Iniziate a starnutire, avete il naso che cola e gli occhi che prudono non appena prendete in braccio il vostro amato cucciolo di cane o gatto? Potreste pensare che si tratti di un semplice raffreddore. Ma se questi sintomi non scompaiono dopo una o due settimane, e soprattutto se peggiorano quando siete in presenza del vostro animale domestico, è molto probabile che si tratti di un'allergia agli animali . Parliamone in modo semplice oggi.
Perché ci vengono allergie di questo tipo?
In parole semplici, si tratta di un piccolo malinteso sul sistema immunitario del nostro corpo. Immaginate il nostro sistema immunitario come un esercito che difende un paese. Il suo compito è quello di individuare e attaccare i germi nocivi (come virus e batteri) che entrano nel corpo, proteggendoci dalle malattie.
A volte, però, il nostro "esercito" commette un piccolo errore. Identifica elementi innocui, come minuscole cellule e goccioline di saliva che si staccano dalla pelle del nostro animale domestico, e li scambia per un nemico pericoloso. Di conseguenza, produce proteine chiamate anticorpi per combattere questo "nemico". Come risultato di questa lotta, si manifestano sintomi allergici come starnuti, prurito agli occhi e prurito alla pelle.
La cosa importante è che questa allergia non è causata dal pelo dell'animale in sé. La vera causa sono le sostanze che rimangono intrappolate nel pelo.
Animali domestici che possono causare allergie e le loro cause
Sebbene spesso si tenda a incolpare cani e gatti, qualsiasi animale con pelo o piume può scatenare allergie. Vediamo quali sono gli animali che più probabilmente causano questo disturbo e quali sono le sue cause.
| Tipo di animale | La causa principale dell'allergia (allergene) |
|---|---|
| cani e gatti | Non è il pelo dell'animale, ma la saliva, il sudore , l'urina e soprattutto le cellule morte della pelle (forfora) che si trovano su di esso.Questa è la ragione principale. Inoltre, la presenza di polline e muffe provenienti dall'ambiente esterno nel pelo dell'animale aumenta ulteriormente il rischio di allergie. |
| Piccoli animali come criceti, porcellini d'India e conigli | La minuscola pelliccia, le cellule morte della pelle (forfora) e la saliva di questi animali possono causare allergie. Anche le sostanze chimiche contenute nell'urina di animali come ratti e criceti, soprattutto se rilasciate nell'aria, possono provocare allergie in alcune persone. |
| Uccelli (pappagalli, inseparabili) | L'inalazione di minuscoli acari che vivono sulle ali degli uccelli e di particelle di polvere fine che si formano quando gli escrementi degli uccelli si seccano può causare allergie. |
| Cavalli | Sebbene sia piuttosto raro, alcune persone, soprattutto i bambini piccoli, possono avere reazioni allergiche gravi, persino potenzialmente letali, alla forfora di cavallo. |
Quali sono i sintomi di questa allergia?
Se si è allergici a un animale domestico, i sintomi possono manifestarsi subito dopo il contatto con l'animale. In alternativa, potrebbero comparire diversi giorni dopo. Questi sintomi sono simili a quelli di un comune raffreddore, quindi a volte vengono confusi.
| Sintomi comuni | |
|---|---|
| 🤧 Sintomi relativi al naso e all'apparato respiratorio |
|
| 👁️ Sintomi a carico di occhi e pelle | |
| 😴 Altre caratteristiche | |
| 🚨 Emergenza! Consultare immediatamente un medico! | |
| Se avverti un forte dolore al petto o difficoltà respiratorie , potrebbe trattarsi di una grave reazione allergica (anafilassi). In tal caso, recati immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino. | |
Se questi sintomi persistono per più di due settimane, è improbabile che si tratti di un comune raffreddore. È assolutamente consigliabile consultare il medico e parlarne con lui.
Esistono animali domestici che non causano allergie?
Probabilmente avrete sentito parlare di cani o gatti "ipoallergenici". Ma la verità è che nessun animale con il pelo è ipoallergenico al 100%. Perché, come abbiamo già detto, il problema non è la lunghezza del pelo o la quantità di pelo che perde, ma le minuscole particelle (forfora) che si staccano dalla pelle. Quindi anche gli animali "senza pelo" possono causare queste allergie.
Se desideri un animale domestico che non provochi allergie, dovresti scegliere un animale privo di pelo o piume. Ad esempio, potresti pensare a pesci, tartarughe o serpenti.
Non esiste un modo per convivere con un animale domestico pur soffrendo di allergie?
L'idea di dover dare via il proprio animale domestico può essere sconvolgente. La buona notizia è che ci sono cose che si possono fare per gestire le allergie e continuare a convivere con il proprio amato animale.
- Rendete la camera da letto una zona off-limits:Non permettete al vostro animale domestico di entrare in camera da letto. Dato che è il luogo in cui trascorriamo la maggior parte della giornata, è importante mantenerla libera da allergeni.
- Non abbracciare né accarezzare l'animale: anche se sei affettuoso, evita di abbracciare o accarezzare l'animale. Se lo fai, lavati immediatamente e accuratamente le mani con acqua e sapone.
- Fai il bagno al tuo animale domestico una volta alla settimana: spazzolarlo regolarmente può aiutare a rimuovere gli allergeni (forfora) dalla sua pelle. È preferibile farsi aiutare da un familiare o da un professionista che non soffra di allergie.
- Cura l'igiene: lava accuratamente la cuccia e la lettiera del tuo animale domestico almeno una volta alla settimana. Se si tratta di un animale di piccola taglia, pulisci regolarmente la gabbia.
- Passare l'aspirapolvere regolarmente: utilizzare un aspirapolvere dotato di un buon filtro HEPA (filtro antiparticolato ad alta efficienza) . Questo aspirerà anche le più piccole particelle allergeniche presenti nell'aria.
- Riduci gli allergeni: usa pavimenti in piastrelle, titanio o legno al posto della moquette. Usa persiane in legno o plastica invece di tende in tessuto. Riduci gli oggetti superflui in casa.
- Utilizzare un purificatore d'aria: un buon purificatore d'aria in funzione 24 ore su 24 contribuirà a rimuovere gli allergeni dall'aria.
- Consulta un medico: se, dopo aver provato tutti questi rimedi, continui ad avere difficoltà a controllare i sintomi, consulta il tuo medico . Potrà eseguire degli esami per determinare se soffri di un'allergia. Potrebbe consigliarti farmaci come gli antistaminici per controllare i sintomi a breve termine, oppure trattamenti come le iniezioni desensibilizzanti per controllare le allergie a lungo termine.
Messaggio da portare a casa
- La causa principale delle allergie agli animali domestici non è il pelo dell'animale in sé, bensì le minuscole cellule (forfora), la saliva e l'urina che vengono rilasciate dalla sua pelle.
- Nessun animale con la pelliccia è ipoallergenico al 100%.
- I sintomi possono essere in gran parte tenuti sotto controllo mantenendo puliti la casa e gli animali domestici e apportando semplici modifiche allo stile di vita.
- In caso di difficoltà respiratorie o dolore al petto, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.
- Se si manifestano sintomi persistenti che non possono essere controllati con rimedi casalinghi, è consigliabile consultare il medico.
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