コレステロール値が気になる？早速調べてみましょう！

「私は何の悩みもない、とても健康だ」と思うかもしれません。そう感じられるのは本当に素晴らしいことです。しかし、症状が現れずに体内で静かに害を及ぼす病気があることをご存知でしょうか？そのような静かな敵の一つが「高コレステロール」です。多くの人は、心臓発作などの重大な問題が突然発生してから、コレステロール値が危険なほど高いことに気づきます。では、事前にこのことを認識し、必要な対策を講じることはどれほど重要なのでしょうか？今日は、このコレステロールとは一体何なのか、そして高コレステロールかどうかを知る方法についてお話ししましょう。

コレステロール値を検査することがなぜそれほど重要なのでしょうか？

簡単に言うと、コレステロールは血液中に存在する脂肪の一種です。私たちの体は健康な細胞を作るために、ある程度のコレステロールを必要とします。しかし、コレステロール値が高くなりすぎると問題が生じます。

ご自宅の水道管を想像してみてください。水道管の内側が汚れて錆びてしまうとどうなるでしょうか？水の流れが阻害され、水圧が上昇し、最終的には水道管が破裂してしまう可能性があります。同様に、コレステロール値が高くなると、脂肪が血管（動脈）の内側に沈着し始めます。医学では、これを動脈硬化と呼びます。このように血管が詰まると、心臓に必要な量の血液が供給されなくなります。これが、心臓病や心臓発作といった深刻な病気の始まりとなるのです。

一般的に、 20歳を過ぎたら、少なくとも5年に一度はコレステロール値を検査することが重要です。コレステロール値が高い場合は、検査を受けることで心臓病のリスクを軽減できます。すでに心臓病を患っている場合でも、コレステロール値をコントロールすることで、さらなる悪化を防ぐことができます。

コレステロール値を調べる血液検査とは何ですか？

医師の診察を受けると、コレステロール値を調べるために、脂質プロファイルと呼ばれる簡単な血液検査が行われます。これは標準的な検査手順です。この検査では、主に4つの項目に関する情報が得られます。それでは、それらが何であるかを見ていきましょう。

血液検査を受ける前に何をすべきですか？

通常、この血液検査を受ける前には、約9～12時間絶食するよう指示されます。つまり、水以外の飲食は一切禁止です。これは、直前の食事の影響でトリグリセリド値が誤って測定されるのを防ぐためです。ただし、献血前に具体的な指示がある場合は、医師または検査機関から説明があります。

医師に会うと、他にどんなことが起こるのでしょうか？

医師は血液検査の結果だけに基づいて判断を下すことはありません。あなたの全体的な健康状態を理解しようと努めます。これには以下のようなことが含まれます。

• 全身の健康診断：全身を検査します。
• 病歴について：糖尿病や高血圧などの他の疾患、服用している薬、家族に心臓病患者がいるかどうかなど、多くの質問をされます。
• ライフスタイルに関するお問い合わせ：彼らは、あなたが何を食べているか、運動をしているか、喫煙するか、飲酒するかといったことについて質問してくるでしょう。
• 心臓の音を聞く：聴診器は心臓の鼓動音を聞き取るためのものです。
• 血圧測定：血圧を測ることも、必ず行うべきことです。

これらの情報をすべて総合的に判断することで、医師はあなたの心臓病のリスクと、コレステロール値があなたの健康にどの程度影響を与えるかを判断します。

コレステロール値が高いと分かった場合、心配すべきでしょうか？

必ずしもそうとは限りません。コレステロール値が高いと分かったからといって、必ずしも問題があるわけではなく、解決策を見つけるための第一歩です。検査結果でコレステロール値が少し高いと分かった場合、医師があなたと話し合い、最適な治療計画を立ててくれます。

これには以下のようなものが含まれる可能性があります。

1.生活習慣と食生活の改善：これが最初にして最も重要なことです。油分、糖分、塩分の多い食品を減らし、果物や野菜を多く摂り、毎日運動し、禁煙するなどといったことは、大きな違いを生み出します。

2．薬物療法：場合によっては、特に糖尿病、高血圧、心臓病の家族歴など、他の危険因子がある場合、食事療法と運動だけではコレステロール値をコントロールできないことがあります。そのような場合、医師はコレステロールを下げる薬（スタチンなど）を処方することがあります。

医師があなたのリスクが高すぎると判断した場合、心臓専門医を紹介されることがあります。ですから、医師の指示を注意深く守り、何も恐れないことが大切です。