お子さんは食事の際にためらったり、食べ物を見ると目をそらしたり、食べ物の話になると怒ったりしますか？こうしたことが一度や二度起こるのは普通のことかもしれません。しかし、このような状態が続くと、お子さんだけでなく家族全員にとって、食べ物との関係が非常にストレスの多いものになってしまう可能性があります。今日は、こうした摂食障害について、そして家族としてどのようにサポートできるかについてお話しします。
摂食障害とは具体的にどのようなものなのでしょうか？
簡単に言うと、摂食障害は深刻な精神疾患であり、単に食べ物との関係性だけでなく、自分の体に対する認識や自己認識にも深く関わっています。これは単に食事をしないとか、退屈しのぎに食べないといった問題ではありません。摂食障害は、食べ物、体重、体型について、持続的で不快な、そして苦痛な思考を引き起こす可能性があります。
想像してみてください。人の心の中で、食べ物が敵のように感じられることがあります。あるいは、ほんの少しの食べ物を食べただけでも、強い罪悪感を感じることがあります。こうした状態は、人の思考、感情、行動を支配し始めます。そうなると、健康的な食べ物を選び、食事を楽しむことが非常に難しくなります。摂食障害には、例えば以下のような主な種類があります。
- （神経性食欲不振症）：この状態では、人は過度に体重を減らそうとし、食べる量が非常に少なく、体重が増えることを非常に恐れます。
- （神経性過食症）：この病気では、一度に大量の食べ物を食べ、その後、嘔吐や下剤の服用など様々な方法で食べ物を体外に排出しようとします。
- （過食症）：これらの人々は、制御不能なほど大量の食べ物を継続的に食べますが、その後、非常に悲しく、恥ずかしい気持ちになります。
最も重要なことは、これは子供のせいでも、故意にやったことでもないということを理解することです。これは子供自身ではコントロールが難しい状態であり、医療的な援助が必要なのです。
食事の時間が家族全員にとって頭痛の種になっていませんか？
子どもが摂食障害を抱えている場合、食卓はまるで戦場のようになることがあります。愛情を込めて作った食事が捨てられたり、怒ったり、泣いたりすると、とても悲しくなるかもしれません。子どもによっては、食事を抜くために様々な言い訳をしたり、食べ物を隠したり、投げ捨てたりすることもあります。そのため、親はしばしば動揺し、気づかないうちに子どもと口論になってしまうことさえあります。こうしたことがすべて家庭内の平和を損ない、家族全員がストレスを抱える原因となるのです。
では、親として、私たちはどのように対処し、助けてあげれば良いのでしょうか？
このような時、あなたの愛情、支え、そして忍耐は、お子さんにとってかけがえのないものです。しかし、これは私たちだけでできることではありません。専門家のサポートは不可欠です。
まず第一に、医療機関を受診してください。
お子様の食習慣や行動に以下のような変化が見られた場合は、決して軽視せず、すぐに資格のある医師の診察を受けてください。具体的には、以下の点にご注意ください。
これらの人々が協力して、お子さんにとって最適な治療計画を作成します。私たちが家庭で提供するサポートは、専門的な治療に加えて、お子さんを支える力となるべきです。私たちは医師ではありませんが、家庭環境を健全に整え、お子さんに愛情を注ぐためにできることはたくさんあります。
食卓を愛情あふれる場所にしましょう。食事の時間に何をすれば良いでしょうか？
食事の時間は罰ではなく、家族全員が一緒に過ごし、楽しむための時間です。そのためには、もう少し努力が必要です。
- 穏やかでストレスのない環境を作りましょう。
- 食事中は、テレビ、携帯電話、タブレットなどは遠ざけてください。これらは子供の食事の妨げになります。
- 夕食の席では、子供に怒鳴ったり、喧嘩したり、叱ったりするのは避けましょう。穏やかで平和な雰囲気が大切です。
- 指定された時間になったら、家族全員で一緒に食事をしましょう。
- できる限り、家族みんなで一緒に食事をする習慣をつけましょう。あなたが健康的な食事をしている姿は、お子さんにとって良いお手本になります。
- 規則正しい食事（朝食、昼食、夕食）と間食を与えましょう。そうすることで、子供の体が規則的な栄養摂取パターンに慣れるのに役立ちます。
- 食べ物の話だけでなく、他のことについても話しましょう。
- 食卓を、料理を批判したり、「なぜ食べないの？」などと質問したりする場所にしてはいけません。
- お子さんの毎日のルーティン、興味のあること、学校の友達、趣味などについて話しましょう。食事の時間を、気楽で楽しい会話の機会にしましょう。
- 「良い食べ物」と「悪い食べ物」というレッテルを貼らないでください。
- 「これを食べたら太るよ」「これは体に良くないよ」などと言う親もいます。こうした発言は、摂食障害を抱える子どもにさらなるプレッシャーを与えるだけです。
- バランスよく摂取すれば、すべての食品は体に良いという考え方を伝えましょう。「悪い」食品というレッテルを貼ってはいけません。
- 子供に無理強いするのではなく、愛情をもって励ましてあげましょう。
- 「これを食べないと…」などと脅したり、無理やり食べさせようとしたりしても、子供はますます食べるのを嫌がるようになり、あなたに対して怒りを募らせるだけです。
