चला, यकृताच्या कर्करोगाबद्दल (हेपॅटोसेल्युलर कार्सिनोमा - एचसीसी) सोप्या भाषेत बोलूया.

तुमच्या बरगड्यांच्या खाली उजव्या बाजूला जडपणा, लहान गाठ किंवा पोट भरल्यासारखे कधी जाणवले आहे का? कधीकधी या फक्त सामान्य गॅसच्या वेदना असू शकतात. तथापि, कधीकधी ही आपल्या शरीरातील सर्वात महत्त्वाच्या अवयवांपैकी एक असलेल्या यकृताच्या गंभीर आजाराची लक्षणे असू शकतात. आज आपण यकृतामध्ये होणाऱ्या सर्वात सामान्य प्रकारच्या कर्करोगाबद्दल, म्हणजेच हेपॅटोसेल्युलर कार्सिनोमा (HCC) बद्दल बोलणार आहोत. हे नाव ऐकल्यावर थोडे भीतीदायक आणि गुंतागुंतीचे वाटत असले तरी, काळजी करू नका. आपण याबद्दल सोप्या पद्धतीने बोलूया, जेणेकरून प्रत्येकाला ते समजू शकेल.

हेपेटोसेल्युलर कार्सिनोमा (HCC) म्हणजे काय आहे?

सोप्या भाषेत सांगायचे झाल्यास, एचसीसी (HCC) हा यकृताच्या पेशींमध्ये सुरू होणारा सर्वात सामान्य प्रकारचा कर्करोग आहे. हा कर्करोगाचा एक तुलनेने आक्रमक प्रकार आहे. हा बहुतेकदा अशा लोकांमध्ये दिसून येतो ज्यांना आधीपासूनच यकृताचा जुनाट आजार, विशेषतः सिरोसिस असतो. सिरोसिस ही एक अशी स्थिती आहे ज्यात यकृत कडक आणि व्रणयुक्त होते आणि त्याचे कार्य बिघडते. अलीकडे, यकृतामध्ये चरबी जमा झाल्यामुळे होणाऱ्या मेटाबॉलिक डिसफंक्शन-असोसिएटेड स्टीटोटिक लिव्हर डिसीज (MASLD) असलेल्या लोकांमध्येही एचसीसी अधिक प्रमाणात दिसून येत आहे.

या कर्करोगाबद्दलची एक दुःखद गोष्ट म्हणजे, सुरुवातीच्या टप्प्यात तो खूप हळू वाढतो. त्यामुळे, सुरुवातीच्या टप्प्यात कोणतीही लक्षणे दिसू शकत नाहीत. सुरुवातीच्या टप्प्यात शस्त्रक्रियेने गाठ काढून किंवा यकृत प्रत्यारोपण करून तो बरा होऊ शकतो. तथापि, बहुतेक लोकांमध्ये या आजाराचे निदान होईपर्यंत, कर्करोग आधीच पसरलेला असतो आणि तो वेगाने पसरू शकतो अशा टप्प्यावर पोहोचलेला असतो. अखेरीस, यामुळे यकृत निकामी होण्याचीही शक्यता असते. अशा परिस्थितीत, उपचार करणाऱ्या डॉक्टरांसाठी खूप आव्हानात्मक बनते.

ही स्थिती इतकी गंभीर आहे की, जर तुम्हाला सिरोसिस किंवा एमएएसएलडी सारखा यकृताचा आजार असेल, तर तुमच्यामध्ये एचसीसी कर्करोगाची काही लक्षणे आहेत का हे पाहण्यासाठी तुमचे डॉक्टर तुमची नियमितपणे नक्कीच तपासणी करतील.

हा कर्करोग किती प्रमाणात आढळतो?

याचा विचार करा: यकृतातील १०० प्राथमिक कर्करोगांपैकी ८५ ते ९० हे एचसीसी (HCC) असतात. (जेव्हा कर्करोग शरीराच्या इतर भागातून यकृतामध्ये पसरतो, तेव्हा त्याला मेटास्टॅटिक कर्करोग म्हणतात.) हा जगात निदान होणारा सहावा सर्वात सामान्य कर्करोग आहे आणि कर्करोगामुळे होणाऱ्या मृत्यूंचे तिसरे प्रमुख कारण आहे.

शिवाय, पुरुषांना हा आजार होण्याची शक्यता महिलांपेक्षा दोन ते तीन पटीने जास्त असते. बहुतेकदा, ज्या लोकांना या आजाराचे निदान होते, त्यांचे वय ६० वर्षे किंवा त्याहून अधिक असते.

एचसीसीची लक्षणे कोणती आहेत?

