I reni sono un organo straordinario del nostro corpo. Funzionano come un super sistema di filtraggio. Ma il più delle volte non ci rendiamo conto della loro importanza finché non si presenta un problema. Vi capita mai di avere le gambe gonfie, di sentirvi sempre stanchi e di non avere appetito? Forse questi sono segnali che provengono dai vostri reni . Oggi parleremo quindi delle malattie renali in modo semplice.

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Renal function (eGFR)

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Che cos'è esattamente una malattia renale?

In parole semplici, la malattia renale si verifica quando i reni non riescono a svolgere la loro funzione principale, che è quella di filtrare il sangue. I reni si trovano su entrambi i lati della schiena, appena sopra la vita.

Quando i reni sono danneggiati , non sono in grado di eliminare le scorie metaboliche e i liquidi in eccesso dall'organismo. Ciò può causare sintomi come gonfiore alle gambe e alle caviglie , nausea , affaticamento , insonnia e difficoltà respiratorie . Se questa condizione non viene trattata correttamente, il danno può continuare a peggiorare e portare infine all'insufficienza renale completa. Si tratta di una condizione molto grave, persino potenzialmente letale.

Quale funzione svolge un rene sano?

Vediamo insieme alcune delle funzioni che i reni sani svolgono per il nostro organismo.

Mantiene l'equilibrio idrico e minerale nel sangue, includendo elementi come sodio, potassio e fosforo.
Filtra e rimuove i prodotti di scarto che si accumulano nel sangue dopo la digestione del cibo, dopo l'attività muscolare e dopo l'assunzione di farmaci.
Produce un ormone chiamato renina, che aiuta a controllare la pressione sanguigna.
Produce una sostanza chimica chiamata eritropoietina, che segnala all'organismo di produrre globuli rossi.
Produce la forma attiva della vitamina D, essenziale per la salute delle ossa.
Immaginate: ogni 30 minuti, tutto il sangue del nostro corpo viene filtrato da questi reni.

Quali sono i principali tipi di malattie renali?

Esistono diversi tipi di malattie renali. Analizziamo alcuni dei più comuni.

Nome della malattia	In parole semplici…
Malattia renale cronica (MRC)	Questo è il tipo più comune. È causato da una graduale perdita della funzionalità renale nel tempo. Il diabete e l'ipertensione sono le cause principali.
Malattia policistica renale	Si tratta di una malattia genetica che provoca la formazione di cisti piene di liquido nei reni, interferendo con la loro funzione.
Nefrite lupica	Nel lupus, una malattia autoimmune, il sistema immunitario del nostro stesso corpo attacca i reni.
Glomerulonefrite	Danni ai piccoli filtri (glomeruli) presenti nei reni. Questo può verificarsi anche in seguito ad alcune infezioni della gola (infezioni da streptococco).
Pielonefrite	Un'infezione delle vie urinarie che colpisce i reni. Se si verifica frequentemente, può danneggiare i reni.

Quali sono le cause delle malattie renali?

Le cause delle malattie renali possono essere suddivise in due categorie principali.

Cause di insufficienza renale improvvisa (lesione renale acuta)

A volte i reni smettono improvvisamente di funzionare. Ciò può essere causato da:

C'è stato un grave incidente e c'è stata molta emorragia.
Grave disidratazione dell'organismo.
Il corpo entra in stato di shock a causa di una grave infezione (sepsi).
Ostruzione del flusso urinario dovuta a calcoli urinari o a un ingrossamento della prostata negli uomini.
Ingestione di determinati farmaci o tossine.
Complicazioni durante la gravidanza.

Malattia renale cronica (MRC)

Questo è un problema che affligge molte persone. Se la funzionalità renale è compromessa per più di 3 mesi, si parla di malattia renale cronica (MRC). L'aspetto più pericoloso è che nelle fasi iniziali non si manifestano sintomi.

Le due cause principali di malattia renale cronica nello Sri Lanka sono il diabete e l'ipertensione.

Livelli elevati di glicemia nel tempo possono danneggiare i reni. Allo stesso modo, l'ipertensione può danneggiare i delicati vasi sanguigni che irrorano i reni.

Inoltre, l'uso prolungato di antidolorifici (soprattutto FANS come ibuprofene e diclofenac) senza alcuna ragione può causare danni permanenti ai reni.

