentare i livelli di trigliceridi.
Alimenti adatti e non adatti a persone con trigliceridi alti
È possibile controllare in modo significativo i livelli di trigliceridi modificando la propria alimentazione.
| ✅ Cose adatte al consumo | ❌ Cose da evitare di mangiare |
|---|---|
| Cereali integrali (riso integrale, avena, miglio) | Zucchero e cibi dolci (torte, biscotti, caramelle mou, gelato) |
| Frutta secca a scaglie (ceci, piselli, fagiolini) | Bevande zuccherate (bibite gassate, sciroppi, succhi di frutta confezionati) |
| Pesce azzurro (salmone, sgombro, aringa, salmone) | Carne lavorata e carne rossa (manzo, maiale) |
| Verdura e frutta fresca (soprattutto quella di colore scuro) | Cibi fritti (riso fritto, patatine fritte, cotolette) |
| Frutta secca e burro di frutta secca (anacardi, arachidi, mandorle) | Burro, margarina e latte intero |
Messaggio da portare a casa
- I trigliceridi non vanno sottovalutati. Rappresentano un importante fattore di rischio per malattie cardiache e ictus.
- La cosa più importante è controllare regolarmente i livelli di lipidi nel sangue (profilo lipidico).
- Se i livelli di trigliceridi sono elevati, discutete con il vostro medico un piano di trattamento.
- Questa condizione può essere gestita con successo attraverso la dieta, l'esercizio fisico e, se necessario, i farmaci.
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