വൈറസ് എന്താണ്? ഈ ചെറിയ ശത്രുക്കളെക്കുറിച്ച് കൂടുതലറിയാൻ ശ്രമിക്കാം!

നിങ്ങൾക്ക് ഇടയ്ക്കിടെ ജലദോഷവും പനിയും വരാറുണ്ടോ? അതോ വയറുവേദനയും വയറിളക്കവും വരാറുണ്ടോ? നമ്മെ രോഗികളാക്കുന്ന പലതിനും പിന്നിൽ നമുക്ക് കാണാൻ കഴിയാത്ത ഒരു ചെറിയ ശത്രുവാണ്. ഈ ആളുകളെ നമ്മൾ "വൈറസുകൾ" എന്ന് വിളിക്കുന്നു. അപ്പോൾ, ഈ വൈറസുകൾ ആരാണ്? അവ എങ്ങനെയാണ് നമ്മുടെ ശരീരത്തിൽ പ്രവേശിച്ച് നമ്മെ രോഗികളാക്കുന്നത്? ഇന്ന്, ഇതെല്ലാം വളരെ ലളിതമായി, നിങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലാകുന്ന രീതിയിൽ നമ്മൾ സംസാരിക്കും.

ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, വൈറസ് എന്താണ്?

നമ്മുടെ കണ്ണുകൊണ്ട് കാണാൻ കഴിയാത്ത വളരെ ചെറിയ ഒരു രോഗാണുവാണ് വൈറസ്. അവയ്ക്ക് മനുഷ്യർ, മൃഗങ്ങൾ, സസ്യങ്ങൾ എന്നിവയെ മാത്രമല്ല, ബാക്ടീരിയ, ഫംഗസ് എന്നിവയെയും ബാധിക്കാൻ കഴിയും. എന്നിരുന്നാലും, ഒരു വൈറസിന് ഒരു പ്രത്യേക തരം ഹോസ്റ്റിനെ മാത്രമേ ബാധിക്കാൻ കഴിയൂ.

ഒരു വൈറസ് എന്നത് ഒരു ചെറിയ "ബാഗിൽ" പൊതിഞ്ഞ ഒരു ചെറിയ വിവര കഷണം പോലെയാണ്. ഈ ബാഗിനെ പ്രോട്ടീൻ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഒരു സംരക്ഷണ ആവരണം എന്ന് വിളിക്കുന്നു, അതിനെ "കാപ്സിഡ്" എന്ന് വിളിക്കുന്നു. നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ കോശങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, വൈറസുകൾക്ക് സ്വന്തമായി വിഭജിച്ച് പകർപ്പുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ കഴിയില്ല. പകരം, അവ നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ ഒരു കോശത്തിലേക്ക് നുഴഞ്ഞുകയറുകയും ആ കോശത്തിന്റെ വിഭവങ്ങളും യന്ത്രങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് ആയിരക്കണക്കിന് പകർപ്പുകൾ നിർമ്മിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഇത് സങ്കൽപ്പിക്കുക. ഒരാൾ നിങ്ങളുടെ അടുക്കളയിലേക്ക് നുഴഞ്ഞു കയറുന്നു. അവർ സ്വന്തം പാചകക്കുറിപ്പ് കൊണ്ടുവരുന്നു, പക്ഷേ അവർ ഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കാൻ നിങ്ങളുടെ കലങ്ങൾ, പാത്രങ്ങൾ, സ്പൂണുകൾ, ബ്ലെൻഡർ, ഓവൻ, എല്ലാം ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഒരു വൈറസ് കൃത്യമായി അതേ കാര്യം ചെയ്യുന്നു. വൈറസ് നമ്മുടെ ഒരു കോശത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നു, ആ കോശത്തിലെ ഉള്ളടക്കങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് അതിന്റെ നിരവധി പകർപ്പുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഒടുവിൽ, അത് ആ കോശത്തെ നശിപ്പിക്കുന്നു, തുടർന്ന് പുറത്തുവന്ന് മറ്റ് കോശങ്ങളെ ബാധിക്കുന്നു.

ഒരു വൈറസിന്റെ പ്രധാന സവിശേഷതകൾ എന്തൊക്കെയാണ്?

വൈറസുകൾക്ക് പൊതുവായ നിരവധി സ്വഭാവസവിശേഷതകൾ ഉണ്ട്. അവ എന്തൊക്കെയാണെന്ന് നമുക്ക് നോക്കാം.