Come faccio a sapere se ho una malattia renale? – Sintomi

La sfida più grande in questo caso è che la malattia renale spesso non presenta sintomi fino a quando non è in uno stadio molto avanzato. Potresti non accorgerti di nulla finché non si è già verificato circa il 50% del danno ai reni. Ma con il progredire della malattia, possono comparire sintomi come questi:

Ipertensione
Nausea e vomito
Appetito
Sensazione di sapore metallico in bocca
Stanchezza e debolezza costanti
Difficoltà di concentrazione
Problemi del sonno
Spasmi muscolari e dolore
Gonfiore dei piedi e delle caviglie
Prurito cutaneo persistente
Dolore al petto (se si accumula liquido intorno al cuore)
Difficoltà respiratorie (se si accumula liquido nei polmoni)

Come fa esattamente il medico a diagnosticare la malattia?

Quando vai dal medico, ti chiederà informazioni sulla tua storia clinica familiare, sui farmaci che assumi e poi ti farà un esame fisico. Inoltre, potrebbe prescriverti questi esami.

Test	Cosa stai guardando?
Esami del sangue	La funzionalità renale (eGFR) viene calcolata analizzando la quantità di prodotti di scarto (come la creatinina) presenti nel sangue.
Esami delle urine	Le urine vengono analizzate per la presenza di proteine (in particolare albumina). I reni sani non espellono proteine.
Ecografia	Verificare le dimensioni e la forma dei reni e accertarsi che non vi siano ostruzioni, come ad esempio calcoli urinari.
Biopsia renale	Un piccolissimo frammento di tessuto renale viene prelevato ed esaminato al microscopio per determinare la causa esatta della malattia.

Quali sono i trattamenti per le malattie renali?

La cosa più importante che tutti dobbiamo capire è che la malattia renale cronica (MRC) non può essere completamente curata. Tuttavia, l'obiettivo principale del trattamento è rallentare la progressione della malattia e controllarne i sintomi.

1. Farmaci

Il medico potrebbe prescriverle farmaci come gli ACE inibitori o gli ARB per controllare la pressione sanguigna. Questi farmaci abbassano la pressione sanguigna e proteggono i reni riducendo la quantità di proteine perse con le urine. Inoltre, se soffre di diabete, deve assumere i farmaci esattamente come prescritto.

Farmaci da evitare: Se soffrite di malattie renali, non assumete mai antidolorifici (soprattutto FANS – ibuprofene, naprossene, diclofenac) senza consultare un medico. Non acquistateli nemmeno in farmacia. Inoltre, informate il vostro medico di tutti i farmaci che assumete, anche le vitamine.

2. Diet

Questo è molto importante. Quando i reni sono danneggiati, è difficile eliminare dal sangue sostanze come sodio (sale), potassio (presente in banane, arance, ecc.) e fosfato (presente in latte, formaggio e frutta secca). Pertanto, il medico consiglia di seguire una dieta specifica a basso contenuto di questi elementi. È fondamentale farsi aiutare da un dietologo per questo.

3. Dialisi

Quando i reni sono molto deboli, cioè quando smettono di funzionare, la funzione che i reni dovrebbero svolgere, ovvero purificare il sangue, deve essere svolta con l'aiuto di una macchina. Questa procedura si chiama dialisi. Esistono due metodi principali:

Emodialisi: il sangue viene depurato collegandolo a un macchinario in ospedale o a casa.
Dialisi peritoneale: un liquido speciale viene iniettato attraverso un tubo inserito nella cavità addominale per rimuovere i prodotti di scarto dal sangue.

4. Trapianto di rene

Il miglior trattamento per l'insufficienza renale terminale è il trapianto di rene. Un rene proveniente da una persona sana (vivente o deceduta) viene trapiantato chirurgicamente. Dopo un trapianto riuscito, la dialisi non è più necessaria. Tuttavia, il paziente dovrà assumere farmaci per il resto della sua vita per impedire che il corpo rigetti il nuovo rene.

Messaggio da portare a casa

La malattia renale cronica (MRC) è una patologia che spesso progredisce in modo silente, senza manifestare alcun sintomo .
Il diabete e l'ipertensione sono i principali fattori di rischio. Se soffrite di queste patologie, prendetevi cura anche dei vostri reni.
In caso di rischio, è molto importante consultare periodicamente un medico e sottoporsi ad analisi delle urine e del sangue.
Non assumere antidolorifici (FANS) per lunghi periodi senza il parere del medico, per nessun motivo.
Se ti viene diagnosticata una malattia renale, l'obiettivo del trattamento non è guarirla, ma impedirne il peggioramento. Per fare ciò, segui scrupolosamente le istruzioni del tuo medico.