האם צמחים יכולים לעזור לשלוט בכולסטרול? בואו נלמד על פיטוסטרולים.

האם חשבתם פעם שהצמחים שאנו אוכלים, כמו ירקות, פירות ודגנים, יכולים להוריד את רמות הכולסטרול שלנו? זה אולי נראה קצת מפתיע, נכון? אבל זה נכון. היום נדבר על תרכובת מיוחדת המצויה בצמחים שטובה לגופנו. זה מה שאנו מכנים פיטוסטרולים .

מהם הפיטוסטרולים האלה?

במילים פשוטות, פיטוסטרולים הם תרכובות המופיעות באופן טבעי בצמחים. בדיוק כמו שגופנו מכיל כולסטרול, גם לצמחים יש את הסטרולים האלה. הם נקראים גם סטרולים צמחיים או סטנולים צמחיים . אכילת צמחים המכילים פיטוסטרולים אלה כחלק מתזונה בריאה יכולה לעזור להוריד את רמות הכולסטרול .

אז, היכן נמצאים הפיטוסטרולים הללו בשפע הגדול ביותר?

• פירות וירקות: רוב הפירות והירקות מכילים אלה במידה מסוימת.
• דגנים מלאים: דברים כמו אורז עשיר בסובין, כוסמת ושיבולת שועל.
• אגוזים: אגוזים כמו קשיו, בוטנים ושקדים.
• כמה מוצרים מיוחדים: חלק מהחלב, הגבינה והמרגרינה מועשרים בפיטוסטרולים. ניתן ליטול אותם גם כתוספי תזונה .

כדאי לשאול את הרופא שלך כיצד פיטוסטרולים יכולים לעזור לשמור על בריאות הלב שלך.

במה באמת עוזרים פיטוסטרולים?

והכי חשוב, פיטוסטרולים עוזרים לשלוט ברמות הכולסטרול בדם . זה יכול להפחית את הסיכון למצבים חמורים כמו מחלות לב וכלי דם , התקף לב או שבץ מוחי .

עכשיו בואו נבחן מהו כולסטרול. כולסטרול הוא חומר דמוי שעווה המיוצר על ידי הכבד שלנו ונע בדם שלנו. הגוף זקוק לכולסטרול הזה כדי לבנות את התאים שלנו, להגן על העצבים שלנו ולייצר ויטמינים והורמונים. עם זאת, הבעיה היא כאשר הכולסטרול הרע (כולסטרול LDL) עולה . הוא יכול להצטבר בכלי הדם שלנו, לסתום אותם ולגרום למחלות לב.

תארו לעצמכם, הכולסטרול הרע הזה עושה לכלי הדם שלנו כמו לכלוך שמצטבר בתוך צינור מים וסותם אותו בהדרגה.

לפיטוסטרולים יתרונות נוספים. מחקרים מסוימים מצביעים על כך שהם עשויים לסייע במניעת השמנת יתר , סוכרת וסרטן . מחקרים אחרים מצאו גם שאנשים שאוכלים תזונה עשירה בפיטוסטרולים עשויים להיות בסיכון נמוך ב-20% לחלות בסרטן. עם זאת, יש צורך במחקר נוסף בנושא זה.

יש שני סוגים של כולסטרול, נכון?

כן, ישנם שני סוגים עיקריים של כולסטרול:

• כולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה (LDL): זהו מה שאנו מכנים כולסטרול "רע" . הוא סותם את כלי הדם שלנו והוא גורם עיקרי למחלות לב.
• כולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה (HDL): זהו הכולסטרול "הטוב" . הוא מגן על כלי הדם ועוזר במניעת מחלות לב. כמו כלי לאיסוף אשפה, כולסטרול HDL עוזר לשאת עודפי כולסטרול רע מהגוף לכבד לצורך סילוק.

כיצד פועלים פיטוסטרולים אלה?

זה קורה בצורה מעניינת מאוד. המבנה התאי של פיטוסטרולים, כלומר, אופן ייצורם, דומה מאוד לכולסטרול בגופנו. לכן, כשאנחנו אוכלים מזון, פיטוסטרולים אלה מתחרים על המקום שבו הכולסטרול נספג במערכת העיכול.