ഏതൊക്കെ തരം വൈറസുകളെക്കുറിച്ചാണ് നമ്മൾ കൂടുതലായി കേൾക്കുന്നത്?

ആയിരക്കണക്കിന് തരം വൈറസുകളുണ്ട്. അവയുടെ ആകൃതി, വലിപ്പം, ജനിതക വസ്തുക്കൾ എന്നിവയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ അവയെ വ്യത്യസ്ത ഗ്രൂപ്പുകളായി തിരിച്ചിരിക്കുന്നു. നമ്മൾ പലപ്പോഴും കേൾക്കുന്നതും നമുക്ക് പ്രധാനപ്പെട്ടതുമായ ചില തരം വൈറസുകൾ നോക്കാം.

• ഇൻഫ്ലുവൻസ വൈറസുകൾ: ഇവയാണ് ജലദോഷത്തിനും പനിക്കും കാരണമാകുന്നത്. ഈ കുടുംബത്തിലെ വൈറസുകൾ പക്ഷിപ്പനി, പന്നിപ്പനി തുടങ്ങിയ രോഗങ്ങൾക്കും കാരണമാകുന്നു.
• മനുഷ്യ ഹെർപ്പസ് വൈറസുകൾ: വൈറസുകളുടെ ഒരു വലിയ കുടുംബമാണിത്. ഈ വൈറസുകൾ ജലദോഷം, ജനനേന്ദ്രിയ ഹെർപ്പസ്, ചിക്കൻപോക്സ്, ഷിംഗിൾസ് എന്നിവയുൾപ്പെടെ വിവിധ രോഗങ്ങൾക്ക് കാരണമാകുന്നു.
• കൊറോണ വൈറസുകൾ: അടുത്തിടെ ലോകത്തെ സ്തംഭിപ്പിച്ച COVID-19 രോഗം ഈ കുടുംബത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു വൈറസ് മൂലമാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, ജലദോഷത്തിന് കാരണമാകുന്ന തരത്തിലുള്ള കൊറോണ വൈറസുകളും ഉണ്ട്.
• ഹ്യൂമൻ പാപ്പിലോമ വൈറസുകൾ (HPV): ഈ വൈറസുകൾ ചർമ്മത്തിൽ അരിമ്പാറ ഉണ്ടാക്കുന്നു. ചിലതരം HPV കൾ സെർവിക്കൽ ക്യാൻസർ പോലുള്ള കാൻസറുകൾക്കും കാരണമാകും.
• ഹെപ്പറ്റൈറ്റിസ് വൈറസുകൾ: ഇവ നമ്മുടെ കരളിനെ ബാധിക്കുന്ന വൈറസുകളാണ്. ഹെപ്പറ്റൈറ്റിസ് എ, ബി, സി എന്നിവയാണ് പ്രധാന ഇനങ്ങൾ.
• റിട്രോവൈറസുകൾ: ഇവ ആർ‌എൻ‌എ വൈറസുകളാണ്. എച്ച്ഐവി വൈറസ് ഈ ഗ്രൂപ്പിൽ പെടുന്നു. ഈ വൈറസുകൾക്ക് അവയുടെ ജനിതക വിവരങ്ങൾ നമ്മുടെ സ്വന്തം ഡി‌എൻ‌എയിലേക്ക് തിരുകാൻ കഴിയും.

വൈറസുകൾ നമ്മുടെ ശരീരത്തിൽ എങ്ങനെ പ്രവേശിക്കുന്നു?

വൈറസുകൾ കള്ളന്മാരെപ്പോലെയാണ്, അവ നമ്മുടെ ശരീരത്തിൽ പ്രവേശിക്കാൻ ദ്വാരങ്ങൾ തേടുന്നു. അവ പ്രധാനമായും നമ്മുടെ കണ്ണുകൾ, മൂക്ക്, വായ, ജനനേന്ദ്രിയങ്ങൾ എന്നിവയുടെ കഫം ചർമ്മത്തിലൂടെയാണ് പ്രവേശിക്കുന്നത്. അതായത്:

• രോഗബാധിതനായ ഒരാൾ ചുമയ്ക്കുമ്പോഴോ തുമ്മുമ്പോഴോ ഉണ്ടാകുന്ന തുള്ളികൾ ശ്വസിക്കുന്നതിലൂടെ.
• വൈറസ് ബാധിച്ച ഒരു പ്രതലത്തിൽ സ്പർശിച്ച ശേഷം അതേ കൈകൊണ്ട് നിങ്ങളുടെ കണ്ണുകൾ, മൂക്ക് അല്ലെങ്കിൽ വായ എന്നിവിടങ്ങളിൽ സ്പർശിക്കുന്നതിലൂടെ.
• രോഗം ബാധിച്ച ഒരാളുമായി സുരക്ഷിതമല്ലാത്ത ലൈംഗിക ബന്ധത്തിൽ ഏർപ്പെടുന്നത്.
• രോഗബാധിതമായ രക്തം കഴിക്കുന്നതിലൂടെ.

