医師から乳がんの診断を受けた時、様々な疑問が頭に浮かぶのは当然のことです。将来のこと、治療法、そして副作用について知りたいと思うでしょう。多くの人にとって、最も大きな懸念の一つは脱毛です。女性にとって、髪はアイデンティティの一部です。そこで今日は、脱毛について詳しく見ていきましょう。
化学療法中に髪が抜けるのはなぜですか？
化学療法は乳がんの主な治療法です。簡単に言うと、この治療法は急速に分裂する細胞を破壊します。がん細胞は非常に速く分裂する細胞の一種です。しかし、私たちの毛根、つまり毛包の細胞もまた、急速に分裂します。
化学療法薬は、がん細胞と健康な細胞（急速に分裂する細胞）を区別することができません。そのため、これらの薬は毛根を損傷します。結果として、髪が抜け始めます。髪をとかしたり、シャワーを浴びたりする際に、髪がごっそり抜けることに気づくかもしれません。
しかし、次のことを覚えておくことが重要です。化学療法による脱毛は多くの場合一時的なものです。治療終了後まもなく、髪は再び生え始めます。
完全に脱毛する人もいれば、薄毛になる人もおり、全く脱毛しない人もいます。これは個人差があり、投与される化学療法の種類によって異なります。脱毛は通常、最初の化学療法後1～3週間で始まります。
縮毛やウェーブヘア特有の課題
生まれつき縮れ毛やウェーブのかかった髪を持つ人もいます。このような髪の毛を顕微鏡で観察すると、ねじれていることがわかります。このねじれた部分は、柔軟なチューブのような構造をしており、簡単に切れてしまう可能性があります。
また、頭皮の皮脂腺から自然に分泌される皮脂が、このように毛幹を伝って下へ移動しにくくなるため、髪が乾燥しやすくなり、切れ毛の原因にもなります。
髪は、きつく編んだり、かつらやエクステを使ったりすることでも弱くなることがあります。そのため、化学療法中に髪がすでに弱っている場合は、抜け毛が増える可能性が高くなります。
治療を開始する前に何をすべきですか？
これから化学療法を始める場合、頭皮は非常に敏感になることがあります。痛みやかゆみを感じるかもしれません。三つ編みなどのヘアスタイルをしている場合は、頭皮への負担によって不快感が増す可能性があります。そのため、治療開始前にエクステンションなどのヘアスタイルは外しておくのが賢明です。
髪を保護する「冷却キャップ」方式
頭皮冷却、または頭皮低体温療法は、化学療法中の脱毛を軽減するために用いられる方法です。この方法では、治療中に頭にアイスパックを装着するか、冷却液の入った特殊なキャップを着用します。
これは頭皮の細い血管を一時的に収縮させる効果があります。これにより、毛根に到達する抗がん剤の量が減り、髪へのダメージも最小限に抑えられます。しかし、この方法はすべての人に同じように効果があるわけではありません。特に非常に太くて縮れた髪の場合、その有効性については研究者の間でも意見が分かれています。
この方法を試してみようと考えているなら、以下の点に留意してください。
| 事実 | 説明 |
|---|---|
| 準備 | 施術前にウィッグやエクステは外してください。髪を軽く編み込んでいる程度であれば問題ありません。 |
| 意識 | 担当の看護師に、あなたの髪の自然な質感（縮れ毛か太いかなど）を伝えてください。そうすれば、必要なアドバイスを受けることができます。 |
| 巻き毛 | 非常に太くて縮れた髪は、十分に冷えるまで時間がかかる場合があるので、冷却キャップをより長く着用する必要があるかもしれません。 |
| 医療チームと話をする | この選択肢についてがん治療チームと話し合い、あなたの希望を伝えましょう。 |
かつらを使用する場合…
治療中または治療後にウィッグを着用することで、外見に対する不安を軽減し、髪が再び生え揃うまで普段通りに日常生活を送るための精神的な支えを得ることができます。
「髪の手入れは、単に美しさのためだけではありません。それは、自分がコントロールできない状況の中で、平穏な日常を維持しようとする努力でもあるのです。」
がん患者向けに作られたウィッグは、一般的なファッションウィッグとは少し異なります。頭皮にしっかりと固定されるように、特殊な接着剤が使用されています。
しかし、自分の髪の色や質感に合ったウィッグを見つけるのは、時に難しい場合があります。また、値段も少々高めです。合成繊維のウィッグは、人毛のウィッグよりも安価です。ウィッグ選びでお困りの場合は、医師または病院のソーシャルサービス部門にご相談ください。
頭皮と新しく生えた髪の毛のケア方法を教えてください。
治療中および治療後は、頭皮と新しく生えてくる髪に特別なケアが必要です。
- 日焼け対策：髪が抜けると、頭皮が直射日光にさらされます。皮膚に含まれるメラニン色素はある程度の紫外線防御効果がありますが、それだけでは不十分です。そのため、外出時はSPF30以上の日焼け止めを頭皮に塗布しましょう。また、帽子やスカーフで頭を覆うことも大切です。
- オイルの使用について：普段ココナッツオイルなどの天然オイルを髪に使っている方は、この時期は控えめに使用してください。頭皮がオイルを吸収しにくく、新しく生えてくる髪がまばらに見えることがあるためです。
- ヘアスタイル：化学療法後に髪が生え始めると、非常に細く弱くなります。そのため、縮毛矯正剤、染毛剤、エクステなどを急いで使用しないでください。髪が少なくとも2～4インチ（約5～10cm）伸びるまで、辛抱強く待ちましょう。
この道のりは困難を伴うでしょう。しかし、あなたは一人ではありません。医療チーム、家族、そして友人たちが、この時期の大きな支えとなるでしょう。疑問や不安な点があれば、遠慮なく医師に相談してください。
要点
- 化学療法による脱毛はよくあることで、多くの場合一時的なものです。治療が終われば髪は再び生えてきます。
- 髪や頭皮に関するご質問やご不安な点があれば、医師またはがん治療チームにご相談ください。
- 脱毛を軽減するための「冷却キャップ」などの方法について、医師に相談してみてください。
- かつら、帽子、スカーフなどのアイテムを使うことは、この時期に精神的に強くいるのに役立ちます。
- 施術中および施術後は、頭皮を日光から保護してください。デリケートな新毛を傷める可能性のある化学薬品やスタイリング剤の使用は避けてください。
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