आधी सांगितल्याप्रमाणे, कर्करोगाच्या गाठींमुळे सुरुवातीच्या टप्प्यात कोणतीही लक्षणे दिसू शकत नाहीत. तथापि, जसजसा कर्करोग वाढत जातो, तसतसे तुम्हाला खालील गोष्टी जाणवू शकतात:

पण हे लक्षात ठेवा. ही लक्षणे अनेकदा इतर सामान्य आजारांमध्येही दिसून येतात. त्यामुळे, यापैकी एक किंवा दोन लक्षणे आहेत म्हणून घाबरू नका. मात्र, जर ही लक्षणे दोन आठवड्यांपेक्षा जास्त काळ टिकून राहिली, तर डॉक्टरांना भेटून तपासणी करून घेणे उत्तम राहील.

एचसीसी कर्करोग का होतो? त्याचे धोक्याचे घटक कोणते आहेत?

एचसीसीचे निदान झालेल्या बहुतेक लोकांना (सुमारे ८०%) सिरोसिस असतो. काही लोकांना सिरोसिस होण्यापूर्वीच हा कर्करोग होऊ शकतो. अशा परिस्थितीत, उपचार न केल्यास, यकृतातील दीर्घकालीन दाह यकृतावर गंभीर व्रण निर्माण करू शकतो, ज्यामुळे अखेरीस एचसीसी होऊ शकतो.

असे अनेक महत्त्वाचे घटक आहेत जे तुम्हाला एचसीसी कर्करोग होण्याचा धोका वाढवतात.

जर तुम्ही या जोखमीच्या गटात असाल, तर तुमचे डॉक्टर या कर्करोगाच्या लक्षणांसाठी तुमची नियमित तपासणी करतील. यामुळे आजाराचे लवकर निदान होण्यास आणि त्यावर उपचार करण्यास मदत होऊ शकते. तुमचे डॉक्टर तुम्हाला धूम्रपान किंवा मद्यपान सोडण्यास आणि हिपॅटायटीस संसर्ग व मधुमेह यांसारख्या दीर्घकालीन आजारांचे व्यवस्थापन करण्यासही मदत करतील.

या आजाराचे अचूक निदान कसे केले जाते?

जेव्हा तुम्ही डॉक्टरांना भेटता, तेव्हा ते सर्वप्रथम तुमची शारीरिक तपासणी करतील आणि तुमच्या लक्षणांबद्दल, वैद्यकीय इतिहासाबद्दल आणि जीवनशैलीबद्दल विचारतील. त्यानंतर, निदानाची पुष्टी करण्यासाठी ते अनेक चाचण्या करू शकतात, जसे की:

• रक्त तपासणी: तुमच्या रक्तात कर्करोगाची लक्षणे आहेत का हे तपासले जाईल. विशेषतः, अल्फा-फेटोप्रोटीन (AFP) नावाच्या प्रथिनाची पातळी तपासली जाईल. जर ही पातळी वाढलेली असेल, तर ते एचसीसी (HCC) किंवा हिपॅटायटीस किंवा सिरोसिससारख्या, त्यास कारणीभूत ठरू शकणाऱ्या स्थितीचे लक्षण असू शकते.
• इमेजिंग स्कॅन: अल्ट्रासाऊंड, कॉम्प्युटेड टोमोग्राफी (सीटी) स्कॅन, मॅग्नेटिक रेझोनन्स इमेजिंग (एमआरआय) किंवा अँजिओग्राफी यांसारख्या स्कॅनमुळे यकृताच्या आत असलेल्या ट्यूमरची किंवा ट्यूमर्सची वैशिष्ट्ये स्पष्टपणे दिसू शकतात.
• यकृत बायोप्सी: काही प्रकरणांमध्ये, जर स्कॅनच्या निकालांमधून पुरेशी माहिती मिळत नसेल, तर डॉक्टर यकृताच्या ट्यूमरमधून ऊतीचा एक खूप लहान तुकडा घेतात आणि त्यात कर्करोगाच्या पेशी आहेत की नाही हे पाहण्यासाठी त्याची सूक्ष्मदर्शकाखाली तपासणी करतात. तथापि, एचसीसीचे एक वैशिष्ट्य असे आहे की, जर सिरोसिस असलेल्या व्यक्तीच्या एमआरआय किंवा सीटी स्कॅनमध्ये ट्यूमर स्पष्टपणे दिसत असेल, तर बायोप्सीशिवाय निदान केले जाऊ शकते .

एचसीसीवर कोणते उपचार आहेत?

एचसीसीवरील उपचार कर्करोगाच्या टप्प्यावर, यकृताच्या एकूण आरोग्यावर आणि तुमच्या सामान्य आरोग्यावर अवलंबून असतात. उपचाराचे अनेक मुख्य पर्याय उपलब्ध आहेत.

