Carenza di vitamina D: tutto quello che c'è da sapere

Probabilmente avrete sentito parlare molto di "carenza di vitamina D " ultimamente, vero? C'è un motivo. È un problema che colpisce miliardi di persone in tutto il mondo. In poche parole, è causato dalla mancanza di questa vitamina essenziale, la "vitamina del sole ". Sebbene la maggior parte delle persone pensi alla vitamina D come a un elemento che favorisce la salute delle ossa, in realtà è importante per molte altre funzioni, tra cui il sistema immunitario, la forza muscolare e l'umore. Se vi sentite costantemente stanchi o avete dolori inspiegabili, potrebbe essere un segno di carenza di vitamina D. Che siate preoccupati per la vostra salute o per quella di qualcun altro, è importante comprendere le cause, i sintomi, i rischi e i trattamenti per la carenza di vitamina D per rimanere in salute a lungo termine.

Innanzitutto, vediamo cos'è la vitamina D? Come possiamo assumerla?

Prima di parlare di carenza, cerchiamo di capire esattamente cos'è la vitamina D. Si tratta di una vitamina liposolubile che agisce come un ormone steroideo. La assumiamo principalmente in due modi:

1. Dalla luce solare (vitamina D3): Quando la nostra pelle è esposta alle radiazioni ultraviolette B (UVB) del sole, la vitamina D3 (colecalciferolo) viene prodotta al suo interno.
2. Da alimenti e integratori (vitamine D2 e ​​D3): la vitamina D2 (ergocalciferolo) si ottiene da alimenti di origine vegetale (ad esempio, funghi trattati con raggi UV ) e da alimenti fortificati. La vitamina D3 si ottiene da alimenti di origine animale (ad esempio, pesce azzurro, tuorli d'uovo , fegato ). Questa è la forma di D3 che viene più spesso somministrata tramite integratori.

Ma la cosa più importante è questa: le vitamine D2 e ​​D3 non funzionano se assunte per via orale. Devono essere convertite all'interno del corpo. Innanzitutto, vengono convertite nel fegato in 25-idrossivitamina D [25(OH)D] – questo è il livello che viene misurato negli esami del sangue. Poi, principalmente nei reni, vengono convertite nell'ormone che effettivamente agisce, l'1,25-diidrossivitamina D (calcitriolo). Questo calcitriolo è ciò che entra nelle cellule di tutto il corpo e svolge la funzione della vitamina D.

Perché è importante avere una quantità sufficiente di vitamina D nell'organismo? Cosa succede se non se ne ha a sufficienza?

Sapendo tutto questo sulle funzioni della vitamina D, probabilmente capirai quanto sia importante prevenire la carenza e trattarla se è insufficiente. Pertanto, mantenere livelli adeguati di vitamina D nell'organismo è molto importante per i seguenti motivi:

Vitamina D e salute delle ossa

La vitamina D è essenziale affinché l'organismo assorba calcio e fosforo, elementi fondamentali per la salute delle ossa. Una carenza di vitamina D riduce l'assorbimento e indebolisce le ossa, causando rachitismo nei bambini e osteomalacia negli adulti. Inoltre, aumenta notevolmente il rischio di osteoporosi.

Regolazione immunitaria

La vitamina D contribuisce anche al corretto funzionamento del nostro sistema immunitario. Una carenza di vitamina D aumenta la probabilità di sviluppare malattie (soprattutto infettive). Questa carenza può essere collegata anche ad alcune malattie autoimmuni. Correggendo la carenza di vitamina D, il nostro sistema immunitario funziona meglio.

forza muscolare, dolori e fastidi al corpo

Debolezza e dolore muscolare sono sintomi comuni di carenza di vitamina D. La vitamina D è necessaria per il corretto funzionamento dei muscoli. Quando i livelli di vitamina D vengono ripristinati, il corpo diventa più resistente e le cadute si riducono, soprattutto negli anziani.

