Anche voi avvertite una costante sensazione di debolezza, dolori articolari e problemi cutanei? Forse il vostro medico vi ha consigliato di fare un test ANA in un momento come questo. Quando sentono questo nome, alcune persone si spaventano un po', pensando: "Per quale grave malattia è questo test?". In realtà si tratta di un esame del sangue di routine molto semplice. Quindi, chiariamo oggi tutti i vostri dubbi al riguardo. Vediamo cos'è il test ANA, perché viene eseguito e cosa dicono realmente i risultati.
In parole semplici, cos'è questo test ANA?
Per comprendere questo concetto, dobbiamo prima sapere cosa sono gli " anticorpi ". Immaginiamo che il nostro corpo sia una nazione. Gli anticorpi sono come le forze di difesa di quella nazione . Il compito di questi anticorpi è riconoscere e combattere i nemici come i germi (batteri, virus) provenienti dall'esterno e proteggerci dalle malattie.
A volte, però, le nostre difese commettono un piccolo errore. Invece di riconoscere un nemico esterno, scambiano le nostre stesse cellule e tessuti sani per un nemico. Iniziano quindi ad attaccare queste cellule sane. Chiamiamo questi anticorpi che attaccano erroneamente il nostro stesso corpo "autoanticorpi" .
Il test degli anticorpi antinucleo (ANA) è un esame del sangue che rileva la presenza di questi "autoanticorpi" nel sangue. "Antinucleare" significa "contro il nucleo". Ciò significa che questi autoanticorpi attaccano specificamente il nucleo, che è il centro di controllo delle nostre cellule.
La presenza di questi autoanticorpi nel tuo corpo è un segno che potresti avere una "malattia autoimmune ", una condizione in cui il sistema immunitario del corpo si rivolta contro se stesso . Ad esempio:
- Lupus (Lupus eritematoso sistemico - LES)
- Artrite reumatoide
- Sclerodermia
- Sindrome di Sjögren
Quali sintomi indurrebbero un medico a raccomandare questo test?
Le malattie autoimmuni presentano numerosi sintomi. Se hai manifestato uno o più dei sintomi elencati di seguito per un lungo periodo, il tuo medico potrebbe consigliarti un test ANA per individuarne la causa.
| Sintomo | Descrizione |
|---|---|
| Dolore articolare e muscolare | Rigidità articolare mattutina, gonfiore e dolore persistente. |
| Stanchezza | Sensazione di spossatezza nonostante le ore di sonno. |
| Febbre ricorrente | Sensazione costante di calore e febbre senza una ragione apparente. |
| eruzione cutanea a farfalla | Sulle guance e sul naso compaiono eruzioni cutanee rosse a forma di farfalla (questo è un sintomo chiave del lupus). |
| Intorpidimento degli arti | Sensazione di formicolio o intorpidimento alle mani o ai piedi. |
| perdita dei capelli | Caduta di capelli superiore alla norma. |
| Sensibilità alla luce | Irritazione o fastidio cutaneo in seguito all'esposizione alla luce solare o a luci intense. |
Cose da sapere prima di sostenere l'esame
Non c'è nulla di particolare da fare prima di questo test. Non è necessario digiunare o fare altro di speciale. Tuttavia, è importante informare il medico di tutti i farmaci che si stanno assumendo (incluse vitamine e integratori ). Alcuni farmaci possono influenzare il risultato del test ANA.
Come si svolge il test?
Si tratta di una procedura molto semplice. Il laboratorio preleva un piccolo campione di sangue da una vena del braccio. Questa operazione si completa in pochi minuti. Viene applicato un piccolo cerotto nel punto del prelievo. Dopodiché, si può tornare a casa normalmente. Il campione di sangue viene analizzato in laboratorio.
Il risultato dell'ANA è... Positivo (+)? Negativo (-)? Cosa significa?
Questo è il problema più grande che tutti hanno.
- Risultato negativo (-): significa che non sono stati rilevati autoanticorpi nel sangue. Ciò significa che è molto improbabile che tu abbia una malattia autoimmune.
- Risultato positivo (+): significa che nel sangue sono stati rilevati autoanticorpi.
Ma c'è una cosa che dovete tenere a mente.
La cosa importante è che un test ANA positivo non significa necessariamente che si abbia una malattia autoimmune.
In realtà, tra il 3% e il 15% delle persone sane senza patologie preesistenti può risultare positivo al test ANA. La positività può essere causata anche da alcuni farmaci, infezioni virali e altre condizioni mediche.
Ciò significa che il test ANA è solo una parte della diagnosi. Il medico giungerà a una conclusione definitiva combinando i sintomi, l'esame obiettivo e, se necessario, altri esami.
| Condizioni mediche che possono influenzare i risultati dell'ANA | |
|---|---|
| Malattie che comunemente danno un risultato positivo al test ANA (Malattie autoimmuni) | |
| |
| Altre condizioni che possono causare un risultato positivo del test ANA | |
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Se il test ANA risulta positivo, cosa succede dopo?
Quando il test ANA risulta positivo, il medico eseguirà ulteriori esami del sangue specifici per individuare con precisione la malattia autoimmune corrispondente ai sintomi. Il test ANA indica solo che "potrebbe esserci un problema". La natura esatta del problema viene determinata da ulteriori test come questi.
- Test anti-dsDNA: questo test viene utilizzato specificamente per diagnosticare il lupus.
- Test anticentromero: questo test aiuta a diagnosticare la sclerodermia.
- Pannello ENA: questo test analizza contemporaneamente diversi tipi di autoanticorpi. Può fornire un quadro più chiaro della malattia autoimmune di cui si soffre.
Quindi non nutrite alcun dubbio sul risultato del vostro test ANA. Parlate apertamente con il vostro medico e siate chiari su cosa fare in seguito e quale trattamento intraprendere.
Messaggio da portare a casa
- Il test ANA è un semplice esame del sangue che rileva la presenza di proteine chiamate "autoanticorpi" nel sangue, le quali attaccano il nostro stesso organismo.
- Un risultato positivo al test non significa necessariamente che si abbia la malattia. Anche le persone sane possono ottenere questo risultato.
- Questo test è solo uno degli strumenti che il medico utilizza per formulare una diagnosi. Anche i sintomi e gli altri esami sono importanti.
- Solo il tuo medico può darti i consigli migliori sui risultati, sul loro significato e sui passi successivi da intraprendere, quindi non esitare a parlarne con lui.
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