Soffrite costantemente di dolore al collo, alle spalle o alle braccia? Potrebbe trattarsi di sindrome dello stretto toracico (TOS)!

Avvertite a volte uno strano dolore o intorpidimento che si irradia dal collo e dalle spalle fino alle braccia? Forse questo dolore aumenta quando sollevate un peso o alzate il braccio. Se avete sintomi di questo tipo, la causa potrebbe essere una condizione dal nome piuttosto complesso. Oggi parleremo proprio di questa condizione, ovvero la sindrome dello stretto toracico (TOS) . Sebbene il nome possa incutere un po' di timore, se siete adeguatamente informati, potete ridurre molti problemi.

Che cos'è la sindrome dello stretto toracico?

In parole semplici, la sindrome dello stretto toracico (TOS) è un insieme di sintomi causati dalla compressione dei nervi o dei vasi sanguigni nella parte inferiore del collo e nella parte superiore del torace. Un altro nome per questa condizione è "sindrome dello stretto toracico".

Immaginate un piccolo spazio, come una porta, tra il collo e il torace. Questo è ciò che i medici chiamano "stretto toracico". Attraverso questo spazio passano importanti nervi che raggiungono il braccio, così come arterie che portano il sangue al braccio e vene che riportano il sangue dal braccio al cuore. I più importanti tra questi sono il plesso brachiale, una rete di nervi che si estende fino al braccio, e l'arteria e la vena succlavia.

Normalmente, questo spazio chiamato "stretto toracico" è sufficientemente ampio da permettere il passaggio di nervi e vasi sanguigni senza ostruzioni. Tuttavia, a volte questo spazio può restringersi a causa di alcune variazioni anatomiche del corpo o di lesioni al collo o al torace. È allora che inizia il problema. Quando questo spazio si restringe, i nervi o i vasi sanguigni che lo attraversano iniziano a essere compressi dalle ossa o dai muscoli sottostanti. Questa pressione causa sintomi come dolore e intorpidimento al braccio, alla spalla e al collo. Questi sintomi possono essere diversi e non correlati, quindi a volte può volerci del tempo per riconoscere la sindrome dello stretto toracico .

Ma non preoccupatevi. Molte persone possono trovare sollievo con semplici trattamenti come la fisioterapia e gli antidolorifici. Tuttavia, se questi non sono sufficienti o se si verifica un grave blocco del flusso sanguigno, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Esistono diversi tipi di termini di servizio?

Sì, i medici dividono la TOS in tre tipi principali, a seconda della causa di questo dolore pulsante:

TOS neurogena (TOS causata da compressione nervosa)

Questo è il tipo più comune di TOS (Sindrome dello Stretto di Torres) . Circa il 95% di tutti i pazienti affetti da TOS presenta questo tipo. In questo caso, il plesso brachiale, la rete di nervi che si estende dal collo all'ascella fino al braccio, viene compresso. Si manifesta più frequentemente nelle persone intorno ai 30 anni. Le cause principali sono i traumi da sforzo ripetitivo, soprattutto nello sport, e i traumi improvvisi al collo, come il colpo di frusta in un incidente stradale.

Sindrome dello stretto toracico causata da congestione venosa (SST venosa)

È qui che entra in gioco la vena succlavia. Si tratta del principale vaso sanguigno che trasporta il sangue non ossigenato dal braccio al cuore. Si manifesta più frequentemente negli uomini , di solito tra i 20 e i 30 anni. I sintomi compaiono spesso nel braccio più utilizzato (braccio dominante).

TOS causata da compressione arteriosa (TOS arteriosa)

Questa è la forma più rara di sindrome dello stretto toracico (TOS ). Colpisce circa l'1% di tutti i pazienti affetti da TOS. Tuttavia, è la causa più comune di trombosi improvvisa nelle braccia nelle persone di età inferiore ai 40 anni. Questa forma di TOS si manifesta nell'arteria succlavia, il principale vaso sanguigno che trasporta il sangue ossigenato dal cuore alle braccia. È spesso causata da un'anomalia congenita. Un esempio è la presenza di una costola in più nel collo (costola cervicale). Circa il 70% delle persone con costola cervicale sono donne, quindi questa forma di TOS è più comune nelle donne.

