最近、お子さんの様子が少しおかしいですか？ずっと泣いていたり、ミルクを飲まなかったり、よだれを垂らしていたりしませんか？もしかしたら、歯が生え始めているのかもしれません。歯が生えることは「歯が生える時期症候群」とも呼ばれ、赤ちゃんの成長過程においてごく自然なことです。しかし、赤ちゃんにとってもお母さんにとっても、大変な時期です。詳しく見ていきましょう。
赤ちゃんはいつ頃から歯が生え始めるのですか？
赤ちゃんは通常、生後6ヶ月から12ヶ月の間に乳歯が生え始めます。ただし、乳歯が生える時期は赤ちゃんによって異なり、早く生える子もいれば遅く生える子もいます。最初に生えてくるのは、通常、下顎の前歯2本です。次に、上顎の前歯4本が生えてきます。赤ちゃんの最初の大きな歯である臼歯は、生後13ヶ月から19ヶ月の間に生え始めます。赤ちゃんが3歳になる頃には、上下に10本ずつ、合計20本の乳歯が生え揃います。
歯はどのように生えてくるのでしょうか？簡単な図で見てみましょう。
それでは、乳歯が生えてくる一般的な順番を見ていきましょう。これはあくまで一般的な目安であり、お子さんの歯の生え方はこれよりも少し間隔が空いている場合もありますのでご了承ください。
- 6～10ヶ月：多くの場合、最初に生えてくるのは下顎の中切歯2本です。
- 8～12ヶ月：次に上の前歯2本が生えてきます。
- 9～13ヶ月：上顎側切歯。
- 10～16ヶ月：下顎側切歯。
- 13～19ヶ月：第一大臼歯（上下）。これらは少し大きめの歯です。
- 16～22ヶ月：犬歯 - 上下。
- 25～33ヶ月：上下の第二大臼歯。
簡単に言うと、赤ちゃんの乳歯は生後約6ヶ月ごとに生えてきます。ほとんどの場合、下の歯が上の歯より先に生えてきます。また、乳歯は左右対称に生えてくるので、上下どちらか、あるいは左右どちらかの顎に1本ずつ生えてきます。これらの乳歯は、後から生えてくる永久歯よりも小さく、白いのが特徴です。
お子さんが4歳になると、顎の骨や顔の骨が成長し始めます。すると、乳歯の間に隙間ができます。これはごく自然なことです。なぜなら、こうして次に生えてくる大きな永久歯のためのスペースが作られるからです。6歳から12歳までは、お子さんの口の中には乳歯と永久歯の両方が生えています。
乳歯はしばらくすると抜け落ちるのだから、なぜ気にする必要があるのだろうか？
確かに、乳歯、つまり「一次歯」や「脱落歯」と呼ばれる歯は、子供の口の中にあるのはごく短い期間だけです。しかし、その短い期間に、これらの歯は非常に重要な役割を果たします。
- 永久歯が生えるためのスペースは確保されている。それはバスの座席を予約するようなものだ。
- 子供の顔に自然な形を与える。
- 明瞭な発音の発達を促します。歯がないと、文字を発音するのは難しいですよね？
- 栄養摂取の促進：虫歯や歯の欠損があると、食べ物を噛むのが難しくなります。そのため、子どもは特定の食品を食べなくなる可能性があります。
- 永久歯の健やかな成長を促す：考えてみてください。乳歯に虫歯や感染症があると、その下に生えてくる永久歯にも見苦しい着色が生じる可能性があります。だからこそ、乳歯をしっかりケアすることがとても重要なのです。
永久歯はいつ頃から生え始めますか？
永久歯が生える時期を見てみましょう。子供によっては、最初に永久歯の第一大臼歯が生えてきます。また、切歯が最初に生えてくる子供もいます。13歳頃までに、約28本の永久歯が生えてきます。その後、17歳から21歳の間に、親知らず（第三大臼歯）が1本から4本生えてきます。こうして、永久歯の総数は32本になります。しかし、人によっては、乳歯の下に永久歯が生えてこない場合があります。医学では、この状態を「歯数不足症」と呼びます。
赤ちゃんが歯が生え始めるとき、どのような症状が現れますか？
赤ちゃんの歯が生え始める最初の兆候は、普段より唾液が多くなることと、歯茎が痛むことです。歯が生え始める部分の歯茎は、赤く腫れ、触ると痛むことがあります。これらに加えて、他にも次のような症状があります。
- 絶え間ない泣き声、落ち着きのなさ。
- イライラ、イライラ。
- 睡眠障害。
- 食べ物は味がしない。
- 手に入るものを何でも噛んで、口に入れる。
重要な点として、赤ちゃんの歯が生える時期には体温が少し上昇することがあります。しかし、38℃（100.4°F）を超える発熱は、歯が生えるせいではありません。赤ちゃんに発熱がある場合、または以下の症状が見られる場合は、すぐに医師の診察を受けてください。
下痢（胃の不調）。
嘔吐。
*皮膚の発疹。
