A volte avete la sensazione che il vostro piccolo sia un po' diverso dagli altri bambini? Magari preferisce giocare da solo. O forse non vi guarda negli occhi quando gli parlate. Alcuni bambini iniziano a usare le parole più tardi. È del tutto normale che un genitore si senta un po' spaventato e preoccupato quando nota cose del genere. Oggi parleremo di una condizione chiamata autismo, che può presentare questi sintomi. Parleremo anche di alcune nuove informazioni emerse da recenti ricerche su questo argomento.
Innanzitutto, vediamo cos'è l'autismo.
In parole semplici, l'autismo non è una malattia. È una condizione neuroevolutiva che influisce sullo sviluppo cerebrale. Può influenzare il modo in cui un bambino comprende le informazioni, comunica con gli altri e si comporta.
La cosa importante è che questa condizione colpisce ogni persona in modo diverso. Per questo i medici la chiamano Disturbo dello Spettro Autistico (DSA) . Immaginatela come un arcobaleno. Proprio come l'arcobaleno ha colori diversi, i bambini con autismo hanno abilità e difficoltà diverse. Alcuni bambini hanno bisogno di molto supporto per svolgere le attività quotidiane. Altri bambini possono vivere una vita normale, ma potrebbero avere qualche difficoltà con le interazioni sociali.
Cosa rivela la nuova ricerca?
Un recente studio condotto dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) negli Stati Uniti ha scoperto qualcosa di importante. Hanno analizzato i dati di quasi 20.000 bambini di 8 anni affetti da autismo.
Hanno scoperto che l'identificazione di bambini con autismo lieve stava aumentando più rapidamente rispetto a quella di bambini con autismo più grave .
- Nell'anno 2000: circa 3 bambini su 1.000 presentavano una forma grave di autismo.
- Nel 2016, tale numero era salito a 5 ogni 1.000 bambini .
- Ma osserviamo la bassa prevalenza dell'autismo: mentre nel 2000 venivano diagnosticati 4 casi su 1.000 bambini, nel 2016 questo numero era salito a 14 su 1.000.
Ciò dimostra che i bambini con sintomi meno gravi vengono ora identificati con maggiore frequenza rispetto al passato.
Qual è la differenza tra autismo "di basso grado" e autismo "di alto grado"?
Chiariamo un po' meglio cosa intendiamo con "meno stress" e "più stress". Non si tratta di etichettare un bambino, ma di fornirgli il supporto di cui ha bisogno.Questa classificazione aiuta a comprendere il livello.
| Caratteristica | Autismo lieve | Autismo profondo |
|---|---|---|
| Capacità di parlare | Può parlare normalmente, ma potrebbe avere difficoltà a sostenere una conversazione o a capire una battuta. | Spesso non usa le parole (comunicazione non verbale) o pronuncia pochissime parole. |
| Quoziente di intelligenza (QI) | L'intelligenza può essere nella media o superiore alla media. | Secondo le ricerche, il quoziente intellettivo (QI) è inferiore a 50. |
| Connessioni sociali | Potresti desiderare di fare amicizia, ma può essere difficile comportarsi in società e comprendere i sentimenti altrui. | Possono sembrare distaccati dagli altri, immersi nel loro mondo, e non curarsi molto degli altri. |
| Assistenza quotidiana | È in grado di svolgere la maggior parte delle attività in autonomia. Potrebbe aver bisogno di un po' di supporto per i compiti scolastici e le attività sociali. | Anche attività quotidiane come mangiare e vestirsi richiedono un supporto significativo nel corso della vita. |
Perché vengono segnalati più spesso casi di autismo "lieve"?
Queste statistiche potrebbero farvi chiedere se l'autismo sia in aumento nella società. In realtà, ci sono diverse ragioni per questo.
1. Maggiore consapevolezza: genitori, insegnanti e medici sono più consapevoli di questa condizione che mai. Pertanto, anche se notano un piccolo cambiamento nel comportamento di un bambino, lo approfondiscono.
2. Criteri diagnostici ampliati: In passato, solo ai bambini con i sintomi più gravi veniva diagnosticato l'autismo. Ora, tuttavia, i criteri diagnostici sono stati ampliati. Di conseguenza, è ora possibile identificare con precisione anche i bambini con sintomi meno gravi che in precedenza non ricevevano una diagnosi.
Ciò significa che non si tratta di una nuova epidemia. Piuttosto, la nostra comprensione e la nostra capacità di riconoscerla stanno migliorando. Questa è un'ottima notizia, perché significa che possiamo fornire ai bambini il supporto di cui hanno bisogno in tempi più brevi.
Cosa devo fare se ho dei dubbi su mio figlio?
Se durante la lettura di questo articolo vi vengono in mente dei dubbi riguardo a vostro figlio, tenetelo presente e non rattristatevi. Non fatevi prendere dal panico. Non siete soli.
La cosa più importante da fare è parlarne con un medico. Parlatene apertamente con il vostro medico di famiglia o con un pediatra specialista . Spiegate chiaramente cosa pensate di vostro figlio e i cambiamenti che avete notato.
Ricorda, prima si individuano queste condizioni, maggiore sarà l'aiuto che potrai dare a tuo figlio . La diagnosi precoce permette di ottenere l'aiuto di cui ha bisogno, come la logopedia e la terapia comportamentale. Questo può aiutare tuo figlio a sviluppare le sue capacità e a rafforzarle per affrontare le sfide future.
Messaggio da portare a casa
- L'autismo è una condizione che si manifesta in molte forme diverse, proprio come un arcobaleno. Ogni bambino può essere molto diverso dagli altri.
- Di recente, sono stati segnalati più casi di autismo "lieve", non perché la condizione sia diffusa, ma perché la nostra consapevolezza e la nostra capacità di riconoscerla sono aumentate.
- Dobbiamo essere consapevoli che i bambini con autismo "grave" necessitano di un supporto e di cure significativi per tutta la vita.
- Se avete dubbi sullo sviluppo, sul linguaggio o sul comportamento di vostro figlio, non esitate a parlarne con il vostro medico.La diagnosi precoce è uno dei maggiori investimenti per il futuro di un bambino.
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