A volte i medici uniscono i due tipi di TOS, quello venoso e quello arterioso, definendoli "Sindrome dello stretto toracico vascolare". Entrambi i tipi richiedono solitamente un intervento chirurgico per alleviare i sintomi e prevenire complicazioni. Il tipo di TOS di origine nervosa (TOS neurogena) risponde bene alla fisioterapia e all'esercizio fisico, ma alcune persone potrebbero aver bisogno di un intervento chirurgico.

Quanto è comune questa condizione?

Secondo i ricercatori, ogni anno:

• La sindrome dello stretto toracico neurogena colpisce circa una persona su 40.000.
• La sindrome dello stretto toracico venosa colpisce circa una persona su 1,25 milioni.

Tuttavia, a causa della difficoltà nel diagnosticare con precisione questa condizione, il numero effettivo di persone che ne soffrono potrebbe essere molto più elevato.

Quali sono i sintomi della TOS?

I sintomi della sindrome dello stretto toracico (TOS) si manifestano solitamente su un solo lato della parte superiore del corpo (collo, parte superiore del torace, spalla, braccio o dita). Potresti avvertire sintomi come:

• Dolore: Questo dolore può aumentare quando si alza il braccio.
• Intorpidimento o sensazione di "strano".
• Intorpidimento, non sento nulla nella mano .
• Posizione della mano.
• Gonfiore o sensazione di pesantezza alla mano.
• Cambiamenti di colore della pelle (la pelle diventa pallida o bluastra).
• Sensazione di freddo al tatto.
• Le ferite alle dita impiegano molto tempo a guarire.

Questi sintomi possono variare a seconda del tipo di TOS di cui si soffre. Infatti, i sintomi dipendono da cosa viene compresso (un nervo o un vaso sanguigno). Nello specifico, sono i seguenti:

• Il plesso brachiale è la sede da cui il braccio riceve movimento e sensibilità. Pertanto, quando questa rete di nervi viene irritata, si manifestano sintomi come dolore e intorpidimento.
• La vena succlavia è quella che trasporta il sangue dal braccio al cuore. Pertanto, quando questa vena è ostruita, il sangue nel braccio non può defluire correttamente, causando gonfiore e pesantezza.
• L'arteria succlavia fornisce sangue ricco di ossigeno al braccio. Pertanto, quando quest'arteria è ostruita, il flusso sanguigno al braccio e alle dita si riduce. Ciò può causare intorpidimento, formicolio, dolore e sensazione di freddo al braccio.

Che tipo di dolore si manifesta nella sindrome dello stretto toracico superiore? Può essere confuso con l'angina?

La sindrome dello stretto toracico (TOS) può causare dolore al collo, alla parte superiore del torace, alla spalla e al braccio. Può trattarsi di un dolore sordo, persistente, che peggiora con il movimento del braccio.

Alcune persone confondono il dolore della sindrome dello stretto toracico (TOS) con l'angina , una patologia cardiaca. L'angina è un dolore al petto causato da un insufficiente apporto di ossigeno al muscolo cardiaco. Tuttavia, esistono importanti differenze tra le due condizioni:

• Il dolore associato alla sindrome dello stretto toracico non compare né peggiora con la deambulazione. Al contrario, il dolore anginoso di solito sì. L'angina può essere accompagnata da altri sintomi come mancanza di respiro, battito cardiaco accelerato e vertigini.
• Il dolore nella sindrome dello stretto toracico (TOS) di solito aumenta quando si solleva il braccio interessato. Questo non accade con l'angina.

Importante: non confondere la TOS con un attacco di cuore o un ictus!

