"암"이라는 단어를 들으면 누구나 약간 움찔하게 되죠? 특히 여성이라면 "유방암"이라는 단어를 들었을 때 느끼는 두려움은 더욱 클 겁니다. 유방암은 피부암 다음으로 전 세계 여성에게 두 번째로 흔한 암입니다. 하지만 너무 걱정하지 마세요. 암은 매우 복잡한 질병이며, 원인도 다양합니다. 하지만 다행히도 생활 습관을 바꾸는 것만으로도 발병 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 위험 요인 이 있다고 해서 반드시 암에 걸리는 것은 아닙니다. 마찬가지로, 아무런 위험 요인이 없더라도 암이 발생할 수 있습니다. 그러므로 우리가 통제할 수 있는 부분에 집중하고, 암 발병 위험을 줄이는 데 힘써야 합니다.
체중 및 불필요한 지방
우리나라에서 많은 사람들이 현재 직면하고 있는 문제 중 하나는 체중 증가입니다. 특히 폐경 후 체중이 증가하면 유방암 발병 위험이 높아집니다. 또한 과체중인 사람이 암에 걸리면 재발 가능성도 더 높습니다.
우리 몸의 모든 지방이 다 같은 것은 아니라는 점을 기억하세요. 복부에 쌓인 지방은 엉덩이에 쌓인 지방보다 더 위험합니다 . 복부 지방 세포는 체내 염증을 유발하는 단백질을 더 많이 생성하기 때문입니다. 이러한 염증은 암세포의 성장을 촉진합니다.
하지만 약간의 노력만으로도 큰 차이를 만들 수 있습니다. 체중의 5% 또는 10%만 감량해도 위험을 줄이는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 매주 최소 250g(0.5파운드) 감량을 목표로 하세요.
알코올 섭취는 어떤 영향을 미치나요?
술을 마시면 유방암과 관련된 에스트로겐 과 같은 호르몬 수치가 체내에서 증가합니다. 뿐만 아니라, 알코올은 세포의 DNA를 손상시킬 수도 있습니다.
간단히 말해서, 일주일에 세 번 이상 술을 마시면 유방암 발병 위험이 약 15% 증가합니다 . 그리고 하루에 한 잔씩 더 마실 때마다 위험이 10%씩 더 증가합니다. 따라서 술 대신 과일 주스 같은 것을 선택할 수 있다면 아무런 위험이 없습니다.
담배를 피우시나요? 그렇다면 이것도 생각해 보세요.
흡연은 여러 종류의 암을 유발하는 나쁜 습관입니다. 특히 유방암 의 경우, 17세 이전에 흡연을 시작했다면 발병 위험이 훨씬 더 높습니다.흡연을 끊더라도, 손상이 회복되기까지 최대 20년 동안 위험성이 높은 상태로 남아 있을 수 있습니다.
이 습관을 고치는 데 도움이 필요하시면 다음과 같이 하실 수 있습니다.
- 의사와 상담하여 약이나 패치 치료에 대해 문의하십시오.
- 금연을 도와주는 상담 서비스나 금연 지원 그룹에 참여하세요.
- 명상 같은 것을 시도해 보세요.
호르몬 치료와 피임약
이것은 민감한 주제입니다. 일부 여성들은 갱년기로 인한 불편함을 완화하기 위해 호르몬 치료를 받습니다. 이를 호르몬 대체 요법(HRT) 이라고 합니다.
폐경기에 에스트로겐과 프로게스테론이 모두 함유된 호르몬 대체 요법(HRT)을 5년 이상 복용하면 유방암 위험이 증가할 수 있습니다. 경구 피임약 또한 체내에 소량의 호르몬을 방출하기 때문에 이러한 영향을 미칠 수 있습니다.
하지만 다행인 점은 이 약 복용을 중단하면 시간이 지남에 따라 이러한 위험이 다시 감소한다는 것입니다. 절대로 혼자서 결정을 내리지 마세요 . 궁금한 점이 있으면 결정을 내리기 전에 반드시 의사나 산부인과 전문의 와 상담하십시오.
| 위험 요인 | 우리가 할 수 있는 일 |
|---|---|
| 과체중(특히 복부 지방) | 건강한 식습관과 운동을 통해 적정 체중을 유지하세요. 체중의 5%만 감량해도 큰 효과를 볼 수 있습니다. |
| 알코올 사용 | 알코올 섭취량을 일주일에 한두 번으로 제한하거나, 아예 끊으십시오. |
| 흡연 | 담배를 끊으세요. 필요하다면 의사의 진료를 받으세요. 금연은 빠를수록 좋습니다. |
| 신체 활동 부족 | 걷기나 자전거 타기와 같은 중강도 운동을 매주 최소 150분 이상 하십시오. |
몇 가지 중요한 사항을 더 말씀드리겠습니다.
출산 시기를 늦추는 것
30세 이후에 첫 임신을 하게 되면 유방암 발병 위험이 약간 높아질 수 있습니다. 이는 가임기 동안 체내에 에스트로겐이 더 많이 분비되기 때문입니다. 에스트로겐은 여러 유방암 발생에 관여합니다. 임신 중 발생하는 호르몬 변화와 유방 세포의 성숙은 암으로 이어질 수 있는 비정상 세포의 증식을 막아주는 역할을 합니다.
같은 자리에 앉아
오늘날 우리는 대부분의 시간을 의자에 앉아서 보냅니다. 사무실에서, 차 안에서, 집 소파에서… 이렇게 앉아서 생활하는 습관은 비만과 유방암 위험을 높입니다. 그러니 시간이 날 때마다 일어나서 걸어 다니세요. 하루에 최소 30분씩 운동하는 습관을 들이세요.
비타민 D와 식단
일부 연구에 따르면 체내 비타민 D 수치가 낮으면 유방암 위험이 증가할 수 있다고 합니다. 비타민 D는 주로 햇빛을 통해 얻을 수 있으며, 특정 식품이나 보충제를 통해서도 섭취할 수 있습니다. 비타민 D는 암세포의 성장을 억제하는 효능이 있을 수도 있습니다.
하지만 과도한 햇빛 노출은 피부암 위험을 높이므로, 일주일에 3일, 아침에 약 15분 정도 햇빛을 쬐는 것으로 충분합니다.
식단 도 중요합니다. 감자칩, 비스킷, 사탕과 같은 가공식품을 너무 많이 먹고 채소, 과일, 콩류, 통곡물을 충분히 섭취하지 않으면 암 발병 위험이 높아집니다. 붉은 고기와 가공육을 과다 섭취하는 것도 좋지 않습니다. 일주일에 붉은 고기를 섭취한다면 350~500g으로 제한하는 것이 현명합니다.
핵심 요약
- 건강한 체중을 유지하세요: 키에 맞는 건강한 체중을 유지하는 것은 매우 중요합니다.
- 활동적으로 움직이세요: 하루에 최소 30분 이상 운동하세요. 한자리에 앉아 있는 시간을 줄이세요.
- 음주를 줄이고 흡연을 삼가십시오. 이 두 가지 습관은 모두 암 발생 위험을 크게 증가시킵니다.
- 건강한 식단을 유지하세요: 채소, 과일, 콩류, 통곡물을 더 많이 섭취하고 가공육과 붉은 고기는 제한하세요.
- 의사와 상담하세요: 호르몬 치료, 피임약 또는 기타 건강 관련 걱정거리가 있다면 의사와 이야기하는 것을 두려워하지 마세요.
- 유방 자가 검진: 적어도 한 달에 한 번 유방 자가 검진을 하십시오. 변화나 덩어리가 발견되면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
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