聴力が著しく低下しましたか？（重度の難聴）原因と症状について学びましょう

人と話している時、相手の言っていることが聞き取りにくいと感じますか？テレビの音量をいつもよりずっと大きくしないと聞こえないですか？あるいは、周囲の騒音が徐々に小さくなり、世界が静かになっていくように感じますか？これらは、聴力が徐々に低下している兆候かもしれません。このような状態を認識し、必要な対策を講じることが重要です。それでは、今日はこのことについてお話ししましょう。

重度の難聴の症状にはどのようなものがありますか？

聴力が低下し始めると、それが突然起こる場合もあれば、徐々に進行する場合もありますが、まず最初に気づくのは、言葉の明瞭さが低下することです。言葉がはっきりと聞き取れなくなったり、音が遠く聞こえたり、こもって聞こえたりすることがあります。

難聴の原因によっては、これらの症状に加えて他の症状が現れる場合もあります。例えば：

• 片耳または両耳の痛み。
• めまいまたは立ちくらみ。
• 耳の中で絶えず鳴り響く音。医学ではこれを耳鳴りと呼びます。
• 片耳または両耳に圧迫感、あるいは耳が詰まったような感覚。

重度の難聴者は、しばしば社会的な交流から徐々に遠ざかっていく。相手の言っていることが聞き取れないため、「何て言ったの？」と聞かれると恥ずかしさを感じるのだ。また、誤解されて間違った答えをしてしまうことを恐れる場合もある。

自分の聴力低下の程度はどうやって知ることができるのですか？

あなたの聴力レベルを正確に知るために、医師は特別な検査を受けるよう指示します。これをオージオグラムと呼びます。これは聴力検査（オージオグラム）と呼ばれます。この検査では、聞こえる音の範囲をデシベル（音の大きさを表す単位）で測定します。

聴力レベルは以下のように分類されます。

主な難聴の種類は何ですか？

難聴は、音の伝達経路のどの部分に問題があるかによって、大きく3つのタイプに分類できます。

1.伝音性難聴：簡単に言うと、外耳、鼓膜、または中耳の問題により、音波が内耳に到達できない状態です。この状態は、耳垢、耳の感染症、鼓膜穿孔、または中耳への液体の貯留によって引き起こされる可能性があります。

2.感音性難聴：これは最も一般的なタイプです。内耳にある非常に繊細な有毛細胞の損傷によって引き起こされます。このタイプの難聴は、加齢、騒音への曝露、特定の薬剤、遺伝的要因、聴神経の損傷などが原因で発生する可能性があります。

3．混合性難聴：名前が示すように、これは上記2種類の難聴が組み合わさったものです。つまり、外耳または中耳の問題に加えて、内耳または聴神経にも問題がある可能性があります。この状態は、重度の頭部外傷や長期にわたる感染症などが原因で起こることがあります。

最も重要なことは、突然聴力が低下した場合は、すぐに耳鼻咽喉科の専門医を受診することです。これは緊急治療が必要な状態である可能性があります。

重度の難聴の原因は何ですか？

まず、音がどのように聞こえるのかを簡単に理解しましょう。音波は外耳に入り、鼓膜と中耳の小さな骨を振動させます。その振動は、内耳にあるカタツムリの形をした液体で満たされた器官である蝸牛へと伝わります。そこにある何千もの微細な有毛細胞が、これらの振動を神経信号に変換し、脳に送ります。脳はその信号を解釈し、私たちが音を認識できるようにします。

聴力低下は、この過程のどこかに欠陥が生じた場合に発生します。主な原因は以下のとおりです。

エージング

加齢に伴い、耳のいくつかの部分は柔軟性を失います。特に、蝸牛にある繊細な有毛細胞は損傷を受け、音波への反応能力が低下します。これは通常、数年かけて徐々に起こります。

大きな音

電動ドリルや飛行機の音、ヘッドホンで大音量で音楽を聴くといった大きな騒音は、蝸牛の有毛細胞を損傷する可能性があります。損傷の程度は、騒音の強さと、騒音にさらされる時間によって異なります。

耳の感染症

感染症によって中耳に体液が溜まり、一時的な難聴を引き起こすことがあります。しかし、これらの感染症が適切に治療されないと、長期にわたる深刻な損傷につながる可能性があります。

鼓膜穿孔

鼓膜は、耳の感染症、大きな音、耳の怪我、あるいは飛行中やダイビング中の高圧によって穿孔されることがあります。穿孔の大きさによって聴力損失の程度が決まります。

真珠腫

これは中耳にできる皮膚の塊で、鼓膜に落ち込んだり、鼓膜の穴から成長したりすることがあります。時間が経つにつれて大きくなり、中耳の骨を損傷して聴力低下を引き起こす可能性があります。

一部の病気

難聴は、麻疹、おたふく風邪、髄膜炎などの病気によって引き起こされることがあります。

メニエール病

これは内耳に影響を与える疾患です。症状としては、めまい、断続的な難聴、 (Tinnitus) 、耳の閉塞感などが挙げられます。通常は片耳のみに影響しますが、時間の経過とともに悪化する可能性があります。

腫瘍

重度の難聴は、悪性腫瘍や良性腫瘍によっても引き起こされることがあります。例えば、聴神経腫瘍などが挙げられます。難聴に加えて、この症状のある人は顔面のしびれや耳鳴りを経験することもあります。

その他の理由

• 耳の中に何かが詰まった場合：耳垢のようなものが耳の中に溜まって詰まると、音の通り道が塞がれることがあります。
• 先天性異常：耳が正常に発達していない状態で生まれてくる人もいます。
• 外傷：頭蓋骨骨折や耳の損傷は難聴を引き起こす可能性があります。
• 一部の薬剤：抗生物質、アスピリンの過剰摂取、抗がん剤などは聴力に損傷を与える可能性があります。薬の服用を中止すると聴力低下が回復することもありますが、ほとんどの場合、損傷は永続的です。
• 遺伝的原因：科学者たちは、難聴の一因となる遺伝的要因を発見した。
• 自己免疫疾患：ループスや関節リウマチなどの疾患も聴力に影響を与える可能性があります。

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