במילים פשוטות, כאשר המעיים שלנו מנסים לספוג כולסטרול, פיטוסטרולים תופסים את מקומם. לאחר מכן, כמות הכולסטרול שניתן לספוג על ידי הגוף מצטמצמת. הכולסטרול הנותר מופרש מהגוף כפסולת. כך פיטוסטרולים מפחיתים את רמות הכולסטרול בדם שלנו ומשפרים את הבריאות.

מהם סוגי הפיטוסטרולים?

חוקרים זיהו יותר מ-250 סוגים של פיטוסטרולים. חלק מהמדוברים ביותר הם:

• בטא-סיטוסטרול
• בטא-סיטוסטנול
• קמפסטנול
• קמפסטרול
• סטיגמאסטרול

זה אולי נשמע קצת מדעי, אבל כולם עובדים כמו חברים באותה משפחה.

מי צפוי להפיק תועלת רבה יותר מפיטוסטרולים אלה?

למעשה, אכילת מזונות עשירים בפיטוסטרולים מועילה לרוב האנשים. עם זאת, האנשים הבאים עשויים להפיק תועלת רבה יותר מאכילת תזונה עשירה בפיטוסטרולים או נטילת תוסף פיטוסטרולים:

• לאנשים עם מחלות לב או היסטוריה משפחתית של מחלות לב .
• לאנשים עם רמות כולסטרול גבוהות , במיוחד אלו עם מצב תורשתי של כולסטרול גבוה (היפרכולסטרולמיה משפחתית - FH) שקשה לשלוט בו.
• לאנשים שסבלו בעבר מטרשת עורקים , מצב בו כולסטרול מצטבר בכלי הדם וסותם אותם.

האם יש אנשים שלא צריכים ליטול פיטוסטרולים?

כן, אלה לא אותו הדבר עבור כולם. פיטוסטרולים אינם מומלצים לאנשים עם מצב גנטי נדיר הנקרא סיטוסטרולמיה . מצב זה גורם להצטברות עודפת של כולסטרול וסטרולים צמחיים בגוף. זה יכול להעמיד אותם בסיכון מוגבר לפתח טרשת עורקים.

אז, בנו לעצמכם תוכנית ארוחות שמתאימה לכם.עדיף להתייעץ עם רופא או תזונאית.

מהם היתרונות העיקריים של פיטוסטרולים?

אם צורכים מספיק פיטוסטרולים יחד עם תזונה בריאה, דלת שומן (במיוחד שומן רווי) ודלה בכולסטרול , הם יעילים מאוד בהורדת כולסטרול.

מחקרים הראו כי צריכה של 2 גרם בלבד של פיטוסטרולים ביום יכולה להפחית את רמות הכולסטרול הרע (LDL) בין 8% ל-10% .

בנוסף, אלו הנוטלים תרופות להורדת כולסטרול כגון סטטינים או התרופה אזטימיב עשויים גם הם להפיק תועלת מפיטוסטרולים.

האם ישנם סיכונים או תופעות לוואי מפיטוסטרולים?

פיטוסטרולים בדרך כלל בטוחים לאנשים בריאים. הם אינם נשארים בגוף לאורך זמן. כמו כן, נחשב כי יש להם השפעה מועטה על ספיגת ויטמינים מסיסים בשומן כגון ויטמינים A, D, E ו-K.

אבל, הכי חשוב, אל תחליפו אף תרופה שנקבעה על ידי רופא בפיטוסטרולים. אם אתם נוטלים תוספי פיטוסטרולים, קראו בעיון את התווית לקבלת מידע על מרכיביהם ותופעות הלוואי שלהם. אם יש לכם שאלות או חששות, שוחחו עם הרופא שלכם.

האם תוספי פיטוסטרולים בטוחים לילדים?

