तुम्हाला नेहमी थकवा जाणवतो का? तुमचा चेहरा फिका पडला आहे का? कदाचित हे लोहाच्या कमतरतेमुळे होणारे ॲनिमिया (रक्तक्षय) असू शकते.

तुम्हाला दिवसभर खूप थकवा जाणवतो का? पायऱ्या चढल्यावर तुम्ही खाली पडता का? आरशात पाहिल्यावर तुमचा चेहरा आणि डोळ्यांखाली फिकटपणा दिसतो का? आपल्यापैकी बरेच जण, "हे कदाचित जास्त कामामुळे होत असेल," असा विचार करून या गोष्टींकडे दुर्लक्ष करतात. पण हे एका अतिशय सामान्य आरोग्य समस्येचे लक्षण असू शकते, ज्याकडे आपण सहसा लक्ष देत नाही. ती समस्या म्हणजे लोहाच्या कमतरतेमुळे होणारा रक्तक्षय ( आयर्न डेफिशियन्सी ॲनिमिया) . आज आपण याबद्दल अगदी सोप्या भाषेत, तुम्हाला समजेल अशा प्रकारे बोलणार आहोत.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, लोहाच्या कमतरतेमुळे होणारा रक्तक्षय म्हणजे काय?

असा विचार करा की, लाल रक्तपेशी म्हणजे आपल्या संपूर्ण शरीरात ऑक्सिजन वाहून नेणारी एक वितरण सेवा आहे. आपण फुफ्फुसातून घेतलेला ऑक्सिजन या लाल रक्तपेशी आपल्या शरीरातील प्रत्येक पेशी आणि उतीपर्यंत पोहोचवतात. त्यामुळे, आपल्या शरीराच्या प्रत्येक भागाचे कार्य व्यवस्थित चालण्यासाठी, हा ऑक्सिजनचा पुरवठा अचूक असणे आवश्यक आहे.

या लाल रक्तपेशींना 'वाहने' म्हटले जाते आणि त्यांच्यामध्ये एक विशेष प्रथिन असते जे त्यांना ऑक्सिजन वाहून नेण्यास मदत करते. आपण त्याला हिमोग्लोबिन म्हणतो. हिमोग्लोबिन तयार करण्यासाठी लोह हा एक अत्यावश्यक घटक आहे.

तर, जर काही कारणास्तव तुमच्या शरीरातील लोहाची पातळी कमी असेल, तर तुमचे शरीर पुरेसे हिमोग्लोबिन तयार करू शकत नाही. त्यामुळे तुमच्या लाल रक्तपेशी ऑक्सिजनची योग्य प्रकारे वाहतूक करू शकत नाहीत. यालाच लोहाच्या कमतरतेमुळे होणारा रक्तक्षय (ॲनिमिया) म्हणतात. यामुळेच तुम्हाला थकवा आणि सुस्ती जाणवते.

पण काळजी करू नका, तुमचे डॉक्टर कारण शोधून काढू शकतात आणि सहसा लोहाच्या गोळ्या देऊन त्यावर उपचार करू शकतात. एकदा तुमच्या शरीरातील लोहाची पातळी सामान्य झाली की, तुम्हाला हळूहळू बरे वाटू लागेल.

ॲनिमियाचे तीन टप्पे असतात.

ही स्थिती अचानक उद्भवत नाही. ती सहसा तीन टप्प्यांतून विकसित होते.

१. पहिला टप्पा: ही अवस्था म्हणजे तुमच्या घरातील लोहाचा साठा रिकामा होऊ लागण्यासारखी आहे. याचा अर्थ असा की, शरीराला गरजेपेक्षा कमी लोह मिळत आहे, त्यामुळे शरीरातील लोहाचा साठा वापरला जाऊ लागतो. या टप्प्यावर, लाल रक्तपेशींवर अद्याप कोणताही परिणाम झालेला नसतो.

२. दुसरा टप्पा: आता शरीरात लोहाचे प्रमाण आणखी कमी झाल्यामुळे, अस्थिमज्जेद्वारे तयार होणाऱ्या नवीन लाल रक्तपेशींचा दर्जा किंचित कमी होतो. म्हणजेच, लाल रक्तपेशी तयार होत असल्या तरी, त्यांमध्ये पुरेसे हिमोग्लोबिन नसते.

३. तिसरा टप्पा:हा तो टप्पा आहे जिथे आजार खऱ्या अर्थाने दिसून येतो. आता तुमच्या शरीरात लोहाची पूर्णपणे कमतरता निर्माण झाल्यामुळे, तुमच्या हिमोग्लोबिनची पातळी सामान्यपेक्षा खूपच खाली येते. याच वेळी तुम्हाला ॲनिमियाची लक्षणे जाणवू लागतात.

तुम्हालाही ही लक्षणे आहेत का?

ॲनिमियाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात कोणतीही लक्षणे दिसू शकत नाहीत. तथापि, जसजशी स्थिती अधिक गंभीर होते, तसतशी खालील लक्षणे दिसू शकतात. चला, ही लक्षणे एका तक्त्यात पाहूया.

आपल्याला लोहाची कमतरता का जाणवते?

याची अनेक मुख्य कारणे आहेत.

