腎臓に感染症がありますか？詳しくお話ししましょう！（腎臓感染症／腎盂腎炎）

発熱に加えて、腰や鼠径部の痛みもありますか？頻尿で、排尿時に灼熱感を感じますか？これらは一般的な尿路感染症の症状かもしれません。しかし、腎臓に感染が広がったなど、より深刻な病気の兆候である場合もあります。この病気の名前を聞くと不安になる人も多いですが、適切な情報を得て早期に治療を受ければ、完治する可能性があります。そこで今日は、すべてを分かりやすく説明しましょう。

腎臓感染症とは具体的にどのようなものですか？

簡単に言うと、腎臓感染症とは、細菌やウイルスによって引き起こされる、片方または両方の腎臓の感染症のことです。医学用語では「腎盂腎炎」とも呼ばれます。これは実際には尿路感染症（ UTI ）の重症型です。

私たちの泌尿器系について考えてみましょう。その主要な器官は腎臓です。腎臓の主な機能は、血液から老廃物と余分な水分をろ過して尿を作ることです。このシステムには他にも次のような部分があります。

• 尿管：腎臓で生成された尿を膀胱へ運ぶ2本の細い管。
• 膀胱：尿を一時的に貯蔵する袋状の器官。
• 尿道：膀胱から体外へ尿を運ぶ管。

通常、最初に起こるのは細菌が膀胱に入り込み、感染症を引き起こすことです。これは痛みを伴いますが、それほど深刻なものではありません。しかし、これらの細菌が治療されないまま放置されると、尿道を通って腎臓にまで達することがあります。これが腎盂腎炎と呼ばれる状態です。これは直ちに治療が必要な状態です。そうでなければ、命に関わる場合もあります。

この病気の症状は何ですか？

腎臓感染症にはいくつかの症状が現れる可能性があります。これらの症状がすべて現れる人もいれば、一部の症状しか現れない人もいます。

腎臓感染症を発症する原因と危険因子

腎臓感染症は、膀胱炎から始まることが多い。その主な原因は、腸内に生息する「大腸菌（Escherichia coli）」と呼ばれる細菌である。この細菌が腸内にいる限りは問題ないが、何らかの原因で尿路に侵入すると感染症を引き起こす。

尿路感染症が腎臓にまで進行するのにどれくらい時間がかかるのか、疑問に思われるかもしれません。実際には決まった期間はありません。人によって異なります。しかし、膀胱炎を速やかに治療しないと、細菌が上行するリスクが高くなります。

腎臓感染症は誰にでも起こりうるが、リスクが高い人もいる。

• 女性であること：女性の尿道は男性の尿道よりも短く、膣や肛門に近い位置にあるため、細菌が尿道に入り込みやすい。
• 妊娠：妊娠中のホルモン変化や、成長する胎児による膀胱と尿道への圧迫により、尿の流れが遅くなり、感染症のリスクが高まります。
• 尿の流れの阻害：腎臓結石や男性の前立腺肥大などの要因により尿の流れが阻害されると、細菌が増殖する可能性が高くなります。
• 膀胱の不完全な排尿：神経系の問題やその他の理由で膀胱を完全に空にできない場合、残った尿の中で細菌が増殖する可能性があります。
• 膀胱尿管逆流（VUR）：これは、尿が膀胱から尿管を通って腎臓に向かって逆流する状態です。幼児によく見られます。
• 免疫力の低下：糖尿病やHIVなどの疾患を持つ人、臓器移植後に免疫抑制剤を服用している人は、感染症と闘う能力が低下しています。
• カテーテルの使用：カテーテルは、手術後や寝たきりの患者において尿路に挿入されます。これにより、細菌が膀胱に侵入する可能性があります。

先生、これはどう思われますか？

医師の診察を受けると、まず症状について質問され、その後、多くの場合、次のような検査が指示されます。

• 尿検査：尿サンプルを採取し、細菌や、感染症の際に体内で生成される白血球の有無を調べます。
• 尿培養検査：これは、尿中に存在する細菌の種類を正確に特定するために行われます。これにより、その細菌に最適な抗生物質を決定することができます。

場合によっては、医師がさらに詳しい情報が必要な場合、超音波検査、CTスキャン、MRIスキャンなどの検査を指示することもあります。これらの検査は、尿路結石などの閉塞がないかを確認するために用いられます。

放置すると深刻な事態になる可能性がある

腎臓感染症は決して軽視できるものではありません。速やかに治療しなければ、深刻な合併症を引き起こす可能性があります。

• 腎膿瘍：腎臓組織内に膿が溜まることがあります。これらの細菌は肺や血液など、他の部位に広がる可能性があります。
• 敗血症：腎臓から細菌が血流に入り込むと、全身に広がり臓器を損傷する可能性があります。これは緊急の医療処置が必要な状態であり、直ちに病院で治療を受ける必要があります。
• 腎不全：非常にまれではあるが、重度の感染症は腎臓に深刻な損傷を与え、その機能を完全に失わせる可能性がある。
• 妊娠中の合併症：妊娠中に腎臓感染症を発症すると、母親は重度の感染症を発症したり、呼吸困難（成人呼吸窮迫症候群）になったり、低出生体重児を出産したりする可能性があります。

治療法と自宅でできること

腎臓感染症は抗生物質で治療します。医師は少なくとも2週間分の抗生物質を処方します。最も重要なことは、たとえ2、3日で症状が改善したとしても、処方された薬を最後まで服用することです。服用を途中でやめてしまうと、感染症が完全に治らず、再発する可能性があります。

自宅で痛みを和らげるためにできること

医師から処方された薬を服用している間、以下のことが不快感を軽減するのに役立ちます。

• 水分を十分に摂りましょう：一日を通してこまめに水分を摂りましょう。水分補給は細菌を体外に排出するのに役立ちます。
• 十分な休息を取りましょう。体にはたくさんの休息が必要です。
• 鎮痛剤：痛みにはパラセタモールなどの鎮痛剤を服用できます。しかし、アスピリン、イブプロフェン、ナプロキセンなどの鎮痛剤は、いかなる理由であれ、医師に相談せずに服用しないでください。腎臓に悪影響を及ぼす可能性があります。
• 温湿布：お腹、背中、お尻に湯たんぽを当てると、痛みを和らげるのに役立ちます。

どのような場合に、入院が必要になりますか？

場合によっては、治療のために入院が必要になることがあります。これは次のような場合に起こります。

• 感染症で苦しんでいる場合。
• 服用している薬で感染症が治まらない場合。
• 他の持病がある場合、または免疫力が低下している場合。
• 妊娠している場合。

病院では、静脈注射で抗生物質と生理食塩水による輸液が投与される場合があります。重度の感染症の場合は、救急治療室（ETU）に入院することになります。

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