לא נעשה מספיק מחקר על בטיחותם של תוספי פיטוסטרולים לילדים, לכן חשוב לדבר עם רופא ילדכם על מתן פיטוסטרולים לילדכם, במיוחד אם הוא נמצא בסיכון למחלות לב.

כמה פיטוסטרולים כדאי ליטול ביום?

על פי מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA), אכילת מזונות המכילים פיטוסטרולים עשויה להפחית את הסיכון למחלות לב. הם ממליצים לצרוך לפחות 0.65 גרם של פיטוסטרולים בכל ארוחה, פעמיים ביום (בסך הכל לפחות 1.3 גרם ליום) . זה צריך להיות גם חלק מתזונה דלת שומן רווי וכולסטרול.

מבוגרים עם רמות כולסטרול גבוהות עשויים להזדקק ליותר. התוכנית הלאומית לחינוך לכולסטרול (NCEP) ממליצה לצרוך 2 גרם של פיטוסטרולים ביום כדי להגן מפני מחלות לב.

עם זאת, רוב האנשים צורכים רק בין 160 ל-500 מיליגרם של פיטוסטרולים ביום. זהו חלק קטן מאוד מהכמות המומלצת. לכן, כדי להגיע ליעד זה, עליכם לאכול מזונות מועשרים בפיטוסטרולים או ליטול תוספי תזונה. הרופא שלכם יכול לקבוע אם אתם זקוקים לתוסף פיטוסטרולים.

אילו מאכלים עשירים בפיטוסטרולים?

ישנם מזונות המכילים באופן טבעי כמויות קטנות של פיטוסטרולים. אלה כוללים:

• פירות (למשל אבוקדו, תפוזים)
• קטניות (למשל חומוס, אפונה, שעועית ירוקה, סויה)
• אגוזים (למשל בוטנים, שקדים, אגוזי מלך)
• ירקות (למשל ברוקולי, כרובית)
• שמן צמחי (במיוחד שמן חמניות, שמן סויה, שמן תירס)
• נבט חיטה
• דגנים מלאים

בנוסף, ישנם מזונות המכילים פיטוסטרולים נוספים שיכולים לעזור לך לעמוד ביעד היומי שלך. לדוגמה:

• כמה סוגי לחם
• דגני בוקר וחטיפי חטיפים לארוחת בוקר
• כמה סוגי גבינות
• שוקולד (במגבלה)
• כמה מיצי פירות
• ממרח גבינה דל שומן
• מרגרינות (במיוחד אלו המסומנות כ"מועשרות בסטרולים צמחיים")
• חָלָב
• רוטב לסלט
• יוֹגוּרט

אבל דבר אחד שכדאי לזכור: חלק מהמזונות עם פיטוסטרולים מוספים עשויים להיות עתירי סוכר או קלוריות. לכן, חשוב להתייעץ עם רופא או תזונאי כדי ליצור תוכנית אכילה בריאה.

ייתכן שהרופא שלך ימליץ לך גם ליטול פיטוסטרולים כתוספי תזונה בצורת טבליות או כמוסות. אם אתה נוטל תרופות אחרות, הקפד להתייעץ עם הרופא שלך על תוספים אלה.

לבסוף, דברים שכדאי לזכור

הצעד הראשון הטוב ביותר להורדת כולסטרול הוא תזונה בריאה ללב. משמעות הדבר היא:

• החליפו שומנים לא בריאים (שומני טראנס ושומנים רוויים) בשומנים בריאים (שומנים חד בלתי רוויים ושומנים רב בלתי רוויים).
• אכלו יותר מזונות עשירים בסיבים כמו פירות טריים, ירקות, דגנים מלאים וקטניות.

בנוסף, שוחחו עם הרופא שלכם על הכללת מזונות עם פיטוסטרולים מוספים בתזונה שלכם או נטילת תוסף פיטוסטרולים כדי לסייע בהגנה על בריאות הלב שלכם . תמיד מומלץ לפעול לפי עצת הרופא.

פיטוסטרולים , כולסטרול, בריאות הלב, סטרולים צמחיים, כולסטרול LDL, כולסטרול HDL, תזונה