Umore e salute del cervello

Nel cervello sono presenti recettori che rispondono alla vitamina D. La relazione è piuttosto complessa, ma i dati suggeriscono che le persone con carenza di vitamina D presentano un rischio maggiore di depressione, disturbo affettivo stagionale (SAD) e, potenzialmente, declino cognitivo. Correggere la carenza di vitamina D potrebbe essere un modo per mantenere una buona salute mentale e una corretta funzionalità cerebrale.

Altri link sulla salute

La ricerca continua a indagare il legame tra la carenza di vitamina D e le malattie cardiovascolari, la funzione metabolica (ad esempio, la sensibilità all'insulina) e altre patologie croniche. Sembra che il mantenimento di livelli adeguati di vitamina D contribuisca a preservare l'omeostasi fisiologica.

Carenza di vitamina D: di cosa si tratta esattamente? Quanto è diffusa? Quali sono le cause?

In qualità di medici, diagnostichiamo la carenza di vitamina D misurando i livelli sierici di 25-idrossivitamina D. L'intervallo dei livelli può variare, ma generalmente li classifichiamo come segue:

• Carenza: inferiore a 20 ng/mL (o inferiore a 50 nmol/L)
• Insufficienza: tra 21 e 29 ng/mL (o tra 51 e 74 nmol/L)
• Livello di sufficienza: maggiore o uguale a 30 ng/mL (o maggiore o uguale a 75 nmol/L)

È importante: non basate le vostre decisioni solo su un esame del sangue. Parlate con il vostro medico per capire esattamente cosa fare, sia che abbiate una carenza di vitamina D o un altro problema, in base al vostro stato di salute, ai sintomi e ai fattori di rischio.

Test

Non sto dicendo che tutti dovrebbero sottoporsi a un test per la vitamina D. Tuttavia, se si presentano sintomi di carenza di vitamina D, fattori di rischio o una patologia come l'osteoporosi, è consigliabile effettuare questo test.

Come possiamo aumentare in modo sicuro i nostri livelli di vitamina D?

Correggere la carenza di vitamina D significa aumentarne la quantità nell'organismo e mantenerla a livelli adeguati, seguendo le indicazioni di un medico.

Integrazione: il rimedio principale

• Dosaggio: Per correggere la carenza di vitamina D, è necessario assumere una dose superiore a quella giornaliera raccomandata. Il medico prescriverà il dosaggio e il regime terapeutico più adatti al vostro caso (di solito vitamina D3). Questi potrebbero includere:
  • Una dose iniziale elevata (dose di carico) (ad esempio 50.000 UI a settimana, per diverse settimane) permette di raggiungere rapidamente i livelli terapeutici.
  • Successivamente, assumete una dose bassa (dose di mantenimento) (di solito da 1.000 a 4.000 UI al giorno, a seconda delle necessità) e mantenete tale livello.
• Modalità d'uso: Assumere esattamente il dosaggio prescritto dal medico. Un sovradosaggio può essere dannoso per il fegato (epatotossico). Pertanto, per sicurezza, è fondamentale assumere il farmaco per la carenza di vitamina D solo sotto controllo medico.
• Controllo successivo: dopo circa 3 mesi, è opportuno ripetere gli esami del sangue per verificare se i livelli di vitamina D sono migliorati e, se necessario, adeguare il dosaggio.

Prendere il sole con saggezza: un consiglio

Anche se assumi vitamina D dal sole, se hai una carenza significativa, non puoi compensarla solo con l'esposizione solare (soprattutto considerando i fattori di rischio e la protezione della pelle). Una breve esposizione al sole (10-20 minuti, alcuni giorni a settimana, senza scottarti, senza crema solare, su braccia e gambe, negli orari appropriati) può aiutare a produrre vitamina D. Tuttavia, devi anche considerare il rischio di cancro della pelle.

