心身ともに停滞感を感じていますか？精神運動遅滞についてお話しましょう。

時々、何もする気力が湧かないと感じることはありませんか？思考速度が遅く、体がとても重く、まるで分厚い糊の中に沈んでいくような感覚…もしそう感じているなら、今日お話しするテーマはあなたにとって非常に重要かもしれません。これは、いくつかの精神疾患に伴う症状であり、目に見える形で現れることもあります。

精神運動発達遅滞とは何ですか？

簡単に言うと、これは思考（精神活動）と身体運動（身体の動き）の両方が遅くなる、あるいは非常に遅くなることを意味します。これは独立した病気ではありませんが、大うつ病や双極性障害などの精神疾患の症状の一つである可能性があります。実際、これらの疾患の症状の中で、他者から見てわかる数少ない症状の一つです。

「精神運動」という言葉は、私たちの心と連動して起こる身体の動き、つまり心の活動を指します。したがって、この状態は、思考、身体の動き、眼球の動き、さらには表情にも影響を与える可能性があります。

精神運動遅滞と精神運動興奮の違い

この2つの言葉は似たような響きですが、実際には全く正反対の状態です。精神運動抑制は動作を遅くするのに対し、精神運動興奮はその逆で、動作が速くなり、より興奮した状態になります。

精神運動性興奮状態にある人は、常に落ち着きがなく、じっとしていられません。同じことを何度も繰り返します。例えば、部屋の中を歩き回ったり、手をこすり合わせたり、指を絶えず動かしたりします。こうした過剰な動きのために、自傷行為に走る人もいます。例えば、頬の内側を噛んだり、爪の周りの皮膚をむしったりします。

この表を見れば、この2つの状況の違いが簡単に理解できるでしょう。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？

科学者たちはまだ正確な原因を解明しようとしているが、これまでにいくつかのことが分かっている。

脳の変化

基底核は、筋肉の動きを制御する脳の一部です。この症状は、基底核の機能変化によって引き起こされる可能性があります。研究によると、脳の一部への血流低下も関与していることが示されています。また、うつ病患者では、神経伝達物質ドーパミンを介した情報伝達の異常によってもこの症状が引き起こされる可能性があります。

その他の病状

この症状は、うつ病や双極性障害などの疾患でよく見られます。さらに、他のいくつかの疾患とも関連している可能性があります。

• 糖尿病
• 脳卒中
• 多発性硬化症
• 外傷性脳損傷
• 痴呆
• パーキンソン病
• 甲状腺疾患

エージング

加齢に伴い、精神機能や身体機能が多少低下するのはごく自然なことです。しかし、この精神運動発達遅滞の場合、その低下は通常よりもはるかに深刻です。

一部の薬や医薬品

これらの症状は、特定の薬や薬剤、その他の要因によって引き起こされる場合もあります。

• 一部の精神疾患に対する薬
• アルコール
• 大麻
• 鎮静剤
• 一部の鎮痛剤（オピオイド）

この病気の症状は何ですか？

この疾患を持つ人は、次のような症状を示すことがあります。

• 姿勢：猫背で、背中が丸まった姿勢。
• 話し方：非常にゆっくりと、単調な口調で、低い声で話す。単語と単語の間に大きな間隔を空ける。
• 歩行：足をずるずると引きずるように、ゆっくりと歩く。
• 表情：感情のない、固定された表情を維持する。
• 目：他人と直接目を合わせないようにし、下を向く。
• 記憶力：記憶力や集中力に問題がある。
• 強さ：何事にも力を持てない状態。
• 応答：イベントへの応答が非常に遅い。
• 日常生活動作：靴ひもを結ぶなど、単純で正確な動作を必要とする日常動作を行うことが困難になる。

想像してみてください。あなたはそんな人と話しているとします。彼はとてもゆっくりと話し、あなたの話に反応しているようには見えません。表情にも感情が全く表れていません。もしかしたら、彼はあなたの言っていることを理解しているのかどうかさえ疑問に思うかもしれません。これはまさにそんな経験の一つです。

医師はどのようにしてこれを認識できるのでしょうか？

医師や精神保健カウンセラーは、話し方、表情、目の動き、姿勢、体の動きなどを注意深く観察することで、この症状を診断できます。診断には特別な検査や評価方法が用いられます。

医師は主に以下の点に重点を置いています。

• 体が壊れて倒れてしまうような姿勢はありますか？
• 腕、脚、頭、胴体の動きが非常に遅いですか？
• あなたは、頻繁に顔を触るなどの癖がありますか？

これらの症状は通常、朝に顕著に現れるため、一日の早い時間帯に気づく方が容易かもしれません。

これに対する治療法は何ですか？

治療法は、症状の根本原因によって異なります。例えば、甲状腺疾患が原因の場合は、医師はその疾患を治療します。また、服用している薬が症状の原因となっているかどうかも確認します。

これがうつ病などの疾患によって引き起こされている場合は、以下のような治療法が用いられます。

• 薬物療法：医師はSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）を処方する場合があります。治療は、以下のような種類の薬剤から開始できます。医師は、あなたの病歴やその他の健康状態に基づいて、あなたに最適な薬剤を決定します。
• 電気けいれん療法（ECT）：これは、麻酔をかけた状態で脳に非常に微弱な電流を流す治療法です。薬物療法が効かない場合や、自殺念慮がある場合などに用いられることがあります。
• rTMS（反復経頭蓋磁気刺激）：これは、脳内の神経細胞に磁気パルスを送る治療法です。うつ病の治療法としても承認されています。
• 心理療法：心理療法がこの症状にどれほど直接的な影響を与えるかを示す証拠はあまり多くありませんが、心理療法はうつ病などの症状に非常に効果的であり、特に他の治療法と組み合わせると効果的です。
• リハビリテーション：理学療法は運動能力とバランス感覚の改善に役立ち、作業療法は日常生活動作をより容易に行えるようにサポートします。発話に困難がある場合は、言語療法が効果的です。

この状況にどう対処すれば良いのか？

このような症状があっても、生活習慣を少し変えるだけで、少しは気分が良くなることがあります。

• 運動：たとえその瞬間に運動をするのが一番したくないことであっても、散歩に出かけるといった簡単なことでもエネルギーを得ることができます。
• 毎日のスケジュールを立てましょう。ノートやスマートフォンに、その日のタスクを書き留めてください。ただし、あまり多くを期待しすぎないようにしましょう。1日に2つか3つのタスクをこなせば十分です。
• 大きなタスクは細かく分割しましょう。一度にすべてを完了するには大きすぎるタスクがある場合は、それをより小さく、実行可能なステップに分割してください。
• 優先順位をつける：この状況を解決するには時間がかかるので、自分にとって何が最も重要かを考え、それらを優先してください。
• 助けを求めましょう：家族や友人に助けを求めてください。買い物に行くといった些細な手助けでも、その時は大きな違いを生むことがあります。
• 自分に優しくしてください。この病気を抱えて生きるのはとても大変です。自分の限界を理解しましょう。「普通」であろうと無理をする必要はありません。