വാക്സിനുകളും ഓട്ടിസവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം: അമേരിക്കൻ വിചാരണ യഥാർത്ഥത്തിൽ എന്താണ് പറയുന്നത്?

ഒരു രക്ഷിതാവ് എന്ന നിലയിൽ, നിങ്ങളും ഈ ചോദ്യം ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടാകാം. "വാക്സിനുകൾ എന്റെ കുഞ്ഞിന് ഓട്ടിസം വരാൻ കാരണമാകുമോ?" ഇത് നിരവധി ആളുകൾക്കിടയിൽ ഒരു വലിയ ചർച്ചയും ഭയവുമാണ്. ഇതിനെക്കുറിച്ച് നിരവധി വ്യത്യസ്ത അഭിപ്രായങ്ങളുണ്ട്, പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്റർനെറ്റിൽ. ഇത് എന്താണ് സത്യമെന്നും എന്താണ് തെറ്റെന്നും കണ്ടെത്തുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാക്കുന്നു. വാക്സിനുകളും ഓട്ടിസവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് അമേരിക്കയിൽ നടന്ന ഒരു പ്രത്യേക പരീക്ഷണത്തെക്കുറിച്ചാണ് ഇന്ന് നമ്മൾ സംസാരിക്കുന്നത്. യഥാർത്ഥത്തിൽ എന്താണ് സംഭവിച്ചതെന്നും അതിൽ നിന്ന് നമ്മൾ എന്താണ് മനസ്സിലാക്കേണ്ടതെന്നും നമുക്ക് ചുരുക്കമായി സംസാരിക്കാം.

ഈ വിചാരണയും സംഭാഷണവും യഥാർത്ഥത്തിൽ എങ്ങനെയാണ് ആരംഭിച്ചത്?

ഒന്നാമതായി, ചില മാധ്യമ റിപ്പോർട്ടുകൾക്ക് വിരുദ്ധമായി, ഒരു അമേരിക്കൻ കോടതിയും വാക്സിനുകൾ ഓട്ടിസത്തിന് കാരണമാകുമെന്ന് ഇതുവരെ വിധിച്ചിട്ടില്ല.

ഹന്ന പോളിംഗ് എന്ന പെൺകുട്ടിയുടെ മാതാപിതാക്കൾ വാക്സിനേഷൻ നൽകിയ ശേഷം ഓട്ടിസം ബാധിച്ചുവെന്ന് ആരോപിച്ചതോടെ ഈ കഥ വളരെ പ്രസിദ്ധമായി. വാക്സിൻ അവളുടെ അടിസ്ഥാന അവസ്ഥ (മൈറ്റോകോൺഡ്രിയൽ ഡിസോർഡർ) വഷളാക്കിയിരിക്കാമെന്നും ഓട്ടിസത്തിന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾക്ക് കാരണമായേക്കാമെന്നും യുഎസ് സർക്കാർ സമ്മതിച്ചു. ആരോഗ്യമുള്ള ഒരു കുട്ടിയിൽ വാക്സിൻ ഓട്ടിസത്തിന് കാരണമായി എന്നല്ല ഇതിനർത്ഥം, മറിച്ച് അത് അപൂർവമായ ഒരു അടിസ്ഥാന അവസ്ഥയെ വഷളാക്കി എന്നാണ്.

" വാക്സിനുകൾ ഓട്ടിസത്തിന് കാരണമാകുന്നു" എന്ന വ്യാപകമായ വിശ്വാസത്തിന് ഈ സംഭവം കാരണമായിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഇത് ഒരൊറ്റ സംഭവം മാത്രമാണ്. ഇക്കാരണത്താൽ, ഏകദേശം 5,000 അത്തരം ആരോപണങ്ങൾ ശേഖരിച്ച് അവയ്‌ക്കെല്ലാം ഒരൊറ്റ വിചാരണ നടത്താൻ തീരുമാനിച്ചു. ഇതിനെ 'ഓമ്‌നിബസ് ഓട്ടിസം പ്രൊസീഡിംഗ്സ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

വാക്സിൻ കമ്പനികൾക്ക് പകരം സർക്കാർ എന്തിനാണ് നഷ്ടപരിഹാരം നൽകുന്നത്?

