Scopriamo cos'è il cateterismo di Swan-Ganz, che permette di esaminare l'interno del cuore.

Quando il medico sospetta che tu abbia difficoltà respiratorie o un problema cardiaco, vuole sapere esattamente cosa sta succedendo all'interno del tuo cuore, giusto? In questi casi, oggi parleremo di un dispositivo speciale che viene utilizzato per ottenere informazioni molto precise sul funzionamento del cuore. Si chiama catetere di Swan-Ganz. Potresti non aver mai sentito questo nome, ma è un esame molto importante.

In parole semplici, cos'è questa pipa Swan-Ganz?

Il catetere di Swan-Ganz è un tubo (catetere) molto sottile e flessibile. Viene anche chiamato "catetere per arteria polmonare". Immaginatelo come un piccolo tubo con quattro tubicini più piccoli al suo interno. Ognuno di questi tubicini ha una funzione diversa.

Viene utilizzato principalmente per misurare informazioni sul funzionamento del sistema circolatorio, ovvero sulla fluidità della circolazione sanguigna (emodinamica).

Ecco le funzioni svolte dalle varie parti (porte) di questo tubo:

• I liquidi o i farmaci necessari possono essere somministrati direttamente al cuore.
• È possibile misurare con precisione la pressione sanguigna all'interno delle diverse camere del cuore e all'interno dei vasi sanguigni.
• Quando questo tubo viene inserito nell'arteria principale che trasporta il sangue ai polmoni (l'arteria polmonare), viene utilizzato per gonfiare un piccolo palloncino che aiuta a indirizzarlo nella posizione corretta.
• È possibile prelevare un campione di sangue anche dall'arteria che porta il sangue ai polmoni.

Cosa sanno i medici da questo tubo?

Questo test può fornire al medico un quadro molto chiaro dello stato di salute del tuo cuore. È come guardare dentro il tuo cuore.

Questo metodo è ancora in uso?

Sì, assolutamente. Questo metodo è tuttora considerato il "gold standard" per ottenere le informazioni più accurate sulla pressione all'interno delle arterie del cuore e dei polmoni.

Tuttavia, l'utilizzo di questo metodo è diminuito di recente, soprattutto per i pazienti in condizioni critiche ricoverati in terapia intensiva. Ciò è dovuto allo sviluppo di metodi meno rischiosi e non invasivi come l'ecocardiografia (una scansione del cuore) che permette di ottenere informazioni senza dover intervenire sul corpo.

Chi deve sostenere questo test?

Il medico potrebbe raccomandare questo test se sospetta o sa che lei soffre di una delle seguenti patologie:

• Difficoltà respiratorie
• Attacco di cuore
• Insufficienza cardiaca
• shock cardiogeno
• Ipertensione polmonare
• Ritmi cardiaci anomali
• embolia polmonare
• Tamponamento cardiaco
• Cardiopatie congenite

Questo metodo viene utilizzato anche per ottenere informazioni sulla funzionalità cardiaca prima e dopo interventi chirurgici importanti, come un trapianto di cuore o l'impianto di un dispositivo di assistenza ventricolare sinistra.

Scopriamo qualcosa in più su come viene eseguito questo test.

Questo esame viene solitamente eseguito in un laboratorio di cateterismo cardiaco ospedaliero. Non c'è motivo di preoccuparsi. I medici faranno il possibile per mettervi a vostro agio.

Cosa succede prima dell'esame?

1. Il medico ti spiegherà chiaramente perché e come viene eseguito questo test.

2. Se stai assumendo farmaci, ti verrà chiesto se devi interromperne l'assunzione prima del test.

3. Vi verrà consigliato di evitare di mangiare o bere per alcune ore prima del test.

4. Sarà richiesto il vostro consenso scritto (autorizzazione) per effettuare questo test.

5. Ti faranno sdraiare su un letto speciale.

6. Ti verrà somministrato un farmaco per via endovenosa (`IV`) per rilassarti e alleviare il dolore.

Durante il test

Innanzitutto, il medico disinfetterà accuratamente la zona in cui verrà inserito il tubo (di solito collo, torace o gamba) e anestetizzerà l'area in modo che non si avverta alcun dolore. Successivamente, il tubo di Swan-Ganz viene inserito con attenzione in una grande vena e fatto avanzare attraverso il ventricolo destro del cuore fino all'arteria principale che porta ai polmoni (arteria polmonare).

Dopo aver preso tutte le misure necessarie, il tubo viene rimosso con attenzione.

Dopo il test

Dopo la rimozione del tubo, verrà applicata una benda o un cerotto sulla zona per fermare eventuali sanguinamenti. Se il tubo è stato inserito attraverso la gamba, vi verrà chiesto di rimanere sdraiati a letto per due o sei ore. È normale che si formi un piccolo livido nel punto di inserimento del tubo. Questo scomparirà in circa una o due settimane.

C'è un rischio in questo?

Questo è l'aspetto più importante. Il rischio di complicazioni derivanti dall'inserimento di un tubo di Swan-Ganz è molto basso , ovvero inferiore allo 0,5%. Ciò significa che, se la procedura viene eseguita su 200 persone, solo una presenterà una complicazione. Tuttavia, come per qualsiasi procedura medica, esiste un rischio, seppur minimo.

• Infezione nel sito di inserimento del tubo.
• Una bolla d'aria che entra in un vaso sanguigno.
• Se si utilizza una vena toracica (vena succlavia), esiste una probabilità molto bassa di danni ai polmoni.
• Battito cardiaco anomalo.
• Danni alla parete cardiaca, a una valvola o a un'arteria (questo è molto raro).

Se si manifestano questi sintomi, contattare immediatamente il medico.

Se al ritorno a casa dopo l'esame si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, informi immediatamente il medico.

• Se la ferita nel punto in cui è stato inserito il tubo si gonfia o se fuoriesce sangue o altro liquido .
• Se si avverte intorpidimento o gonfiore nella gamba in cui è stato inserito il tubo.