出産時に起こりうる合併症（分娩合併症）が心配ですか？ぜひご相談ください！

妊娠中は、とても気を付けて幸せな日々を送ってきたかもしれません。しかし、出産が近づくにつれ、分娩中に何か問題が起こるのではないかと少し不安になるのはごく自然なことです。ほとんどすべての母親がそう感じます。しかし、最も大切なのは、担当医と病院のスタッフがどんな状況にも対応できるよう準備を整えていることを覚えておくことです。そこで、この時期に起こりうる一般的な問題や合併症についてお話ししましょう。これらを知っておくことで、不安を軽減するのに大いに役立ちます。

早産

赤ちゃんが直面する最大の課題の一つは、子宮から早すぎる時期に生まれてくること、つまり臓器が完全に発達する前に生まれてくることです。例えば、肺が十分に発達しておらず、外界の空気を呼吸できない場合があります。あるいは、体温を維持する力がまだ備わっていない場合もあります。

満期妊娠は通常約40週間続きます。しかし、妊娠37週より前に陣痛が始まると、「早産」と呼ばれます。また、妊娠37週より前に生まれた赤ちゃんは未熟児とみなされます。これらの赤ちゃんは、肺の未熟性、呼吸困難、消化器系の問題など、合併症のリスクが高くなります。

しかし、心配はいりません。陣痛の初期段階における痛みを和らげる薬やその他の治療法があります。たとえそれらの治療がうまくいかなくても、今日の集中治療室の技術によって、多くの未熟児の命を救うことができます。

これらは早産の兆候である可能性があります。

• 妊娠37週未満の場合、子宮の筋肉が10分間隔以下で収縮するような陣痛（痛みを感じない場合もある）。
• 生理痛のような腹痛。（偽陣痛（ブラクストン・ヒックス収縮）と混同しないでください。通常、これらは同時に起こることはありません。）
• 腰痛。
• 下腹部に圧迫感がある。
• 腹痛、腹部膨満感、下痢などの症状が陣痛と同時に起こる場合、早産の兆候である可能性があります。
• 膣から少量の血液、または数滴の血液が出てくる。
• 膣分泌物の変化（水っぽい分泌物、または普段とは異なる分泌物）。

遷延分娩

これは、分娩に必要な子宮頸管の開大が不十分な場合、または赤ちゃんが本来の速度で下降しない場合を指します。簡単に言えば、分娩の過程が本来の速度で進まない状態です。

これにはいくつかの理由が考えられます。赤ちゃんの体重増加、逆子などの異常な体位、子宮の収縮が十分でないことなどが挙げられます。しかし、ほとんどの場合、具体的な原因を特定するのは困難です。

分娩がこれほど長引くと、母子ともに感染症などの合併症のリスクが高まります。特に羊膜が破れてから時間が経っている場合は、そのリスクはさらに高くなります。

陣痛が遅れている場合は、脱水症状を防ぐために点滴で水分補給を行うことがあります。子宮の収縮が不十分な場合は、陣痛を強めて分娩を促進するためにオキシトシンという薬が投与されることがあります。それでも子宮頸管が開かない場合は、帝王切開が必要になる場合があります。

胎児の位置異常（胎位異常）

「胎位」とは、赤ちゃんの体の中で最初に産道から出てくる部分を指します。出産数週間前になると、赤ちゃんは通常子宮内に降りてきます。最も理想的で適切な胎位は、赤ちゃんが頭を下にして母親の背中を向いている状態です。この胎位では、赤ちゃんの頭の最も小さい部分が子宮頸部を通って産道に出ます。これを「頭位後頭前位」と呼びます。

考えてみてください。赤ちゃんの頭は体の中で最も大きく、曲げるのが最も難しい部分です。ですから、頭が先に出てくるのが一番安全なのです。そうすれば、赤ちゃんの体が出てくる際に頭が挟まってしまう心配がありません。

しかし、中にはお尻や足が下を向いている赤ちゃんもいます。これを「逆子」と呼びます。妊娠初期の超音波検査で確認できる場合もありますが、ほとんどの赤ちゃんは出産が近づくにつれて頭を下向きにします。

この体位のもう一つの問題点は、「横位」です。横位では、赤ちゃんが子宮を横切るように横たわっています。つまり、赤ちゃんの頭ではなく肩が最初に産道に入ってしまうということです。

これらの異常な体位は、母親の子宮や産道への損傷、および異常分娩のリスクを高めます。逆子の場合、損傷や臍帯脱出のリスクがさらに高くなります。横位は、これらの体位の中で最も深刻なものです。

妊娠後期になると、医師は腹部を触診したり超音波検査を行ったりして、赤ちゃんの位置を確認します。出産数週間前になっても赤ちゃんが逆子のままの場合、医師は赤ちゃんを正しい位置に回転させる処置を試みることがあります。これは外回転術（ECV）と呼ばれます。医師は腹部に手を当て、赤ちゃんを優しく正しい位置に回転させます。しかし、この処置はすべての人にできるわけではなく、成功率は約50～60%にとどまります。

その他の一般的な合併症

臍帯合併症

へその緒は、あなたと赤ちゃんをつなぐ命綱です。酸素と栄養分があなたから赤ちゃんへと渡される場所です。

• 臍帯脱出：破水後、赤ちゃんが生まれる前に臍帯が産道に滑り込んでしまうことがあります。これは非常に深刻で危険な状態であり、臍帯が圧迫されて赤ちゃんの血液と酸素の供給が遮断される可能性があります。

自宅でこのようなことが起こった場合は、救急車を呼んですぐに病院へ行ってください。救急車が到着するまでは、膝と手のひらを地面につけ、胸を下げ、お尻を上げてください。この姿勢は、重力によるへその緒への圧力を軽減するのに役立ちます。病院に着いたら、医師が緊急帝王切開を行います。