Mūsų pačių „žudikai“ kūno viduje: tiesiog sužinokime apie natūralias žudikes ląsteles (NK ląsteles)

Tikriausiai žinote, kad mūsų kūnai turi nuostabią gynybos sistemą, tarsi armija, skirtą kovoti su ligomis. Mes tai vadiname imunine sistema. Šioje armijoje yra įvairių tipų kareivių. Vieni šnipai, kiti gamina ginklus, o kiti eina tiesiai į mūšį. Šiandien kalbėsime apie labai ypatingą, šiek tiek kitokią ir labai įgudusią komandosų grupę šioje armijoje. Tai yra „natūralios žudikės ląstelės“ arba, kaip mes visi jas žinome, natūralios žudikės ląstelės (NK ląstelės) . Pavadinimas skamba šiek tiek bauginančiai, ar ne? Bet iš tikrųjų tai yra vieni geriausių mūsų draugų kūne.

Kas yra šios natūralios žudikės ląstelės (NK ląstelės)?

Paprastai tariant, natūralios žudikės ląstelės (NK ląstelės) yra mūsų organizme esančių baltųjų kraujo kūnelių rūšis. Tiksliau sakant, jos priklauso ląstelių grupei, vadinamai limfocitais, kurie yra pagrindinis imuninės sistemos ląstelių tipas. Galbūt esate girdėję apie B ląsteles ir T ląsteles. Būtent tai ir yra NK ląstelės.

Tačiau yra priežastis, kodėl jos vadinamos „natūraliomis“ žudikėmis. Kitos mūsų imuninės sistemos ląstelės, tokios kaip citotoksinės T ląstelės, turi būti susipažinusios su priešu (pvz., virusu ar bakterijomis), kad jį sunaikintų. Tai reiškia, kad jos turi būti tam tikrų įgūdžių ir atminties apie tą priešą.

Tačiau mūsų kalbėtojoms, „NK ląstelėms“, nereikia jokio išankstinio mokymo ar atpažinimo. Jos gali sunaikinti bet kurią ląstelę, kuri gali kelti joms grėsmę, vos ją pamačiusios, be jokios išankstinės patirties. Jos yra tarsi protingas sarginis šuo, kuris instinktyviai atpažįsta vagį ir užšoka ant jo, kai šis įeina į namus.

Kas tiksliai nutinka su šiomis NK ląstelėmis?

Pagrindinė NK ląstelių funkcija yra sunaikinti ląsteles, kurios anksčiau buvo sveikos, bet dabar kelia grėsmę mūsų organizmui. Tai daugiausia apima:

• Virusu užkrėstos ląstelės: Kai virusas patenka į organizmą, jis patenka į mūsų sveikas ląsteles ir perima jų kontrolę. NK ląstelės gali atpažinti šias virusų gamyklas ir jas sunaikinti, kol virusas dar nespėjo plisti toliau.
• Vėžio ląstelės: NK ląstelės turi nuostabų gebėjimą atpažinti ir sunaikinti kai kurias vėžio ląsteles, kurios ankstyvoje stadijoje išsivysto mūsų kūne. Todėl šios ląstelės atlieka svarbų vaidmenį užkertant kelią vėžio plitimui.

Šios „NK“ ląstelės yra labai svarbi mūsų įgimtos imuninės sistemos dalis. Ši įgimta imuninė sistema yra pirmoji mūsų kūno gynybos linija. Įsivaizduokite savo kūną kaip tvirtovę. Tos tvirtovės sienos (mūsų oda) ir grioviai (gleivinės) yra pirmieji dalykai, kurie neleidžia mikrobams patekti. Tačiau jei priešas kažkaip įveikia šias kliūtis ir patenka, pirmasis į mūšį stoja armijos vienetas, būtent ši įgimta imuninė sistema. Geriausi šios komandos kariai yra „NK“ ląstelės.

Gerai, tai kaip veikia šios NK ląstelės?

Tai labai įdomus procesas. „NK“ ląstelės nuolat patruliuoja mūsų kūnuose. Tai darydamos, jos „skenuoja“ kiekvieną pasitaikančią ląstelę, klausdamos: „Ar tai mūsų sveika ląstelė, ar pavojinga?“ Sprendimas, ar „NK“ ląstelė sunaikins ląstelę, ar ne, priklauso nuo signalų, kuriuos ji gauna arba negauna iš ląstelės, kurią skenuoja (pavadinkime ją „taikinio ląstele“).

NK ląstelės paviršiuje yra daug receptorių, kurie gali aktyvuoti ir slopinti ląstelės sunaikinimą.

Kaip atpažinti sveikas ląsteles ir jų nepažeisti? (Slopinimas)

Beveik kiekviena sveika mūsų kūno ląstelė ant savo paviršiaus turi ID kortelę, kurioje parašyta: „Aš esu sveika ląstelė, kuriai priklauso šis kūnas.“ Tai vadinama MHC-1 . Kai NK ląstelė pradeda patruliuoti, susidūrusi su ląstele, ji ieško šios MHC-1 ID kortelės.