Ecco un aspetto da tenere presente . Alcuni sintomi della TOS possono essere simili a quelli di patologie gravi come infarto e ictus, che richiedono cure mediche d'urgenza. Ad esempio:

• Il dolore al petto , soprattutto se insorge improvvisamente e inaspettatamente, può essere un segno di infarto. Tuttavia, in caso di infarto, possono essere presenti anche altri sintomi, come mancanza di respiro, dolore addominale, sudorazione e una sensazione di paura di morire.
• La debolezza di un lato del corpo può essere un segno di paralisi. Tuttavia, la paralisi può anche presentare altri sintomi, come difficoltà di linguaggio, cedimento di uno o entrambi i lati del viso e improvvisa perdita della vista.

Se avverti sintomi di infarto o ictus, rivolgiti immediatamente a un medico. Si tratta di emergenze che mettono a rischio la vita. Ritardare le cure può essere fatale.

Quali sono le cause della TOS?

I medici suddividono le cause della TOS in tre categorie principali:

cause congenite

Questi sono alcuni dei cambiamenti presenti nel tuo corpo alla nascita. Ad esempio, potresti nascere con una costola in più (una "costola cervicale") nel collo. Questa è vicina alla prima costola e forse anche collegata ad essa. Oppure potresti avere anomalie alle costole, ai muscoli del collo o ai legamenti. Questi cambiamenti possono causare pressione sui nervi o sui vasi sanguigni nello stretto toracico.

A causa di incidenti (traumatici)

Si tratta di lesioni improvvise al collo e alla parte superiore del torace. Gli incidenti automobilistici, in particolare il colpo di frusta, ne sono un ottimo esempio. Immaginate di essere a bordo di un tuk-tuk e di avere un incidente, con il collo che si spezza improvvisamente: questo potrebbe accadere.

A causa di attività in corso (Funzionali)

Questo significa che, ripetendo lo stesso movimento più e più volte, le strutture dello stretto toracico superiore possono subire danni. Questa è una causa comune tra gli atleti (soprattutto i giocatori di cricket - lanciatori, battitori - e i nuotatori) a causa dei rapidi movimenti delle braccia. Un altro esempio è il sollevamento costante di oggetti sopra la testa in alcuni lavori. Anche chi lavora tutto il giorno davanti a un computer con una postura scorretta può essere a rischio.

Sebbene alcune persone nascano con i fattori di rischio per sviluppare la sindrome dello stretto toracico (TOS), potrebbero non manifestare alcun sintomo fino a quando non subiscono un incidente improvviso al collo o svolgono costantemente lo stesso tipo di lavoro, causando una lesione.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare la sindrome dello stretto toracico?

Potresti essere a maggior rischio di sviluppare la TOS se:

• Se pratichi sport che comportano frequentemente movimenti ripetitivi di braccia o spalle. Esempi: cricket, nuoto, golf, pallavolo.
• Se pratichi sollevamento pesi.
• Se trasportate frequentemente borse pesanti sulle spalle o sollevate oggetti sopra la testa (ad esempio, chi lavora nel settore edile o chi carica merci).
• Se hai subito una lesione al collo o alla schiena, ad esempio un colpo di frusta.
• Se hai tumori o linfonodi ingrossati nella parte superiore del torace o nell'ascella.
• Se la postura che assumi da seduto o in piedi non è corretta (ad esempio, chi lavora al computer con la schiena curva tutto il giorno).

La sindrome dello stretto toracico (TOS) è una patologia grave? Quali sono le possibili complicazioni?

Se non trattata, la sindrome dello stretto toracico può portare a gravi complicazioni. Alcune di queste includono:

• Coagulo di sangue nell'ascella e nelle vene circostanti (trombosi della vena ascellare-succlavia).
• Gonfiore e dolore persistenti alla mano, soprattutto nei soggetti con TOS venosa ("Venous TOS").
• Necrosi tissutale (gangrena).
• Le ulcere ischemiche si manifestano sulle dita a causa di una riduzione del flusso sanguigno.
• Danni permanenti ai nervi.
• Embolia polmonare: si tratta di una condizione molto pericolosa.

