머리가 무겁고, 이마와 광대뼈가 아프신가요? 코막힘, 호흡 곤란, 잦은 콧물 증상도 있으신가요? 많은 사람들이 이러한 증상을 '부비동염'이라고 부릅니다 . 보통 부비동염은 추운 계절이나 장마철에 심해진다고 생각하지만, 놀랍게도 무더운 여름에도 부비동염이 발생하는 사람들이 있습니다. 왜 그런지, 그리고 이 성가신 증상을 예방하는 방법은 무엇인지 알아보겠습니다.
왜 이렇게 더운 날씨에도 부비동염이 생기는 걸까요?
대부분의 부비동염은 감기를 유발하는 바이러스 때문에 발생합니다. 이러한 바이러스는 따뜻한 날씨에는 활동성이 떨어지므로 여름에는 감기가 덜 흔합니다. 하지만 이 시기에는 우리 주변 환경의 다른 '적'들이 활동을 시작합니다.
주된 적은 꽃가루 입니다. 간단히 말해, 꽃가루는 꽃, 풀, 나무에 있는 아주 미세한 알갱이입니다. 이 꽃가루는 바람에 실려 멀리까지 퍼집니다. 대부분의 사람들은 꽃가루에 의해 아무런 해를 입지 않습니다. 하지만 꽃가루 알레르기가 있는 사람들도 있습니다. 꽃가루가 섞인 공기를 마시면 재채기를 하고, 눈이 가렵고 눈물이 나며, 코가 막히고 콧물이 흐르기 시작합니다. 이것을 우리는 건초열이라고 부릅니다.
이렇게 코가 막히고 비강 내부의 섬세한 점막이 부어올라 부비강 으로 공기가 들어가지 못하게 되고 점액이 쌓이게 됩니다. 이때부터 부비강 질환이 시작됩니다.
축농증을 예방하기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까요?
다행히도 약간의 주의만 기울이면 이번 여름에 부비동염 문제를 상당 부분 예방할 수 있습니다. 예방을 위해 할 수 있는 몇 가지 방법을 살펴보겠습니다.
1. 꽃가루를 조심하세요
꽃가루를 완전히 피하는 것은 불가능하지만, 노출을 줄일 수는 있습니다.
- 아침에는 실내에 머무르세요: 공기 중 꽃가루 농도는 보통 아침에 가장 높으므로, 외출 시간을 최대한 줄이도록 노력하세요.
- 창문을 닫아 두세요: 집이나 차 안에서 창문을 닫고 에어컨을 켜 두면 꽃가루 유입을 크게 줄일 수 있습니다.
- HEPA 필터: 집에 카펫이 있다면 HEPA 필터가 장착된 공기청정기나 진공청소기를 사용하는 것이 매우 유용합니다.
- 반려동물을 잘 돌보세요: 개나 고양이를 키우신다면, 봄철에 나오면 온몸에 꽃가루가 묻을 거예요. 그러니 이 시기에는 정기적으로 목욕시켜 주는 것이 좋습니다.
- 휴가를 가신다면:이 시기에 휴가를 가신다면 숲에서 캠핑하는 것보다 해변으로 가는 것이 좋습니다. 꽃가루는 바닷바람에 날려 오기 때문에 해안 지역의 꽃가루 농도가 더 낮습니다.
2. 코에 보습제를 바르세요
코 안쪽을 촉촉하게 유지하고 건조해지지 않도록 하면 바이러스, 박테리아 및 기타 유해 물질이 코로 침투할 위험을 줄일 수 있습니다. 가장 쉽고 효과적인 방법은 약국에서 구입할 수 있는 식염수 코 스프레이를 사용하는 것입니다. 식염수 코 스프레이는 순수한 소금물 용액입니다. 하루에 여러 번 양쪽 콧구멍에 뿌려주면 코를 촉촉하게 유지하는 데 도움이 됩니다.
3. 코 세척에 대해 알아봅시다.
조금 이상하게 들릴 수도 있지만, 축농증이 있는 사람들에게는 매우 유익합니다. 코 안을 깨끗하게 씻어내어 갇혀 있을 수 있는 박테리아 , 바이러스, 꽃가루 등을 제거해 줍니다.