കൊതുക്, ടിക്ക് (ഉദാ: ഡെങ്കി, സിക്ക) പോലുള്ള മൃഗങ്ങളുടെ ചർമ്മത്തിലെ മുറിവ്, പോറൽ, കടികൾ എന്നിവയിലൂടെയും വൈറസുകൾക്ക് ശരീരത്തിൽ പ്രവേശിക്കാം.

ശരീരത്തിൽ പ്രവേശിച്ചതിനുശേഷം വൈറസുകൾ എന്തുചെയ്യും?

ഒരു വൈറസ് നമ്മുടെ കോശങ്ങളെ ബാധിക്കുന്ന പ്രക്രിയ വളരെ സങ്കീർണ്ണമാണ്. ഇത് രണ്ട് പ്രധാന ചക്രങ്ങളിൽ സംഭവിക്കാം.

1. ലൈറ്റിക് സൈക്കിൾ

ഇതാണ് സജീവവും വേഗതയേറിയതുമായ രീതി.

• അറ്റാച്ച്‌മെന്റും പ്രവേശനവും: വൈറസ് നമ്മുടെ ഒരു കോശത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ച് കോശത്തെ കബളിപ്പിച്ച് അതിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നു.
• പുനർനിർമ്മാണം: ഒരു കോശത്തിനുള്ളിൽ പ്രവേശിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ, വൈറസ് കോശത്തിന്റെ നിയന്ത്രണം ഏറ്റെടുക്കുന്നു. തുടർന്ന് അത് കോശത്തിന്റെ വിഭവങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് അതിന്റെ ജനിതക വസ്തുക്കളുടെയും പ്രോട്ടീൻ പാളികളുടെയും ആയിരക്കണക്കിന് പകർപ്പുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു.
• അസംബ്ലി: പുതുതായി രൂപംകൊണ്ട ഭാഗങ്ങൾ കൂടിച്ചേർന്ന് പൂർണ്ണമായും പുതിയ വൈറസ് കണികകൾ രൂപപ്പെടുന്നു.
• റിലീസ്: കോശത്തിനുള്ളിലെ വൈറസുകളുടെ എണ്ണം വർദ്ധിക്കുകയും ഒടുവിൽ കോശം പൊട്ടിത്തെറിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് പുതിയ വൈറസുകൾ പിന്നീട് പുറത്തുവന്ന് അവയ്ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ആരോഗ്യമുള്ള കോശങ്ങളെ ബാധിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു. ജലദോഷം, ഇൻഫ്ലുവൻസ തുടങ്ങിയ രോഗങ്ങളിൽ സംഭവിക്കുന്നത് ഇതാണ്.

2. ലൈസോജെനിക് സൈക്കിൾ

ഇത് നിശബ്ദവും മറഞ്ഞിരിക്കുന്നതുമായ ഒരു രീതിയാണ്.

