뎅기열이나 치쿤구냐처럼 모기를 매개로 하는 또 다른 바이러스가 있을까요? 마야로 바이러스에 대해 이야기해 봅시다!

뎅기열과 치쿤구냐는 우리 국민들에게 낯선 질병이 아니죠? 우리는 모기를 매개로 하는 이 질병들에 대해 잘 알고 있고, 또한 매우 두려워합니다. 그런데 모기를 통해 전염되지만 우리나라에서는 잘 알려지지 않은 또 다른 바이러스성 발열 질환에 대해 들어보셨나요? 바로 마야로열입니다. 특히 남미나 중미 같은 나라로 여행할 계획이라면 이 질병에 대해 알아두는 것이 매우 중요합니다.

마야로 바이러스는 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 마야로 바이러스는 모기를 매개로 하는 바이러스입니다. 이러한 종류의 바이러스를 '아르보바이러스'라고 부릅니다. 주로 남아메리카, 중아메리카, 카리브해 지역의 열대우림에서 발견됩니다. 이 바이러스는 보통 원숭이와 모기 사이에서 전파됩니다. 정글에 가는 사람들은 바이러스 에 감염된 모기에 물리면 감염될 수 있습니다.

이 질병은 트리니다드의 마야로 지역에서 처음 발견되었기 때문에 마야로병이라고 명명되었습니다. 현재 가장 많은 사례가 보고되는 곳은 브라질입니다. 그 외에도 볼리비아, 페루, 베네수엘라 등에서도 이 질병이 발생할 수 있습니다.

생각해 보세요. 이 바이러스를 옮기는 주된 모기 종은 헤마고구스(Haemagogus) 모기입니다. 그런데 문제는 우리나라에서 뎅기열을 옮기는 이집트숲모기(Aedes aegypti)와 흰줄숲모기(Aedes albopictus)도 이 바이러스를 옮길 수 있다는 것입니다. 즉, 마야로 바이러스 발생 국가에서 돌아온 사람이 우리나라에서 뎅기열 모기에 물리면, 그 모기가 우리나라의 다른 사람들에게 이 질병을 전파할 수 있다는 뜻입니다. 이것이 우리가 직면한 가장 큰 위험입니다.

좋은 소식이 있습니다. 이 마야로 바이러스는 치쿤구냐 바이러스와 매우 유사합니다. 따라서 이전에 치쿤구냐에 감염된 적이 있다면, 체내 항체가 마야로 바이러스에 대한 어느 정도의 보호 효과를 제공할 수 있습니다.

마야로병의 증상은 무엇인가요?

마야로병의 증상은 뎅기열이나 치쿤구냐열과 같은 다른 모기 매개 질병과 매우 유사하기 때문에 정확한 질병을 즉시 구분하기 어려울 수 있습니다.

이러한 증상은 대개 며칠 또는 몇 주 안에 사라집니다. 그러나 가장 심각한 문제는 관절 통증 입니다. 어떤 사람들에게는 이 관절 통증이 몇 달, 심지어 1년 동안 지속될 수 있으며, 일상생활 에 어려움을 초래할 수 있습니다.

하지만 뎅기 출혈열과는 달리 이 질병은 뇌염이나 출혈과 같은 심각한 합병증을 유발하지 않는다는 점을 기억하세요. 또한 이 질병으로 인한 사망 사례는 보고된 바 없습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

마야로 바이러스 발생 국가를 여행한 후 위에 나열된 증상 중 하나라도 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오. 증상은 모기에 물린 후 1일에서 14일 사이에 나타날 수 있습니다.

이러한 증상은 뎅기열이나 치쿤구냐열과 같은 질병과 유사하기 때문에 정확한 진단을 위해서는 혈액 검사가 필요할 수 있습니다.

마야로열에 대한 특별한 치료법은 아직 없습니다. 의사는 열을 내리고 몸살 과 관절통을 완화하기 위해 약을 처방할 뿐입니다. 증상이 심한 경우에는 입원 치료가 필요할 수 있습니다.

모기로부터 안전하게 지내려면 어떻게 해야 할까요?

이 질병에 대한 특별한 치료법이 없으므로, 우리가 할 수 있는 최선은 질병 발생을 예방하는 것입니다. 즉 , 모기에 물리지 않도록 주의해야 합니다. 특히 이 질병이 만연한 국가로 여행할 계획이라면 더욱 조심해야 합니다.

이러한 안전 수칙을 준수하면 마야로병뿐만 아니라 뎅기열, 치쿤구냐, 말라리아, 지카 바이러스 등 모기를 매개로 하는 여러 위험한 질병으로부터 자신을 보호할 수 있습니다.