१. आहारातून पुरेसे लोह न मिळणे

आपण खात असलेल्या अन्नात लोहाचे प्रमाण कमी असल्यास, कालांतराने आपल्या शरीरातील लोहाची पातळी कमी होते. केवळ शाकाहारी अन्न खाणाऱ्या लोकांसाठी हा धोका विशेषतः जास्त असतो. तसेच, वाढत्या मुलांना आणि तरुणांना सर्वसामान्य व्यक्तीपेक्षा जास्त लोहाची गरज असते.

२. रक्तस्त्राव

हे लोहाच्या कमतरतेचे सर्वात सामान्य कारण आहे.

• महिलांमध्ये मासिक पाळीदरम्यान जास्त रक्तस्त्राव: जर तुम्हाला दर महिन्याला जास्त रक्तस्त्राव होत असेल, तर तुमच्या शरीरातील लोहाचा साठा लवकर कमी होईल.
• पचनसंस्थेतील अंतर्गत रक्तस्राव: पेप्टिक अल्सर , मोठ्या आतड्यातील गाठी (कोलन पॉलिप्स ) आणि कर्करोग यांसारख्या परिस्थितींमुळे अंतर्गत रक्तस्राव होऊ शकतो. वेदनाशामक औषधांच्या (विशेषतः ॲस्पिरिनच्या) वारंवार वापरामुळे देखील ही स्थिती उद्भवू शकते.
• वारंवार रक्तदान करणे: जर तुम्ही वारंवार रक्तदान करत असाल, तर तुम्ही शरीरातील कमी झालेल्या लोहाची भरपाई करण्याची काळजी घेतली पाहिजे.

३. गर्भधारणा

गर्भधारणेदरम्यान, आईच्या शरीरातील लोहाचा उपयोग गर्भाशयातील बाळाच्या पोषणासाठी होतो. आईच्या रक्ताचे प्रमाणही वाढते. त्यामुळे, गर्भवती मातांना सामान्य स्त्रीपेक्षा जास्त लोहाची गरज असते.

४. लोह शोषण्यात अडचण

जरी आपण लोहयुक्त पदार्थ खाल्ले तरी, जर शरीर ते योग्यरित्या शोषून घेत नसेल तर त्याचा काही उपयोग होत नाही. काही वैद्यकीय परिस्थितींमुळे या शोषणात अडथळा येऊ शकतो. उदाहरणार्थ:

• सेलिअक रोग
• क्रोहन रोग
• जर तुमच्या आतड्यावर शस्त्रक्रिया झाली असेल आणि त्याचा काही भाग काढून टाकण्यात आला असेल.

तुम्हाला हे कसे सापडले, डॉक्टर?

जेव्हा तुम्ही डॉक्टरांना भेटता, तेव्हा ते तुमच्या लक्षणांबद्दल विचारतील, तुमची तपासणी करतील आणि मग आजाराची खात्री करण्यासाठी अनेक रक्त चाचण्या करायला सांगतील.

• संपूर्ण रक्त तपासणी (FBC): यामध्ये प्रामुख्याने तुमच्या रक्तातील लाल रक्तपेशी आणि हिमोग्लोबिनची पातळी तपासली जाते. जर तुम्हाला ॲनिमिया (रक्तक्षय) असेल, तर ही पातळी कमी असते.
• सीरम फेरिटिन: यावरून तुमच्या शरीरात साठवलेल्या लोहाचे प्रमाण मोजले जाते. लोहाच्या कमतरतेच्या बाबतीत हे प्रमाण खूप कमी झालेले असते.
• पेरिफेरल ब्लड स्मीअर: यामध्ये रक्ताच्या नमुन्याला सूक्ष्मदर्शकाखाली पाहून तांबड्या रक्तपेशींचा आकार आणि स्वरूप तपासले जाते. लोहाच्या कमतरतेमध्ये, तांबड्या रक्तपेशी सामान्यपेक्षा लहान आणि फिकट दिसतात.

जर या चाचण्यांमधून तुम्हाला लोहाच्या कमतरतेमुळे होणारा रक्तक्षय (ॲनिमिया) असल्याचे निष्पन्न झाले, तर त्याचे कारण शोधण्यासाठी तुमचे डॉक्टर पुढील चाचण्या (उदा. एंडोस्कोपी, मल तपासणी) करायला सांगू शकतात.

त्यावर कसा उपचार केला जातो?

सर्वात चांगली गोष्ट म्हणजे या आजारावर पूर्णपणे उपचार करता येतात.

लोह पूरक

बऱ्याचदा, डॉक्टर तुम्हाला घेण्यासाठी लोहाच्या गोळ्या लिहून देतील.

व्हिटॅमिन सी सोबत लोहाच्या गोळ्या घेतल्याने शरीराला लोह शोषून घेणे सोपे जाते. त्यामुळे तुमचे डॉक्टर तुम्हाला त्याबद्दलही सल्ला देतील.

आहार बदलणे

उपचार घेत असताना लोहयुक्त आहार घेणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

इतर उपचार

काही गंभीर प्रकरणांमध्ये, किंवा जेव्हा लोहाच्या गोळ्या प्रभावी ठरत नाहीत, तेव्हा तुम्हाला शिरेवाटे लोह देण्याची (IV iron infusion) किंवा रक्त देण्याची (blood transfusion) गरज भासू शकते. तसेच, जर ॲनिमियाचे कारण पोटातील अल्सरसारखे काही असेल, तर त्यावरही उपचार करणे आवश्यक असेल.