Sai come il diabete può colpire tutto il corpo se non tenuto sotto controllo? (Diabete mellito)

Gestire il diabete e condurre uno stile di vita sano può essere a volte una sfida. Ma i benefici ripagano ampiamente lo sforzo. Se il diabete non è controllato, ovvero se i livelli di glicemia rimangono elevati nonostante l'assunzione di farmaci, si possono manifestare sintomi come minzione frequente e sete eccessiva. Se questa condizione persiste, può danneggiare molti sistemi di organi del corpo.

Effetti sul cuore e sui vasi sanguigni

Le malattie cardiache e le patologie dei vasi sanguigni sono problemi comuni per molte persone che non tengono sotto controllo il diabete. Chi soffre di diabete ha almeno il doppio delle probabilità di subire un infarto o un ictus rispetto a chi non ne soffre.

I danni ai vasi sanguigni o ai nervi possono causare problemi ai piedi. A volte anche una piccola ferita non guarisce, si infetta e peggiora. In casi molto rari, potrebbe essere necessaria l'amputazione di una parte del piede o di un dito.

Sintomi: Potresti non avvertire alcun sintomo fino a quando non si verifica un infarto o un ictus. Problemi ai grandi vasi sanguigni delle gambe possono causare crampi, cambiamenti di colore della pelle e intorpidimento alle gambe.

La buona notizia è che numerosi studi hanno dimostrato che l'assunzione dei farmaci giusti, una dieta adeguata e un corretto esercizio fisico possono prevenire questi problemi o impedirne il peggioramento qualora fossero già presenti.

Effetti sugli occhi

Il diabete è la principale causa di perdita della vista negli adulti. Il diabete può portare a diverse patologie oculari che, se non trattate, possono persino causare cecità.

• Glaucoma
• Cataratta
• Danni ai delicati vasi sanguigni dell'occhio causati dal diabete (retinopatia diabetica)

A volte, anche in presenza di danni gravi agli occhi, potrebbero non manifestarsi sintomi. Pertanto, è assolutamente fondamentale sottoporsi a una visita oculistica completa almeno una volta all'anno.

La buona notizia è che gli studi hanno dimostrato che il 90% dei casi di cecità causati dal diabete può essere prevenuto con regolari esami oculistici e un trattamento tempestivo. Pertanto, se notate qualsiasi cambiamento ai vostri occhi, consultate immediatamente un medico.

Effetti sui reni

Il diabete è la principale causa di insufficienza renale negli adulti. Quasi la metà dei pazienti a cui viene diagnosticata di recente una malattia renale è diabetica.

Sintomi: La malattia renale in fase iniziale causata dal diabete di solito non presenta sintomi. Con il progredire della malattia, gambe e piedi possono gonfiarsi.

La buona notizia è che i farmaci che abbassano la glicemia e la pressione sanguigna (anche in assenza di ipertensione) possono ridurre il rischio di insufficienza renale del 33%.

Effetti sul sistema nervoso (neuropatia diabetica)

Livelli elevati di glicemia nel tempo possono danneggiare i nervi. Questo danno può interessare fino al 70% delle persone con diabete. Di solito inizia nelle mani e nei piedi, ma con il tempo può colpire altre parti del corpo, come l'intestino, la vescica, i genitali e il cuore.

Se si manifesta uno qualsiasi di questi sintomi, consultare immediatamente il medico:

• Intorpidimento, bruciore, dolore o perdita di sensibilità alle mani o ai piedi.
• Problemi dell'apparato digerente, come mal di stomaco, nausea, vomito o diarrea.
• Infezioni frequenti delle vie urinarie o incapacità di svuotare completamente la vescica
• Difficoltà a raggiungere o mantenere l'erezione durante il rapporto sessuale
• Vertigini o svenimento

In caso di danno ai nervi, mantenere i livelli di glicemia vicini alla normalità può aiutare a controllarne o rallentarne la progressione.

Esistono diversi tipi principali di danni ai nervi.

• Neuropatia diabetica periferica: può causare bruciore, dolore o perdita di sensibilità ai piedi, soprattutto alle dita. In seguito può interessare anche le mani.
• Neuropatia autonomica: questa patologia colpisce i nervi che controllano gli organi interni. I sintomi possono includere disfunzione sessuale, problemi digestivi (gastroparesi), sensazione di pienezza vescicale, vertigini e bassi livelli di zucchero nel sangue (ipoglicemia).
• Amiotrofia diabetica: si tratta di una condizione molto rara che causa dolore e infiammazione intensi nella zona dell'anca e della coscia, seguiti da debolezza muscolare nella coscia.

La buona notizia è che ora sono disponibili molti trattamenti per gestire questo dolore. Il medico potrebbe consigliare antidolorifici, creme topiche e persino dispositivi di stimolazione nervosa come la TENS (stimolazione nervosa elettrica transcutanea).

Problemi a denti, gengive e pelle

Le persone con diabete sono a maggior rischio di sviluppare malattie gengivali. Gengive rosse, gonfie e che sanguinano facilmente possono esserne un sintomo. Anche infezioni cutanee da lievito possono essere un segnale d'allarme di livelli di glicemia troppo elevati.

La buona notizia è che questi problemi possono essere evitati tenendo sotto controllo i livelli di glicemia, sottoponendosi a regolari visite dentistiche e lavandosi i denti ogni giorno.

Cosa fare in caso di emergenza?

Se i livelli di zucchero nel sangue rimangono troppo alti per un lungo periodo, possono portare a condizioni molto gravi come il coma o persino la morte. Potresti sentirti molto stanco, perdere peso, avere molta fame, molta sete e urinare frequentemente .Se avverti sintomi come questi, chiama immediatamente il tuo medico. Se la situazione è grave, recati al Pronto Soccorso (PSE) dell'ospedale più vicino.