तुमचे डॉक्टर तुम्हाला नवीन उपचारांची चाचणी करणाऱ्या क्लिनिकल ट्रायल्समध्ये सहभागी होण्याचा सल्ला देऊ शकतात. तसेच, लक्षणे नियंत्रणात ठेवण्यासाठी, तुमचा त्रास कमी करण्यासाठी आणि तुमचे जीवन सुकर करण्यासाठी ते उपशामक काळजी देऊ शकतात.

हा आजार पूर्णपणे बरा होऊ शकतो का?

पूर्ण बरे होण्यासाठी शस्त्रक्रियेद्वारे ट्यूमर काढून टाकणे किंवा यकृत प्रत्यारोपण हे सर्वोत्तम पर्याय आहेत. जरी शस्त्रक्रिया शक्य नसली तरी, असे इतर उपचार उपलब्ध आहेत जे लक्षणे कमी करू शकतात, कर्करोगाची वाढ मंदावू शकतात आणि तुम्हाला दीर्घायुष्य जगण्यास मदत करू शकतात.

आकडेवारीनुसार, या आजाराने ग्रस्त असलेल्या लोकांमध्ये पाच वर्षांपर्यंत जगण्याची शक्यता केवळ २१% आहे. पण यामुळे घाबरून जाऊ नका. हे प्रत्येकासाठी सारखे नसते. तुमची स्थिती, कर्करोगाचा टप्पा, तुमच्या यकृताचे आरोग्य आणि उपचारांना मिळणारा प्रतिसाद यानुसार यात खूप फरक असू शकतो. प्रत्येक रुग्ण वेगळा असतो. त्यामुळे, तुमच्या स्थितीनुसार पुढे काय अपेक्षित आहे, याची सर्वोत्तम कल्पना फक्त तुमचे डॉक्टरच देऊ शकतात.

एचसीसी कर्करोग टाळण्यासाठी आपण काय करू शकतो?

हा कर्करोग होण्याचा धोका कमी करण्यासाठी तुम्ही अनेक गोष्टी करू शकता:

• हिपॅटायटीस बी विरुद्धची लस घ्या. जर तुम्हाला आधीच संसर्ग झाला असेल, तर डॉक्टरांकडून नियमित तपासणी करून घ्या.
• जर तुम्हाला हिपॅटायटीस सी चा संसर्ग झाल्याचा संशय असेल, तर ताबडतोब डॉक्टरांना भेटा. हा एक असा आजार आहे जो आता औषधोपचाराने पूर्णपणे बरा होऊ शकतो.
• फॅटी लिव्हर डिसीज (MASLD) शी संबंधित परिस्थितींवर नियंत्रण ठेवा. निरोगी आहार आणि व्यायामाद्वारे शरीराचे वजन नियंत्रणात ठेवणे खूप महत्त्वाचे आहे.
• अति मद्यपान पूर्णपणे टाळा.
• जर तुम्ही धूम्रपान करत असाल, तर ते ताबडतोब थांबवा.

मी डॉक्टरांना कधी भेटायला पाहिजे? कोणते प्रश्न विचारावेत?

जर तुम्हाला वर नमूद केलेली लक्षणे दोन आठवड्यांपेक्षा जास्त काळ जाणवत असतील, किंवा तुमची लक्षणे अधिकच गंभीर होत असतील, तर ताबडतोब डॉक्टरांना भेटा. जर तुम्ही जोखमीच्या गटात असाल, तर तुमच्या डॉक्टरांनी सांगितलेल्या चाचण्या चुकवू नका. लक्षात ठेवा, या आजाराचे निदान जितक्या लवकर होईल, तितके उपचार यशस्वी होण्याची शक्यता जास्त असते.

तुमच्या डॉक्टरला विचारण्यासाठी येथे काही महत्त्वाचे प्रश्न आहेत:

माझे यकृत किती चांगले काम करत आहे?

माझा कर्करोग कोणत्या टप्प्यात आहे?

हे पूर्णपणे बरे होऊ शकते का?

माझ्याकडे उपचाराचे कोणते पर्याय आहेत?

प्रत्येक उपचाराचे दुष्परिणाम काय आहेत?

उपचारांचा माझ्या दैनंदिन जीवनावर कसा परिणाम होईल?

उपचार यशस्वी झाला आहे हे आपल्याला कसे कळेल?

एचसीसी (HCC) सारख्या गंभीर आजाराबद्दल कळल्यावर घाबरणे, चिंताग्रस्त होणे आणि गोंधळून जाणे हे स्वाभाविक आहे. पण या प्रवासात तुम्ही एकटे नाही आहात. तुमचे उपचार आणि त्यांचे दुष्परिणाम समजून घ्या. तुमच्या कुटुंबाशी, मित्रांशी आणि डॉक्टरांशी मनमोकळेपणाने बोला. हा एक कठीण प्रवास असू शकतो, पण योग्य ज्ञान, आधार आणि उपचाराने तुम्ही याचा सामना करू शकता.