- そうではなく、 「息子／娘よ、これを試してみて。きっと気に入るよ」などと、愛情を込めて励ましてあげましょう。
- 相手の気持ちを理解して、「これは少し難しいことだと分かっているけど、少しだけ試してみようか？」のように話しかけることがとても大切です。
- 食事摂取については、医師または栄養士のアドバイスに従ってください。
- 専門家が、お子様に適した食事プランを作成します。食事の量や種類には十分注意してください。
- 一度に大量の食べ物を子供の前に置かないでください。かえって怖がらせてしまう可能性があります。子供が食べられる量だけ、少しずつ与えてください。
忍耐、忍耐、忍耐！これは一夜にして治るものではありません。良い日もあれば、悪い日もあるでしょう。一番大切なのは、あなたがそばにいることを伝えてあげることです。
食後も注意が必要ですか？
はい、食後には少し注意が必要な場合もあります。特に、過食症などの疾患を抱えている子供は、食後に嘔吐したり、他の方法で食べ物を体外に排出しようとしたりすることがあります。
- 医師のアドバイスに従い、食後にはお子さんと1～2時間過ごし、落ち着いた活動（例えば、読書、絵を描く、軽い会話など）をしましょう。
- 食事が終わった直後に「どうしてそんなにたくさん食べたの？」とか「どうしてそんなに少ししか食べなかったの？」といった質問をしてはいけません。
絶対にこれらのことはしないでください！
子どもを助けようとする時、私たちはうっかり間違いを犯してしまうことがあります。特に以下の点には注意してください。
- 子供の体型、体重、外見を批判すること： 「痩せすぎだよ」「太りすぎだよ」などと言うことは、子供をさらに傷つけるだけです。
- 他の子供と自分を比較すること： 「隣の子はこんなによく食べるよ」といったことは、子供をさらに落ち込ませる可能性がある。
- 食事をしないことを理由に人々を罰する：これは問題を悪化させるだけだ。
- 食べ物をめぐって絶えず喧嘩や口論が絶えない。
- 「ああ、これはどうしようもないわ」とあなたは諦めて言う。あなたの希望こそが、その子にとって最大の力なのだ。
- 子供や自分を責めるのはやめましょう。これは誰のせいでもありません。これは医学的な疾患です。
覚えておいてください、あなたは一人でこの戦いに挑んでいるわけではありません！
この道のりは困難ですが、あなたは一人ではありません。
- ケアチーム：医師、栄養士、カウンセラーが常にあなたのそばにいます。遠慮なく質問したり、不安なことを相談したりしてください。
- サポートグループ：摂食障害の子どもを持つ親のためのサポートグループがあります。そのような場所では、他の人の経験から学び、自分の苦しみを分かち合うことができます。
- 自分自身の健康にも気を配りましょう。お子さんの世話をしながら、ご自身の心身の健康にも気を配ってください。ご自身が健康でなければ、お子さんの世話をすることもできません。
この状況から抜け出すことは可能でしょうか？希望はあるのでしょうか？
もちろんです！摂食障害は、適切な治療と家族の適切なサポートがあれば完全に治癒可能です。これには時間と多くの忍耐が必要ですが、決して希望を捨てないでください。お子さんが再び幸せで健康な生活を送れる日は必ず来ます。私たちの目標は、お子さんの体重だけでなく、全体的な健康、幸福、そして精神的な健康を確保することであるべきです。
それでは、この点を心に留めておきましょう（要点）
要するに、お子さんが摂食障害を患っている場合、あなたができる最も重要なことは以下のとおりです。
- 直ちに専門家の助けを求めてください。医師やその他の専門家の助言に従ってください。
- 忍耐強く、愛情深く接してください。あなたがいつもそばにいることを伝えてあげてください。
- 食事の時間を穏やかで和やかな雰囲気にしましょう。無理強いしたり、批判したりするのは避けましょう。
- お子さんの気持ちを理解しようと努めてください。お子さんと話し、お子さんの言葉に耳を傾けてください。
- 常に励ましてあげなさい。しかし、プレッシャーをかけてはいけません。
- あなたも気を強く持ち続けてください。必要ならサポートを受けてください。
- 希望を捨てないで！回復は可能です。
あなたの愛情、忍耐、そして適切な指導は、お子さんがこの困難を乗り越えるための大きな力となるでしょう。
👩🏽⚕️ その他の質問（よくある質問）
💬 思春期に起こる「摂食障害」は本当に精神疾患なのでしょうか？
もちろんです！拒食症と過食症は深刻な精神疾患で、自分の体型に対する極度の恐怖から、食事を全く拒否したり、食べ物を吐き出したりする状態です。
💬 母親はどのようにして自分の子供がこの種の病気にかかっているかどうかを知ることができるのでしょうか？
もしお子さんが家族と一緒に食事をすることを避けたり、食後にトイレに駆け込んだり、痩せているのに常に「自分は太っている」と言ったり、過剰で制御不能な運動をしたりするなら、間違いなく注意を払うべきです。
💬 この時期に子供をからかったり、無理やり食べさせたりすることで、病状は改善するのでしょうか？
絶対にダメです！「どうしてそんなに痩せているの」「どうして食べないの」などと言うのは、子供の精神をさらに弱めるだけです。無理やり食べさせるのも効果がありません。心理療法が絶対に必要です。
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