Jei ID teisingas, vadinasi, ląstelė sveika, MHC-1 prisijungia prie slopinančio receptoriaus NK ląstelėje. Tai tarsi sargybinis, žiūrintis į ID ir sakantis: „Gerai, galite eiti.“ Tuo metu NK ląstelės naikinimo procesas tiesiog išsijungia. Taigi NK ląstelė eina patikrinti kitos ląstelės, nepakenkdama sveikai ląstelei.

Kaip nusprendžiate sunaikinti pavojingas ląsteles? (Aktyvinimas)

„NK“ ląstelė įsitraukia į kovą tokiose situacijose:

• Kai prarandama ID kortelė (MHC-1): virusu užkrėstos ląstelės ir kai kurios vėžio ląstelės paslepia šią ID kortelę, vadinamą „MHC-1“. Taip siekiama išvengti imuninės sistemos. Tačiau „NK“ ląstelės yra labai gudrios. Vos pamačiusios ląstelę be ID kortelės, jos nusprendžia, kad ji įtartina, ir ją puola.
• Kai sumažėja tapatybės kortelės (MHC-1) kiekis: kartais ląstelės „MHC-1“ nėra visiškai prarandamas, bet jo kiekis sumažėja. Tai taip pat yra įspėjamasis signalas „NK“ ląstelėms.
• Gavus aktyvavimo signalus:Kai kurios užkrėstos ir vėžio ląstelės savo paviršiuje skleidžia kitus specialius signalus, kurie sako: „Aš esu pavojinga“. Kai šiuos signalus užfiksuoja NK ląstelių „aktyvuojantys receptoriai“, prasideda žudymo procesas.

Nusprendusi sunaikinti ląstelę, NK ląstelė panaudoja du labai galingus cheminius ginklus.

1. Perforinas: Tai sukuria skylę tikslinės ląstelės išorėje.

2. Granzimai: Šie fermentai, vadinami „granzimais“, yra siunčiami per padarytą skylę. Jiems patekus, tikslinė ląstelė sunaikinama iš vidaus.

Atlikusi šią užduotį, NK ląstelė siunčia žinutes (per citokinus) kitoms ląstelėms, kad jos atvyktų ir sutvarkytų, pažiūrėtų, ar yra daugiau priešų.

Kur mūsų kūne yra šios NK ląstelės?

NK ląstelės pirmiausia išsivysto mūsų kaulų čiulpuose. Tai yra kempinėta dalis mūsų stambiuosiuose kauluose. Po to, kai kurios NK ląstelės ten išsivysto, lieka kaulų čiulpuose. Kitos keliauja į įvairius organus, prijungtus prie mūsų limfinės sistemos. Pavyzdžiui:

• Limfmazgiai
• Blužnis
• Tonzilės
• Užkrūčio liauka

Kai šios subręsta į NK ląsteles, jos išsiskiria į kraują. Štai kodėl mūsų kraujyje yra tiek daug šių ląstelių. Be to, šių NK ląstelių taip pat galima rasti tokiuose organuose kaip kepenys ir plaučiai. Paprastai suaugusiojo kūne bet kuriuo metu yra daugiau nei 2 milijardai NK ląstelių. Tačiau jų gyvenimo trukmė yra šiek tiek trumpa, apie dvi savaites.

Kuo skiriasi NK ląstelės ir citotoksinės T ląstelės?

Nors abi šios ląstelės yra imuninės sistemos žudikai, jų funkcija ir paskirtis skiriasi. Norėdami aiškiai suprasti šį skirtumą, žr. toliau pateiktą lentelę.

Kokias ligas sukelia NK ląstelių problemos?

NK ląstelių trūkumas mūsų organizme arba netinkamai funkcionuojančios ląstelės kelia didelę grėsmę mūsų sveikatai, nes sumažina mūsų gebėjimą kovoti su infekcijomis ir vėžiu.

Tyrimai parodė, kad NK ląstelių funkcijos pokyčiai gali sukelti įvairias ligas.

• Autoimuninės ligos: Sergant šiomis ligomis, mūsų imuninė sistema atakuoja mūsų pačių sveikas ląsteles. Manoma, kad NK ląstelių disfunkcija gali prisidėti prie šios būklės.
• Astma: NK ląstelės padeda kontroliuoti arba padidinti uždegimą kvėpavimo takuose sergant astma.
• Uždegiminė žarnyno liga (UŽL): NK ląstelės dalyvauja organizmo uždegiminiame atsake į bakterines infekcijas virškinamajame trakte.

Be to, yra du įgimti genetiniai defektai, būdingi tik NK ląstelėms.

1. Klasikinis natūralių žudikių ląstelių trūkumas (NKD): žmonių, sergančių šia liga, kraujyje yra labai mažai arba visai nėra NK ląstelių.

2. Funkcinis natūralių žudikų ląstelių trūkumas (NKD):Nors čia yra pakankamai `NK` ląstelių, šių ląstelių funkcija, tai yra jų gebėjimas sunaikinti ląsteles, yra labai silpna.

Žmonėms, sergantiems abiem ligomis, yra didesnė rizika susirgti dažnomis, ypač virusinėmis, infekcijomis. Pavyzdžiui, ŽPV, herpesas, citomegalovirusas (CMV) ir virusas, sukeliantis vėjaraupius, gali turėti didelę įtaką.