Come vedete, non è una buona idea dare per scontato che si tratti di un problema di poco conto. È fondamentale diagnosticarlo e curarlo precocemente.

Come si fa a sapere con certezza se si ha la TOS? (Diagnosi)

Un medico ti visiterà e ti farà domande sulla tua anamnesi per determinare se soffri di TOS. Durante la visita, il medico ti chiederà di eseguire alcuni test di movimento. Ad esempio:

• Test di tensione dell'arto superiore (un test per verificare se l'arto superiore è interessato)
• Test di resistenza con il braccio sollevato

Durante questi test, il medico ti chiederà di fare cose semplici come alzare il braccio, girare la testa e stringere la mano. Osserverà quindi quali movimenti causano dolore o altri sintomi. I risultati possono aiutare a diagnosticare la patologia.

Inoltre, il medico potrebbe prescrivere esami di laboratorio e di diagnostica per immagini per confermare la diagnosi di TOS ed escludere altre cause dei sintomi.

Che altri test effettuate?

Potrebbe essere necessario sottoporsi a uno o più di questi esami:

• Esami del sangue .
• Radiografia del torace .
• Una TAC del torace e/o della colonna vertebrale .
• Test EMG (`Elettromiografia (EMG)`) – Questo test verifica l'attività dei muscoli e dei nervi.
• Angiografia a risonanza magnetica (MRA) dei vasi sanguigni .
• Risonanza magnetica (RM) del torace e/o della colonna vertebrale .
• Studio della conduzione nervosa: misura la velocità con cui i messaggi viaggiano attraverso i nervi.

Questi test possono aiutare il medico a scoprire:

• Verificare la presenza di anomalie congenite (ad esempio, una costola cervicale).
• Verifica come scorre il sangue nelle tue arterie e vene.
• Escludere altre patologie che potrebbero causare questi sintomi.
• Osserva la funzione dei tuoi muscoli e dei tuoi nervi.
• Scopri esattamente dove si trova la pressione.

Quali sono i trattamenti per la TOS?

Il trattamento della TOS varia a seconda del tipo di TOS e dei sintomi. L'obiettivo principale del trattamento è ridurre i sintomi e prevenire possibili complicazioni. Sarà il medico a decidere quale trattamento è più adatto al vostro caso.

Ecco alcuni possibili trattamenti:

• Fisioterapia: Questa è la prima linea di trattamento per la sindrome dello stretto toracico neurogena. Un fisioterapista può aiutarti ad aumentare la mobilità del collo e delle spalle, a rafforzare i muscoli e a mantenere una postura corretta. Questo rappresenta un grande sollievo per molte persone affette da sindrome dello stretto toracico neurogena.
• Antidolorifici: il medico potrebbe prescrivervi degli antidolorifici, come i FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei), che potete acquistare in farmacia.
• Farmaci che prevengono o dissolvono i coaguli di sangue:Le persone affette da sindrome dello stretto toracico arteriosa o venosa possono trarre beneficio dalla "terapia trombolitica" (trattamento per la dissoluzione dei coaguli di sangue). Questa terapia prevede la somministrazione di farmaci tramite flebo o catetere per sciogliere i coaguli di sangue esistenti e prevenirne la formazione di nuovi. Il medico potrebbe anche prescrivere farmaci anticoagulanti.
• Intervento chirurgico: Molte persone affette da sindrome dello stretto toracico (TOS) che comprime arterie o vene necessitano di un intervento chirurgico. Anche alcune persone con TOS che comprime i nervi potrebbero aver bisogno di un intervento chirurgico se altri trattamenti non risultano efficaci. I chirurghi utilizzano diverse tecniche chirurgiche a seconda del tipo di TOS e della conformazione fisica del paziente. Ad esempio, la chirurgia decompressiva rimuove l'osso o il tessuto anomalo che causa la compressione. Altri interventi chirurgici possono migliorare il flusso sanguigno riparando i problemi strutturali dei vasi sanguigni. Il medico spiegherà se è necessario un intervento chirurgico, come viene eseguito e quali sono i rischi.