このような症状は歯が生えることとは関係がないため、医師の診察を受けることが不可欠です。
赤ちゃんが歯が生え始める時の不快感を軽減するために、私は何ができますか？
赤ちゃんが歯が生える痛みで泣いているのを見ると、胸が張り裂けそうになります。でも、痛みを和らげるためにできることはあります。一番良いのは、痛む歯茎を優しくマッサージしてあげることです。具体的には、以下の方法でマッサージしてあげましょう。
- よく洗った指を使ってください。
- 冷やしたスプーン（冷凍庫に入れて石のように硬くなったものではなく、冷やしたばかりのもの）。
- 濡らしたガーゼパッドか清潔な布で構いません。
- 赤ちゃんが噛んでも安全な、清潔な歯固めを選びましょう。選ぶ際は、厚手のゴム製のものを選んでください。赤ちゃんの安全のため、壊れやすいプラスチック製のおもちゃ、液体入りの歯固め、冷凍歯固めは避けましょう。これらは赤ちゃんの口には刺激が強すぎ、歯茎を傷つける可能性があります。
以下のものは絶対に避けてください。米国食品医薬品局（FDA）は、琥珀、シリコン、大理石、または木製の歯固めネックレスやブレスレットの使用を警告しています。これらは深刻な窒息の危険性があります。また、歯茎を麻痺させるベンゾカインを含むジェルやクリームの使用も避けてください。ホメオパシー療法も、成分や安全性が保証されていないため、現時点では適していません。
赤ちゃんが飲み込めない場合は、医師に相談して、アセトアミノフェン（タイレノール®など）またはイブプロフェン（アドビル®など）を適切な量で与えてください。医師に相談せずに薬を与えてはいけません。必ず正確な投与量を把握し、医師の指示どおりに与えてください。
赤ちゃんの歯磨きはいつから始めるべきですか？
赤ちゃんの歯が生える前から、食後にガーゼや清潔な湿らせた布で歯茎を拭いてあげましょう。こうすることで、口の中の食べかすを取り除き、赤ちゃんが歯磨きに慣れるのに役立ちます。
最初の歯が生えたらすぐに、お子さんの歯を1日2回磨き始めましょう。そのためには、小さくて毛先の柔らかい歯ブラシと少量のフッ素入り歯磨き粉が必要です。フッ素の量は非常に重要なので、「少量」と呼んでいます。これは、お子さんが3歳になるまで使用するフッ素の量です。お子さんの歯が2本触れ合うようになったら、デンタルフロスを使って歯間を掃除し始めましょう。もしやり方がわからない場合は、歯科医に相談してください。
しばらくの間は、あなたが赤ちゃんの歯磨きとフロスをしてあげることになるでしょう。お子さんが3歳から6歳になったら、自分で歯磨きとフロスをする方法を教え始めるべきです。ただし、正しくできているか見守ってあげてください。この年齢になったら、歯磨きの際に「エンドウ豆くらいの量」の歯磨き粉を使うようにしても良いでしょう。
では、この物語から私たちが覚えておくべきことは何でしょうか？
歯が生えるのは赤ちゃんの成長過程における正常な現象ですが、多少不快なこともあります。赤ちゃんが痛がっているのを見ると、親として悲しくなるのは当然です。でも、これらの歯が生える時の症状は数日で治まりますのでご安心ください。その後、赤ちゃんには健康で美しい歯が生えてきます。
一番大切なのは、赤ちゃんの歯が生えることについて何か心配なことや疑問があれば、必ずかかりつけの医師や小児科医に相談することです。適切なアドバイスをもらえるでしょう。ですから、この大変な時期には、赤ちゃんに優しく愛情を注いであげてください。きっと大丈夫ですよ！
👩🏽⚕️ その他の質問（よくある質問）
💬 歯が生える時（歯が生える症候群）に、子供は発熱や腹痛を起こすというのは本当ですか？
これは社会で最も大きな誤解です！歯が生え始めると歯茎が痛くなるので、子供は何でも口に入れます。おもちゃに付着した細菌やバクテリアが胃に入り込み、発熱や下痢を引き起こすという説がありますが、歯が生えることと発熱には何の関係もありません。
💬 歯が生える時の子供の歯茎の痛みを軽減するにはどうすればいいですか？
清潔な歯固めリングやおもちゃを冷蔵庫に入れ、少し冷やしてから（氷のように冷たくならないように）、赤ちゃんに噛ませてください。または、お母さんの手をよく洗い、指で歯茎をマッサージしてください。
💬 歯が生える時の痛みを和らげるジェルは、子供にとって安全ですか？
薬局で医師の診察なしに購入できるベンゾカイン含有ジェルを2歳未満の子供に与えるのは非常に危険です。もし飲み込んでしまうと、子供の血液中の酸素濃度が急激に低下し、顔が青紫色に変色する可能性があります。
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