ഇതും വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു വിഷയമാണ്. ഒന്ന് ആലോചിച്ചു നോക്കൂ, ഒരു മരുന്നും 100% സുരക്ഷിതമല്ല. വളരെ അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ പാർശ്വഫലങ്ങൾ ഉണ്ടാകൂ. വാക്സിനുകളുടെ കാര്യത്തിലും ഇതുതന്നെയാണ് സ്ഥിതി. എന്നാൽ വാക്സിനുകളുടെ ഗുണങ്ങൾ ചെറിയ ദോഷങ്ങളെക്കാൾ വളരെ കൂടുതലാണ്.

1988-ന് മുമ്പ്, അമേരിക്കയിൽ ഒരു വാക്സിൻ മൂലം ആളുകൾക്ക് പരിക്കേറ്റപ്പോൾ, അവർ വാക്സിൻ കമ്പനിക്കെതിരെ നേരിട്ട് കേസെടുക്കുമായിരുന്നു. ഇതിന്റെ ഫലമായി വാക്സിൻ കമ്പനികൾക്ക് വലിയ നഷ്ടപരിഹാരം നൽകേണ്ടിവന്നു, ചില കമ്പനികൾ വാക്സിൻ ഉത്പാദനത്തിൽ നിന്ന് പിന്മാറാൻ പോലും തുടങ്ങി. ഇത് രാജ്യത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തിന് വലിയ ഭീഷണിയാണ്.

ഈ സാഹചര്യം തടയുന്നതിനായി, 1986-ൽ യുഎസ് ഗവൺമെന്റ് ഒരു പ്രത്യേക നിയമം പാസാക്കി. അതിലൂടെ, വാക്സിൻ കമ്പനികളെ കേസുകളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നതിനും വാക്സിൻ മൂലം ഒരാൾക്ക് പരിക്കേൽക്കുന്ന അപൂർവ സന്ദർഭങ്ങളിൽ അവർക്ക് നഷ്ടപരിഹാരം നൽകുന്നതിനുമായി സർക്കാർ ഒരു പ്രത്യേക ഫണ്ട് (`വാക്സിൻ ഇൻജുറി കോമ്പൻസേഷൻ പ്രോഗ്രാം - വിഐസിപി`) സൃഷ്ടിച്ചു. നൽകപ്പെടുന്ന ഓരോ വാക്സിനിൽ നിന്നുമുള്ള ഒരു ചെറിയ തുക ഉപയോഗിച്ചാണ് ഈ ഫണ്ടിന് ധനസഹായം നൽകുന്നത്. ഈ സംവിധാനം വാക്സിൻ കമ്പനികൾക്ക് ഭയമില്ലാതെ ജീവൻ രക്ഷിക്കുന്ന വാക്സിനുകൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നത് തുടരാൻ അനുവദിക്കുന്നു, കൂടാതെ യഥാർത്ഥത്തിൽ ഉപദ്രവിക്കപ്പെട്ട ആർക്കും നീതി ലഭിക്കുന്നു.

എന്താണ് ഈ 'വാക്സിൻ കോടതി'?

ഈ നഷ്ടപരിഹാര പരിപാടി (VICP) മേൽനോട്ടം വഹിക്കുന്ന പ്രത്യേക കോടതി സംവിധാനത്തിന്റെ പൊതുവായ പേരാണ് 'വാക്സിൻ കോടതി'. ഇത് ഒരു സാധാരണ കോടതി പോലെയല്ല. ഇവിടെ സംഭവിക്കുന്നത്, ഒരു വാക്സിൻ മൂലം തങ്ങൾക്ക് ദോഷം സംഭവിച്ചുവെന്ന് ആരെങ്കിലും അവകാശപ്പെട്ടാൽ, അത് സത്യമാണോ അല്ലയോ എന്ന് അവർ പരിശോധിക്കുന്നു എന്നതാണ്.

ഇതിന് നഷ്ടപരിഹാരം ലഭിക്കാൻ രണ്ട് വഴികളുണ്ട്:

1. 'ഓൺ-ടേബിൾ' പരിക്കുകൾ: വാക്സിൻ നൽകിയതിനുശേഷം കുറഞ്ഞ സമയത്തിനുള്ളിൽ സർക്കാർ തിരിച്ചറിഞ്ഞതും സാധ്യമായതുമായ പാർശ്വഫലങ്ങളുടെ ഒരു പട്ടികയുണ്ട്. ആ പട്ടികയിൽ ആർക്കെങ്കിലും പരിക്ക് സംഭവിച്ചാൽ, വാക്സിൻ കാരണമാണെന്ന് അനുമാനിക്കുകയും കാര്യമായ തെളിവുകളില്ലാതെ നഷ്ടപരിഹാരം നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു.