La serie originale (TOS) sarà migliore da sola ?

No, non aspettare che i sintomi migliorino da soli. Se hai sintomi di TOS , consulta subito un medico. Sebbene semplici interventi come la fisioterapia possano spesso alleviare i sintomi, alcune persone potrebbero aver bisogno di un intervento chirurgico o di altri trattamenti per prevenire gravi complicazioni. Il tuo medico ti indicherà il piano di trattamento più adatto a te.

È possibile prevenire i TOS?

La sindrome dello stretto toracico non è sempre prevenibile. Poiché molti dei fattori che la causano sono al di fuori del nostro controllo (ad esempio, fattori genetici), ci sono alcune cose che si possono fare per ridurre il rischio:

• Se pratichi uno sport che richiede frequenti movimenti delle braccia, parla con il tuo allenatore o preparatore atletico degli esercizi che possono rafforzare i muscoli intorno alle spalle.
• Se il tuo lavoro ti impone di sollevare pesi o di lavorare sopra la testa, consulta un medico per individuare esercizi che possano ridurre il rischio di infortuni.
• Mantieni una postura corretta. Tieni la schiena dritta quando sei seduto, in piedi e lavori.
• Non rimanere sempre nella stessa posizione. Alzati e cammina almeno una volta all'ora, sgranchendo un po' il corpo.

Se hai la TOS, cosa devi aspettarti? / Come puoi prenderti cura di te?

La prognosi per una persona affetta da TOS varia a seconda del tipo di TOS. Il medico è la persona più indicata per fornirti informazioni sulla tua prognosi.

Se soffri di TOS, segui le istruzioni del tuo medico su come prenderti cura di te. Il tuo medico potrebbe dirti cose come:

• Riduci o evita, per quanto possibile, di portare borse pesanti sulle spalle e di sollevare oggetti sopra la testa.
• Collabora con un fisioterapista. Esegui gli esercizi che ti prescrive.
• Esegui esercizi che puoi fare a casa per rafforzare i muscoli e migliorare la postura.
• Limitare o evitare determinati movimenti che aggravano i sintomi.Cambia la tua routine quotidiana.

Quando è opportuno consultare un medico? / Domande da porre al medico

Se compaiono nuovi sintomi o se i sintomi attuali cambiano, consulta il tuo medico. Ti indicherà con quale frequenza dovresti sottoporti a visite mediche e se sono necessari degli esami.

Se ti è stata recentemente diagnosticata la sindrome dello stretto toracico, ecco alcune domande che puoi porre al tuo medico:

• Di che tipo di sindrome dello stretto toracico soffro?
• Qual è il motivo di ciò?
• Quali trattamenti consigliate? Quando dovrebbero essere effettuati?
• Come facciamo a sapere se il trattamento ha avuto successo?
• Quali sono i rischi del trattamento?
• Quali cambiamenti devo apportare alle mie normali routine o abitudini quotidiane?
• Cosa posso fare a casa per ridurre i sintomi?
• Qual è la mia prospettiva?

Aspetti da ricordare di questo articolo (Messaggio chiave)

La sindrome dello stretto toracico (TOS) può sconvolgere la tua vita quotidiana. Può essere frustrante dover interrompere l'attività sportiva o lavorativa. Ma sii paziente. Prendendoti cura di te stesso con la fisioterapia o altri trattamenti, potrai recuperare le forze e mantenerti in salute a lungo termine.

La cosa più importante è consultare un medico in caso di sintomi, anziché ignorarli. La diagnosi precoce facilita il trattamento e riduce il rischio di complicazioni.

Se avete domande sulla vostra condizione, sul piano di trattamento o sulle prospettive, parlatene con il vostro medico.

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