Hai mai lavorato in un negozio di beneficenza, partecipato a un'attività di beneficenza in un tempio o aiutato qualcuno in difficoltà? Dopo averlo fatto, avrai sicuramente provato una meravigliosa sensazione di felicità e sollievo. Quella sensazione di "Oh, ho fatto qualcosa di buono" è ciò che i sociologi chiamano "l' euforia dell'altruismo ". Non si tratta solo di una sensazione di felicità, ma è anche davvero benefica per la salute fisica.
Cos'è questa meravigliosa sensazione chiamata "euforia dell'aiutante"?
In parole semplici, è quella sensazione positiva e di felicità che proviamo quando aiutiamo qualcun altro. È un po' come la sensazione di sollievo che si prova dopo un buon allenamento. Secondo Stephen G. Post, esperto in materia, aiutare gli altri innesca un processo fisiologico nel nostro corpo. Questo non solo ci rende più felici, ma migliora anche la nostra salute generale.
Immagina la gioia che provi quando riesci a far sorridere qualcuno con un piccolo aiuto da parte tua... È così che tutto è iniziato.
Dal punto di vista scientifico, cosa succede all'interno del corpo?
Non si tratta solo di un mito. La ricerca ha dimostrato che quando aiutiamo gli altri, accadono cose straordinarie nel nostro cervello e nel nostro corpo . Scopriamo insieme quali sono.
Attivazione del sistema di ricompensa del cervello
Esiste una parte specifica del nostro cervello che controlla la "felicità e la soddisfazione". Si chiama sistema mesolimbico della ricompensa. Nello specifico, questa parte si attiva quando proviamo felicità, ad esempio quando mangiamo un pasto delizioso o riceviamo un regalo. Sorprendentemente, i ricercatori hanno scoperto, tramite risonanze magnetiche, che questo "centro della felicità" del cervello si attiva anche quando aiutiamo qualcuno in difficoltà o doniamo denaro a un ente di beneficenza. Questo rilascia sostanze chimiche che generano una sensazione di benessere nel nostro corpo.
La magia che riduce lo stress
Quando pensiamo costantemente ai nostri problemi e alle nostre preoccupazioni, i livelli di cortisolo, l'ormone dello stress, nel nostro corpo aumentano. Questo può portare a numerose malattie, come l'ipertensione e le malattie cardiache.
Ma quando mettiamo da parte i nostri problemi e iniziamo a pensare ai bisogni degli altri e ad aiutarli, i livelli di cortisolo diminuiscono drasticamente. In uno studio, un gruppo di anziani è stato seguito per 4 anni. È emerso che coloro che si dedicavano al volontariato per più di 200 ore all'anno avevano un rischio inferiore del 40% di sviluppare ipertensione rispetto a coloro che non lo facevano.
Il conforto dell'ossitocina e delle endorfine
Quando aiutiamo qualcuno di persona, ad esempio quando andiamo a trovare una persona malata o quando confortiamo qualcuno che è triste, il nostro corpo produce altri due ormoni speciali.
- Ossitocina: chiamata anche "ormone dell'amore", viene prodotta durante l'allattamento. Crea una meravigliosa sensazione di calma e un forte legame affettivo.
- Endorfine : sono come gli antidolorifici naturali del nostro corpo. Possono persino ridurre il dolore fisico.
Pertanto, quando offriamo il nostro aiuto, la produzione di entrambi questi ormoni ci procura un grande conforto, sia a livello mentale che fisico.
Quindi, come faccio a scegliere il posto giusto dove dare una mano?
Bene, ora sei impaziente di dare una mano. Ma ci sono così tanti posti e lavori disponibili, e probabilmente ti stai chiedendo da dove iniziare. Questi consigli ti aiuteranno a scegliere quello giusto per te.
| Considera il fatto | Perché? / Esempi |
|---|---|
| Scegli qualcosa che sia davvero importante per te. | Scegli un campo che ti interessi e per cui provi passione. Ad esempio, se ami gli animali, vai in un posto che li aiuta. Se hai a cuore l'ambiente, pianta alberi o partecipa alla pulizia di una spiaggia. |
| Metti a frutto i tuoi talenti. | Sai cucinare bene? Allora dai una mano in un negozio di beneficenza. Sei un insegnante? Allora offri lezioni private gratuite. Proverai grande soddisfazione quando troverai un modo per mettere a frutto le tue competenze. |
| Aiuto per un problema che hai affrontato anche tu. | Si tratta di un aspetto molto significativo. La ricerca dimostra che quando una persona in via di guarigione dall'alcolismo aiuta qualcun altro a guarire, ha meno probabilità di ricadere nella dipendenza. Allo stesso modo, quando una persona che soffre di dolore cronico aiuta qualcun altro, il suo dolore si riduce. |
| Aiuto sincero. | Il tuo corpo otterrà i migliori risultati se ti impegni con il cuore, piuttosto che solo per metterti in mostra o per qualche altro tornaconto. La tua motivazione è fondamentale. |
Inoltre, pensa ai tuoi impegni. Puoi andare tutti i giorni o solo occasionalmente? Preferisci lavorare in gruppo o svolgere piccoli compiti da solo? Rifletti su tutti questi aspetti e scegli ciò che fa al caso tuo. Ricorda, se ti senti stressato o ansioso all'idea di dare una mano, l'esperienza sarà più dannosa che benefica. Pertanto, è molto importante scegliere qualcosa che ti piaccia fare. Se hai una condizione di salute che ti impedisce di fare volontariato, parlane con il tuo medico e chiedi consiglio.
Messaggio da portare a casa
- Aiutare gli altri fa bene alla mente e al corpo. Questa sensazione viene chiamata "euforia dell'altruista".
- Quando offri aiuto, si attiva il "centro della felicità" nel cervello e si riduce il livello di cortisolo, l'ormone dello stress.
- Ciò può ridurre il rischio di sviluppare malattie come l'ipertensione.
- La produzione di "ormoni del benessere" come l'ossitocina e le endorfine fornisce sollievo mentale e allevia il dolore.
- Quando scegliete un'attività di volontariato, tenete conto dei vostri interessi, talenti e del tempo che avete a disposizione, e scegliete qualcosa che vi appassioni davvero.
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