• ചില വൈറസുകൾ ഒരു കോശത്തിൽ പ്രവേശിച്ചതിനുശേഷം അതിനെ നശിപ്പിക്കുന്നില്ല. പകരം, വൈറസ് അതിന്റെ ജനിതക വിവരങ്ങൾ (ഡിഎൻഎ) കോശത്തിന്റെ ഡിഎൻഎയിൽ സംയോജിപ്പിക്കുന്നു.
• ഇപ്പോൾ, കോശം സാധാരണയായി വിഭജിക്കുമ്പോൾ, ഓരോ പുതിയ കോശത്തിനും വൈറസിൽ നിന്ന് ആ ഡിഎൻഎ ഭാഗം പാരമ്പര്യമായി ലഭിക്കുന്നു. വൈറസ് അവിടെ ഉണ്ടെന്ന് കോശത്തിന് അറിയില്ല.
• ഈ രീതിയിൽ, വൈറസിന് വർഷങ്ങളോളം രോഗലക്ഷണങ്ങളൊന്നും ഉണ്ടാക്കാതെ ശരീരത്തിൽ മറഞ്ഞിരിക്കാൻ കഴിയും.
• എന്നിരുന്നാലും, ചില കാരണങ്ങളാൽ (ഉദാഹരണത്തിന് സമ്മർദ്ദം, രോഗം, ദുർബലമായ പ്രതിരോധശേഷി), ഈ നിശബ്ദ വൈറസ് പെട്ടെന്ന് സജീവമാകാം. പിന്നീട് അത് ലൈറ്റിക് സൈക്കിളിലേക്ക് മാറുകയും കോശങ്ങളെ നശിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അവയെ ബാധിക്കാൻ തുടങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു. വായിൽ കുമിളകൾ ഉണ്ടാക്കുന്ന ഹെർപ്പസ് വൈറസും, ചിക്കൻപോക്സിന് ശേഷം ഉണ്ടാകുന്ന ഹെർപ്പസ് സോസ്റ്ററും ഇതിന് നല്ല ഉദാഹരണങ്ങളാണ്.

വൈറസുകൾക്ക് ജീവനുണ്ടോ ഇല്ലയോ?

ഇത് അൽപ്പം സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു പ്രശ്നമാണ്. ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കിടയിൽ ഇതിനെക്കുറിച്ച് വ്യത്യസ്ത അഭിപ്രായങ്ങളുണ്ട്. സാധാരണയായി, ഒരു ജീവി എന്ന് വിളിക്കപ്പെടണമെങ്കിൽ, അത് സ്വന്തമായി ഊർജ്ജം ഉത്പാദിപ്പിക്കാനും (മെറ്റബോളിസം) സ്വയം പുനരുൽപ്പാദിപ്പിക്കാനും കഴിയണം. ഒരു വൈറസിന് രണ്ടും ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല. തീർച്ചയായും അതിന് മറ്റൊരു കോശം ആവശ്യമാണ്. അതുകൊണ്ടാണ് വൈറസുകൾ നിർജീവമാണെന്ന് പലരും പറയുന്നത്.

എന്നിരുന്നാലും, അവയ്ക്ക് ഒരു കോശത്തിനുള്ളിൽ പുനരുൽപ്പാദിപ്പിക്കാനും കാലക്രമേണ പരിണമിക്കാനും കഴിയും, അതുകൊണ്ടാണ് ചിലർ അവ ജീവനും ജീവനില്ലാത്തതിനുമിടയിലാണെന്ന് പറയുന്നത്.

വൈറസ് മൂലമുണ്ടാകുന്ന സാധാരണ രോഗങ്ങൾ ഏതൊക്കെയാണ്?

നമ്മുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ നാം നേരിടുന്ന പല രോഗങ്ങൾക്കും വൈറസുകളാണ് കാരണം. ചില ഉദാഹരണങ്ങൾ ഇവയാണ്:

• ജലദോഷം
• ഇൻഫ്ലുവൻസ (ഫ്ലൂ)
• കോവിഡ് 19
• ഡെങ്കിപ്പനി
• ചിക്കൻ പോക്സ്
• അഞ്ചാംപനി
• മുണ്ടിനീര്
• പോളിയോ
• എച്ച്ഐവി/എയ്ഡ്സ്
• ജനനേന്ദ്രിയ അരിമ്പാറയും സെർവിക്കൽ ക്യാൻസറും (HPV)
• ജനനേന്ദ്രിയ ഹെർപ്പസ്
• റാബിസ്
• ഹെപ്പറ്റൈറ്റിസ് (കരളിന്റെ വീക്കം)

വൈറസുകൾ നമ്മുടെ ലോകത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. അവയിൽ ചിലത് നമ്മെ രോഗികളാക്കുമെങ്കിലും, ഒരു ദോഷവും വരുത്താതെ നമ്മുടെ ശരീരത്തിനുള്ളിൽ ജീവിക്കുന്ന കോടിക്കണക്കിന് വൈറസുകൾ ഉണ്ടെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശ്വസിക്കുന്നു. ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം, ആവശ്യമായ ശുചിത്വ ശീലങ്ങൾ പാലിക്കുകയും രോഗത്തിന് കാരണമാകുന്ന വൈറസുകളിൽ നിന്ന് സ്വയം പരിരക്ഷിക്കുന്നതിന് ശരിയായ സമയത്ത് വൈദ്യോപദേശം തേടുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ്.