Dolore al viso simile a una scossa elettrica: scopriamo di più sul nervo trigemino.

Vi è mai capitato di provare un dolore insopportabile su un lato del viso mentre vi lavate i denti, vi radete o semplicemente vi toccate il viso? Per alcuni, questo dolore può essere scatenato da una folata di vento o da uno schizzo d'acqua sul viso. A volte, questo dolore intenso rende impossibile svolgere anche le attività quotidiane. Sebbene molti pensino che si tratti di mal di denti, la causa potrebbe risiedere in un problema a carico di un nervo specifico che collega il cervello al viso. Oggi parleremo di cos'è il nervo trigemino, quali sono le sue cause e perché si manifesta questo tipo di dolore.

Cos'è il nervo trigemino?

In parole semplici, il nervo trigemino è il quinto dei 12 principali paia di nervi che fuoriescono dal nostro cervello. Viene anche chiamato "nervo cranico numero 5". Si chiama coppia perché ne abbiamo due, uno sul lato destro del viso e uno sul lato sinistro. Proprio come i nostri due occhi e le nostre due orecchie.

La funzione principale di questo nervo è quella di trasmettere al cervello tutte le sensazioni provenienti dal viso, dal cuoio capelluto e dall'interno della bocca, come il tatto, il dolore, il caldo e il freddo. Ciò significa che, se qualcuno ti tocca la guancia, lo senti perché questo nervo trasmette quel messaggio al cervello.

Dopo aver lasciato il cervello, questo nervo principale si divide in tre rami principali, come i rami del tronco di un albero. La parola "tri" significa "tre". Quindi i tre rami sono:

Come si fa a capire se c'è un problema con questo nervo?

Se il nervo trigemino è danneggiato, compresso o altrimenti compromesso, potremmo manifestare una serie di sintomi .

Cambiamenti nelle sensazioni

Poiché si tratta del principale nervo sensoriale del viso, quando si verifica un problema, si manifestano anomalie nella sensibilità.

• Iperestesia: alcune zone del viso diventano ipersensibili senza alcuna ragione apparente. Anche solo toccarle o soffiare aria può causare dolore e bruciore insopportabili.
• Anestesia: alcune zone del viso potrebbero risultare insensibili, come accade con l'anestesia per un'estrazione dentale.
• Perdita del senso di posizione della mandibola: puoi percepire se la tua bocca è aperta o chiusa, anche senza essere davanti a uno specchio. Se questo nervo è danneggiato, potresti perdere questa sensazione.

Difficoltà a masticare il cibo

Se la parte motoria di questo nervo viene danneggiata, i muscoli utilizzati per masticare il cibo possono indebolirsi.

• Diventa difficile masticare il cibo .
• Diventa difficile masticare con i denti.
• Quando apri la bocca, la mandibola si sposta lateralmente.

Quando il medico ti visita, toccherà delicatamente diverse zone del tuo viso con un batuffolo di cotone o un piccolo ago e ti chiederà come ti senti. Potrebbe anche avvicinare un batuffolo di cotone all'occhio per controllare se ammicca (riflesso corneale). Questo riflesso è controllato da questo nervo, quindi se non funziona, potresti sospettare un problema a carico del nervo.

Condizioni che interessano il nervo trigemino

Nevralgia del trigemino

Questo è il dolore più comune e intenso associato a questo nervo. Immaginate il signor Nimal che si prepara a radersi al mattino. Non appena appoggia il rasoio sulla guancia, avverte un dolore insopportabile per alcuni secondi, come una scossa elettrica . Non riesce nemmeno a parlare o a mangiare. Questo dolore può durare da pochi secondi a circa due minuti, per poi scomparire completamente. Tuttavia, questo tipo di dolore può presentarsi a ondate, più volte al giorno.

• Fattori scatenanti: Sono molti i fattori che possono scatenare questo dolore. Azioni semplici come lavarsi i denti, lavarsi il viso, radersi , parlare, masticare, ridere o persino una folata di vento sul viso possono provocarlo.
• Cause: Nella maggior parte dei casi, la causa è un vaso sanguigno che decorre in prossimità del nervo nel punto in cui esce dal cervello. Ciò interrompe il sistema di trasmissione dei segnali nervosi e persino un semplice tocco viene trasmesso al cervello come dolore intenso. Inoltre, anche malattie del sistema nervoso (come la sclerosi multipla) e tumori cerebrali possono avere un effetto minore. Talvolta, non è possibile individuare una causa specifica.
• Esami e trattamento: Dopo aver esaminato attentamente i sintomi, il medico potrebbe prescrivere una risonanza magnetica o una TAC per determinarne la causa. Il trattamento potrebbe includere farmaci su prescrizione per aiutare a controllare il dolore.

Lesione del nervo trigemino

Esiste una piccola possibilità che il nervo mandibolare venga danneggiato durante l'estrazione di un dente, soprattutto se si tratta dell'ultimo dente dell'arcata inferiore. Questo nervo può essere danneggiato anche a seguito di incidenti, interventi chirurgici e impianti dentali. Un danno lieve può causare dolore, mentre in caso di lesione completa, l'area può diventare completamente insensibile. Se il labbro inferiore continua a formicolare ore dopo l'estrazione, consultate immediatamente il vostro medico o dentista. Il momento migliore per trattare un eventuale danno è subito dopo la sua comparsa.

Cosa possiamo fare per mantenere sano questo nervo?

Sebbene non esistano esercizi o diete specifici per il nervo trigemino, ci sono alcune cose che possiamo fare per mantenere sano e forte l'intero sistema nervoso. Queste azioni contribuiscono indirettamente anche alla salute di questo nervo.

• Una dieta equilibrata: gli alimenti ricchi di vitamine, soprattutto vitamine del gruppo B, sono ottimi per il sistema nervoso. Includi verdura, frutta, legumi e cereali nella tua alimentazione quotidiana.
• Uno stile di vita attivo: l'esercizio fisico quotidiano migliora la circolazione sanguigna, il che significa che i nervi ricevono l'ossigeno e i nutrienti di cui hanno bisogno.
• Riduci lo stress: lo stress eccessivo è dannoso per il sistema nervoso. Gestisci lo stress attraverso attività come la meditazione, lo yoga e dedicandoti a un hobby di tua scelta.
• Evitate il fumo e le droghe: si tratta di sostanze che danneggiano direttamente le cellule nervose.
• Sonno adeguato: una buona notte di sonno aiuta il corpo e il sistema nervoso a recuperare.
• Gestione delle malattie croniche: se soffrite di malattie come diabete e ipertensione, è fondamentale tenerle sotto controllo, poiché nel tempo possono danneggiare i nervi.