生体肝移植についてご存知ですか？

私たちの体は実に驚くべき創造物です。しかし、私たちの体には再生能力、つまり再生能力を持つ臓器が一つあります。それは肝臓です。ヤモリの切断された尻尾が再生するように、肝臓の一部が切除されても、その部分は元の大きさに再生します。この驚くべき能力のおかげで、生きている人が、肝臓の機能が低下している人に、健康な肝臓の一部を提供することができるのです。これが生体肝移植と呼ばれるものです。

生体肝移植とは何ですか？

簡単に言うと、これは同時に行われる2つの手術です。1つは健康な人（ドナー）が肝臓を提供する手術、もう1つは肝機能不全の患者（レシピエント）に行われる手術です。あなたがドナーとして志願した場合、外科医があなたの肝臓の一部（通常は一片、小さな子供の場合はさらに少ない量）を摘出し、すぐに別の患者に移植します。

驚くべきことに、この手術後、あなたの肝臓の残りの部分と、他の患者さんに移植された肝臓の部分は、数ヶ月以内に元の大きさにまで回復します。つまり、あなたは健康な肝臓を1つ、つまり2つ持つことになるのです。素晴らしいと思いませんか？

私も肝臓を提供できますか？提供するための条件は何ですか？

健康な体と健康な肝臓をお持ちであれば、あなたも命を救うドナーになることができます。しかし、これは衝動的にできることではありません。ドナーになるためには、適格性を確認するための徹底的な健康診断を受ける必要があります。

主な資格要件をいくつか見ていきましょう。これらの要件を明確に理解するために、以下の表を参照してください。

このプロセスはどのようにして起こるのでしょうか？

臓器提供にご興味をお持ちの方は、まず肝臓移植手術を行っている病院のコーディネーターにご相談ください。基本的な情報をお伺いし、ご質問にお答えいたします。適格と判断された場合は、さらなる検査のために病院をご紹介いたします。

そこでは、様々な専門医の診察を受ける必要があります。

• 麻酔科医
• 肝臓疾患を専門とする医師（肝臓専門医）
• 移植外科医
• 精神科医または心理学者

これらの検査と面談の後、2つの独立した医療チームがあなたの申請を審査します。1つのチームはあなたの安全性を審査し、もう1つのチームはあなたが適切なドナーであるかどうか、そしてあなたの提供した肝臓を誰が受け取るかについて最終的な決定を下します。

私が提供する肝臓の一部は誰が受け取るのでしょうか？

肝臓は、例えば家族など、知り合いに提供することができます。これは「指定提供」と呼ばれます。ただし、提供者の血液型と肝臓の大きさが患者と一致している必要があります。

全く面識のない人に肝臓を寄付することも可能です。これは「非指定臓器提供」と呼ばれます。病院は、待機リストの中で最も適した患者にあなたの肝臓を提供します。希望すれば匿名で提供することもできますし、お互いが同意すれば後日会うこともできます。

手術の準備方法を教えてください。

あなたと移植を受ける方が選ばれたら、医療チームがあなたと面談し、手術の日程を調整します。手術後、約1週間入院する必要があります。退院後、完全に回復するには約6週間かかります。そのため、仕事を休んだり、家事を手伝ってくれる人を見つけたりするなど、事前に計画を立てておく必要があります。

手術前に、

• 医師の指示に従って、食事、薬、その他の生活習慣を変更してください。
• 肝臓の3D画像を取得するために、 CTスキャンまたはMRIスキャンを受けてください。
• 貢献者となる意思を表明する法的文書に署名してください。

手術中はどのようなことが起こるのですか？

あなたと肝臓移植を受ける方は同時に手術室へ入室します。手術チームがあなたの肝臓の一部を切除する間、別のチームが移植を受ける方の機能不全の肝臓を切除し、移植用の新しい肝臓を準備します。手術時間は約4～6時間です。全身麻酔を行うため、痛みを感じることはありません。

手術は2つの方法で行うことができます。

1.腹腔鏡手術：これは、大きな切開ではなく、数カ所の小さな切開部からカメラと器具を挿入する手術方法です。この方法により、回復が早く、傷跡も目立ちにくくなります。

2.開腹手術：腹腔鏡手術が不可能な場合、腹部に6～12インチの切開を行い、この手術を行います。

この崇高な行為にはどのような利点があるのでしょうか？

我が国には、肝臓移植を待つ患者が何千人もいます。中には、突然の肝不全で数日のうちに命を落とす可能性のある人もいます。また、癌のために肝臓移植が必要な人もいます。彼らにとって、時間はかけがえのないものです。

脳死ドナーからの肝臓移植を待っている間に、患者の病状はさらに悪化する可能性がある。しかし、生体ドナーがいれば、待機リストに載ることなく、迅速に手術を行うことで命を救うことができる。

さらに、貢献者として、大きな精神的満足感も得られます。

• 彼らの自尊心は高まる。
• それは人生に大きな意味を与えてくれる。
• 調査によると、寄付者のほぼ100％が、もしもう一度機会があれば同じ決断をするだろうと答えている。

この手術には何かリスクがありますか？

他の大手術と同様に、手術にもリスクは伴います。しかし、あなたの安全は医療チームにとって最優先事項です。たとえわずかなリスクであっても、手術は許可されません。

一般的なリスクには以下が含まれます。

• 出血
• 血液凝固
• 感染症
• 術後の痛み

肝臓手術には特有のリスクがいくつかありますが、それらは非常にまれです。医師と率直に話し合い、疑問点があれば何でも質問してください。

回復期間はどれくらいですか？

手術後、あなたの生活は徐々に元の状態に戻っていきます。

• 最初の1週間：入院が必要です。鎮痛剤と生理食塩水が投与されます。徐々に歩行や食事を始めてください。
• 2～3週目：帰宅後、車の運転ができるようになります。
• 2～6週目：手術痕が治癒する。
• 6～8週目：通常の日常生活に戻ることができます。
• 2～3ヶ月後：肝臓は元の大きさに戻ります。

この期間中、医師は定期的にあなたを診察し、必要なアドバイスを提供します。