2. 'ഓഫ്-ടേബിൾ' പരിക്കുകൾ: ഒരാൾക്ക് ഉണ്ടാകുന്ന പരിക്ക് ആ പട്ടികയിൽ ഇല്ലെങ്കിൽ (ഓട്ടിസം ഈ പട്ടികയിലും ഇല്ല), വാക്സിൻ ആണ് അവരുടെ പരിക്കിന് കാരണമെന്ന് വ്യക്തി തെളിയിക്കണം. ഇവ ഒരു സാധാരണ കേസ് പോലെ വിചാരണ ചെയ്യപ്പെടുന്നു.

ഓട്ടിസം ആ അംഗീകൃത പട്ടികയിൽ ഇല്ലാത്തതിനാൽ, "വാക്സിനുകൾ ഓട്ടിസത്തിന് കാരണമായി" എന്ന എല്ലാ അവകാശവാദങ്ങളും ഈ രീതിയിൽ തെളിയിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

ഇതെല്ലാം ഓട്ടിസവുമായി എങ്ങനെ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു?

സങ്കൽപ്പിക്കുക, ഏകദേശം 5,000 അത്തരം പരാതികൾ ഉണ്ട്. ഓരോന്നും തെളിയിക്കാൻ ശ്രമിച്ചാൽ, മുഴുവൻ നീതിന്യായ വ്യവസ്ഥയും തകരും. അതിനാൽ, ഈ പരാതികൾക്ക് പിന്നിലെ മൂന്ന് പ്രധാന പ്രത്യയശാസ്ത്രങ്ങൾ പരിശോധിക്കാനും, കുറച്ച് കേസുകൾ മാത്രം തിരഞ്ഞെടുത്ത് അവ പരിശോധിക്കാനും ഞങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചു. ആ മൂന്ന് പ്രത്യയശാസ്ത്രങ്ങൾ ഇവയാണ്:

ഈ പ്രത്യയശാസ്ത്രങ്ങൾക്ക് നിയമപരമായി സാധുതയുള്ള അടിത്തറയുണ്ടോ എന്ന് പരിശോധിക്കാനാണ് ഈ പരീക്ഷണങ്ങൾ ശ്രമിക്കുന്നത്.

കേസ് ജയിച്ചാൽ, വാക്സിനുകൾ ഓട്ടിസത്തിന് കാരണമാകുമെന്ന് ശാസ്ത്രീയമായി തെളിയിക്കുമോ?

ഇല്ല. ഇതാണ് മനസ്സിലാക്കേണ്ട ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം.

' വാക്സിൻ കോടതി' ശാസ്ത്രീയമായ ഒരു തീരുമാനമല്ല, നിയമപരമായ ഒരു തീരുമാനമാണ് എടുക്കുന്നത്. ഒരു നിയമപരമായ തീരുമാനം "വൈദ്യശാസ്ത്ര സാധ്യത" ഉണ്ടോ എന്ന് പരിശോധിക്കുന്നു. അതായത്, "കാരണത്തിനും ഫലത്തിനും ഇടയിലുള്ള ഒരു യുക്തിസഹമായ ബന്ധം" തെളിയിക്കാൻ കഴിയുമോ എന്നതാണ്. ഇതിന് 100% ശാസ്ത്രീയ തെളിവ് ആവശ്യമില്ല.

വാക്സിനുകളും ഓട്ടിസവും തമ്മിലുള്ള വ്യാപകമായ ബന്ധം തെളിയിക്കാൻ മതിയായ തെളിവുകൾ ഇല്ലെന്ന് മിക്ക ശാസ്ത്രജ്ഞരും ഇപ്പോഴും വിശ്വസിക്കുന്നു. ഹന്ന പോളിങ്ങിന്റെ കാര്യത്തിലെന്നപോലെ, വളരെ അപൂർവമായ ഒരു അടിസ്ഥാന അവസ്ഥയുള്ള ഒരു കുട്ടിയിൽ ഒരു വാക്സിൻ ചില സ്വാധീനം ചെലുത്തിയേക്കാം. എന്നാൽ അത് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആരോഗ്യമുള്ള കുട്ടികൾക്ക് ബാധകമാകില്ല.

അതുകൊണ്ട്, കോടതി വിധിയും ശാസ്ത്രീയ സത്യവും രണ്ട് വ്യത്യസ്ത കാര്യങ്ങളാണെന്ന് നാം മനസ്സിലാക്കേണ്ടതുണ്ട്.