이 방법은 아주 간단합니다. 하루에 한 번, 세면대 위로 고개를 숙이고 따뜻한 소금물을 한쪽 콧구멍에 넣었다가 다른 쪽 콧구멍으로 빼내세요. 분무기, 주사기 또는 네티팟 이라는 작은 기구를 사용할 수 있습니다. 양치질처럼 매일 습관화하면 5분도 채 걸리지 않습니다.
4. 코에 해로운 것들을 멀리하세요.
코 안쪽의 섬세한 점막을 손상시킬 수 있는 다른 요인들도 있습니다.
명심하세요, 부비동염 환자에게 담배 연기보다 더 나쁜 것은 없습니다. 담배 연기 , 자동차 배기가스, 그리고 나무 난로에서 나오는 연기는 코 안의 섬세한 세포(섬모)를 손상시켜 부비동염 증상을 악화시킬 수 있습니다.
또한 수영장의 염소 성분은 부비동에 좋지 않습니다. 특히 환기가 잘 안 되는 실내 수영장의 경우 더욱 그렇습니다. 수영을 자주 하시는 분이라면 코마개를 착용하는 것이 어느 정도 도움이 될 수 있습니다. 하지만 바다, 깨끗한 강, 호수에서 수영하는 것은 큰 문제가 되지 않습니다.
5. 특히 비행기로 여행할 때는 더욱 주의하십시오.
비행기 내부 공기는 매우 건조하고 세균으로 가득할 수 있습니다. 따라서 비행 중에는 코막힘 예방이 필수적입니다.
- 여행 기간 내내 식염수 코 스프레이를 자주 사용하세요.
- 물을 많이 마시세요.
- 이미 코막힘이 있는 경우, 비행기가 상승 및 하강할 때 귀가 먹먹해지는 현상을 경험할 수 있습니다. 여행을 미룰 수 없다면, 이륙 전에 옥시메타졸린과 같은 비충혈 완화 스프레이 사용 에 대해 의사와 상담하십시오 .하지만 이러한 종류의 약물은 중독성이 있을 수 있으므로 며칠 이상 지속적으로 사용하는 것은 좋지 않다는 점을 명심하십시오.
어떤 종류의 약을 사용할 수 있나요?
가벼운 증상에는 약국에서 구입할 수 있는 약이 있지만, 주의해서 사용해야 합니다.
| 약의 종류 | 설명 및 예시 |
|---|---|
| 항히스타민제 | 이 약들은 재채기, 코 가려움, 콧물과 같은 알레르기 증상을 치료하는 데 사용됩니다. (예: 피리톤, 지르텍) |
| 충혈 완화제 | 이 약들은 코막힘을 완화시켜 효과를 발휘합니다. (예: 수다페드) |
| 복합 약물 | 이 약들에는 항히스타민제와 충혈 완화제가 모두 함유되어 있습니다. |
| 반드시 의사의 진료를 받아야 하는 상황 | |
| 증상이 심하거나 며칠이 지나도 호전되지 않거나, 열이나 심한 두통과 같은 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다. 자가 치료는 오히려 문제를 악화시킬 수 있습니다. | |
| 의사는 세균 감염이 있는 경우 스테로이드 비강 스프레이 , 항생제 또는 알레르기 조절을 위한 면역 요법 과 같은 치료법을 처방할 수 있습니다. | |
핵심 요약
- 여름철에도 부비동 문제가 발생할 수 있습니다. 주된 원인 은 꽃가루와 같은 알레르기 유발 물질입니다.
- 코를 촉촉하게 유지하고 건조해지지 않도록 하세요. 식염수 코 스프레이와 코 세척이 매우 도움이 됩니다.
- 담배 연기, 자동차 배기가스, 염소 처리된 물 등 코에 해로운 것들로부터 최대한 멀리 떨어지세요.
- 가벼운 알레르기 증상에 일반 의약품을 일시적으로 사용할 수 있더라도 지속적으로 사용해서는 안 됩니다.
- 증상이 심하거나, 며칠 이상 지속되거나, 발열과 같은 다른 증상이 동반되는 경우, 스스로 판단하지 마시고 반드시 의사의 진료를 받아 적절한 조언과 치료를 받으십시오.
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