Cibo e bevande: un piccolo contributo

È bene consumare alimenti che contengono vitamina D, ma è difficile compensare una grave carenza solo con il cibo. Considera questi alimenti:

• Pesce grasso - Salmone, sgombro, sardine
• Olio di fegato di merluzzo (anche questo è ricco di vitamina A, quindi fate attenzione)
• Tuorli d'uovo
• Alimenti con aggiunta di vitamina D (latte, yogurt, succhi di frutta, cereali - vedi etichette)
• Funghi esposti alla luce UV (Vitamina D2)

Cosa si può fare per evitare la carenza di vitamina D nel corso della vita?

Ecco alcune cose che dovresti continuare a fare per prevenire la carenza di vitamina D:

• Valuta il tuo rischio: in base ai fattori menzionati in precedenza (stile di vita, regione, alimentazione, età, colore della pelle e condizioni mediche), considera la probabilità di avere una carenza di vitamina D.
• Mantieni l'equilibrio: è meglio esporsi al sole in modo sicuro, consumare alimenti ricchi di vitamina D e, per molte persone (soprattutto quelle a maggior rischio, quelle che vivono in paesi più freddi), consultare il medico e assumere un integratore a basso dosaggio (come 1.000-2.000 UI di vitamina D3 al giorno).
• Consulta regolarmente il tuo medico: durante le visite di controllo periodiche, parla con il tuo medico dei fattori che possono contribuire alla carenza di vitamina D.
• Buona salute = buoni livelli di vitamina D: fattori come il mantenimento di un peso sano e la gestione di altre patologie contribuiscono a mantenere buoni livelli di vitamina D.

Rischi della carenza di vitamina D non trattata

Se la carenza di vitamina D non viene trattata, oltre ai sintomi possono insorgere gravi problemi.

• Gravi danni alle ossa: aumento del rischio di osteoporosi, fratture (soprattutto fratture dell'anca), dolore osseo persistente, debolezza muscolare e cadute. Nei casi più gravi, possono svilupparsi osteomalacia o rachitismo.
• Effetti su altre malattie: Sebbene la ricerca sia ancora in corso, è possibile che una grave carenza di vitamina D possa influire sulle malattie del sistema immunitario, sulle infezioni, sui disturbi mentali e forse anche sulle malattie cardiache o metaboliche.
• Pertanto, si afferma che la carenza persistente di vitamina D rappresenti un ostacolo alla qualità della vita.

Scopri anche come gestire la tossicità della vitamina D.

Così come è importante prevenire la carenza di vitamina D, non è altrettanto bene assumerne troppa (attraverso i farmaci, non tramite alimenti o esposizione al sole). Questa condizione è chiamata tossicità da vitamina D o ipervitaminosi D. Può causare un aumento del calcio nel sangue (ipercalcemia) e danni all'organismo. Possono manifestarsi sintomi come nausea, vomito, debolezza, ansia e danni renali. Ciò dimostra anche quanto sia importante assumere la dose esatta di vitamina D prescritta dal medico quando si assumono farmaci a base di vitamina D.

Un'ultima parola dalla dottoressa Priya

Il mio obiettivo è fornirvi informazioni che vi aiutino a vivere una vita più sana. È importante che tutti sappiamo quanto sia comune la carenza di vitamina D, quanto possano essere lievi i suoi sintomi, quanto gravi siano i suoi effetti e quanto sia facile da trattare. Sebbene in questo articolo vi abbia fornito informazioni affidabili, si tratta solo di una panoramica generale. Le vostre esigenze di salute sono uniche. Se pensate di avere una carenza di vitamina D, o se avete domande sui vostri fattori di rischio o sugli integratori, consultate il vostro medico o un altro professionista sanitario qualificato. Saranno in grado di valutarvi correttamente e di fornirvi consigli e trattamenti sicuri, efficaci e adatti alle vostre esigenze. Effettuare un esame del sangue per la vitamina D è un ottimo primo passo verso una vita sana!